第二百六十九章 時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)

　　“皇上息怒吧！洪大人也許有苦衷，不得已，方才降了清廷的?！蓖醭卸饕姵绲澊蟀l(fā)雷霆，蓮步走到崇禎身旁，不得不諾諾勸解崇禎。

　　崇禎慢慢停下腳步，狠狠瞪了王承恩一眼，將手里的塘報(bào)，猛地?cái)S在王承恩臉上：“洪愛卿有什么苦衷？洪愛卿降了清廷，是朕對(duì)愛卿不恩寵嗎？苦衷就是降清冠冕堂皇的理由嗎？這樣說來(lái)，洪愛卿降了清廷，是順理成章的事？”

　　王承恩見崇禎怒火沖天，頓時(shí)嚇得哆哆嗦嗦：“皇、皇上，奴、奴、奴才，知、知錯(cuò)了！奴才知、知錯(cuò)了！還望皇、皇上怒、恕罪！還望皇、皇上恕罪！”

　　跟隨崇禎多年的王承恩，從未見崇禎這樣光火過，那如劍般投來(lái)的目光，讓王承恩不寒而栗，只得諾諾認(rèn)下錯(cuò)來(lái)。

　　早已經(jīng)嚇得魂不守舍的陳新甲，偷偷看了一眼王承恩，又將頭慢慢低了下去，等待萬(wàn)劫不復(fù)時(shí)刻的到來(lái)。

　　崇禎喝了一口涼茶，慢慢站起身來(lái)，走到周延儒身旁，拍了拍周延儒的臂膀：“眼下遼東已經(jīng)失守，朝廷多年的心血，無(wú)可挽回地付之東流。愛卿身為首輔，對(duì)遼東的事務(wù)，究竟有什么打算？”

　　周延儒連忙抬起頭來(lái)，謙恭地看了看崇禎：“微臣以為，皇上可啟用一批年輕將領(lǐng)，并委以重任，方可保遼東事務(wù)有所改觀。微臣聽說總兵吳三桂，帶兵有方，戰(zhàn)果頗豐，且能敏銳洞察清軍動(dòng)向，隨即采取反擊行動(dòng)，多次痛擊清軍主力，繳獲物資，俘虜敵將，在統(tǒng)兵用計(jì)方面，有超乎常人的能力?！?p>　　周延儒早年，與吳三桂父親吳襄，是交情甚篤的朝中重臣，知道吳襄之子吳三桂，為人正直頗有能耐，且吳三桂在遼東前線，因戰(zhàn)功卓著升遷很快。

　　周延儒見朝中無(wú)人堪當(dāng)大任，力薦崇禎啟用吳三桂，領(lǐng)兵鎮(zhèn)守遼東。

　　“愛卿說的總兵吳三桂，可是錦州總兵吳襄之子，祖大壽的外甥？朕記得，那年開武科取士，吳三桂奪得武科舉人。不久，又以父蔭升遷都督指揮吧？聽說這次松錦大戰(zhàn)，吳三桂所部膽勇倍奮，士氣益鼓，是清軍望而生畏的鐵騎！不知道這事，是真還是假？”崇禎看著對(duì)面的周延儒，仿佛若有所思似的。

　　“皇上，先前洪大人，在給朝廷的塘報(bào)里，也多次提及吳三桂帶兵有方，功勛卓著，頗有帥才之才。既然這樣，微臣所說的事，哪能有假??？”周延儒聽罷崇禎的話，知道崇禎已經(jīng)對(duì)吳三桂，動(dòng)了心思。

　　崇禎風(fēng)寒痊愈之后，就開始打理朝政。

　　上朝的時(shí)辰剛到，文武百官頂著烈日，等候多日沒有上朝的崇禎。崇禎慢慢走下御鑾，看了看汗流浹背的文武百官，輕輕嘆了一口氣，徑直向皇極殿的御階走去。

　　崇禎剛剛踏上大理石御階，感覺一陣熱浪滾滾而來(lái)，心里頓時(shí)煩悶不已，回頭看了看王承恩。王承恩已經(jīng)氣喘吁吁，大汗淋漓，見崇禎心不在焉，只得無(wú)奈地笑了笑。

