那個(gè)晚上發(fā)生的變故難以想象，其產(chǎn)生的后果是災(zāi)難性的。張振安感到自己像是憑空墜入了一片灰暗的迷之沼澤，奮力地掙扎，急促地發(fā)尋，卻始終無(wú)法找出擺脫困境的出口。他常處在半清醒半模糊的狀態(tài)當(dāng)中，時(shí)常認(rèn)為那次遭遇不過(guò)是一場(chǎng)噩夢(mèng)。他不再能夠輕而易舉地進(jìn)入睡眠狀態(tài)，就算似乎是睡著了，也會(huì)長(zhǎng)時(shí)間地沉淪在恐怖、奇異而漫長(zhǎng)的夢(mèng)境當(dāng)中。
他曾夢(mèng)見(jiàn)自己在一個(gè)廣大且空蕩的公園里閑逛，輾轉(zhuǎn)來(lái)到一棵樹(shù)蔭異常濃密的大樹(shù)下。樹(shù)下有個(gè)小鐵籠子，籠里關(guān)著只白兔子。小兔子雪白異常，長(zhǎng)相甚是可愛(ài)。它正在啃食胡蘿卜。他見(jiàn)了有趣，蹲下身來(lái)觀(guān)看。兔子咀嚼的動(dòng)作有些奇怪，嘴巴像是幾條糾纏的蛆蟲(chóng)。再行細(xì)覷，其前肢更加特異，竟與人類(lèi)極為相似。他貼近打算辨?zhèn)€究竟，兔子猛然仰頭看他，其血盆大口漸漸闊開(kāi)，大到足以將他一口吞噬下去。他還夢(mèng)到自己在星空下的草原上行走。草原非常廣大，稍微有點(diǎn)起伏，一眼望不到頭。他的腳下有些磕磕絆絆，像是踩在碎石上。漸漸的，周遭野草越發(fā)密集高大，隨風(fēng)輕搖慢舞，差不多快要頂?shù)讲鳖i了。身下漆黑一片，什么也看不見(jiàn)。稍稍叫人心安的是，天上群星璀璨，遠(yuǎn)望也沒(méi)什么障礙。在透藍(lán)的夜色下，可見(jiàn)遠(yuǎn)處坡下平坦低矮的草地以及蜿蜒的小河。他打算趕到那邊去，奮力撥草跋走。突然間，星星一顆接一顆快速隱滅下去。不一會(huì)兒功夫，四周完全歸入黑暗，竟是伸手不見(jiàn)五指。他不得不伸直手臂探行，皮膚卻是點(diǎn)點(diǎn)激涼的，像是下起了雪。也不知探行多久，他感到疲憊而絕望。他放棄繼續(xù)前行。他向下倒去，卻久久無(wú)法著地。他不無(wú)驚恐地發(fā)現(xiàn)，身體正在快速下墜，可能下一秒便要摔成齏粉。他還看到一群男人在一汪大水塘邊上炸魚(yú)。舅舅似乎也在其中，他不能確認(rèn)。塘里余水已經(jīng)不多，魚(yú)兒翻騰的身影乍隱乍現(xiàn)。人們個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi)，手里拿著大炮仗，紛紛點(diǎn)燃起來(lái)，往水里亂扔。隨著聲聲巨響，魚(yú)兒越發(fā)激鬧地騰躍不止。水塘里高跳起了幾條大黑魚(yú)，跌到岸上，稍作扭曲掙扎，竟是站立起來(lái)。轉(zhuǎn)眼間，大魚(yú)化作數(shù)匹俊健的黑馬，還駕來(lái)了一輛黑色的馬車(chē)。站在馬車(chē)上牽繩的是一名黑衣女子。這女子裙擺較為圓闊，有點(diǎn)像是歐式禮服，又不大像。她扎著蓬高的發(fā)髻，臉色異常蒼白，嘴唇卻是抹得紅艷艷的。她馭著馬車(chē)飛翔起來(lái)，直升天空，穿過(guò)大片烏云，降到一棟建在半山的城堡前。這棟城堡建筑風(fēng)格是哥特式的，看起來(lái)古老、巨偉且陰森，籠罩在一片慘淡的迷霧中。城堡大門(mén)雕刻華美的花紋，高聳得看不到頂邊。隨著大門(mén)緩緩打來(lái)，前頭顯出一面幽暗且古舊的大平臺(tái)，臺(tái)面刻有繁復(fù)而精美的紋飾。兩邊隱藏在朦朧的黑暗中，一眼望不到盡頭。在平臺(tái)上穿行片刻，一只巨碩的輪子出現(xiàn)在眼前，同樣是高不見(jiàn)頂。巨輪正在緩慢旋轉(zhuǎn)，發(fā)出的聲響甚是雄渾，震耳欲聾。突然間，巨輪開(kāi)始晃動(dòng)，幅度越來(lái)越大，整個(gè)大地隨之顫抖，強(qiáng)烈的眩暈感與恐懼感侵襲及身。
