第二百三十四章 貴妃托詞
崇禎十三年七月，北京的盛夏，異常炎熱。
已經(jīng)一個(gè)月過(guò)去，天空依然沒(méi)有落下一場(chǎng)透雨。
荷塘干枯了，河水?dāng)嗔髁?。紫禁城西面的太液池，已?jīng)露出湖底的大石頭。湖里狹窄的水凼里，依稀可見(jiàn)魚(yú)兒游來(lái)游去。
湖岸邊，一排排垂柳下，納涼的人們，熙熙攘攘，好似趕集一般。
因天氣炎熱的緣故，原本“嘰嘰喳喳”的鳥(niǎo)兒，已經(jīng)躲進(jìn)密林納涼而去。
偶爾只聽(tīng)見(jiàn)知了的叫聲，從不遠(yuǎn)處悠悠傳來(lái)，讓人感覺(jué)既心煩意亂，又困頓不已。
雖然御書(shū)房里，放置了幾個(gè)大冰塊，坐在龍椅上的崇禎，依然感覺(jué)汗流浹背。
崇禎煩悶地翻閱著奏折，在奏折上草草寫(xiě)著御批，那看似專注的神情，讓不遠(yuǎn)處的王承恩，心痛不已。
“皇上，別看那些奏折，還是先歇歇，涼快涼快再說(shuō)吧！如果累壞身子骨，奴才該怎么辦才好??！”王承恩拿著一把蒲扇，坐在崇禎身旁，輕輕為崇禎打著蒲扇，心里卻想著崇禎的龍?bào)w。
自從高起潛去遼東任監(jiān)軍之后，崇禎就讓王承恩在身旁伺候。
王承恩年紀(jì)雖然大了一點(diǎn)，卻是崇禎最信賴的近侍太監(jiān)。故而王承恩的話，崇禎還是會(huì)聽(tīng)的。況且，王承恩是為崇禎好。
崇禎慢慢抬起頭來(lái)，接過(guò)王承恩手里的絹帕，輕輕擦去額頭的汗珠：“眼前京畿的旱情，不知道還要持續(xù)到什么時(shí)候？如果再這樣旱下去，今年的秋糧，可就顆粒無(wú)收了?！?p> 自從登上皇位之后，崇禎已經(jīng)經(jīng)歷多次，因旱災(zāi)導(dǎo)致的動(dòng)亂，知道旱災(zāi)給黎民帶來(lái)的疾苦，因而見(jiàn)旱情越來(lái)越嚴(yán)重，不禁憂心忡忡，直至茶飯不思的地步。
王承恩走到崇禎身旁，接過(guò)崇禎手里絹帕，為崇禎輕輕搖著蒲扇：“皇上愛(ài)民如子，上蒼知道皇上的苦心，不久就會(huì)降下甘霖，解黎民百姓旱災(zāi)之苦的?！?p> 崇禎站起身來(lái)，走到窗戶旁，看著烈日下飛揚(yáng)的塵土：“愛(ài)卿別再寬朕的心。朕知道眼前的情形，是天意所為，是上天用天災(zāi)，懲罰朕的過(guò)錯(cuò)，讓朕的臣民，也跟著朕吃苦受難?！?p> 除了眼前的旱災(zāi)之外，讓崇禎寢食難安的，還有又成燎原之勢(shì)的李自成張獻(xiàn)忠等流寇，以及越來(lái)越緊張的遼東形勢(shì)。
熊文燦招撫失敗，導(dǎo)致張獻(xiàn)忠羅汝才東山再起。
崇禎不得已，將熊文燦革職查辦，由兵部尚書(shū)楊嗣昌，領(lǐng)銜總督六省軍務(wù)，坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)，專事圍剿張獻(xiàn)忠事宜。
兵部尚書(shū)的楊嗣昌，剛剛走馬上任，調(diào)集朝廷十萬(wàn)人馬，以“四正”“六隅”“十面之網(wǎng)”之策，會(huì)剿河南湖廣的義軍。
楊嗣昌畢竟是久經(jīng)沙場(chǎng)的帥才，剛到襄陽(yáng)就嚴(yán)令左良玉賀人龍，追剿轉(zhuǎn)戰(zhàn)于鄖襄的張獻(xiàn)忠羅汝才聯(lián)軍。
