邊想著下一步該如何行動、邊吃著眼前的飯菜，不知不覺間已經差不多飽了，抬頭再看客棧門外、卻沒見到王玉。
就知道這人是個呆不住的家伙，宗吉元輕輕搖了搖頭、嘆了口氣，而她這一連串兒的舉動、在外人眼中看來，倒真象是個正在等待與人相會、卻又遲遲等不到的樣子。
此時，那個伙計來到柜臺前、和坐在里面的一個中年人竊竊私語了一會兒，之后又悄悄朝宗吉元這邊指了指，那中年人隨著他的指點、也朝這邊望了過來。
他二人的這一番小動作、當然沒能逃過宗吉元的眼睛，見他們鬼鬼祟祟的樣子，不禁心中暗笑——
怎么？將壞主意打到我的身上來了？那好啊，正愁無處下手，你們盡管來好了，我在這等著了！
假裝什么都沒看到，宗吉元索性放眼望向大門外，更加夸張地唉聲嘆氣起來。這樣一來、倒確實奏效的很，坐在柜臺內的中年人還真的站起身、繞了出來朝她走了過來。
來了、來了——
心中暗自叫著好，宗吉元立刻露出一臉的憂傷。
轉眼間、那人已來到這張桌子前，竭力讓自己的聲音聽起來和藹可親、問道，
“請問這位小公子，可是有什么煩惱么？”
“嗯？”
宗吉元立刻換上她那可愛到不行的吃驚表情，向著那人揚起了臉蛋兒，
“您、您是……”
“啊、噢，我是這東來客棧的掌柜，姓程，因見小公子你孤身一人、而且還滿面愁容，有些放心不下，故而過來詢問一下。”
這程掌柜生怕嚇到人家，連忙解釋著。
宗吉元看起來也是長長地松了口氣、道，
“原來是程掌柜啊，您猜的不錯，小生真的遇到麻煩了?！?p> “是么？聽伙計說、你是在等什么人？”
邊搭著話，程掌柜邊在她旁邊的椅子上坐下，用很關切的語氣問著。
宗吉元又朝著門口望了一眼，看上去即失望又不甘心地道，
“是啊，不過看起來很可能是在等一個負心人。”
“這又是怎么回事？”
程掌柜即好笑又很認真地問道。
宗吉元拿起手邊的筷子、故意做出不太自然的樣子在桌面上劃著圈兒，心里卻在編著瞎話、道，
“怎么回事……哼，前段時間我認識了一個開茶館的老板的女兒，雖然看起來應該比我大上兩、三歲，但是人長的很漂亮、性情也很溫柔，一來二去、我們就熟了起來。幾天前，她說要隨同家人回到關內去，說那里氣候溫暖、生意也好做，問我愿不愿意跟她走。本來我在家里過得也不是那么如意，就答應了她，并約好今天午時在這里相會，可是、您瞧瞧，現在都什么時候了……”
邊說、邊撅起了嘴巴。
程掌柜聽了，不禁笑出了聲兒，回頭吩咐伙計沏了壺茶過來，邊為她倒上一杯、邊問道，
“小公子，你今年貴庚？”
“十七了?！?p> 宗吉元依然賭氣地回答道。
程掌柜點了點頭、道，
“真是好年紀。不過現在剛近申時，也不能說那女子就不會來了，也許被什么事情耽誤了、也說不一定呢?！?p> “耽誤了？會耽誤這么久？！”
宗吉元頓時擺出一副刁蠻任性的態(tài)度道，
“您看看這天、馬上就要黑了，如果她不來、叫我怎么辦？我家可是在遼東縣城里，讓我獨自一個人摸著黑兒回家么！況且我可是背著全家的人、偷偷從家中跑出來的，這要是讓家里人知道我打算和別的女人私奔，還不得打斷我的腿啊。真是的，以前聽說書、看話本，只知道男人負女人的心，誰知道這女人也會負男人的心……”
“小公子說的太嚴重了吧，”
程掌柜被她的樣子、再次給逗笑了，勸道，
“不用擔心，若天黑了、對方還沒到，你就先在此住上一宿，我已經讓伙計為小公子留出客房來了，其它的事情等明天再想辦法?！?p> “那、那就多謝程掌柜您了，”
宗吉元連忙裝做很激動、又很慌亂的樣子，從懷中取出王玉給她的那錠銀子，
“我、需要付多少錢？這些夠不夠，不夠的話、我還有……”
“小公子先把銀子收好，”
程掌柜瞟了她手中的銀子一眼、笑道，
“該收的帳明天一起再算，另外我也是覺得和小公子你比較投緣，想幫你個忙罷了，所以不必擔心銀子的事?！?p> “您可真是位大好人！”
宗吉元的一雙明眸中、幾乎都在閃著淚光了，
“那么、我還想再等一會兒、好么……”
“可以啊，萬一你要等的人真的來了、那豈不是更好了么?！?p> 程掌柜很理解地點著頭道，
“那么，我還有事情要張羅，小公子你有事就去柜上找我?！?p> “好，您忙去吧?！?p> 宗吉元站起身、端端正正地向他施了一禮。
那程掌柜離開桌子，邊朝柜臺走、邊招手將那伙計叫過去，低聲說了一句。雖然聲音很低、可還是被宗吉元聽的清清楚楚，
“一定要把他給我看住了，這可是釣到的一條鮮魚?！?p> 是么，究竟誰才是魚、等到時候自有分曉——
宗吉元心中暗自冷笑，只等著天黑下來、看他們會耍什么花招兒。
想到這里，不禁又記起了王玉，回頭朝門外瞧了一眼，果然還是見不到那家伙的蹤影，便干脆不再去看。
天黑了下來，宗吉元隨著那名伙計前往程掌柜所說的、為她“預留好的客房”。邊走邊觀察著周圍的布局，見此處果然相對的比較偏僻。
這樣也好，行動起來倒更加方便——
心中已打定了主意，跟著伙計一前一后地來到客房門外。
當房門被打開后，宗吉元往里面看去，意外地發(fā)現、這里竟是一處很不錯的房間。
伙計側身向一旁讓開道，
“怎么樣、小公子，這里還滿意么？”
“滿意、滿意，”
宗吉元連連點著頭、露出一臉欣喜的表情，道，
“比我在家里的住處還要好呢，謝謝小二哥，也替我謝謝程掌柜。對了，我的名字叫元吉，如果有人來找我、麻煩您來告訴我一聲好么？”