似無(wú)休止的噩夢(mèng)令他痛苦不堪，轉(zhuǎn)醒后亦是無(wú)盡的痛苦與煎熬。他反復(fù)地深陷在回憶、思索、疑惑、自責(zé)與悔恨之間，緊緊伴隨的是仿佛已經(jīng)深入骨髓的恐懼。
這天中午，他剛從公安局回來(lái)，便接到輔導(dǎo)員老費(fèi)的電話(huà)，說(shuō)趙穎青父母想要安排一次會(huì)面，地點(diǎn)定在離校不遠(yuǎn)的一家賓館。哥哥張振平反對(duì)前往赴約，認(rèn)為這種會(huì)面尷尬、無(wú)趣而毫無(wú)意義，除了添堵，沒(méi)有其它作用。而且，他已經(jīng)吃過(guò)一次虧了。他告訴哥哥，不管遇到什么責(zé)難，都是自己應(yīng)得的。因此，他接受了會(huì)面的約請(qǐng)。下午臨近見(jiàn)面時(shí)間，老費(fèi)又打電話(huà)過(guò)來(lái)，說(shuō)對(duì)方取消了約談，卻有些話(huà)代為轉(zhuǎn)達(dá)，要求他去辦公室一趟。他一個(gè)人去了年級(jí)辦公室。到了辦公室后，他發(fā)現(xiàn)除了老費(fèi)，另有一位校領(lǐng)導(dǎo)在場(chǎng)。張振安認(rèn)識(shí)這位校領(lǐng)導(dǎo)，只是從來(lái)沒(méi)有正面打過(guò)交道。校領(lǐng)導(dǎo)主動(dòng)起身迎接學(xué)生，熱情的笑容像是融化冰雪的陽(yáng)光。校領(lǐng)導(dǎo)拉住學(xué)生的手，指引學(xué)生坐下來(lái)，說(shuō)今天就是閑聊，不用拘束緊張，還讓老費(fèi)為學(xué)生倒來(lái)一杯熱水。校領(lǐng)導(dǎo)從關(guān)心學(xué)生的學(xué)習(xí)情況到生活上的點(diǎn)滴，態(tài)度上周到懇切，然后才提及關(guān)于趙穎青的變故。校領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)這事誰(shuí)都不愿遇到，不過(guò)既然已經(jīng)發(fā)生，我們大家就應(yīng)該一起向前看，趙處長(zhǎng)家里也是這個(gè)意思。校領(lǐng)導(dǎo)先介紹趙穎青父親的職位以及與高層領(lǐng)導(dǎo)的親密關(guān)系，接下來(lái)的話(huà)便有些瑣碎了。大概可以歸納以下幾點(diǎn)：趙穎青家里本來(lái)打算追究張振安的相關(guān)責(zé)任，不過(guò)在校方的努力下，他們已經(jīng)打消了這個(gè)主意；校方已與趙穎青家屬達(dá)成統(tǒng)一意見(jiàn)，盡量降低事件影響，且校方已作過(guò)一些先期處理，希望張振安在言行上與校方保持一致；鑒于目前困難的局面，校方可以為張振安辦理休學(xué)手續(xù)，辦理與否及時(shí)長(zhǎng)由張振安自己來(lái)決定。最后，校領(lǐng)導(dǎo)還透露了一個(gè)消息，趙穎青家里原本安排趙穎青明年下半年出國(guó)留學(xué)，趙穎青卻已然放棄了。校領(lǐng)導(dǎo)語(yǔ)重心長(zhǎng)地告訴他，我跟你說(shuō)這些話(huà)，就是希望你能體會(huì)逝者的情意，不要主動(dòng)制造流言蜚語(yǔ)，不給別人添亂，既是個(gè)人素質(zhì)的體現(xiàn)，也是對(duì)逝者的尊重。
張振平接受心理醫(yī)生的建議，打算為弟弟辦理休學(xué)，回家休整一段時(shí)間。弟弟卻堅(jiān)決反對(duì)，聲稱(chēng)自己完全扛得住，沒(méi)有任何精神問(wèn)題。張振平規(guī)勸無(wú)果，只得作罷，待請(qǐng)假期滿(mǎn)后，返回工作崗位而去。
