馬車一路駛近城門時，天色已經(jīng)大黑。窗外暮色深深，只有風(fēng)聲吹動枝葉的動靜颯颯作響。
允賢撩開車簾向外張望幾眼：“這個時辰，城門應(yīng)該已經(jīng)關(guān)了吧？我看前面都沒人站崗……”
“不必?fù)?dān)心，見深回京時我已囑咐過他，這幾日都由你爹守城。算算時日，前幾日發(fā)出的飛鴿傳書也該到了。”說話間，馬車已慢慢停下來，只聽車下一人略帶試探道：“車內(nèi)坐的可是賢兒？”允賢一愣，知道父親是怕認(rèn)錯車駕，泄露身份，忙轉(zhuǎn)頭看向朱祁鎮(zhèn)，見他點頭，便道，“正是賢兒。”便聽車外城門開啟之聲沉沉，杭鋼甲胄鏗鏘，躬身伏道：“臣杭鋼，叩見皇上！”
朱祁鎮(zhèn)翻身下車，一把扶住杭鋼：“杭大人不必多禮，你如今本是閑職在身，這幾日勞你守城，已是拖累你了。”說罷轉(zhuǎn)身掀開車簾，一手扶住允賢下車，“這一路馬車顛簸，允賢似乎不太舒服，杭大人正可接她回家小住幾日，等我把宮中之事安排好，再接允賢入宮?！?p> 杭鋼正要謝恩，卻聽允賢凝聲道：“鄭齊，我要和你一同進(jìn)宮?！彼匆谎酆间摚滞虺情T的方向，只覺心頭沉重，竟似喘不過氣來：“我身份敏感，又曾受加封，這次進(jìn)宮，料定那些文武百官也不會輕易放過我。如果什么也不做只是待在宮外，我怕……”她雖皺著眉，眼神卻很堅定，“無論如何，我想和你一起面對。”
朱祁鎮(zhèn)猶豫片刻，還是微微握緊了她的手：“那就請杭大人先行通知于、李幾位大人，我即刻便與允賢進(jìn)宮?！?p> 杭鋼領(lǐng)旨上馬，正要離開，卻聽朱祁鎮(zhèn)忽然在身后道：“杭大人，還有一事，過幾日，你另外派幾個人往江浙一帶調(diào)查一下各地官員的任職及官餉狀況，若是沒有頭緒，可從那日找允賢看診的那名員外開始。我記得，那位大人應(yīng)是從潁州而來，身邊有個小廝叫田來?！?p> 允賢驀然抬頭看他：“你是覺得……”
朱祁鎮(zhèn)微微一笑，勾唇道：“不過一介員外，一出手就是一錠元寶，家產(chǎn)居然比當(dāng)朝官員還多，豈不奇怪？你既然治好了他的病，讓他再掏點油水出來，也不算對不住他?！?p> 杭鋼點頭，自馬上拱手道：“臣立即著人去辦?！彼肓讼?，又道，“太子殿下前幾日以私逃之罪已將吳太妃收押，只不過汪國公拉攏群臣，拒不承認(rèn)私助吳太妃之事，太子殿下只得先命他閉門思過，待皇上回宮再行定奪?！币娭炱铈?zhèn)點頭，自拱手道，“神騎營的將士自會護(hù)送皇上回宮，末將便先行……”不料，他話音未落，卻聽前方官道一陣馬踢踏踏之聲傳來，只片刻的功夫，便有一隊人馬策馬而來，將杭鋼及朱祁鎮(zhèn)一齊包圍起來。
領(lǐng)頭一人遠(yuǎn)遠(yuǎn)從馬上下來，朝朱祁鎮(zhèn)拱手一拜，竟是汪國公！
朱祁鎮(zhèn)一見汪瑛，臉色頓時一沉，眼神直盯住他道：“汪相，這更深露重的，你領(lǐng)著一隊人馬前來城門圍堵朕，是想干什么？”
汪國公哈哈大笑，伸手捋一捋下巴的長壽須道：“臣久聞皇上病重不起，竟然連遺詔都擬好了！這太子手持退位詔書，咱們卻連皇上的面也見不到，若是太子心存不軌，真對皇上做出什么虎狼之事，再一卷遺詔下來，這大明朝可怎么辦??！臣每每想到此，不由心頭大急啊……”
“這不才聽說皇上玉體安康出城逛逛，臣，便趕來護(hù)駕了么！”他說完，一撩衣袍跪地道，“臣日夜不安，唯恐皇上遭遇不測，親眼見到皇上平安無事，臣等才可放心啊！”
汪國公這一跪下，他身后那幾名跟著的大臣也一齊跪下，高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——！”
朱祁鎮(zhèn)冷哼一聲，卻不領(lǐng)汪國公的情：“好一個憂心國主！若朕沒記錯的話，吳太妃私逃之事未查，太子分明已經(jīng)命你閉門思過，你卻抗旨私自出府，還糾集眾大臣于朕面前，難道是想逼朕自裁么？！”
“臣——不敢！”汪國公以頭搶地，冷笑道，“皇上回宮，臣等自當(dāng)恭迎，只是皇上身邊的這杭氏妖女，卻是萬萬不能在皇上身邊的！”
允賢冷眼看著汪國公，沉默片刻，向前踏出一步，正要開口，卻被朱祁鎮(zhèn)輕輕握住手：“汪相此言可笑，朕此番病重，早有心思傳位于太子，多虧太子體恤，予朕出宮修養(yǎng)。朕因得機(jī)緣，偶遇佳人譚氏，心有屬意，欲帶其回宮，怎么汪相如今位高權(quán)重，竟連朕的后宮家事也要干涉了么！”
汪瑛冷笑一聲，一手直指允賢：“皇上當(dāng)真欺我等老眼昏花么？！滿朝文武，誰人不知杭氏便是當(dāng)年太醫(yī)院判譚復(fù)后代，原姓即譚！且這妖女形容外貌，都和當(dāng)年的杭皇后一模一樣！天下雖大，何以如此輕易找到兩個如此相似之人！何況當(dāng)年杭皇后為貴妃時，于奉天殿上舌戰(zhàn)群臣的模樣，老臣可至今記得清清楚楚啊！”
他說的言辭激憤，朱祁鎮(zhèn)卻目光沉沉：“哦？原來汪相的消息竟然比朕靈通啊，朕怎么不知杭氏原來還與當(dāng)年的太醫(yī)院冤案有這么一段淵源？”他自說完，已經(jīng)理都懶得理汪瑛，只徑自牽了允賢的手，朝那幫大臣一字一句道：“眾臣之心昭昭，朕心中自有分寸。但譚氏絕非杭氏，更是救朕數(shù)次之多。如今錢后去世已久，朕屬意娶她為后，誰若再有異議，盡管去查譚氏的身世！但若查證如實，不可再污蔑譚氏，否則休怪朕定你們一個羞辱皇后之罪！”
“皇上——”汪國公伏地哀呼三晌，朱祁鎮(zhèn)卻已不再理他，接過杭鋼手里的馬，抱著允賢翻身而上，朝身后一眾神騎營將士道：“神騎營眾將士聽令，隨朕擺駕回宮！”