“洪大人探報里說，前些時日，王自用高迎祥張獻忠李自成，在高平開化寺，推舉王自用，為流寇新盟主呢！”
高起潛見崇禎，為此事大發(fā)雷霆，連忙躬身上前。
高起潛看過探報，且知道探報的內容，此時又將探報內容，又啰啰嗦嗦重述了一片。
“流寇如此重大的動靜，兵部竟然一無所知？難道在此之前，沒有絲毫跡象嗎？”
崇禎看了看的高起潛，氣沖沖連聲問話。
高起潛看著崇禎郁悶不已，連忙低下頭不敢說話，怕崇禎無故怪罪，高起潛也是擔當不起。
“高愛卿為何不說話？”
崇禎看了看高起潛，突然神經質地轉過頭來，氣沖沖呵斥高起潛。
“皇上，奴才剛才進殿時，見皇后站在西廂房外，正等著皇上，用早膳呢！”
高起潛連忙一個哆嗦，不知道如何回答崇禎的話，苦澀地岔開話題笑了笑。
崇禎冷眼看了看高起潛，悻悻然下了龍床。
在草草洗漱之后，崇禎穿上厚厚的貂皮黃袍，在高起潛攙扶之下，慢慢往西廂房而去。
西廂房，位于乾清宮后庭，離崇禎寢宮，只有百步之遙，是崇禎的用膳之所。
高起潛是個有心人，早已經吩咐小太監(jiān)，將地上的積雪，打掃得干干凈凈，以便人來人往。
“高愛卿，何種菜肴如此之香？朕可是從來沒有聞過的?！?p> 崇禎慢慢停下腳步，聞著空氣中，頗具特色的麻辣香味。
高起潛雖然扶著崇禎，心里想著流寇會盟的事，聽罷崇禎說起那股香味，也停下腳步嗅了嗅，神情由疑慮，慢慢轉為淺笑。
“皇上說得對！此股香味，很是獨特，奴才也是第一次聞著呢！想必是皇后所說的，‘麻婆豆腐’吧！”
抬眼看了看崇禎，高起潛低眉微笑。
崇禎眉頭緩緩皺了皺，吃驚地看向高起潛，見高起潛掩面微笑，臉露些許嗔怒之色：“狗奴才，是否與皇后，在搗什么鬼？還不快快如實招來，小心朕要了爾等項上狗頭！”
“皇上息怒，奴才實話告訴皇上！‘麻婆豆腐’，是一道有名的川菜，是小瑞子前些時候，從宮外淘進宮里來的?！?p> 高起潛見崇禎興趣甚濃，只得老老實實，一一招來。
“原來是一道川菜?。〈说绕嫣夭穗?，突然勾起朕的食欲。愛卿快走快走，朕要親口嘗一嘗，那‘麻婆豆腐’，究竟怎么個了得，讓皇后也是癡迷不已。”
崇禎拽了一把高起潛，抬腳大步向西廂房走去。
高起潛素來善于揣摩崇禎心思，見崇禎興致勃勃，心里不禁為皇后的杰作，感到從未有過的欣喜。
高起潛連忙“噯”了一聲，屁顛屁顛，跟在崇禎身后，搖頭晃腦，笑了起來。
崇禎剛剛走過廂房拐角，見周氏冒著寒風，在廂房門外翹首以盼。
周氏身穿鵝黃色及膝長襖，頭上的銀色步搖，顯得格外的醒目。
凍得紅彤彤的臉頰，像熟透了的紅蘋果，崇禎猛然觀之，仿佛有種心動的感覺。
“皇上，皇后娘娘，已經等候多時?！?p> 高起潛歷來眼尖，見周氏站在門外等候，連忙拉了拉崇禎的衣角。
崇禎輕輕“嗯”了一聲，連忙向周氏點了點頭。
周氏素有賢惠的美德，深得崇禎的寵愛。
早在崇禎還是信王時，心心相印，夫唱婦和。
“臣妾向皇上道個早安?；噬险垘坷镒?，臣妾即刻吩咐準備菜肴?！?p> 在西廂房等了許久的周氏，見崇禎走上前來，連忙斂衽施禮。
“聽說皇后備了上等佳肴，可是真的嗎？朕已經等不及啦！”
崇禎連忙拉住周氏的右手，頓時有種憐香惜玉的韻味。
“皇上何以還是個小孩子，如此這般猴急猴急的？如何知道臣妾備了上等佳肴，等著皇上前來品賞呢？”
周氏見崇禎樂不可支，連忙拋給崇禎一個媚眼。
“皇后娘娘，是奴才告訴皇上，娘娘備了上等佳肴的。”
高起潛見崇禎和周氏打情罵俏，忍不住連忙接過話頭。
“臣妾原本想給皇上一個驚喜，沒有想到這個驚喜，竟然讓高公公，一時說漏了嘴?！?p> 周氏將媚眼拋向高起潛，怪嗔地笑了起來。