直至第二年二月，楊嗣昌方才從襄陽(yáng)府，傳來(lái)左良玉賀人龍先在枸坪關(guān)，后左良玉與鄭崇儉在瑪瑙山，兩敗張獻(xiàn)忠羅汝才聯(lián)軍的消息。
當(dāng)崇禎得知，往日不可一世的張羅聯(lián)軍，約八萬(wàn)多的人馬，只剩不足一萬(wàn)余時(shí)，心里頓時(shí)如釋重負(fù)，心情也仿佛好了許多。
崇禎仍然依稀記得，那天在皇極殿，嘉勉楊嗣昌左良玉的情形。雖然這事已經(jīng)過(guò)去數(shù)月，想起這件事，崇禎仿佛覺(jué)得就在昨天似的。
崇禎迎著窗外吹來(lái)的一陣涼風(fēng)，頓時(shí)感覺(jué)渾身清爽了許多?？粗祀H慢慢移動(dòng)的幾朵白云，崇禎的心緒，又回到那天的皇極殿前。
盡管還是早春二月，紫禁城鮮花盛開(kāi)，春意盎然。崇禎坐在鑾輿里，抬手撩起御簾，看著沿途盛開(kāi)的花兒，滿眼的春色，頓時(shí)忘了連日來(lái)的煩惱，心情隨著鑾輿的擺動(dòng)，慢慢輕松起來(lái)。
崇禎近來(lái)偶感風(fēng)寒，見(jiàn)了陽(yáng)光就要流鼻涕，呆在乾清宮御書(shū)房里，百無(wú)聊賴，打發(fā)著枯燥的時(shí)光。
文武百官見(jiàn)幾天沒(méi)有上朝的崇禎，在王承恩攙扶著走下御鑾，臉上露出幾分的驚喜，仿佛感覺(jué)早朝會(huì)有好消息似的。
王承恩攙扶著崇禎，緩緩登上皇極殿，微笑著環(huán)視了一眼文武百官。
崇禎慢慢坐在龍椅上，任由王承恩理了理打皺的龍袍，靜靜等待著文武百官朝拜。
崇禎待文武百官禮畢，接過(guò)王承恩手里的戰(zhàn)報(bào)，慢慢鋪展在面前的御案上，抬起右手輕輕揚(yáng)了揚(yáng)：“各位愛(ài)卿，這是襄陽(yáng)的楊愛(ài)卿，連夜送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，流竄至陜西湖廣四川交界地的張羅聯(lián)軍，被楊愛(ài)卿率領(lǐng)的十萬(wàn)大軍，在枸坪關(guān)瑪瑙山，打得抱頭鼠竄。楊愛(ài)卿足智多謀，剛剛走馬上任，取得這樣的大捷，真是勞苦功高，朕甚感欣慰?！?p> 殿前的文武百官，欣聞官軍取得枸坪關(guān)瑪瑙山大捷，頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，道賀之聲不絕于耳，隨后在薛國(guó)觀的帶領(lǐng)下，連呼三聲“萬(wàn)歲”。
崇禎看著御階下群臣恭賀的情形，近幾天來(lái)一直陰沉的臉龐，頓時(shí)露出了久違的笑容：“左愛(ài)卿帶罪領(lǐng)軍圍剿流寇，不辭辛勞，連續(xù)作戰(zhàn)，也是功不可沒(méi)?。 ?p> “皇上，楊大人左大人，圍剿流寇有功，按例當(dāng)褒獎(jiǎng)之，以此鼓勵(lì)圍剿流寇的將領(lǐng)們立功受獎(jiǎng)，屆時(shí)何愁流寇不滅?！毖?guó)觀環(huán)視了一眼身旁的幾位大臣，看著話音剛落的崇禎。
崇禎將目光移向御階下的薛國(guó)觀，連忙默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“薛愛(ài)卿此意很好！大凡圍剿流寇有功者，都應(yīng)該受到朝廷褒獎(jiǎng)。不知薛愛(ài)卿，對(duì)此有什么見(jiàn)解？”
