第十六章 拉周進財上船

　　此時的周進財可不知道朱秀在打他的主意，只見他臉色驟然鐵青，氣得渾身哆嗦，死死攥緊那幾張紙，喉嚨里發(fā)出壓抑般的低吼：“不錯！不錯！這半年的進項剛好少了八十七貫！一分都不差！又是他們！肯定是他們！太可惡了~”

　　“周叔知道是何人動了這筆錢？”朱秀試探著問道。

　　周進財胸膛急劇起伏，一副被氣壞了的樣子，連呼吸都變得急促濃重，好一會，卻又長長地嘆了口氣，像泄了氣的皮球一樣，軟耷耷地靠著桌子癱坐在地。

　　“哇~~”

　　朱秀嚇了一跳，沒想到周進財竟然抱著桌腿失聲痛哭起來，模樣傷心欲絕至極。

　　“我為他們陶家當牛做馬...他們...他們?yōu)楹我绱藢ξ?？哇嗚~~嗚~~朱小郎...我...我太難了！他們陶家簡直...不把我當人看吶~~嗚嗚~~”

　　周進財抱著桌腿，腦門磕在棱子沿“砰砰”響，磕得腦門正中一道深深的紅印。

　　朱秀看得于心不忍，忙拍拍他的肩膀，幽幽地道：“周叔，不管是你磕破腦袋，還是撞壞了桌子，都是要花錢的，不值當。咱心里有啥不痛快的，說出來，興許我還能幫你出個主意。”

　　周進財臉上一片濕糊，怔怔地望著他，摸摸腦門，使勁抽了抽鼻子，悻悻地松開桌子腿，頹然地憂愁嘆息。

　　“朱小郎有所不知，我...我難啊...”

　　“這間絞麻作坊，當初的確是陶家投錢開的，可是這些年，一直都是我負責打理，那五十貫的本錢，我早就十倍八倍地替陶家賺回來。每月賺的錢，有七成都要上繳陶家，剩余三成，扣除雇工錢、貨運錢和其他雜項支出，落我兜里的不足半成。”

　　“這些我都認了，誰叫我自己也只是個上門婿，連自個兒子也姓陶，哪里輪得到我做主......”

　　周進財抹抹鼻涕眼淚，自嘲似地苦嘆。

　　“這間作坊是我全部的心血，也是我全部的希望。我將自己的那份積攢起來，攢了好些年，想著等湊夠三百貫的時候，就用來招點人手，擴大規(guī)模，我再托人去河南，定幾架織機，今后自己收麻取紗紡布...我盤算過了，房州產(chǎn)麻多，收麻成本不算高，紡成布以后運到京畿江淮一帶出售，比單單賣麻紗更有賺頭?！?p>　　朱秀聽得連連點頭，周進財?shù)拇蛩阈U不錯的，如果能把絞麻作坊轉(zhuǎn)變成織戶作坊，充分利用房州麻產(chǎn)量高的優(yōu)勢，發(fā)展前景絕對要比單純絞練麻紗好。

　　“可是...可是陶家人不知足！他們每月的例錢不夠用了，就想盡辦法從作坊里弄錢！有時甚至打著我的名號，去麻商那里索要貨款！我一再小心防范，還是被他們在半年里就弄走了八十七貫吶！照這樣下去，我什么時候才能替陶家賺夠一萬貫？我周進財...永無翻身之日！嗚嗚~~”

　　說著說著，悲從心來，周進財悲憤難掩地再次痛哭流涕。

　　朱秀眨巴眼，有些好奇地小聲道：“周叔為何非得替陶家賺夠一萬貫？這可是好大一筆錢呢！”

　　周進財抽抽噎噎，可憐兮兮地道：“陶村正答應(yīng)我，只要我替陶家賺夠一萬貫錢，就許我自立門戶，讓兒子也跟我姓周......”

　　朱秀滿面唏噓，沒想到在陶朱村人前風光的周進財，背地里卻也只是個受陶家壓迫的可憐工具人。

　　“陶家既然想賺大錢，為何不拿出利潤擴大作坊生產(chǎn)？”

　　周進財?shù)溃骸疤占耶斎幌胭嶅X，可他們卻不會信任我，他們打心眼里就沒瞧得起我！就連讓我打理這處小作坊，都像是施舍一樣！再加上現(xiàn)在陶昌成了縣學生員，結(jié)識了一位縣城里的大人物，他們就更瞧不上我了。陶家卻是忘了，若沒有我這些年拼死拼活地操持這處作坊，他們哪來的錢買田蓋宅？哪來的錢讓陶昌在縣城里揮霍？”

　　周進財先是唉聲嘆氣，說到后面握拳怒吼，面容猙獰眼布血絲，似要將這些年在陶家所受的委屈通通發(fā)泄出來。

　　朱秀摩挲著下巴，又小聲問道：“卻不知你媳婦是何態(tài)度？她支不支持你脫離陶家？”

