第二十章 葛老頭呀葛老頭
在學(xué)舍正北方，一堵院墻相隔的便是葛家在水口鄉(xiāng)的私宅。
葛立德大部分時(shí)候都居住在縣城縣衙里，只有鄉(xiāng)學(xué)舍開學(xué)后，才會(huì)隔三差五來(lái)一趟，小住幾日。
自從兒子當(dāng)上竹山縣令后，葛老在本縣就成了一個(gè)傳說(shuō)，葛家也相當(dāng)?shù)驼{(diào)，平時(shí)基本聽不到有關(guān)他們的消息，只有在某些重要場(chǎng)合才會(huì)見到葛家人的身影。
葛老一心撲在鄉(xiāng)學(xué)舍的教學(xué)上，雖然不常露面，但卻對(duì)學(xué)舍各名學(xué)生的情況了如指掌。
穿過一道有葛家仆從把守的內(nèi)宅門，朱秀跨進(jìn)院中。
東西兩側(cè)各有一間寬敞的廂房，正中乃是一間寢堂，庭院里也是假山盆景，花圃草地，還有一小片菜地。
雖談不上富貴豪奢，卻也有幾分雅致清靜之美，從這點(diǎn)上看，葛老爺?shù)共皇且粋€(gè)貪圖享樂之人。
堂屋的門開著，朱秀故意加重幾分腳步，走近前還咳嗽了一聲。
“是朱秀嗎？進(jìn)來(lái)坐，老夫有話同你講?！?p> 屋中傳出葛立德的聲音，朱秀趕緊應(yīng)了聲“是”，稍稍低頭快步走了進(jìn)去。
冬日里鋪在地上保暖的毛氈茵褥還未撤掉，鋪滿整間寢堂，靠東窗的位置有一張寬大的高腿紅棕梨木書桌，四面環(huán)繞書架，葛立德正坐在書桌后，瞇著一雙看似老花的眼睛，在細(xì)細(xì)品閱朱秀那兩張答卷。
這內(nèi)堂書房的布置，倒有幾分后世風(fēng)格，乍一看給人感覺真像是進(jìn)了校長(zhǎng)辦公室，朱秀心中暗笑，腿腳卻不敢怠慢，忙上前揖禮。
“學(xué)生拜見葛老！”
“坐吧！容老夫閱完！”葛立德頭也不抬地說(shuō)道。
朱秀也不拘謹(jǐn)，搬了一把繩床坐到書桌前，耐心等候。
一刻鐘后，葛立德才意猶未盡地抬起頭，放下兩張答卷，朝朱秀望去，笑瞇瞇地和聲道：“這字跡，和你以前可是截然不同??！筆法和字體老夫也從未見過。不過看得出，你這手字已有幾分火候?！?p> 朱秀坐直身子，微笑著頷首道：“讓葛老見笑了。這種瘦體小楷，是家父年輕時(shí)在一本古書上偶然所見，晚輩幼年時(shí)便開始習(xí)練，只是一直不得要領(lǐng)，直到近日偶有所得，才敢拿出來(lái)獻(xiàn)丑?！?p> 葛立德不疑有他，感喟道：“一朝頓悟，竟有脫胎換骨之效，難得，難得呀！若朱舉人在天之靈看到你有此變化，定然會(huì)欣慰的。朱家才學(xué)，后繼有人?！?p> 朱秀附和了兩句，心中暗笑，有之前在陶家所設(shè)下的心理建設(shè)，他現(xiàn)在逐漸展露出些許過人之處，也不會(huì)引起這些曾經(jīng)與他相熟之人的懷疑。
葛立德小心將兩張答卷對(duì)折，壓在兩本典籍之下，顯然是打算將其收藏，作為一種新式字體的臨摹范本。
“這份小測(cè)題目，是老夫和劉達(dá)商量后定下的，難度不大，但是涉及范圍廣，你能拔得頭籌，足以說(shuō)明課業(yè)功底扎實(shí)。當(dāng)初在陶家你能力壓陶盛，絕非僥幸，實(shí)乃厚積薄發(fā)之故！”
葛立德和顏悅色，越看朱秀越是滿意，不光相貌出眾，更兼才學(xué)上佳，如此青彥俊杰，才是他心目中水口鄉(xiāng)學(xué)舍的代表人物。
朱秀可不知道自己的顏值也成了葛老心目中的加分項(xiàng)，趕緊謙遜地拱手客氣兩句。
