第四十章 激戰(zhàn)永寧
“傳令，子時三刻，開始渡河，向山西進(jìn)軍！”
張獻(xiàn)忠待劉建宇領(lǐng)兵離去，連忙吩咐身旁的陸翊。
“末將遵命！”
聽罷張獻(xiàn)忠的吩咐，陸翊連忙一邊朗聲應(yīng)承，一邊提劍轉(zhuǎn)身離去。
“真是天賜良機(jī)啊！愿老天，助獻(xiàn)忠和將士們，順利渡過黃河！”
張獻(xiàn)忠看了看李繼偉，頓時不覺自言自語。
李繼偉見張獻(xiàn)忠信心百倍，連忙輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
十八寨起義以來，張獻(xiàn)忠養(yǎng)成一種習(xí)慣，每逢重大軍事行動，總是興奮異常。
站在轅門外的張獻(xiàn)忠，看著軍渡渡口方向，想著一年多走過的路，內(nèi)心感到十分欣慰。
義軍從起義之初的兩萬余人，發(fā)展到眼下近三萬人，成為陜西義軍的一支勁旅。
張獻(xiàn)忠卓越的軍事才能，善于謀略的特點(diǎn)，開始顯現(xiàn)出來，成為王自用三十六營中，名望頗高的義軍將領(lǐng)。
晨曦初露，薄霧繚繞。
太陽還有沒有從東方升起，義軍已經(jīng)渡過軍渡渡口，踏上黃河以東，遼闊的三晉大地。
渡過黃河的義軍隊(duì)伍，嚴(yán)整的軍容，高昂的士氣，浩浩蕩蕩，行進(jìn)在前往柳林的途中。
張獻(xiàn)忠騎著棗紅馬，捋著胸前的長須，腰間插著佩劍，威風(fēng)凜凜，意氣風(fēng)發(fā)，斗志昂揚(yáng)。
棗紅馬，是米脂十八寨伏擊戰(zhàn)，繳獲官軍老將軍的坐騎。
經(jīng)張獻(xiàn)忠悉心調(diào)教，棗紅馬已經(jīng)成為張獻(xiàn)忠的坐騎。
原本骨瘦嶙峋的棗紅馬，毛色油光錚亮，膘肥體壯，精神抖擻，仿佛主人本應(yīng)該是張獻(xiàn)忠似的。
張獻(xiàn)忠喜歡棗紅馬，與棗紅馬建立了深厚感情，每次出征疆場奮不顧身，成為張獻(xiàn)忠須臾不離的無言戰(zhàn)友。
棗紅馬打了一聲響鼻，隨之就是一聲長嘯。
悠揚(yáng)激昂的長嘯，打破了黎明前的寧靜。
“三晉大地，任吾馳騁！”
心潮澎湃的張獻(xiàn)忠，輕輕拍了拍棗紅馬的鬃毛，看著東方漸漸發(fā)白的天際，一句由衷的感嘆，突然之間脫口而出。
秋天的太陽，終于躍出東方地平線。太陽耀眼的光芒，普照著山川物野。
晉西北的廣袤大地，沐浴在柔和秋陽之中。
義軍渡過軍渡渡口，稍事休整之后，馬不停蹄，直撲百里之外的永寧州城。
沿途鄉(xiāng)民看著由西而來，風(fēng)塵仆仆的義軍，不覺指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛，不知道義軍究竟向哪里去。
鄉(xiāng)民見義軍人馬，似與以往官軍有異，主動為義軍送紅棗雞蛋，以及其他食物，儼然一幅送親人上戰(zhàn)場的溫馨場景。
張獻(xiàn)忠騎在棗紅馬上，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉龐，高大魁梧的身驅(qū)，炯炯有神的雙眼，黑而飄逸的胡須，似古羅馬神話瑪爾斯戰(zhàn)神，既神情莊嚴(yán)，又威風(fēng)凜凜。
一面黃色的“張”字帥旗，跟隨在張獻(xiàn)忠身后，迎著晨風(fēng)不斷飄揚(yáng)。
黑色絲線繡成的斗大“張”字，在陽光下顯得異常醒目。
黃土高原繽紛的晚霞，映紅了半邊天際。
經(jīng)過一天的急行軍，義軍隊(duì)伍終于進(jìn)入永寧州地界。
張獻(xiàn)忠慢慢勒住馬韁，看著遙遙在望的永寧州城，臉上露出不易察覺的笑容。
“大王，這里離永寧州城，究竟還有多遠(yuǎn)路程？”
一位年輕兵士走了過來，看著騎在馬上的張獻(xiàn)忠。
“永寧州城，已經(jīng)遙遙在望。獻(xiàn)忠估摸著，還有二十多里地吧！”
張獻(xiàn)忠見年輕兵士問話，連忙笑盈盈地答話。
“大王，據(jù)探子秉報，永寧州城里，有一千多官軍。大王派出的人馬，已經(jīng)化妝成流民，于昨天傍晚，悉數(shù)混進(jìn)城里?！?p> 袁明清俯在張獻(xiàn)忠耳邊，悄悄稟報永寧州的軍情。
