西邊有片淺淺的烏云飄了過來，越來越大、越來越濃，眨眼間便是遮天蔽日了。太陽不見了蹤影，風(fēng)又刮了起來，枝葉亂舞，飛沙走石，朗朗乾坤已是昏天黑地。顯然，一場暴風(fēng)雨馬上就要降臨了。

　　屋面的瓦片，好些已被風(fēng)扯著不知拐向何方。掛在墻外的草帽，風(fēng)已刮走，陸氏桂芳一陣小跑把它們追回。她馬上又跑出去，大聲喊著兒子的名字，把在村里玩耍的兩個兒子捉了回來。她抬頭看看天色，抓起斗笠、蓑衣就沖了出去，忽又折回來，叫兒子站到凳子上，靠著柱子用繩子綁住。

　　這個時候，雷聲轟鳴起來，豆大的雨點(diǎn)撒落，砸在地上啪啪作響，很快大雨傾盆而下，天地間已是嘩啦啦一片了。

　　陸桂芳戴上斗笠、披上蓑衣，扛起鋤頭沖了出去。站在凳子上被綁住的兩個小孩，望著他們的母親消失于雨幕中。

　　大約半個時辰，從外面鋪天蓋地的雨中，鉆進(jìn)來兩個落湯雞一般的人，綁在柱子上的小孩歡喜地大喊：“阿爸！阿媽！”他們解下斗笠、蓑衣，身上早已濕透，正是陸桂芳和她的丈夫黃應(yīng)琪。黃應(yīng)琪道：“又綁柱子上了？”陸桂芳道：“你看，水都快進(jìn)門口了?！?p>　　每每水患危急，他們又無暇顧及的時候，便總是將兒子綁柱子上。

　　進(jìn)去換了衣裳出來，陸桂芳解開兒子身上的繩子，黃應(yīng)琪走到門口，望著外邊茫茫瓢潑雨水，臉色凝重。暴雨持續(xù)快一個時辰，天地間并不見有一點(diǎn)點(diǎn)亮色，仿佛越發(fā)的灰暗、深沉。

　　“阿爸，我們的水稻會給水淹死嗎？”

　　一個嫩嫩的聲音在身邊響起，黃應(yīng)琪回過神來，正是小兒子虞龍。他低下頭去，兒子正仰著小臉蛋，水汪汪的眼睛里頭，仿佛也藏著憂慮。黃應(yīng)琪笑了，道：“水稻，水稻，水里的稻子，怎么可能會淹死呢？就跟魚一樣，水里的魚，水能把它們淹死嗎？”

　　當(dāng)然不能。虞龍眨著眼睛，歡快地笑了。

　　雨越下越大，黃應(yīng)琪望著茫茫雨水，一動不動，臉色越發(fā)凝重?？催@天色，不知要下幾日幾夜呢。水稻自是不怕水的，但那得看情況，如若給水沒頂浸泡三天，也只有死路一條?？催@雨勢，若是西海缺堤，河水倒灌，水稻自不必說，不知還要淹死多少人畜呵。

　　“阿爸，水稻真不會淹死？”

　　這是大兒子虞夔，比虞龍長兩個年頭，今年七歲，去年讀了幾個月私塾，認(rèn)了好些字，家里卻供不起費(fèi)用了，便跟隨父母下地種田，更多時候是帶著弟弟，在村子里瘋。他以自己快滿一年的種田經(jīng)驗(yàn)，感覺父親說的話有點(diǎn)不可靠。他的父親卻很肯定地說：“不會?！?p>　　陸桂芳這個時候朝虞夔屁股就是一巴掌，喝道：“小屁孩，水稻淹不淹死關(guān)你什么事呢？瞎操心。教弟弟認(rèn)字去！”虞夔不敢再吱聲，趕緊拉起虞龍，坐到小桌前，讀起《三字經(jīng)》來。天色昏暗，虞夔將小桌子挪到近門口的地方，以圖光亮些，屋頂卻又有雨水滴漏下來，便又將小桌子挪開。陸桂芳道：“挪來挪去干什么？做事情要認(rèn)真！你別欺負(fù)阿爸阿媽不認(rèn)得字，你自己不好好認(rèn)字，不好好教弟弟認(rèn)字，小心屁股開花！”

