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江寧的日落是帶著沉重氣息的，仿佛一位年邁的老人，散發(fā)著最后的光芒。然而天邊的霞光，在凄清寒意之中，讓有些人誤以為是清晨初升的太陽，一切還是美好。
甄風已經(jīng)揣測過多次徐游的話外音，徐游還有一層警告：小子，老夫身為宰相都覺得這件事有危險，你就別摻和了，哪涼快哪待著去吧。
是否要去冒險探查是個問題。對甄風而言，日落時候的漆黑與各路妖魔鬼怪的現(xiàn)身，在近幾年的唐國在所難免，只是欠了徐游過命的人情，就讓自己的心里有些難受。眼下，對徐游而言都是冒險，說明私鹽牽涉的、對于唐國朝局的危害，是徐游關(guān)心的，既然如此，那就盡自己所能，否則那人情是還不了的。
他找來馬丁，深入地問那天他去碼頭黑市打聽的情況。按照馬丁說的，打聽出私鹽來自威軟號，是通過漕運碼頭一個人稱“賈老大”的地頭蛇。不過馬丁這些年去碼頭幫工，經(jīng)常和賈老大打交道，關(guān)系便相對密切，賈老大無意中吹牛逼的時候說出來的，之后就沒再多說關(guān)于威阮號的事兒。實際上，威阮號對外經(jīng)營的是北地皮貨批發(fā)、貨運運輸，經(jīng)常往返南北兩國。
所以關(guān)于威軟號通過漕運大量走私販賣私鹽的信息源頭，就是賈老大。目前能找到的線索就這個，甄風立刻讓馬丁帶上一壇“醉生夢死”出門去找賈老大。
又是鉆進夜色，甄風隨著馬丁到了距離漕運碼頭不遠的一座獨門獨院民宅，雖是民宅，不過看規(guī)模不小。這里便是賈老大的家。敲了門，良久才有一老仆來開門，卻被告知賈老大還未回家，也沒聽說有應酬。
馬丁疑惑地道：“不應該呀，沒有特別的活兒和應酬，賈老大這個時辰應該回家吃飯了?！?p> “會不會碼頭的活兒還沒完，所以還沒回家？”
“不會的，黑燈瞎火地，一般不會干活了，那樣容易出問題。走，我們?nèi)ゴa頭問問值守的伙計?！?p> 到了碼頭，馬丁尋了個正在喝酒的伙計，那伙計也說自從中午賈老大被人叫走之后就沒回來碼頭了。
“這就奇怪了，中午走了沒回來，也沒跟家里打招呼，肯定出了甚么事。”
“馬丁，走，去威阮號?！?p> 兩人急忙往城里趕，威軟號設在繁華地帶，周邊是許多王公大臣的安家之所。他們剛到威阮號門口的大街上，就見到一群護衛(wèi)護著兩頂四人轎子從威阮號大門出來，朝他們這里走來。甄風示意先躲起來，等到了轎子隊伍過去，兩人偷偷跟上。
一路跟到了望江樓門口，進了秦淮河煙花之地，來到了花間樓側(cè)門。轎子里的人沒有下轎，而是在門被敲開后直接進去。
甄風不解地問馬丁：“甚么情況？”
“有些達官貴人不想被人看到流連煙花之地，所以花間樓特意留了一個側(cè)門，可以讓客人直接乘轎進到雅間外。一般越是尊貴的客人，他們定的雅間都是獨門小院?！?p> “有沒有辦法混進去，要是能知道他們是誰在聚會，聽到他們在說甚么就好了?！?p> “這個有點難了。首先先要知道他們在哪個雅間。不過，嘿嘿，遇到我大馬丁，掌柜的你可是有福了，我知道一個辦法能打聽到。”
馬丁帶著甄風，從側(cè)門附近的一棵樹上翻墻而入，不過下去的時候馬丁表現(xiàn)出了雞鳴狗盜的本事，甄風就尷尬些了，幾乎是被馬丁抱下去的。兩人七拐八彎地來到了一處雜地，這里有幾間普通的平房，幾乎難以想象這是在花間樓里。平房亮著微弱的燈光，馬丁把懷里抱著的壇子交給甄風，讓甄風先躲起來，他要進去問問。
不多時，馬丁就出來了，甄風從黑暗里躥出來，問道：“這么快？問出來了？”
“掌柜的，你嚇我一大跳。走，邊走邊說?！?p> 馬丁帶著他在花間樓后院穿梭，邊走邊道：“掌柜的，剛才我問了以前幫工時候認識的伙計，他專門負責看守這片雅間，稍微一問就知道威阮號今晚包下了煙雨閣，煙雨閣是花間樓最好的一個院子，可以宴客，可以欣賞歌舞，還有幾個房間可以讓客人留宿?！?p> “煙雨閣里有甚么地方可以偷聽嗎？”
馬丁搖搖頭，道：“我去過那里，說實話，那里一定守衛(wèi)森嚴，宴客廳在二樓，周邊都有崗哨的位置，除非我們飛到屋頂去，不然不可能偷看偷聽到?！?p> 甄風看見馬丁嘴角帶著笑意，稍微放下心來，道：“你就別賣關(guān)子了，還有甚么辦法趕緊說?！?p> “哈哈，瞞不過你了。每個院子都有讓車夫、轎夫休息等候的地方，我們可以先去看看，我之前干的雖然都是雜活兒，但是好歹也進了好多富貴人家府邸，有些車馬標志還是認得的，有些人說不定眼熟。還有，那個地方有個門可以進到煙雨閣的后院，可以避開很多崗哨位置?！?p> 兩人來到一處院落墻外，院里是兩層閣樓，透出燈光，隱隱還有絲竹之聲傳出。他們繞著墻根石板路，到了后院后門。馬丁帶著甄風閃進后門，躲到一處樹后，指指后院的布局，車馬位置、休息區(qū)、連通門的位置等等。
只是天太黑，平房的燈光太弱，空地上有不少卸了馬的馬車和轎子，密密麻麻地，在夜色中看不清楚。馬丁把酒放地上，輕聲道：“掌柜的，你在這里等等我，我靠近瞧瞧。你且莫出聲?！?p> 馬丁剛往空地去，后門一聲“吱呀”響就被推開了，兩盞燈籠在前面帶路，在暗地里看去，似乎是柳媽媽身邊的七姑進了門。
甄風的心“砰砰”加速跳動，手心冒出一點冷汗。馬丁要是被撞上，可怎生是好，眼下有什么人這參加宴席，里面有什么情況，都還沒來得及查出來，七姑大晚上的跑到這里作甚？甄風有種預感，賈老大的失蹤或許跟威阮號有關(guān)。難道今晚的調(diào)查要泡湯了？佛祖、天尊、上帝，聯(lián)手保佑下，別出什么意外！