大火足足燃了兩天兩夜，共燒毀了五街八巷三百五十七間房子，待大火熄滅后，人們卻沒有發(fā)現(xiàn)一個商人被燒死，燒成碳灰的全是持劍武士，也就是雨山的人，現(xiàn)在雨山成了真正的“寡人”。
從此以后，每當(dāng)臨朝理政時，雨山都未開口了，因為他說什么都沒用了，他完全成了擺設(shè)。擺設(shè)自然是輕松的，雨山除了一頂王冠一無所有，他卻突然也想開了，沒有那些門客們擁戴跟隨，自己也就沒有要給他們封官賜賞的壓力，人死了，秘密自然也就永遠(yuǎn)不會泄露了。想到這里，他突然覺得這也不全是壞事，他告訴郭典，他再也不上朝了。
這一日眾臣聚集在天閣風(fēng)鈴，商討即將到來的公主大婚，杜伯來到大殿，眾人皆向他道聲“辛苦”杜伯態(tài)度謙和，說道：“能為公主出嫁效勞，是我的榮幸，我來這怒濤之城，享玫瑰區(qū)的安樂，總不能干拿大王的俸祿而無所事事?！?p> 顏夫子等人見杜伯還想初來乍到時的謙恭，便非常滿意，顏夫子問道：“杜伯將這婚禮籌辦得如何了？”
杜伯道：“諸事都已齊備，只需待會兒稟報大王，如果大王允可，就可以開始辦理了。”
這時眾人見時辰已不早了，雨山卻不見蹤影，于是眾人便紛紛追問郭典，為何大王還不臨朝。郭典道：“諸位大人切勿著急，大王就快出來了。”
正在這時，突然有值班內(nèi)侍高喊道：“太后駕到。”
眾人聞聲一看，只見穆妍在小葉子等侍女的陪同下來到了大殿，眾人忙跪拜參見。穆妍直接走上王座，對眾人道：“大王巡游受到驚嚇，神倦體虛，急需安養(yǎng)，不宜臨朝，從今以后，哀家將代大王理政，眾卿家有事現(xiàn)在即可上奏?！?p> 眾人都未料到有這一出，有人便小聲嘀咕：“莫非大王已被太后軟禁？”還有人開始交頭接耳，說穆妍把持白虎印架空雨山之事，還有的在悄悄說道，這巴國恐怕要被女人統(tǒng)治了。穆妍見眾人交頭接耳，就是沒人主動上前議事，便說道：“你們來這大殿難道就沒有正事要議么？”
這時顏夫子上前說道：“老臣沒有朝政要議，但老臣昨天聽到一個笑話，正想說給太后聽?！?p> 聽到顏夫子要講笑話，穆妍有些莫名其妙，說道：“丞相聽的是何笑話，說來聽聽？”
顏夫子道：“在蜀國之南的越巂有一個部落叫摩夷人，他們那里有個奇怪的風(fēng)俗，男女成年后不婚不嫁，當(dāng)男女青年看上對方后，那男人就在晚上偷偷鉆進(jìn)女人閨房，兩人交媾后那男人又偷偷跑出來，當(dāng)女人生下孩子后，男女才正式宣布為夫妻，那男人便搬到女人家里去住，如此男女顛倒，野蠻無倫常之事，你們說好笑不好笑？”
聽到顏夫子如此說，穆妍、小葉子等人臉都綠了，杜伯等人卻都偷偷樂開了。
這時蔣琮道：“丞相大人好不迂腐，萬事順其自然，怎能拘泥于男女之別呢。大人位高權(quán)重，卻在朝堂說如此低俗不雅的笑話，顏氏一族乃巴國望族，難道相國大人就不怕失去這種身份嗎？”
顏夫子道：“我當(dāng)然怕，但如果巴國已沉淪到蠻夷一般，這種貴族頭銜又有何用呢。特使大人從蜀國來，老夫聽說蜀國國君體肥慵懶，多年未曾臨朝，為何不讓蜀國太后取而代之呢？”
顏夫子一席話讓蔣琮啞口無言，這時尹喜道：“公主大婚將至，今日朝會該好好討論此事。”
穆妍這時便問杜伯：“公主大婚準(zhǔn)備得如何了？”
杜伯出列奏道：“諸事都已齊備，請?zhí)蠖▕Z?！闭f罷便掏出簡書，滔滔不絕地講起公主婚姻的嘉賓、排場、儀式等等，正當(dāng)他說得投入的時候，穆妍突然打斷他的話，說道：“公主婚事宜早不宜遲，這些排場就免了罷，那些賓客也就不必來了，長老會禱告先祖后，公主即可與特使去蜀國了?！?p> 這時蔣琮出來道：“太后盛德巍巍，睿智英明，我等男兒皆不及，公主一旦嫁到蜀國，這巴蜀聯(lián)盟就更加穩(wěn)固了，巴蜀聯(lián)盟，天下誰也別想打兩國的主意，這一切都有賴太后掌舵，下官拜服。”