薛國(guó)觀沒(méi)有想到，崇禎會(huì)問(wèn)怎么褒獎(jiǎng)楊嗣昌左良玉，頓時(shí)感覺(jué)手足無(wú)措，連忙諾諾地回稟崇禎：“皇上，楊大人左大人圍剿流寇，功勞甚大，無(wú)論怎么褒獎(jiǎng)，都不為過(guò)。這等大事，還是由皇上定奪吧！”
薛國(guó)觀深諳官場(chǎng)潛規(guī)則，且楊嗣昌左良玉，是朝中舉足輕重的人物，雖然崇禎要薛國(guó)觀拿主意，卻是崇禎的一個(gè)托詞而已。如果不解圣意，則會(huì)貽笑大方，連忙打著哈哈推辭。
崇禎看了一眼薛國(guó)觀，展開(kāi)御案上的諭旨：“楊愛(ài)卿，自年前九月初六日，辭朝至今，已經(jīng)半載有余，無(wú)日不懸朕念，與行間將士勞苦倍嘗，而須發(fā)盡白，深軫朕懷。又聞卿調(diào)度周密，賞罰嚴(yán)明，深慰朕平寇安民之意圖。楊愛(ài)卿薦左愛(ài)卿有‘大將之才，兵亦可用’，拜為‘平賊將軍’，朕特許之。鑒于左愛(ài)卿兩戰(zhàn)兩捷，功勛卓著，加太子少保銜?！?p> 薛國(guó)觀聽(tīng)罷崇禎諭旨，連忙突然匍匐在地，假惺惺連呼三聲“萬(wàn)歲”。
緊跟著，文武百官也跪倒在地，呼喊“吾皇萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”一時(shí)間，皇極殿前，群臣?xì)g呼，既祝賀剿寇大捷，又贊揚(yáng)崇禎英明。
待文武百官呼喊完畢，王承恩看了看崇禎，又環(huán)視了一眼文武百官，連忙操著沙啞的女聲：“皇上諭旨，散朝！”文武百官如釋重負(fù)，看著崇禎乘御鑾離去之后，方才三三兩兩，慢慢散去。
御書(shū)房里，批閱奏折之后的崇禎，懶洋洋地站起身來(lái)，向推開(kāi)的窗戶慢慢走去。王承恩連忙上前收拾奏折，看了看崇禎佝僂的背影。
“皇上，田妃娘娘在御廚房，煲了鮮藕嫩鴿紅棗湯，恭請(qǐng)皇上午時(shí)前去交泰殿，品嘗鮮藕嫩鴿紅棗湯呢！”王承恩見(jiàn)崇禎站在窗前，凝視著窗外的景色，連忙蓮步走上前稟報(bào)崇禎。
崇禎沉浸在往事的回憶之中，聽(tīng)罷田妃煲了鮮藕嫩鴿紅棗湯，連忙回過(guò)神來(lái)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“難得愛(ài)妃的一片心意，朕是一定要去品嘗的?！背绲澅臼窍胫镥?，聽(tīng)罷田妃煲了鮮藕嫩鴿紅棗湯，豈有不去之理？
崇禎近來(lái)感覺(jué)腰酸腿痛，御醫(yī)診治多次不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，鬧得崇禎懊惱不已。
崇禎隱隱地知道，也許是房事過(guò)密，致使陽(yáng)腎虛弱的緣故，以致與妻妾在一起，竟然感覺(jué)力不從心。
何況，鮮藕嫩鴿紅棗湯，是滋陰補(bǔ)陽(yáng)的上等佳品，食之對(duì)崇禎重展雄風(fēng)，有百利而無(wú)一害呢！
交泰殿里，田妃正在擺弄盛開(kāi)的水仙花。田妃素來(lái)喜愛(ài)栽花弄草，尤其愛(ài)栽素雅清新，芳香艷麗的水仙花。
當(dāng)年還沒(méi)有進(jìn)信王府時(shí)，田妃跟著爺爺，在苗圃里種花種草，故而對(duì)花卉，有一種特殊的嗜好。