“不過，距離縣學(xué)招生尚有三月時(shí)間，在此期間你萬(wàn)不可松懈。須知，縣學(xué)入學(xué)試的題目通常也以貼經(jīng)和解義墨義為主，但題量可比這大得多，有時(shí)還要加試口試，以考察新生員的體貌口齒和膽量。老夫創(chuàng)辦學(xué)舍多年，見過不少考生，平時(shí)根基扎實(shí)，可臨場(chǎng)之時(shí)卻容易發(fā)揮失常，甚為遺憾，老夫可不希望你重蹈覆轍！”葛立德略顯嚴(yán)肅地警示道。
朱秀不敢怠慢，恭恭敬敬地道：“多謝葛老教誨，學(xué)生定然銘記于心！不敢松懈！”
葛立德見朱秀不顯焦躁，態(tài)度端正，滿意地捋須點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上再次露出和善笑容：“按照老夫所立下的規(guī)矩，小測(cè)優(yōu)勝者能夠享受額外優(yōu)待。今后，這后宅內(nèi)的東廂房，便劃撥給你，作為你平日歇息落腳之處，若是需要留宿也可，只需跟看守后宅的人說(shuō)一聲，他便會(huì)讓你進(jìn)來(lái)。筆墨書籍，需要的，只管跟劉達(dá)說(shuō)，他會(huì)幫你辦妥。”
朱秀怔了怔，隨即滿臉驚喜，他正琢磨著怎么開口討要一間單獨(dú)的寢室，沒想到人家葛老頭瞌睡送枕頭，主動(dòng)提到了這茬。
并且還是后宅里的廂房，更寬敞清靜，環(huán)境更好，葛立德這是默許他除了這間堂屋外，可以在后宅隨意進(jìn)出了。
這可是連陶盛都享受不到的待遇。
“多謝葛老照拂！”朱秀高高興興地起身長(zhǎng)揖。
葛立德笑呵呵地壓壓手讓他坐下，和聲道：“對(duì)于優(yōu)秀的學(xué)子，老夫會(huì)為他提供最為舒適的環(huán)境，只要能考上縣學(xué)，老夫還會(huì)不吝獎(jiǎng)賞?！?p> 朱秀倒是不關(guān)心葛立德會(huì)許下什么獎(jiǎng)勵(lì)，不過既然他這么說(shuō)了，朱秀心中不免有了別的念頭，試探性地問道：“葛老，學(xué)生在家中養(yǎng)成了獨(dú)自苦讀的習(xí)慣，時(shí)常一個(gè)人捧著書本，坐在渠邊地頭無(wú)人處誦讀，發(fā)覺此法有助于記憶，保持心情的豁達(dá)。今后，能否懇請(qǐng)葛老，給予學(xué)生更多的自修時(shí)間，并且允許學(xué)生外出？若是在學(xué)舍內(nèi)，恐打攪到其他同窗，自身也無(wú)法靜下心來(lái)?！?p> 葛立德沒想到朱秀會(huì)提這么一個(gè)要求，皺起眉頭沉吟不語(yǔ)。
他倒是知道，其實(shí)許多才學(xué)深厚的讀書人，都有屬于自己的一套古怪的學(xué)習(xí)習(xí)慣。
譬如在房山書院內(nèi)，就有人喜歡白天睡覺，夜里點(diǎn)燈讀經(jīng)做文章。
有的喜歡跑到山野之外，結(jié)廬而居，躬耕侍讀。
有的喜歡邊釣魚邊讀書，總之各種怪癖皆有之。
只是給予一個(gè)學(xué)生如此寬泛的自由權(quán)限，學(xué)舍成立以來(lái)從未有過類似先例，葛立德一時(shí)間有些拿不定注意，也是懷疑且擔(dān)心朱秀的自覺性。
朱秀趕緊拍胸脯信誓旦旦地保證道：“學(xué)生愿意定期接受葛老和劉師的考教，學(xué)業(yè)上若有退步跡象，學(xué)生愿意接受葛老處罰！”
葛立德這才緩緩點(diǎn)頭，沉聲道：“好吧，老夫便許你如此行事。不過，每隔十二日，老夫會(huì)讓劉達(dá)出一份考卷給你，若不能得上中以上，你就要立即返回學(xué)舍坐堂！”
“多謝葛老體諒！葛老開明，學(xué)生敬佩！”朱秀心中竊喜不已，神情卻十分莊重，起身長(zhǎng)揖。