　　虞夔忙挺直腰板，認(rèn)認(rèn)真真教虞龍念起書來。

　　時已近申時末，暴雨整整下了兩個時辰，還不見一點(diǎn)停止的跡象，陸桂芳淘完米和著蕃薯下了鍋，黃應(yīng)琪還在門邊望著外面天色發(fā)呆。他原先一直站著，后來累了便取來小凳子坐下，飛濺的雨水打濕了他的頭發(fā)，迷蒙了他的雙眼，他卻如雕塑一般，毫無知覺。眼下剛?cè)肭?，二造的水稻種下，經(jīng)過了一個月的適應(yīng)期，正開始蓬勃生長，這可惡的雨水會不會將它們連根拔起？

　　大雨在晚飯之后歇了下來。天色昏暗，看不清遠(yuǎn)方，水快要漫過田壟，眼前只見灰茫茫一片。趁著這雨停的間隙，村人中午來不及出手的，扛起鋤頭直撲田頭，卻哪里還找得著田基？扒開缺口泄水，已經(jīng)不可能，更是沒有必要了，唯有跺腳嘆息。

　　大雨在半夜卷土重來。雨水嘩啦啦地砸在瓦面，砸得人們心驚肉跳。黃應(yīng)琪夫婦跳將起來的時候，身上已是濕漉漉一片，屋面漏水如注。他們把床挪了又挪，折騰了半宿，才筋疲力盡地迷糊睡去。

　　第二天雨水消停了幾個時辰，又繼續(xù)下，越下越勇力挫三軍，下得人們心里忐忑不安愁眉苦臉。至第三天夜深，黃應(yīng)琪聽見村中一片嘈雜，呼叫聲四起，他跳醒過來，腳跨下床，水已沒至膝蓋。此時陸桂芳也已醒轉(zhuǎn)過來，他們趕緊燃亮燭火，執(zhí)拾些緊要行李，抱起熟睡中的兒子，撤往后山。

　　雨水已經(jīng)變小，淅淅瀝瀝。村人舉著火把，扶老攜幼、拖兒帶女，全往后山上跑。人們淌著水，走不快，有的硬要快跑，卻摔倒在水里；有的還抱著行李，呼喊著父母或兒女的名字，顧此失彼，喊聲與哭聲彼起此伏，亂成一鍋粥。

　　山上有座破廟，先到的村民擠在破廟里，后來的再無容身處，唯有躲在樹底下。天亮的時候，雨水止了，但見眼前濁水滄茫一片。六灣村幾乎所有的房子，都已浸泡在水里，仿佛它們本來就是建在水里似的；洪水翻著惡浪，裹著禾苗、瓜藤、箱籠、衣服及雞、豬等，滾滾沖入滄江河。滄江河平時也就十來丈寬，此刻已是汪洋大河，波瀾壯闊。六灣村的村民，望著自己的家園，痛哭一片。

　　萬歷二十五年（1597年），秋，肇慶府高明縣大水，圩岸多被沖決（《明末廣東大事記》/《肇慶府志》）。六灣村位于西江之濱、滄江河畔，首當(dāng)其沖，更是一片汪洋。

　　六灣村有四五十戶人家，多為葉姓，黃應(yīng)琪父輩由高要縣金利墨崗村遷來，散落在附近村落，已二三十年。黃家善良、誠實(shí)、勤懇，謹(jǐn)小慎微，六灣村人也頗為能容。

　　黃應(yīng)琪和陸桂芳昨晚沒能擠進(jìn)破廟，他們只能在樹底下避雨，雖然戴著斗笠、披著蓑衣，還是渾身濕透，他們拖著兩個兒子手，一動不動，臉色陰沉?？礃幼?，滄江河已經(jīng)潰堤了，甚至西海都已經(jīng)潰堤。

　　太陽竟然就出來了，辣辣的熱，沒有一點(diǎn)羞恥感。洪水還沒有消退，村人急急腳趕回家中，細(xì)細(xì)察看那貧乏的家產(chǎn)可還安在。路面的水還深，陸桂芳留在山上看小孩，黃應(yīng)琪趕回家中，屋邊的雞窩早已被水沖走，母雞和小雞哪還有蹤影，還好，那天晚上門已鎖上，屋里物什并沒有被水沖走。

　　很多村人養(yǎng)的雞、豬被水沖走了，屋里物什也沖走了，房屋還倒塌了好幾家。住在村南地勢較低處的孤寡老人葉老漢，聽說被洪水沖走了，生不見人死不見尸。村人爭吵和哭的聲音這里那里不時響起。三五只鵝和鴨子，在水面游弋嬉戲，一如往日悠游，少不更事，疾苦無知。