　　周進財面皮一顫，又泄氣道：“那個尖酸潑辣的婆娘，哪里會同意我脫離陶家！她恨不得我一輩子為他們陶家賣命！多年夫妻，竟是沒有半點情意！早知如此，當年我寧愿餓死，也不會吃他們陶家一口糧，就不會受如今這般糟踐罪！”

　　朱秀頓時報以極度同情的眼神，唏噓地拍拍他的肩膀。

　　難怪他會找自己幫忙算賬，錢就是陶家人弄去的，他要查賬，當然不能驚動陶家。

　　“周叔如今有何打算？這筆錢~”

　　周進財長嘆：“錢肯定是要不回來了，周某也只有打碎了牙齒和血吞，咽下這口氣以保安寧。今后自己多小心些，莫要再給陶家抽血吸髓的機會......”

　　頓了下，周進財想到些什么，有些緊張地低聲哀求道：“今日周某悲絕之下吐露心聲，還望朱小郎萬萬替我保密！若這些話傳入陶家，我必定死無葬身之地！”

　　朱秀點著腦袋鄭重道：“放心，我豈不知陶家人是何尿性，哪會跟他們多言！周叔你就不同啦，雖說你也沒少收我家利息，但和陶家人比起來，能在我朱家困頓之際伸把手，還算顧念幾分情義！”

　　周進財羞愧地連連作揖，朱秀莞爾一笑，也就沒繼續(xù)揭他的糗事。

　　“對了周叔，難道你就沒有想過，瞞著陶家另起爐灶？我的意思是，其實你可以不用擴建這處作坊，你完全可以再單獨建一間，就做同樣的生意！”

　　話鋒一轉(zhuǎn)，朱秀瞇眼輕笑，像只狡猾的小狐貍。

　　周進財愣了愣，滿臉迷惑：“那有何區(qū)別？”

　　“區(qū)別大著呢！”

　　朱秀臉色一正，抓過紙筆，一邊筆走游龍，一邊道：“首先，這處作坊是陶家人出錢開的，不管賺再多的錢，在陶家人看來，那也是他們家的。周叔你，不過就是個打工仔！”

　　“如果你瞞著陶家人單獨投錢開一間，做好保密工作，不要讓他們知道，那么所賺的利潤全都歸你所有！你就是東主！”

　　“然后才是最重要的！周叔，如果你單獨干，我可以教你一種改進版的絞練麻皮制紗法！用這種方法，我保證你用相同的麻皮，可以制取更白軟更纖細的麻紗！賣價，起碼可以提高三成！”

　　朱秀的聲音仿佛有種魔力，嗡嗡地縈繞在周進財耳邊。

　　又如一道霹靂，咣咣砸進了他的腦門。

　　朱秀擱下筆，拿起兩張畫寫的滿當當?shù)募?，輕輕吹干，笑意盎然地遞到周進財跟前。

　　周進財?shù)谝环磻?yīng)是，這朱小郎說甚大話，他哪里懂絞練麻紗！

　　就算是干了幾十年的老麻工，也不敢說有本事能將這祖宗流傳下來的技藝改良哪怕一個環(huán)節(jié)。

　　可是當他看到朱秀遞過來的兩張紙時，便一下子怔住了，好半天說不出來話，眼睛越睜越大！

　　那是兩張簡單的工藝流程圖，用簡筆畫和簡練文字描述的方式，將一種周進財從未見過的麻紗絞練工藝直觀形象的呈現(xiàn)出來。

　　那些框框圈圈和火柴人，以及白話文字，周進財看的不是很習慣，但卻一眼就看懂了所要表達的意思。

　　“朱小郎你...竟然真的懂得絞練麻紗??！”

　　周進財小心翼翼地捧著兩張薄紙，無比震驚地驚呼出聲！

　　朱秀微微一笑，起身負手走了兩步，悠然地道：“周叔的作坊，采用的兩漢以來的沸煮絞練法，以滾水脫掉麻皮中的膠質(zhì)，使得纖維分散，水中加入草木灰，也是利用其中的堿性物質(zhì)，加速麻纖維脫膠。

　　而我所知的這種灰治絞練法，用桑柴灰和石灰浸泡、滾煮，待麻皮散開成長縷時，再拌石灰煮練，用清水沖凈后，攤開平鋪于水面的竹簾上，半浸半曬，日曬夜收，三日之后，麻紗潔白如雪，纖細如絲，并且韌性不損！工藝稍微繁瑣了一些，但熟練之后，并不比舊法慢！用此法所得麻紗，你還怕賣不上價錢嗎？”

　　周進財渾身顫抖起來，捧著兩張薄紙，竟有種不堪重負之感，額頭上唰唰冒汗。

　　朱秀所說的這種絞練法，他雖然聞所未聞，但干這行也有些年頭了，真假好賴還是分得清的。

　　其中幾步關(guān)鍵，比如加入石灰煮沸和以日曬輔助，周進財越想越覺得可行有效，朱秀一說，仿佛點醒他一樣，瞬間讓他有種開竅的感覺！

　　朱秀微笑，看著深深為之折服的周進財，感覺此刻的自己，猶如一位渾身冒光的智者一般，降臨入世，以智慧普度眾生，點化世人......