　　王承恩以為崇禎，已經(jīng)熱得受不了，連忙上前悄聲細(xì)語(yǔ)：“皇上，今兒天氣悶熱。如果朝中無(wú)大事決斷，皇上還是早點(diǎn)下朝吧！”崇禎回頭瞪了王承恩一眼，抬腳向龍椅方向走去。

　　“吾皇萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”周延儒見崇禎，在龍椅上坐定，帶領(lǐng)文武百官，例行跪拜之禮。

　　崇禎看著御階下的文武百官，連忙不耐煩地?fù)P了揚(yáng)手：“都免了吧！都免了吧！”王承恩諾諾上前兩步，看著肅立的文武百官：“皇上有旨，有事上奏，無(wú)事退朝！”

　　“皇上，微臣有事要奏。遼東一戰(zhàn)，敗局已定，身為兵部尚書的陳大人，難辭其咎，皇上應(yīng)按律，追究陳大人罪責(zé)?！蓖醭卸鞯脑捯魟偮?，諫官楊春生即刻出班，要求追究陳新甲失職之罪。

　　崇禎看了看楊春生，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這次松錦大戰(zhàn)，朝廷大軍十余萬(wàn)人馬，奮力拼搏，幾經(jīng)廝殺，仍然以失敗告終，諸多將領(lǐng)死的死，傷的傷，洪愛卿被俘之后，不得已降了清廷。身為兵部尚書的陳愛卿，督師大軍貿(mào)然進(jìn)擊，以致釀成慘敗局面，該當(dāng)革職查辦?！?p>　　陳新甲原以為，前天在崇禎御書房，就會(huì)面臨眼前的結(jié)局。

　　沒想到，遲至今天，依然逃不過眼前的一劫。崇禎剛愎自用的秉性，陳新甲不是不知道。松錦大戰(zhàn)的失利，只是崇禎尋找替罪羊，開罪于自己的借口而已。

　　其實(shí)，陳新甲今天的下場(chǎng)，源于泄露崇禎與清廷，議和的消息有關(guān)。

　　陳新甲想到，崇禎繼位以來(lái)，被無(wú)故冤殺的楊鎬、劉策、袁崇煥、孫元化、楊一鵬、熊文燦、鄭從儉等大臣，心里頓時(shí)有了幾分的釋然：“罪臣陳新甲知罪，吾皇萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”

　　崇禎看了看陳新甲離去的背影，又看了一眼驕陽(yáng)下的文武百官：“松錦大戰(zhàn)雖然失敗，但是寧遠(yuǎn)總兵吳愛卿，帶領(lǐng)麾下兩萬(wàn)鐵騎，驍勇善戰(zhàn)，取得累累戰(zhàn)績(jī)。朕即日，擢吳愛卿，為遼東總兵，鎮(zhèn)守山海關(guān)，兼總理遼東事務(wù)?！?p>　　文武百官聽罷崇禎，擢吳三桂為遼東總兵官，鎮(zhèn)守山海關(guān)兼總理遼東事務(wù)的圣諭，連忙跪在地上，連聲三呼“萬(wàn)歲”。

　　吳三桂原以為，松錦大戰(zhàn)失敗已成定局，依照崇禎剛愎自用的秉性，身為寧遠(yuǎn)總兵的吳三桂，必定脫不了干系。

　　哪曾想，崇禎竟然擢升吳三桂，為遼東總兵，領(lǐng)銜鎮(zhèn)守山海關(guān)兼總理遼東事務(wù)。

　　“末將謝皇上隆恩，誓守遼東重鎮(zhèn)山海關(guān)，不讓清廷踏進(jìn)山海關(guān)半步！”躊躇滿志的吳三桂，看了一眼御階上的崇禎，連忙“噗通”一聲，伏在地上，激動(dòng)地顫聲不已。