“這里離永寧州城，究竟還有多遠(yuǎn)？”
張獻(xiàn)忠看了一眼袁明清，指著永寧州城的方向。
“末將估摸著，大約還有十五里地吧！”
袁明清看著永寧州城，不假思索地接過話頭。
“傳令三軍，跑步前進(jìn)。在天黑之前，趕到永寧州城！”
張獻(xiàn)忠拔出腰間佩劍，指向永寧州城。
通往永寧州城的驛道上，頓時揚(yáng)起滾滾塵土。
義軍將士借著晚霞的余暉，向永寧州城急匆匆撲去。
永寧州，自隋唐以來，一直喚作“石州”。
后來，于隆慶年間，更名為“永寧州”。
永寧州地處呂梁山以西，由龍鳳虎三山環(huán)繞，氣勢雄偉，東川河北川河，在城西交匯，山川形勝，重巒疊嶂，屬于長城防御體系的重鎮(zhèn)，朝廷歷來都派重兵駐扎防守。
半個時辰過去，義軍來到離永寧州城西，約五里地的一個村莊。
站在村外眺望，永寧州城的燈光，似點(diǎn)點(diǎn)星火，在秋天晴朗的夜里，幽幽閃爍著，若隱若現(xiàn)，朦朦朧朧。
“大王，遠(yuǎn)方燈光之處，就是永寧州城呢！”
李繼偉站在張獻(xiàn)忠身旁，指著永寧州城的燈光。
“傳令三軍，暫且休息半個時辰，待探子回報之后，再相行事?！?p> 張獻(xiàn)忠站在村頭，望著遠(yuǎn)處幽幽的燈火。
亥時三刻，幾個黑黢黢的人影，突然從永寧州城，匆匆而來，驚得李繼偉不覺一愣。
“城內(nèi)情況究竟如何？派進(jìn)城的人馬，已經(jīng)布置妥當(dāng)了嗎？可否即刻攻城？”
李繼偉見來人走到跟前，上前連聲追問。
“城里的弟兄，已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)。李將軍，可以攻城?！?p> 一位小將接過話頭，連珠炮似的答話。
小將年約十八歲，穿著一件藍(lán)布衣衫，頭上裹著白毛巾，腰間插著一把帶柄的短刀。
“原來是趙鐵林??！繼偉即刻前去稟報大王，向永寧州城，發(fā)起攻擊！”
李繼偉熟悉小將，看著小將朗聲點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“多好的年輕將領(lǐng)??！大軍后繼有人呢！”
李繼偉看著趙鐵林的臉頰，心里不覺默默夸獎。
“這時是亥時三刻，怎么還沒有消息？難道城里，又有了變故？”
袁明清站在張獻(xiàn)忠身旁，看著永寧州城。
袁明清知道軍情緊急，大軍在這里等候多時，卻沒有得到永寧州城的消息，心里頓時焦急萬分。
“袁將軍，大王在哪里？繼偉有軍情稟報！”
李繼偉來到袁明清跟前，早已經(jīng)氣喘吁吁。
“大王正在等將軍消息呢！李將軍，探子回來沒有？城里的情況，究竟如何？”
袁明清見李繼偉問張獻(xiàn)忠，連忙轉(zhuǎn)身指了指身后。
“探子已經(jīng)回來，城里一切順利。”
李繼偉喘了一口氣，連忙回袁明清的話。
李繼偉說完話，同袁明清一道，向張獻(xiàn)忠方向走去。
“大王，據(jù)探子秉報，城里情況正常，可以按預(yù)定計(jì)劃行事?！?p> 李繼偉走到張獻(xiàn)忠身旁，連忙報告城里的情形。
“既然這樣，獻(xiàn)忠也就放心了。傳令三軍，即刻出發(fā)，速速前往永寧州城！”
張獻(xiàn)忠看了一眼李繼偉，抬手指著永寧州方向。
夜幕掩護(hù)下的義軍，悄悄離開村莊，消失在朦朧的夜色中。
不到半個時辰，義軍的先遣人馬，抵達(dá)永寧州城外，潛伏在一片樹林里。
“是否與城里約定好，等候攻城的信號？”
張獻(xiàn)忠站在一棵柳樹下，望著隱隱約約的永寧州城。
“按照大王吩咐，已經(jīng)和城里弟兄們約好，只要城墻上出現(xiàn)火光，就是攻城信號！”
李繼偉指了指城墻，連忙急急地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
又過了半個時辰，永寧州城西門城墻上，突然燃起熊熊大火。
明亮的火光，映紅了半邊天際。
“大王快看，城樓上燃起大火啦！”
李繼偉突然站起身來，興奮地大聲嚷嚷。
“傳令三軍，馬上開始攻城！”
張獻(xiàn)忠環(huán)視著將士們，揮舞著錚亮的大刀。
隱蔽在城外的千軍萬馬，像潮水一般向永寧州城涌去。