葛立德笑道：“這幾日劉達(dá)會(huì)劃設(shè)一些縣考重點(diǎn)篇章，還有傳授你們一些縣考時(shí)的規(guī)矩和技巧，等聽過了這些，你再走不遲！”
朱秀爽快答應(yīng)下來(lái)，反正已經(jīng)為自己爭(zhēng)取到了最大的自由，想溜也不急在這幾日功夫。
“葛老，學(xué)生還有一事請(qǐng)教！”朱秀一拱手，小聲道。
葛立德笑著點(diǎn)頭，示意他但說(shuō)無(wú)妨。
“學(xué)生想求教一下葛老，若是一名贅婿想脫籍獨(dú)立成戶，縣府卡的嚴(yán)不嚴(yán)？需要哪些條件？”
葛立德面露疑惑，剛想問朱秀為何會(huì)關(guān)心這種事，見他眼神有些閃爍，想到些什么，搖頭笑了起來(lái)。
“你這恐怕是替別人問的吧？是不是陶村正的女婿？叫...叫什么來(lái)著？”
朱秀嘿嘿一笑，遞上一記馬屁：“葛老英明！此人喚作周進(jìn)財(cái)?！?p> “對(duì)對(duì)，周進(jìn)財(cái)！怎么，他還不死心？主意都打到你那去了？”葛立德捋須哼了聲。
朱秀奇道：“聽葛老所言，像是知道此人的心思？”
葛立德淡淡地道：“數(shù)年前，他就單獨(dú)跑來(lái)竹山縣求見老夫，向老夫問同樣的問題。”
“敢問葛老當(dāng)時(shí)是如何答復(fù)的？”
葛立德看了朱秀一眼，淡笑道：“老夫什么也沒說(shuō)，也沒見他，差人將他打發(fā)走，只是轉(zhuǎn)告他一句，安心待在陶家，以他的身份想要脫籍立戶，很難。此事老夫沒有告訴陶家，已經(jīng)算是仁至義盡了?！?p> 朱秀聽出葛立德語(yǔ)氣里的輕視之意，試探道：“容學(xué)生多嘴問一句，葛老之意，此事還是有可能辦成的？”
葛立德笑道：“凡是沒有絕對(duì)，贅婿的身份的確不好聽，但尚且屬于平民范疇，想要轉(zhuǎn)為獨(dú)立的編戶也無(wú)不可，只是手續(xù)頗為繁瑣，還得在縣衙里有門道。更何況，那周進(jìn)財(cái)是何身份，有何資格求老夫辦事？”
“若非陶家出了個(gè)陶昌...嘿嘿~~”
葛立德捋須沒有繼續(xù)說(shuō)下去，笑容卻十分耐人尋味。
朱秀明白他的意思，若不是陶家出了個(gè)縣學(xué)生員陶昌，葛立德同樣不會(huì)將陶家放在眼里。
朱秀低頭默然，他覺得自己還是太過小看了封建階層等級(jí)之間的差距。
葛家已是正經(jīng)八百的官紳階級(jí)，不說(shuō)竹山縣令葛絳，就是葛立德自己也是鄉(xiāng)貢郎出身。
若不是陶家出了個(gè)縣學(xué)生員陶昌，還真就沒什么資格與葛立德同坐一堂吃席喝酒談天說(shuō)地。
老朱家沒有陶家的財(cái)力，能夠維持今日在外人面前的體面，還不是全憑朱大全鄉(xiāng)貢舉人留下的余暉。
而他朱秀今日能夠站在這里，讓葛立德和顏悅色地同他說(shuō)話，一方面是因?yàn)樗侵炫e人的兒子，但更多的，還是葛立德看到了他身上考學(xué)的潛力。
剎那間，朱秀心中對(duì)自己身處的時(shí)代，又有了幾分更加深刻的認(rèn)識(shí)。
萬(wàn)般皆下品，惟有讀書高，科舉定終身的時(shí)代威力，已經(jīng)漸漸凸顯出來(lái)了。
葛立德品了口茶，似乎是擔(dān)心朱秀因?yàn)閯偛诺脑捰惺裁聪敕?，溫聲笑道：“?dāng)然了，你們朱家和陶家終究還是不同的，畢竟你爹也是鄉(xiāng)貢舉人出身，只可惜...唉~”
朱秀笑了笑沒有說(shuō)話，葛老頭這話說(shuō)的可就言不由衷了，朱大全死了，朱家和陶家在他眼里沒有什么不同，甚至還更差勁些。
否則當(dāng)初陶家攛掇著要拿走他的學(xué)舍名額，怎么不見葛立德出來(lái)說(shuō)句話？還不是任由陶家上躥下跳。