　　“吳愛卿，起來(lái)吧！愛卿身為遼東總兵，可是知道肩上的重?fù)?dān)？還望愛卿不負(fù)朕的重望！”崇禎輕輕舒了一口氣，吩咐跪在地上的吳三桂。

　　“望皇上放心，末將一定殫心積慮，以保遼東及山海關(guān)，萬(wàn)無(wú)一失?！眳侨鹬兰缟系哪懽?，比千斤還重幾分，連忙看著崇禎，不覺信誓旦旦。

　　在崇禎看來(lái)，眼看遼東盡失，生靈涂炭，唯有守住山海關(guān)，方能保關(guān)內(nèi)萬(wàn)無(wú)一失，拱衛(wèi)京畿的穩(wěn)固。

　　鑒于眼前朝中，已經(jīng)沒有大臣，勝任遼東總兵一職，將吳三桂攫升為遼東總兵，是崇禎的無(wú)奈之舉。

　　吳三桂是將門之后，又是武舉出生，此前已經(jīng)戰(zhàn)功赫赫，值此朝中無(wú)大將之際，升任遼東總兵，是吳三桂夢(mèng)寐以求的。

　　至此，吳三桂終于成為一方大員，幾乎達(dá)到權(quán)傾朝野的地步。

　　吳三桂想不到，竟然在不經(jīng)意之間，成為崇禎倚重的朝廷大員，心里不覺樂滋滋的。

　　“皇上！皇上！河南塘報(bào)！河南塘報(bào)！朝廷大軍，在朱仙鎮(zhèn)大?。〕⒋筌?，在朱仙鎮(zhèn)大??！”正當(dāng)崇禎還在囑托吳三桂時(shí)，王承恩將剛剛接到的塘報(bào)，急急送到崇禎手里，俯在崇禎耳邊悄聲稟報(bào)。

　　王承恩本想下朝之后，方才將塘報(bào)，交給崇禎。

　　但是轉(zhuǎn)念一想，又感覺不甚妥當(dāng)，一目十行，瀏覽一遍塘報(bào)，連忙將塘報(bào)，遞到崇禎手里。

　　“愛卿究竟在嘮叨什么事？朝廷大軍在朱仙鎮(zhèn)大??？”崇禎聽罷王承恩稟報(bào)，連忙接過那份塘報(bào)。王承恩連忙俯在崇禎耳邊，又重復(fù)了剛才那幾句話。

　　崇禎展開塘報(bào)看了看，“啪”的一聲，將塘報(bào)仍在御案上，臉上頓時(shí)露出痛苦的神情。

　　“皇上息怒！皇上息怒！皇上保重龍?bào)w要緊??！”王承恩扶著崇禎的臂膀，眼淚像斷了線的珍珠，沿著眼角“噗噗”，流了下來(lái)。

　　崇禎瞪了王承恩一眼，又看了看御階下的周延儒，立即站起身來(lái)?yè)]了揮手：“散朝！散朝！”崇禎說完話，欲急急離去。

　　周延儒見崇禎怒氣沖沖，心想莫不是古城開封，已經(jīng)陷入李自成之手，也無(wú)奈地?fù)]了揮手：“皇上有旨，散朝！散朝！”

　　文武百官退朝之后，崇禎站在空蕩蕩的御階上，頓時(shí)不覺淚流滿面。

　　遼東敗局剛剛過去，朝廷大軍又?jǐn)∮诶钭猿?，真是禍不單行??！這時(shí)的崇禎，已經(jīng)苦不堪言。

　　年初，李自成攻克洛陽(yáng)之后，在洛陽(yáng)城休整到五月初，馬不停蹄，向開封進(jìn)擊，不久兵臨開封城下。

　　李自成圍攻開封的塘報(bào)傳來(lái)，崇禎連忙調(diào)集各路人馬，浩浩蕩蕩，匯集于開封，期待以左良玉為主力的官軍，在開封城下會(huì)戰(zhàn)李自成，讓不可一世的李自成腹背受敵。

