天，終于暗了下來。襄陽城，籠罩著朦朧的夜色。只有城樓上螢火般的點點亮光，在淡淡的薄霧中時隱時現(xiàn)。
鹿兒坡，是城西的一座土坡。坡上長著齊腰深的蒿草，以及連片的灌木，便于義軍人馬隱蔽潛伏。按照先前議定的謀劃和部署，喬裝入城的五十多名義軍將士，在李定國的帶領下，離開鹿兒坡，已經(jīng)半個時辰。
“不知道李將軍，什么時候能到城門？是否快進城了？預定的攻城暗號，李將軍會不會忘記？”張獻忠看著襄陽城樓的亮光，不時地自言自語。
李繼偉看了看張獻忠，回頭望著襄陽城樓：“大王不必擔心。李將軍與末將，多次遂行偵察任務，已經(jīng)具備獨當一面的能力，當能旗開得勝，馬到成功的?！?p> “李將軍說得對！大王靜候李將軍的好消息吧！”劉威連忙回過頭來，看著憂心忡忡的張獻忠。
“站住，爾等究竟從哪里而來？快快出示軍符令箭！”襄陽西門高高的城樓上，一位老年官軍將領，見一隊人馬在夜幕之下，從鹿兒坡方向疾馳而來，連忙在城樓上厲聲喝令。
“將軍，末將是楊大人部將崔志雄，奉命回襄陽，押解糧草，前往夔州。還望將軍快快打開城門，以免誤了押解時日?！崩疃▏驹诔情T吊橋前，揮舞著手里的軍符令箭。
軍符令箭，是朝廷官軍的通行證。大凡經(jīng)過重要城池關隘，都要交驗軍符令箭，以辨別行動的真?zhèn)?。李定國手里的軍符令箭，是那天截獲楊嗣昌信使所得，這時竟然堂而皇之，派上了用場。
襄陽地處湖廣腹地，素有華夏第一城池，鐵打的襄陽，兵家必爭之地之稱。其城墻，除城門樓和少部分地段，是用磚石壘砌和黃土夯實外，大部分城墻，都是用黃土修筑。沿城墻外圍，筑有壕溝，即護城河。其水源，來自迎旭門磯頭下的漢江
。襄陽城護城河，寬窄不等，上部開口處，在六丈至三十丈，下部相對狹窄。漢江枯水季節(jié)，護城河有的地段幾乎見底，鄉(xiāng)民可以從護城河上涉水，跨過護城河，進入襄陽。
“原來是崔將軍??！將軍派一位將領到城門，讓老夫看看軍符令箭，方可進得城里去?！眲偛艈栐挼墓佘妼㈩I，看了看城外的李定國。
站在西門城樓上的官軍守將，是剛剛從大同調來襄陽，年約五十多歲的參將劉斐鋒。
因來襄陽不久，劉斐鋒對楊嗣昌麾下將領陌生，見李定國揮舞楊嗣昌的軍符令箭，連忙吩咐守城將士，打開城門，放下吊橋，讓李定國先行進城，查驗軍符令箭。
城門慢慢打開，四名兵士放下吊橋，又有八名兵士，跑步來到城門外，分別站在城門兩邊，擔任警戒。剎那間，黑黢黢的城門附近，突然出現(xiàn)許多官軍。
“請老將軍稍候?！崩疃▏纯瓷砗蟮牧x軍將士，又看了看城門如臨大敵的官軍。劉斐鋒聽罷李定國的話，不耐煩地輕輕點了點頭，示意李定國，快快交驗軍符令箭。
李定國剛要離去，身旁的孫可望，連忙悄悄囑咐：“李將軍，快去快回吧！以免夜長夢多，壞了大王攻城之計！”孫可望歷來膽大心細，見眼下情勢十分緊急，催促李定國謹慎行事，以免打草驚蛇，誤了大事。
李定國看了一眼城門方向，連忙俯在孫可望耳邊：“快快告訴大王，吩咐所有將士，務必做好攻城準備。一旦情況有變，立即開始攻城，不給守城官軍喘息機會?！睂O可望拍了拍李定國的臂膀，默默地點了點頭。
官軍參將劉斐鋒，在兩位兵士護衛(wèi)下，已經(jīng)走到城門旁：“崔將軍，快快將軍符令箭送來，讓老夫查驗查驗吧！”劉裴峰雖然年老體衰，卻依然終于職守，喝令李定國，快快交驗軍符令箭。
城門幾座松油火把，“噼噼啪啪”，不斷燃燒著。在閃爍的火把下，李定國將手里的軍符令箭，恭恭敬敬遞到劉斐鋒手里：“老將軍，這是楊大人的軍符令箭。請將軍過目查驗。”
李定國看了看劉斐鋒，但見那張憔悴不堪的臉上，掛滿了歲月的滄桑，兩鬢花白的頭發(fā)，鄂下稀疏的胡須，在晚風吹拂下，微微顫動著，顯得格外扎眼。
劉斐鋒接過李定國手中的軍符令箭，就著城樓上朦朧的火光，仔細查看了一番，見軍符和令箭，都是楊嗣昌的印記，連忙輕輕點了點頭。旋即，又將軍符和令箭，交回李定國手里。