哥哥離開(kāi)以后，張振安很快意識(shí)到自己的承受能力沒(méi)有想象中的那么強(qiáng)大。他發(fā)現(xiàn)自己怯于獨(dú)自出門(mén)，一個(gè)人待在外面，心里總是莫名發(fā)慌，似乎每個(gè)陌生人都對(duì)他不懷好意。大多的時(shí)候，他愿意獨(dú)自待在宿舍，裹在被窩里，不去上課，飯也吃得很少。他感到自己仿佛是一具丟失了靈魂的枯骨，“不如就這樣躺死算了”，他常對(duì)自己這么說(shuō)。雖說(shuō)是萬(wàn)念俱灰，他也并非全無(wú)鮮活的念想。在他的心底深處，還倔強(qiáng)地保留著一點(diǎn)執(zhí)念小火苗。它就像是驅(qū)動(dòng)生命機(jī)器輪轉(zhuǎn)的關(guān)鍵引擎，令他始終存有堅(jiān)持下去的動(dòng)力。他想要得到石柔平安無(wú)事的消息。他幾乎每天都會(huì)打電話(huà)，偶爾也會(huì)打點(diǎn)精神，直接上公安局打聽(tīng)。他認(rèn)識(shí)一位跟他同姓的好心警官。這位張警官參與案件的辦理，對(duì)他的情況也表示同情。從這位警官處，他先是得知石柔的問(wèn)題應(yīng)該不大。又過(guò)了些日子，張警官告訴他，石柔家人已在為她辦理取保候?qū)彙?p> 這天傍晚，他蒙被縮在床上，沉沉欲睡，頭痛欲裂。舍友老翟過(guò)來(lái)拍他的被子，說(shuō)你TM別睡了，一會(huì)兒班級(jí)有活動(dòng)。他迷迷糊糊地問(wèn)什么活動(dòng)。老翟說(shuō)不是元旦快到了，我們包下食堂二樓兩個(gè)小時(shí)，大伙兒一起包餃子。他說(shuō)你們?nèi)グ?，我就不去了。老翟將舍友被子揭開(kāi)，說(shuō)不就是給女人踹了嘛，失去一顆歪脖子樹(shù)，你還有一片大森林，男人嘛大氣點(diǎn)，告訴你一個(gè)好消息，他們還喊了王小妍。他說(shuō)你別來(lái)煩我，到底還是轟走了舍友。也不知過(guò)了多久，宿舍完全陷入黑暗。他正在似睡似醒間，枕頭下電話(huà)震響起來(lái)。他掙扎著翻過(guò)身，摸過(guò)手機(jī)一看，竟是石柔打來(lái)的。他精神為之一震，連忙挺身坐起來(lái)，控制顫抖的手指，接通了電話(huà)。女人溫軟的聲音從對(duì)面?zhèn)鬟^(guò)來(lái)。他再也無(wú)法控制情緒，眼淚如水涌而出，怎么也擦不干凈。兩人好久都沒(méi)說(shuō)話(huà)，就這么保持電話(huà)連通著。最后，石柔還是先發(fā)了話(huà)，說(shuō)你晚飯吃了嗎，我請(qǐng)你吃飯吧。
約會(huì)地點(diǎn)定在石柔上次請(qǐng)客的那家飯店，還是角落的那張桌子。張振安趕到飯店時(shí)，石柔已經(jīng)坐在那里。女人身穿淺灰色長(zhǎng)大衣，扎著馬尾辮子，正在凝望窗外，不知在看著什么，想著什么。其身材依舊瘦削挺秀，側(cè)臉線(xiàn)條柔美，像個(gè)尚未踏入社會(huì)的女大學(xué)生，而不是個(gè)已為人母且歷經(jīng)苦難的女人。
女人有些匆遽地迎站起來(lái)，臉上漾起刻意擠出的笑容。“我們坐這兒，你看行不行？”她努力想要表現(xiàn)得自然一些，肢體動(dòng)作卻出賣(mài)了她。
他近乎貪婪地打量女人的臉。她到底還是瘦了一些，憔悴了一些。他想要上去抱抱她，不過(guò)他沒(méi)有勇氣這么去做。
兩人面對(duì)著面坐下來(lái)。石柔將菜單遞給男人，說(shuō)我點(diǎn)了一些，你看合不合你胃口。他接過(guò)菜單，禮節(jié)性地掃看一眼，又將菜單退還回去。
“你...你最近怎么樣？”他挺著腰板，握緊的拳頭簡(jiǎn)直無(wú)處安放。