見蔣琮說得天花亂墜，顏夫子等人皆有厭惡之色，只是因為穆妍之故，眾人便不好發(fā)作。
這一日，雨山正在宮中百無聊賴地閑逛，突然見尹喜笑瞇瞇地走來，當(dāng)尹喜走到雨山面前時，才施禮道：“下官有個好消息要告訴大王，不知大王有沒有興趣?！?p> 雨山見尹喜態(tài)度輕佻，便很是厭惡，于是說道：“有什么消息就趕快說吧。”
尹喜呵呵一笑，說道：“呂琦、范江海他們并沒有被燒死，他們都活得好好的，雖然損失了不少房子，但他們的損失我都從國庫里給補(bǔ)償了，這次公主大婚，他們又有大筆金銀捐贈，太后還下旨褒獎他們呢。”
沒聽尹喜說完，雨山早氣得七竅生煙了，他一屁股跌坐在地上，罵道：“他，他們也出賣寡人，奸商，都是奸商?！?p> 尹喜說道：“他們是巴國不可或缺的人，這巴國的國庫還需要他們來填呢，有了他們五馬，我這個管錢的才好辦事，你說我怎么能讓他們死呢？”說完又哈哈大笑起來，然后才大搖大擺地走了。
雨山此時已氣得頭腦發(fā)暈，突然“哇”地一聲，又一口鮮血便噴了出來。
公主的婚事從簡從速，這便讓杜伯有更多的時間陪著南宮虎吃喝玩樂了。
現(xiàn)在南宮虎已成了杜府的?？停坏猩萑A酒宴，還有一位絕色美女夏姬相伴，這讓他暫時忘掉了雨山登基后的冷落和美艷的公主。
俗話道，花無百日紅，宴無百日好。這一天，南宮虎來到杜伯府里發(fā)現(xiàn)里面清凈了不少，不似往日的熱鬧。他進(jìn)入廳堂，杜伯一如既往地笑著迎迓，說這幾天忙著籌劃公主婚禮，沒有時間陪南宮將軍，今難得有空，正好陪他喝一頓。
南宮虎心中想著夏姬，見夏姬不在，興致一下就不高了，只是不好拒絕杜伯，于是悻悻入席，勉強(qiáng)和杜伯喝了幾杯，興致實在不高，何況今日的酒食也不如往日豐盛。
杜伯見此情形，假意問道：“將軍興致低落，可是有軍國大事在心。”
南宮虎道：“我現(xiàn)在是無權(quán)參與軍國大事，只是這喝酒無歌舞相伴，無美女把盞實在無趣?！?p> 杜伯呵呵大笑，道：“將軍是來與夏姬姑娘相會的吧？老夫何嘗不知將軍與夏姬姑娘的感情，只是近來老夫封地水旱災(zāi)害嚴(yán)重，巴王賞賜單薄，這府上耗費太大，因此很多人都打發(fā)了，這夏姬姑娘已回楚國郢都去了?！?p> 杜伯又故意嘆氣道：“這夏姬姑娘何嘗不留戀將軍，她走之前還留下信物，希望將軍能找她回來。”說罷讓仆人送來一個匣子，里面是一束青絲和一把楠木梳子。
南宮虎見此，情緒激動起來，嘆道：“我曾是巴國將軍，巴楚已交惡，我又怎么能去楚國找她呢？”
“既然將軍如此為難，我倒有一個方法可解決這個難題?！倍挪姇r機(jī)已到，便開始拋出更大的誘餌了。
“請杜伯指教，有什么方法？”南宮虎急切問道。
杜伯告訴南宮虎，自己正好有一個楚國朋友，此人在楚國地位很高，人脈深厚，身家不薄，可想辦法為將軍辦理此事。
南宮虎急忙請求杜伯幫忙，聲言事成之后一定重謝。
杜伯卻不急了，說道：“我這位朋友正在府上，你們正好可以一見?！?p> 說罷吩咐有請他的朋友，爾后屏風(fēng)后面轉(zhuǎn)出一位白衣公子，高冠博帶，氣度不凡，見南宮虎后一拱手：“將軍威名震天下，小生仰慕已久，今日得見真是三生有幸?！?p> 南宮虎回道：“客氣，不知先生該怎么稱呼?！?p> 那位公子道：“在下姓熊，人稱武陵君，聽杜伯說將軍思念夏姬姑娘，在下正好有這個消息，所以特來告知將軍。”接著便告訴南宮虎，夏姬已經(jīng)被一位楚國大夫花巨資買去了，要再贖出來恐怕很難。