“奴才肚里裝不住東西，嘴似老太婆的一般，嘮嘮叨叨的，將娘娘為皇上準備上等佳肴的事，無意之中，和盤托出。奴才真是罪該萬死！”
高起潛看了看崇禎，轉頭看著周氏。
“愛卿何以如此說話，朕倒是不愛聽的?；屎鬄殡逌蕚淞松系燃央龋腔屎蟮囊黄酪?，朕高興還來不及，怎么會怪罪于愛卿呢？如果皇后有所責怪，那由著皇后處罰罷了。朕倒要看看，區(qū)區(qū)一份菜肴，皇后究竟如何處罰愛卿？”
崇禎因興致很高，連忙嘻嘻哈哈，對高起潛，說了些無關緊要的話。
周氏難得崇禎高興，狠狠瞪了高起潛一眼，轉頭扶著崇禎，款步向房里走去。
高起潛畢竟深諧伴君之道，連忙緩步退到崇禎身后，讓周氏挽住崇禎的手臂，款款走進西廂房。
“朕的皇后，愈發(fā)年輕艷麗，不像如今的朕，身不由己，已經老態(tài)龍鐘?！?p> 崇禎在西廂房剛剛落座，又看著周氏巧笑嫣然的笑容，頓時不覺為之心動，微笑著夸起皇后周氏。
“皇上保重龍體要緊，朝中諸多事項，皇上不必事必躬親，交給大臣們去處理，讓臣妾多多陪伴皇上，與田妹妹袁妹妹一道，享受來之不易的天倫之樂?！?p> 周氏知道崇禎為大明江山，廢寢忘食日夜操勞，心里隱隱有了些許的心酸，輕輕依偎在崇禎身邊，小鳥依人般柔聲不已。
“皇后所言極是?；噬?，多多保重龍體吧！來年春暖花開時，奴才陪皇上皇后，及兩位皇妃娘娘，去太液池和煤山，爬山賞花玩水，呼吸新鮮空氣?！?p> 高起潛見崇禎與周氏恩愛有加，連忙不失時宜恭維崇禎周氏。
“朕即使朝中瑣事再多，也該好好陪陪皇后和愛妃，去太液池煤山走一遭，看看如畫般的美景，以打發(fā)無聊之極的時光。”
崇禎看了看高起潛，連忙點頭應允周氏一句。
菜肴陸續(xù)上桌，崇禎興趣盎然，連忙拿起調羹，品嘗熱氣騰騰的麻婆豆腐。
一調羹麻婆豆腐進嘴，崇禎不覺麻辣爽快，讓身旁的周氏一看，竟然樂得合不攏嘴。
“皇后倒騰的麻婆豆腐，又香又嫩麻辣爽口，不知道皇后，從何處學來的秘訣？”
崇禎一邊品嘗著麻婆豆腐，一邊問起身旁的周氏。
“皇上有此口福，是小瑞子，從宮外淘來的。臣妾只是按圖索驥而已。”
周氏看了一眼小太監(jiān)瑞子，連忙看著崇禎笑了笑。
“好一個調皮搗蛋的小瑞子，小小年紀，竟然有過人之處。高愛卿，從即日起，小瑞子就留在朕的身邊，聽候朕的使喚吧！”
崇禎將目光投向小瑞子，連忙笑著點了點頭。
“還不快快上前，謝過皇上隆恩？”
一位懵懵懂懂的小太監(jiān)，因掏得做麻婆豆腐配方，居然深得崇禎賞識，讓身為后宮總管的高起潛，不禁吃了一驚，連忙拉過身旁的小瑞子，使了一個欣喜的眼色。
“小瑞子，謝皇上隆恩！小瑞子，謝皇上隆恩！”
小瑞子畢竟還是小孩子，見此突然降臨的恩寵，一時竟然不知所措，結結巴巴跪在地上。
崇禎看著乳臭未干的瑞子，輕輕地點了點頭，慢慢陷入沉思之中。
崇禎郁郁寡歡的神情，沒有逃過高起潛的雙眼。
高起潛知道，崇禎是又想起洪承疇的探報。
高起潛似有一種預感，崇禎心里的憤懣，不知道何時，就會如火山般噴涌而出。
想到這里，高起潛心里，涌起一絲的擔憂。
憑著多年在崇禎身旁的經歷，高起潛期待崇禎的憤懣，不應該發(fā)泄在那些有功于朝廷，坦坦蕩蕩為人正直的大臣身上。
清晨上朝的鐘聲響了三遍，文武百官已經肅立完畢，首輔溫體仁帶領文武百官，面朝皇極殿上的崇禎“三呼萬歲”。
溫體仁帶文武百官禮畢之后，連忙悻悻然退到一旁，靜靜候著等待崇禎發(fā)話。
“溫愛卿，山西流寇在高平開化寺，又結新盟，推舉王自用為新盟主。愛卿知道此事嗎？如果知道此事，為何沒有稟報于朕呢？”
崇禎坐在皇極殿的龍椅上，大聲問起首輔溫體仁。