石柔不愿直迎男人的目光，“我很好，就是苦了小寶了。”
他像是被針刺到了，“那……那個(gè)人怎么樣，他都招了么，他應(yīng)該出不來(lái)了？”
石柔垂著眉頭，“爸爸說(shuō)，他在別的地方也犯過(guò)案子?！?p> “你爸爸怎么知道的？”
“他是通緝犯，我們那兒都傳開(kāi)了?！?p> “這種人死有余辜！他----”他意識(shí)到自己的失態(tài)，閉嘴沒(méi)有再說(shuō)下去。他稍稍調(diào)整情緒，“他應(yīng)該不會(huì)連累你吧？”
“沒(méi)有，”石柔匆匆瞥看男人一眼，“暫時(shí)沒(méi)有，”頓了一頓，“我要謝謝你，替我作證?！?p> “你沒(méi)事就好，”他不想再談?wù)撨^(guò)于沉重的話(huà)題，“你爸爸還在這兒？我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。”
“我情愿他不要來(lái)，”她的眼中閃動(dòng)著淚光，“都是因?yàn)槲遥敲炊嗳?..”
“錯(cuò)不在你，是那個(gè)人導(dǎo)演了這一切！”
“小安，我欠你太多了，下輩子，下輩子再還你吧，”女人深吸一口氣，從隨身小包里掏出一只信封，推了過(guò)來(lái)，“這些錢(qián)……我知道微不足道。但是，如果可以...請(qǐng)?jiān)徫业淖运桨??！?p> 他將信封推還回去，“你比我需要用錢(qián)，我現(xiàn)在完全用不著！”
“不，你必須收下，我心里壓力好大！”石柔大幅搖頭，表情看起來(lái)很痛苦。
他只得將信封收起來(lái)。“接下來(lái)，你打算怎么辦？”
女人幾乎不假思索就回答了他：“等這邊事了了，我想找個(gè)地方安定下來(lái)，小寶需要一個(gè)好的環(huán)境?！?p> 他張了張嘴，將想說(shuō)的話(huà)生生地咽了回去。不一會(huì)兒，飯菜都擺上了桌。石柔不停地給他夾菜，將他身前小碗堆得滿(mǎn)滿(mǎn)的。他卻沒(méi)什么胃口，勉強(qiáng)挑了一點(diǎn)，再也吃不下。飯局結(jié)束的時(shí)候，桌上還余下很多剩菜。他提議打包帶走，女人同意了。他堅(jiān)持做東結(jié)賬，石柔沒(méi)多說(shuō)什么，埋頭先出去了。
從飯店里出來(lái)，天上已然下起了雪。雪勢(shì)微小，幾不可見(jiàn)。細(xì)碎的雪珠打在臉上，稍微有些激癢。算起來(lái)，這是入冬以來(lái)的第一場(chǎng)雪。他想起初次邂逅女人的時(shí)候，那天也下雪了。這似乎是冥冥天意的特殊安排。兩人在小街邊上相對(duì)站定，一時(shí)沉默無(wú)語(yǔ)。在昏暗路燈的照映下，無(wú)數(shù)雪點(diǎn)紛急地亂舞著。石柔先開(kāi)了口，說(shuō)我先走了。她的新住處離此地有二十分鐘的車(chē)程。他說(shuō)我送你回去吧，女人搖頭拒絕了他。氣氛再次沉默下來(lái)。石柔再次提出道別。他似有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻一句話(huà)也說(shuō)不出口。石柔卻沒(méi)動(dòng)步子，說(shuō)還是你先走吧，我過(guò)會(huì)兒打車(chē)回去。他猶豫著邁出兩步，女人突然從背后撲上來(lái)，將他攔腰摟住，裝有打包盒的塑料袋“啪”地一聲摔在地上。
“這才幾天沒(méi)見(jiàn)，你怎么瘦成這樣了！”女人哭腔道，“我不想看你這個(gè)樣子，我心里好難受，好難受！我多想一切都是假的，都是一場(chǎng)夢(mèng)??！我多想代替她呀！”
他忍不住流下了眼淚，用力擦拭面頰，努力嘗試控制即將崩潰的情感，“你不要這樣，不用這樣，我們...都會(huì)過(guò)去的，都會(huì)過(guò)去的...”