若非自己小露一手贏了陶盛，讓陶家無(wú)話可說(shuō)，同時(shí)又成功讓葛立德在自己身上看到了考學(xué)的可能性，這才保住了老朱家最后的體面。
要是當(dāng)初輸?shù)娜耸亲约?，葛立德定然很樂于看著他灰溜溜走人?p> 葛老頭身為鄉(xiāng)耆老，愛惜葛家的名聲，也好面子，做事講究有憑有據(jù)，讓人挑不出毛病。
若是他直接下令將自己驅(qū)逐出學(xué)舍，傳出去，難免會(huì)有人說(shuō)他欺負(fù)人家孤兒寡母，朱大全一死就人走茶涼。
讓他堂堂正正輸給陶家，走人也無(wú)話可說(shuō)。
“葛老頭呀葛老頭，你還真是個(gè)老滑頭！”
朱秀心中哂笑，他可不是社會(huì)小白，前后一想就把葛立德看個(gè)明白。
“朱秀啊，你是讀書人，少跟周進(jìn)財(cái)那種鄉(xiāng)村商賈廝混。把書念好了，考上科舉有了官身，那些商賈都會(huì)搶著來(lái)巴結(jié)你的！”葛立德語(yǔ)重心長(zhǎng)地教誨道。
朱秀拱手稱是，又笑道：“此事是學(xué)生欠周進(jìn)財(cái)一個(gè)人情，答應(yīng)幫他問問，人無(wú)信不立，所以還是要請(qǐng)教葛老，如何才能請(qǐng)葛老出手相助，促成此事？”
葛立德放下茶盞，見朱秀神情堅(jiān)決，想了想笑道：“真不知道那周進(jìn)財(cái)是如何說(shuō)服你出面的。也罷，既然是你來(lái)求老夫，自然有解決的門道。只要你今年能以前三名的成績(jī)考上縣學(xué)，老夫就出面辦成此事！”
朱秀沒有絲毫猶豫，咧嘴一笑，拱手道：“那就一言為定！多謝葛老成全！”
葛立德捋須笑瞇瞇地點(diǎn)頭，沒有說(shuō)話，目送朱秀告退離去。
待朱秀走后稍許，劉達(dá)走了進(jìn)來(lái)，無(wú)奈地苦笑道：“葛老，剛才你們說(shuō)的話我都聽見了，今年縣學(xué)新生只招十二人，要從十一個(gè)鄉(xiāng)一百多名考生中拿到前三，可不容易呀！朱秀雖然開悟，但成績(jī)還不穩(wěn)定。而陶盛，也只是有六七成把握能考上?！?p> 葛立德起身走到屋門口，負(fù)手而立，淡笑道：“不急，老夫倒想看看，朱秀在重壓之下，能迸發(fā)出多少潛力。這孩子，今日不又給了你我一個(gè)大大的驚喜嗎？”
劉達(dá)笑道：“看來(lái)葛老是真的看好他，各種優(yōu)厚待遇不說(shuō)，還允許他不來(lái)坐堂聽課，這可是連朱景逸都沒享受過的優(yōu)待?！?p> 葛立德道：“朱秀跟他爹不同，他爹性格沉穩(wěn)，堅(jiān)韌刻苦，朱秀則頭腦靈活，現(xiàn)在展現(xiàn)出的天賦似乎比他爹還高些。不同的人才有不同的培養(yǎng)方式，就像房山書院一樣，允許學(xué)子們依據(jù)自己的個(gè)性來(lái)讀書，學(xué)舍要做的，就是檢驗(yàn)他們所學(xué)成果?！?p> 劉達(dá)欽佩地笑道：“若今年水口鄉(xiāng)能考上兩位縣學(xué)生員，全賴葛老教化之功！葛縣令治下人才輩出，這可是份沉甸甸的政績(jī)。興許再過幾年，另一座房山書院，就會(huì)誕生在咱們水口鄉(xiāng)?！?p> 葛立德哈哈笑了起來(lái)，他投入如此多的精力在鄉(xiāng)學(xué)舍上，最主要的目的就是為兒子增添政績(jī)，為葛家樹立名望，拓寬人脈。
這條路子，當(dāng)年房山書院走通了，葛家也想來(lái)學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)。