　　工藝創(chuàng)新看似簡單，具體到實踐中，卻極少有人能琢磨透，技術(shù)還是其次，關(guān)鍵是思想上的突破。

　　朱秀一言點醒夢中人，讓周進財看到了其中的巧妙之處。

　　其實這年頭的絞練麻紗法，民間已經(jīng)出現(xiàn)了加入石灰煮沸脫膠，或者浸泡晾曬結(jié)合，但要把這些單獨的工藝整合在一起，并且合理安排步驟順序，卻要等到百年之后。

　　而直到宋代，灰治脫膠法才算是基本成熟，并且被詳細記錄在元代至元年間出版的一本官方農(nóng)學典籍《農(nóng)桑輯要》中。

　　朱秀心中暗暗得意，他直接將全套的工藝提前幾百年拋出來，對周進財?shù)臎_擊無異于一顆原子彈。

　　周進財死死地將兩張紙捂在胸口，咽了咽發(fā)干的喉嚨，顫聲道：“朱小郎君...當真要將此法傳授于我？”

　　朱秀一撂麻袍坐下，淡笑道：“我以此法入股，這門生意，算我一份！周叔，我也不跟你多要，新的絞練作坊，我占三成利！”

　　“三...三成？”周進財眼珠轉(zhuǎn)得像滾筒一般，思索著其中得失。

　　朱秀眉頭稍揚，點了點腦袋微笑道：“賺錢的法子，我這里還有很多！若是周叔覺得三成利多了，此法就當作是我送給你的。今后看到了成效，你再相信我不遲，到時候，咱們再談合作！”

　　周進財干笑兩聲，吞吞唾沫忙搖頭道：“朱小郎說笑了，三成利...不多！不多！”

　　朱秀攤手道：“那就如此說定了。生意上的事周叔比我懂，就全權(quán)交給你操持了。不知周叔還能拿出多少錢，籌措新作坊？”

　　周進財小心疊好兩張紙塞進衣襟里，摁了又摁，想了想低聲道：“勉強能湊出二百五十貫，好在這會收的都是去年存下的老麻，價格低，品質(zhì)也差些，這些錢緊著點倒也夠用。如果能趕在六七月收麻之前湊出五百貫，以新法制出上等麻紗，按照賣價高三成算，今年凈利應(yīng)該能賺...三四百貫！”

　　周進財粗略一算也被嚇了一跳，沒想到利潤能高這么多，這還是保守估計，弄不好能直接翻倍賺！

　　周進財嘴皮子一陣哆嗦，高額的利潤讓他眼睛冒光，終于下定決心干這一票！

　　“好！周某就豁出去跟朱小郎干了！”

　　周進財心中發(fā)狠低吼一聲，如果新作坊成功了，陶家對他的約束力將會極大的削減。

　　朱秀淡笑道：“周叔，我還要再提醒你一句，就算你真的替陶家賺足一萬貫錢，他們只怕也不會輕易讓你脫身！這件事急不得，我也會幫你想想辦法。如果能讓戶主陶作禮點頭，再有葛老的支持，縣里應(yīng)該能讓你另立門戶。在此之前，這項生意你可得看緊了，萬一被陶家知道......”

　　周進財忙不迭點頭：“曉得曉得，周某知道利害，一定會緊守秘密！”

　　猶豫了下，周進財輕輕拍拍胸口，壓低聲音：“敢問朱小郎，此法從何而來？”

　　周進財心里還是有些嘀咕，不明白朱家為何放著如此好的生財之道，而不知利用？

　　朱秀瞥了他一眼，立時猜到了這廝的疑慮，淡淡地道：“此法也是我近日遍覽古書，偶然間頓悟得來！本想著等今后手頭寬松了再投入生產(chǎn)?！?p>　　“頓悟？”

　　周進財暗暗琢磨，想到了那日朱秀在陶家的神奇表現(xiàn)，立馬點頭不疑有他，感慨道：“朱小郎一朝開竅，當真是不同凡響吶！難怪就連葛老爺都對你青睞有加！”

　　當年朱大全沉寂多年一朝頓悟，便考上了房山書院一舉成為鄉(xiāng)貢郎，現(xiàn)在朱秀也是頓悟，興許這就是朱家人的特點，這老朱家，說不準還真會在朱秀手中再度興盛起來。

　　周進財偷偷打量著神情淡然的朱秀，目光中包含著敬畏、疑惑、好奇、羨慕等諸多復(fù)雜情緒。

　　周進財做東請朱秀在水口村吃了頓好的，然后安排一個信得過的伙計，將朱秀送回陶朱村，他自己找了個借口留下。

　　朱秀知道這家伙是想偷偷試試新法子起不起作用，也不戳穿他，背著沉甸甸的兩貫又五百文錢回家去了。