“小安，我多么喜歡你呀！”女人呢喃著說(shuō)道，“每個(gè)孤獨(dú)無(wú)助的夜里，每次偷偷流眼淚的時(shí)候，我都在想你，你是我唯一的依靠，唯一的親人！我以前好孤獨(dú)啊，有了你就不一樣了。你是多好的人啊，跟我媽媽一樣！可是我不是，我不能！我是個(gè)壞女人，怎么能那么自私，那么不知羞恥！可是，我心里忍不?。∥疫€是一次次想要靠近你，結(jié)果…結(jié)果卻是拖累你！我，我多么...”
他不再控制淚水，回身將女人緊緊抱住，“別說(shuō)了！我…我已經(jīng)想明白了，我心里只有你！當(dāng)初，要是我堅(jiān)決一些，理智一些，再成熟一些，事情也不至于落到這種地步！就算我為你而死，也是心甘情愿，至少不會(huì)拖累別人！”
石柔突然松開(kāi)雙手，掙扎著后退兩步。他想要重新抱住她。女人側(cè)身躲避，連連搖頭，“不，不能這樣！太遲了，已經(jīng)太遲了！”她大口地呼吸不停，胸口劇烈起伏，“我的人生走錯(cuò)路，不能一錯(cuò)再錯(cuò)！小安，我們是不可能的了！”
他痛苦地垂下眉頭，竟是哽咽無(wú)語(yǔ)。石柔整理一下面容，起步離開(kāi)，擦身而過(guò)時(shí)，低聲說(shuō)了句再見(jiàn)。她撿起掉在地上的大塑料袋，頭也不回地離開(kāi)，消失在飛雪飄舞的街道口。他眼中滿(mǎn)含淚水，腳下似有千鈞重量，一步也挪不動(dòng)。
他不知自己站了多久，直到雪花在他的肩頭蒙上了薄薄的一層。他的心情無(wú)比沉重，無(wú)法排遣。他回到了宿舍，卻忘了自己是怎么回來(lái)的。宿舍里只有老翟與李胖在。李胖坐在電腦前，老翟躺在床頭看小說(shuō)書(shū)。老翟見(jiàn)舍友進(jìn)來(lái)，說(shuō)你上哪游蕩去了，給你發(fā)信息也不回，指了指桌上裝在飯盒里的餃子，說(shuō)大伙兒特意給你帶回來(lái)，現(xiàn)在都涼透啦，你不行泡點(diǎn)熱水吃吧。舍友滔滔不絕地為他講解班級(jí)活動(dòng)中有趣味的細(xì)節(jié)，重點(diǎn)放在美女老師身上。老翟說(shuō)王小妍把男朋友都給帶來(lái)了，長(zhǎng)得可矬啦，妥妥一朵鮮花插牛糞啦，又說(shuō)老潘跟死了親爹似的，可搞笑啦，還說(shuō)王小妍會(huì)跳拉丁舞，她男朋友也會(huì)，兩人現(xiàn)場(chǎng)表演雙人舞，可火辣啦，如此等等。他聽(tīng)著聽(tīng)著，竟是按捺不住滿(mǎn)心悲愴，眼淚嘩嘩地直往下掉。老翟大吃一驚，說(shuō)你TM是不是中邪了，又說(shuō)他們都說(shuō)趙書(shū)記沒(méi)出國(guó)，是不是真出事了。他躺回床上，拖動(dòng)被子蓋住全身。這天夜里，一個(gè)想法在他腦海中逐漸清晰，他打算明天找輔導(dǎo)員詢(xún)問(wèn)如何辦理休學(xué)手續(xù)。