見軍符和令箭無誤，劉斐鋒看了一眼李定國：“崔將軍千里迢迢，從夔州趕回襄陽，鞍馬勞頓，將軍快快進城，去大營歇歇吧！”劉斐鋒雖然十分嚴厲，卻對李定國有所體恤，故而讓李定國感激不盡。
李定國見劉斐鋒已經(jīng)放行，心里頓時驚喜不已：“將軍戎馬生涯數(shù)十載，也知道行軍打仗艱辛，末將謝過劉將軍體恤！”李定國畢竟老成，對劉斐鋒的體恤，報以感激之情。
“且慢，聽將軍的口音，是陜西延綏人氏吧？”劉斐鋒隱約感覺李定國，有些延綏口音，抬眼看了看李定國。劉斐鋒經(jīng)年在外，聽罷李定國似有延綏口音，勾起一絲的思鄉(xiāng)之愁，連忙問了李定國一句。
李定國剛剛離開城門，突然聽罷劉斐鋒的話，立即停下腳步，回身笑呵呵地看著劉裴鋒：“末將陜西榆林人氏，已經(jīng)跟隨楊大人多年，一直在楊大人身旁效力。敢問老將軍，也是陜西關中人氏吧？”
“崔將軍說得好??！老夫咸陽人氏，已經(jīng)從軍快四十年。”劉斐鋒見李定國也是陜西人，態(tài)度也比先前，又熱絡了幾分。
劉裴鋒在外多年，聽見陜西口音，就倍感親切，意欲與李定國套套近乎，以解心里那份思鄉(xiāng)之苦。
李定國連忙握住劉斐鋒的雙手，眼里含著晶瑩的淚花：“老將軍，俗話說，親不親，故鄉(xiāng)人。今天末將與將軍相遇，是末將與將軍有緣。待末將從夔州回到襄陽，一定與老將軍，一醉方休！”
“崔將軍是國之棟梁，待來日飛黃騰達，只是不忘今天之情便可?！眲㈧充h看著李定國，爽朗地笑了起來。那笑聲，笑得十分蒼桑，笑得十分勉強，笑得十分無奈。
與劉斐鋒套了近乎的李定國，剛剛走了幾步，就連忙回過頭來：“老將軍，這是末將的一點心意，還望老將軍，不必推辭。”李定國從懷里掏出四百銀兩，轉身遞到劉斐鋒的手里。
劉斐鋒沒有想到，李定國會慷慨解囊，連忙忙不迭迭接過銀兩：“崔將軍怎么還這么客氣?。考热淮迣④?，有這個心意，老夫就恭敬不如從命?！?p> 劉裴鋒雖然是官軍老將，卻俸祿十分菲薄，加之為人忠厚勤儉，生活拮據(jù)萬分，見李定國慷慨解囊，只好收下那些銀兩。
劉斐鋒接過李定國手里的銀兩，連忙拍了拍李定國的右臂：“崔將軍快快進城吧！咱后會有期啊！”李定國轉身拜畢劉斐鋒，帶領義軍將士穿過城門，進了湖廣重鎮(zhèn)襄陽府。
李定國離開鹿兒坡之后，張獻忠在鹿兒坡上，焦急地踱來踱去，時不時看著遠處朦朧的襄陽城?！皠④姡炜炫扇饲叭ゴ蛱酱蛱?，看看李將軍，究竟進城沒有？”張獻忠焦急地轉過身來，看著身旁的劉威。
智取襄陽，是一著險棋。對于張獻忠而言，當年南陽一戰(zhàn)的教訓，至今依然記憶猶新。眼前大軍已經(jīng)兵臨城下，稍有不慎，將全盤皆輸。
劉威轉身看了看張獻忠，又看了看遠處的城門方向：“大王，讓末將帶幾位弟兄，前去城門看看，就知一二?！?p> 劉威剛要轉身離去，就見李永健，已經(jīng)策馬而來：“大王！大王！李將軍和弟兄們，已經(jīng)進襄陽城啦！”李永健還未下馬，連忙喘著粗氣連聲稟報。
“真是沒有想到，李將軍和弟兄們，這么快，就進了襄陽城。李將軍還真有兩刷子呢！傳令，快速接近城門外小樹林。”張獻忠得知李定國已經(jīng)進入襄陽，頓時大喜過望。
“末將遵命！”劉威見張獻忠喜笑顏開，連忙急匆匆轉身離去。片刻之后，鹿兒坡前的驛道上，義軍將士跨上戰(zhàn)馬，悄悄跟在張獻忠身后，前往靠近城門的小樹林。
李定國回頭看了劉斐鋒一眼，帶領義軍將士們，急匆匆向楊嗣昌大營撲去。“按照大王事前部署，各自遂行擔負的攻擊任務，不得有誤！”待接近楊嗣昌大營，李定國連忙勒住馬韁，吩咐身后的將士們。
將士們默默點了點頭，突然向四處迅速散去。李定國環(huán)視散去的將士們，帶著身邊的幾位將士，看了看不遠處的楊嗣昌大營，消失在朦朧的夜色之中。至此，進了襄陽的義軍人馬，開始在城里實施攻擊行動。