進(jìn)了信王府之后，田妃與那時(shí)的信王崇禎，擺弄起花花草草來(lái)，甚得崇禎的喜愛(ài)。崇禎也喜歡清新素雅的水仙花，就與田妃，有了共同的愛(ài)好。
得知今天崇禎要來(lái)交泰殿，田妃早早收拾起水仙花，想給崇禎來(lái)一個(gè)小小的驚喜。
雖然崇禎昨晚，已經(jīng)臨幸過(guò)田妃，知道崇禎又要前來(lái)，田妃依然不顧懈怠，以致粉嫩的臉頰，像熟透了的紅蘋(píng)果似的。
田妃擺弄的水仙花，是水仙花中的珍品，名叫“玉玲瓏”。
玉玲瓏，歷來(lái)是皇家林園，栽培的特色品種。
田妃那盆玉玲瓏，為重瓣品種?；ò晷嗡坡┒?，如飛蝶，黃白相間，十分雅致。
無(wú)論遠(yuǎn)觀，還是近看，玉玲瓏皆姿色優(yōu)雅，獨(dú)具風(fēng)采，嬌俏玲瓏，清香撲鼻。
玉玲瓏植于鎏金的碩大瓷缸里，蓬松潮濕的黃土上，幾棵鮮嫩的小草，翠綠蓬勃，與盛開(kāi)的玉玲瓏，相映成趣。
由于田妃精心培育的緣故，玉玲瓏仿佛像一只蝴蝶，展翅欲飛。
“貴妃娘娘，皇上已經(jīng)進(jìn)了交泰殿！”貼身侍女椿萍，走到田妃身旁，低眉斂袖輕聲稟報(bào)。
春萍做事謹(jǐn)慎，見(jiàn)田妃全神貫注，正在侍候玉玲瓏，只得小心翼翼。
田妃欣賞著玉玲瓏的風(fēng)姿，聽(tīng)罷椿萍進(jìn)屋柔聲稟報(bào)，從窗戶看了看交泰殿大院：“快快將披風(fēng)速速取來(lái)，即刻隨本宮去殿外，迎候皇上大駕！”
其實(shí)，田妃只是在打發(fā)時(shí)光，等待崇禎前來(lái)交泰殿。聽(tīng)罷崇禎已經(jīng)到了殿門(mén)，自是要打扮一番的。
椿萍知道田妃喜歡披風(fēng)，連忙看著田妃粲然一笑，隨即輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)聲取來(lái)粉紅色披風(fēng)，仔細(xì)維系在田妃肩頭，扶著嫵媚連連的田妃，蓮步向殿門(mén)急急地走去。
“臣妾，恭迎皇上駕到！”披著粉紅色披風(fēng)的田妃，邁著蓮蓮的碎步，風(fēng)一般飄到大殿門(mén)旁，斂衽低頭款款施禮。
特意打扮一番的田妃，竟然比往天，更加艷麗動(dòng)人，形似堪比情竇初開(kāi)的二八少女。
尤以淺笑連連的臉頰之上，煙霞般的臉龐，配上一對(duì)淺淺的小梨窩，更讓崇禎驚喜連連。
“愛(ài)妃快快免禮！快快免禮！朕昨晚剛剛來(lái)過(guò)交泰殿。時(shí)隔一天，愛(ài)妃居然這么多禮，讓朕感覺(jué)，仿佛有些生疏了?！背绲澤锨胺銎鹛镥?，輕撫著田妃白皙柔嫩的臉頰，意味深長(zhǎng)與田妃打趣。
田妃順勢(shì)依偎在崇禎胸前，看了看不遠(yuǎn)處的王承恩，卻不經(jīng)意地向王承恩，拋去一個(gè)意味深長(zhǎng)的媚眼：“皇上即使昨天來(lái)過(guò)交泰殿，臣妾也是要向皇上致禮的。于此，方才有君臣之禮??！”
田妃剛剛說(shuō)完話，連忙“哧哧”地笑出聲來(lái)，惹得近旁的王承恩，心里不覺(jué)癢癢的。
王承恩已經(jīng)與田妃爛熟，知道田妃那個(gè)媚眼的用意，只是礙于崇禎就在身旁，連忙避開(kāi)田妃意味深長(zhǎng)的目光，低眉恐慌地看著腳下的地面。
王承恩畢竟做賊心虛，生怕自己與田妃的孽-緣，被身為皇帝的崇禎所察覺(jué)，盡力避免自己的目光，與田妃的目光再次相交。