黃應(yīng)琪、陸桂芳兩位老人，看著洪水漸漸退去，看著百姓平安無事，聽著鄰里鄉(xiāng)間對(duì)兒子的稱頌，心里欣慰無比。在洪水退去之后，虞龍回了一趟家，身上衣裳沾滿泥漿，樣子極為疲憊，他看見家人無事，也松了一口氣。
陸桂芳瞧見兒子模樣，心疼呀。她趕緊叫家人去殺兩只雞，煲個(gè)濃湯，讓兒子好好補(bǔ)補(bǔ)。陸桂芳道：“兒呀，苦了你呀?！庇蔟埻νι戆?，笑道：“阿媽，我才38歲，多壯，跟只牛一樣，哪里苦得了呢?！?p> 陸桂芳再瞧瞧眼前兒子，覺得也是，也便笑了。
青荷站在一旁，對(duì)夫君也是心疼到不得了，只是阿媽在講話，她也不好意思插嘴，眼里的疼愛，都濃到快要掉下來了。待湯熟，她先捧了給阿爸阿媽，再捧給虞龍，陸桂芳嗔怪道：“你捧給我干什么呀，捧給虞龍呀?！?p> 虞龍吃著濃濃的老火靚湯，真帶勁呀，連吃三大碗。這個(gè)時(shí)候，道行、道方、道從、道循、萍惠等，都站在屋前，都拿著鋤頭、鐵鍬，水退了，他們得去疏導(dǎo)農(nóng)田水渠。兒女都長大了呀，大的十七，小的也九歲了。虞龍走過去，把萍惠手里的鋤頭拿下，道：“田里的水還深，你就不要去了，跟阿爸講講話。”小女兒哎了聲，卻走到青荷身邊。
虞龍苦笑了下，心道，這些年一直在縣里求讀，或出外游學(xué)，或在縣衙做事，家里少回，顧及不得，兒女們自是生疏了。唉，此事古難全呀。他轉(zhuǎn)過頭去問在一旁的虞?：“哥，小孩們功課還行吧？”
這些年，虞?就在家旁開了家私塾，教家里的小孩，教村內(nèi)的也教村外的，有二十多個(gè)。只是，時(shí)下日子過得越來越難，像自己家的小孩，都還要下地種田，更別說其他家的了。自己家的，還要習(xí)練武功，讀書的心，自是難以專一。當(dāng)下嘆了口氣，道：“還行?！?p> 這次大雨，持續(xù)了好長一段日子，待雨水徹底消停，已是初秋。虞龍也已計(jì)劃好，待過完中秋，便動(dòng)身前往京師，參加明年春舉行的會(huì)試。眼下，農(nóng)民處處起義，盜賊四起，路途很不太平，上一趟京師，很不容易呵。
中秋之后，虞龍動(dòng)身前往京師，還是黃小松作伴。黃小松身板已是越發(fā)的精壯。行至揚(yáng)州，已是入冬，在客棧內(nèi)，忽有消息自京師傳來，眾人議論紛紛，說原兵部尚書兼右副都御史、薊遼督師袁崇煥，已于八月十六日，以“謀叛罪”被磔于市，兄弟妻子流放三千里，籍其家。如不是何如寵大人極力申辯解脫，滅族矣。黃虞龍心內(nèi)一震，筷子跌落地下，渾然不知。
袁崇煥，廣州府東莞縣人，萬歷四十七年進(jìn)士，授邵武知縣。天啟二年，擢兵部職方主事，超擢僉事，監(jiān)關(guān)外軍，后進(jìn)兵備副使，再進(jìn)右參政。天啟六年，因?qū)庍h(yuǎn)戰(zhàn)功，進(jìn)右僉都御史，三月，為遼東巡撫。天啟七年七月，因得罪魏忠賢，被迫辭官。崇禎元年四月，再受任兵部尚書兼右副都御史，督師薊遼。袁崇煥督師七八年間，遼東邊防軍事，大為振作，后金不能南下半步。崇禎二年十二月，下錦衣衛(wèi)獄。