　　哪曾想，李自成竟然在朱仙鎮(zhèn)，將朝廷的各路大軍，打得狼狽不堪，落荒而逃。關(guān)內(nèi)關(guān)外兩場(chǎng)大戰(zhàn)，都以失敗而告終，崇禎深感絕望。從未有過的巨大打擊，是崇禎繼位以來(lái)，未曾有過的。

　　崇禎看了看站在御階下，盯著崇禎的周延儒，輕輕搖了搖頭，連忙轉(zhuǎn)身踏上鑾輿，向乾清宮方向而去。

　　周延儒望著崇禎離去的背影，連忙“噗通”一聲跪在地上：“皇上！微臣無(wú)能??！”身為首輔的周延儒，知道這時(shí)的大明王朝，已經(jīng)病入膏肓，卻無(wú)能為力，只得嚎啕大哭，哀嘆世道艱難。

　　時(shí)年八月，吳三桂回京，稟報(bào)遼東事宜。

　　半年前，擢升遼東總兵的吳三桂，急急忙忙趕回山海關(guān)，招募人馬，訓(xùn)練兵士，布置防御。

　　崇禎見吳三桂回京，連忙在武英殿，宴請(qǐng)吳三桂等遼東將領(lǐng)，特賜予吳三桂尚方寶劍一柄。

　　吳三桂享此殊榮，在崇禎面前信誓旦旦。崇禎見吳三桂忠心耿耿，心里那份郁悶之氣，頓時(shí)釋然了幾分，勉勵(lì)吳三桂一番，期待吳三桂不負(fù)圣望，確保山海關(guān)萬(wàn)無(wú)一失。

　　夕陽(yáng)西下。

　　北京城東驛站四合院。一縷艷麗的霞光，灑在城墻上，顯得既美輪美奐，又更加斑駁陸離。

　　吳三桂正在與遼東將領(lǐng)，喝著美酒，唱著曲兒，打發(fā)著無(wú)聊的時(shí)光。

　　近幾天，就要離京東去山海關(guān)，吳三桂利用難得的閑暇，到東門有名的藝館，優(yōu)哉游哉，找找樂子。

　　京城東門一帶，是京城的繁華鬧市，既是物品集散之地，也是煙花柳巷聚集之所。

　　百無(wú)聊賴的吳三桂，正值壯年，尋花問柳的嗜好，讓這時(shí)的吳三桂，不能自己。

　　吳三桂剛剛進(jìn)得艷春樓，老鴇徐媽連忙喜笑顏開，“嘻嘻哈哈”迎了上去：“哎喲！原來(lái)是吳將軍啊！是哪股風(fēng)兒，將將軍刮來(lái)了??？”徐媽本就是話簍子，尤其見到吳三桂，就滔滔不絕。

　　前次回京城述職，吳三桂曾經(jīng)光顧艷春樓，與徐媽打得火熱，亦玩得不亦樂乎。

　　吳三桂見徐媽打著哈哈，連忙輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不瞞媽媽所說，回京稟報(bào)遼東軍務(wù)?！?p>　　“那感情好啊！將軍是國(guó)之棟梁，有皇上恩寵，前途無(wú)量??！不知將軍今天，又有什么吩咐？是否叫一位小姑娘，陪將軍喝杯茶，唱唱小曲兒？”徐媽素來(lái)口齒伶俐，見左良玉郁郁寡歡，連忙笑呵呵與吳三桂搭話。

　　吳三桂正與徐媽說話，見貼身衛(wèi)士李牧，快步走到吳三桂身旁。

　　李牧為人謹(jǐn)慎，見有生人慕名而來(lái)，連忙稟報(bào)吳三桂：“吳將軍，門外一位長(zhǎng)者，要見將軍呢！”

　　吳三桂聽罷李牧稟報(bào)，連忙看了一眼門外，隨即輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“快帶那位長(zhǎng)者，進(jìn)屋里來(lái)說話吧！”

　　吳三桂說完話，向徐媽點(diǎn)了點(diǎn)頭。徐媽見吳三桂要會(huì)客人，知趣地從后門，蓮步迅速而去。