這時杜伯假意哀嘆道：“楚國貴族生活奢靡，必是不差錢的，所以金錢恐怕難動其心?！?p> 武陵君呵呵笑道：“杜伯說得不錯，楚國大夫的俸祿都是萬金以上，高屋華府，錦衣玉食，美姬靚妾那是必不可少的，所以就很難投其所好了?！?p> 南宮虎聽到這些，突然對夏姬又多了些慚愧，自己雖是將軍，卻不如楚國這樣的大國大夫富貴，如今自己大權(quán)旁落，自慚中又多了些不忿。
武陵君這時說道：“不過請將軍放心，在下在楚國還有些門路，過些時日，在下一定會為將軍辦妥此事。”
南宮虎聽到此話，心中略微舒暢些，說道：“拜托武陵君閣下了”說完三人又開始展顏暢飲了。
如此又過了數(shù)日，三人再次相聚，武陵君告訴南宮虎，說夏姬的事情有眉目了。
南宮虎一聽頓時精神抖擻，道：“如何才能見她？”
武陵君嘆道：“這位楚國大夫?qū)槌跷锷煜掠⑿郏犝f將軍名字后，非常渴望能結(jié)交將軍，可惜巴楚現(xiàn)已交惡，他說只要將軍只要棄巴投楚，他不但把夏姬送給將軍，還在楚王面前保舉將軍為楚國大將軍，榮華富貴享之不盡?！?p> 一聽此話，南宮虎頓時愣在那里，不知該如何回應(yīng)，這可是自己從來沒有想過的事情。
這時杜伯咳簌一聲，道：“老夫有一句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?p> “大人請講?！蹦蠈m虎說道。
杜伯道：“現(xiàn)在巴國已不是當(dāng)初先王一統(tǒng)下的巴國了，巴王過去的老臣大多去職還鄉(xiāng)了，當(dāng)然他們也大多年老體衰了，但將軍正值壯年，又有一身的本事，按理說在哪里都是要拜將封侯的，現(xiàn)在的巴王對將軍棄之不用，這既是巴國的損失，也是將軍的損失。”
杜伯看了一眼南宮虎，繼續(xù)說道：“現(xiàn)在楚王求賢若渴，楚國又是天下大國，早晚會再伐巴國，將軍如果投楚，自然是如魚得水，必受楚王重用的。”
南宮虎心里早就對自己的處境不滿，聽武陵君和杜伯說得如此圓滿，那有不愿意的，說道：“老子早就不想寄人籬下了，他雨山小子對老子不仁，老子也就對他不義了?！比缓髮ξ淞昃f自己明天就可以去郢都。
“慢”這時杜伯又提醒道：“將軍莫急，老夫以為，將軍就這樣空著雙手去恐怕不合適，如果你能勸說你的兄弟共同前往，不但楚王高興，也是富貴不忘兄弟啊。”
南宮虎一聽有道理，對武陵君拍著胸脯道：“一切包在我身上，請武陵君轉(zhuǎn)告楚王，南宮兄弟一定會投楚的。”
武陵君道：“將軍真是豪爽，在下就等著將軍的好消息。”
南宮虎走后，杜伯對武陵君說道：“現(xiàn)在這只鳥兒已經(jīng)進(jìn)了籠子，另一只就更容易進(jìn)了。”
武陵君道：“招徠這兩個猛將，楚王一定重重有賞，我大楚伐秦就更有把握了。”
“楚國又要對秦用兵？”杜伯很訝異新敗的楚國居然還有力量發(fā)動一場戰(zhàn)爭。
“我們剛剛得到消息，秦國可能要進(jìn)軍雪域之城，趁著他們兵力西調(diào)，我們就聯(lián)合其他幾國一起伐秦?！?p> “秦國竟然如此愚蠢，一塊不毛之地，拿下來也無價值?！?p> “杜伯安知無用？”武陵君笑道：“秦國一向在戰(zhàn)爭中態(tài)度謹(jǐn)慎，這次出師雪域，一定有他們自己的打算，以我看來秦國人是要以雪域為跳板，繞道進(jìn)攻蜀國，雪域破，蜀國必破?！?p> “可雪域之城不是那么好破的?！倍挪肫鹱约耗菐讉€門客，便搖搖頭捋著白胡子笑道。