日間公務(wù)，多在縣衙，有時(shí)前往周邊縣衙，或府衙，甚至廣州府衙，眾官吏議起袁崇煥，皆熱血沸騰，直道精忠報(bào)國、赫赫英雄！山野百姓，議起袁崇煥，更是道岳武穆再世！去年下獄，人皆道，天下大冤也！不想如今，竟已磔于市！
聽說，當(dāng)日行刑，圍觀者眾，眾皆爭食其肉。嗚呼！痛惜哉！恨甚哉！
袁崇煥真的叛國嗎？他真的與后金有密約嗎？不可能！想當(dāng)年，寧遠(yuǎn)大捷、寧錦大捷，一掃此前頹敗，天下振奮。沒有袁崇煥，遼東早失矣，京師早危矣。“......當(dāng)今圣上年輕力壯，銳意進(jìn)取，勤儉勤勉，兢兢業(yè)業(yè)，一心整頓故舊山河，想我大明繁華安定有日矣......”區(qū)大倫言語猶在耳畔，虞龍卻是茫然。
此次會(huì)試，虞龍?jiān)俣让鋵O山。怏怏歸家，又已是初秋矣。
袁崇煥被殺，鄉(xiāng)間尚在議論紛紛，都是一片嘆息。家中說起，阿媽也是嘆息不已，直道，如此國家基石，卻被如此狠殺，怕是大明要到頭了呵。阿媽又道：“虞龍呵，看來當(dāng)今皇上，也是個(gè)昏君呵。你屢試不中，就算中了，媽也是揪心呀。”嘆息中，阿媽也病倒了?？?，發(fā)熱，看了好幾個(gè)大夫，也不見起色。
虞龍便辭了縣衙差事，在家專職照料母親。阿媽的病每況愈下?？鹊迷絹碓絽柡?，臉色越來越蒼白，人越來越消瘦。至寒冬，十二月二十七日，終是不治，撒手西去，享年66歲。時(shí)崇禎四年（1631年）。
母親逝世，虞龍悲痛欲絕。虞龍報(bào)了丁憂，將母親葬于后山之上，在家守孝三年，足不出戶，只埋首讀書。
期間，中原烽煙四起。崇禎五年（1632年）六月，黃河于孟津決口，軍民商戶死傷無數(shù)，百姓轉(zhuǎn)徙，到處丐食，無路可走，又聚而反。崇禎六年（1633年）二月，農(nóng)民軍進(jìn)入河北，勢力大震，冬，入四川，入漢南。崇禎七年（1634年）四月，山西、陜西數(shù)月不雨，赤地千里，民大饑，人相食，民饑而亂興，朝廷官兵多殺良冒功，中州諸郡，畏官兵甚于賊。七月，后金軍攻入靈邱，遠(yuǎn)近震驚。崇禎八年（1635年）正月，農(nóng)民軍（高迎祥、李自成、張獻(xiàn)忠等部）攻下中都鳳陽，毀皇陵樓殿，朝廷大驚。
崇禎八年（1635年）六月二十六日，譚氏青荷不幸病逝，享年42歲。病榻前，虞龍手執(zhí)青荷手，淚水一滴一滴噼叭墜落。二十三年前，青荷初嫁時(shí)，是如何的青春豐潤飽滿呀，如今本正青壯，卻病入膏肓。眼窩陷得多深呀，眼球昏濁；眼神是那樣的迷離呀，噙滿淚水。她不舍呀，她牽掛呀！虞龍悲從中來，淚水墜得更猛了。
二十三年來，她侍奉公婆，生兒育女，耕田織布，修建房屋，操辦兒子婚事，里里外外，上上下下，一手操持。她就跟阿媽一樣能干呀。這個(gè)家由小到大，由貧窮到富裕，她厥功至偉，比阿媽更要操勞呵。她孝順、勤勞、節(jié)儉、得體，貧苦不怨，富貴不驕，鞠躬盡瘁，實(shí)乃時(shí)世之楷模呵！
她辛苦了一輩子，就跟阿媽一樣，還來不及享福呀。奈何，蒼天無眼，嗚呼哀哉！虞龍緊緊握著青荷手，直至最后一刻。
虞龍將青荷葬于東南方的山崗上。此后，當(dāng)他埋首窗前苦讀，或行走屋前，走在河邊小道，都能望見，她可愛而令人敬重的妻子。