不知不覺，潘秀芹案已經(jīng)過去了半個月。
案子懸而未決，作為主要負責人的雅克自然會受到上司的壓力，但他卻無能為力，一來他要給埃德蒙案收尾，無法全身心地投入調(diào)查；二來，則是因為力有未逮，要想偵破案件，還得倚仗胡樹人。
雅克忙得焦頭爛額，一頭金發(fā)都快愁白了。但在這個節(jié)骨眼上，胡樹人反而沒了動靜，雅克沒奈何，只能日日給胡樹人去電話，早晚各一次。出于法國人的執(zhí)著，他不愿前往位于公共租界的胡公館，所以只能派助手王大力過去。
每天傍晚胡樹人下班回家，總會看到王大力坐在客廳的沙發(fā)上。后者一言不發(fā)，就一直待在那里，一待就是大半個晚上，直到胡樹人回臥就寢才離開。有時雅克實在忙不過來了，也會給胡公館打電話，讓王大力提前回去。
即便如此，胡樹人依然故我。他仿佛對潘秀芹案失去了興趣，白天在江海北關(guān)當值，晚上回家品茶讀報，絕口不提跟案件有關(guān)的事情。
十月三十一號是個周日，王大力早早來到了胡公館，照舊坐在沙發(fā)上一聲不吭地盯著專心看報的胡樹人，但那望眼欲穿的眼神卻將他的心情表露無疑。
與此同時，劉牧原已經(jīng)在南陽里的弄堂外盯了大半天。
他已經(jīng)蹲了近十日，每天清晨拉著黃包車來到八仙橋街，在附近一個能看到132號門洞的位置守著，和在這邊等客的車夫們聊上一整天，待到晚上才回去。
本以為今天又要一無所獲，劉牧原收回了視線，準備去附近的水井打碗水喝，眼角余光忽然瞥見一個熟悉的身影。
徐祥林出了門洞，穿了身長衫，來到路邊站定，環(huán)顧四周，看到車夫都聚在屋檐下，便沖這邊招了招手。劉牧原見狀，馬上將氈帽的帽檐壓低了些，然后借著起身的功夫，拉著黃包車小跑著上前，客氣地問道：“先生，要乘車嗎？”
“大運賭場?！毙煜榱终f出目的地，一撩長衫坐到了車上。
雖然他早前見過劉牧原，但后者當時隨行在胡樹人身側(cè)，不言不語，很不起眼，所以他對這個人并沒有太深的印象。何況劉牧原現(xiàn)在的打扮也跟之前大為迥異，因此徐祥林絲毫沒有起疑。
劉牧原邁開步子，穩(wěn)穩(wěn)地拉著車，沿著八仙橋街向皮少耐路跑去。一路上，他幾次三番向徐祥林搭話，但對方充耳不聞，一副心事重重的樣子。
既然得不到回應(yīng)，劉牧原也就閉上了嘴巴，默默地拉著車來到地方，徐祥林下來摸出幾枚銅板給他，隨后快步向大運賭場走去。
看著徐祥林的背影，劉牧原眼中閃過一道精光。他把黃包車擱在路邊，飛奔去徐家匯路上的四明公所借了一部電話。
胡公館——
王大力一言不發(fā)，直勾勾地盯著胡樹人。在后者面前，他這身巡捕的皮毫無威懾作用——實際上，王大力反而更害怕面前這位正在看報的胡先生。
這種尷尬的情景已經(jīng)持續(xù)多日，然而胡樹人卻渾不在意，一如往常地做著自己的事，好像王大力壓根就不存在似的。
他正津津有味地讀著《上海晚報》的時事版面，上面登著一則公告：天蟾舞臺下月將舉行義演，由上海商會出資籌辦，義演所得全部捐贈，誠邀在滬紳商名流共襄盛舉，為慈善事業(yè)做出貢獻。為準備演出，天蟾舞臺自十一月一日起閉館半月，請廣大觀眾諒解。
閱畢，胡樹人放下報紙，笑了笑，向?qū)γ娴耐醮罅柕溃骸靶⊥?，你平日看不看戲？?p> “胡先生，我就是粗人一個，再說了，巡捕房的工作都快把我忙死了，哪還有時間看戲?。 蓖醮罅τ樞χ卮?。
“那你可就錯了，小王。”胡樹人搖了搖頭，語重心長地對王大力說，“這看戲可不是什么文人雅士專屬的娛樂。其實，戲曲的故事往往淺顯易懂，卻又蘊含哲理。你在閑暇之余看看，既能消愁解悶，也可陶冶情趣，不失為一樁樂事。”
王大力露出若有所思的神情，點了點頭道：“胡先生說的是，等有空了我一定去看?！?p> 兩人正閑聊著，一陣清脆的電話鈴聲忽然傳了過來。
胡樹人聞聲眉毛一挑，站起身來對王大力說：“小王，你先回去罷，這兩天就不要再過來了，待在巡捕房等我通知?！?p> “通知？”王大力跟著站了起來，看著胡樹人疑惑地問道，“胡先生，您有什么事要我去辦嗎？”
“你到時便知?！焙鷺淙诵χ滔乱痪湓挘纯觳饺ソ与娫捔?。
拿起話筒，劉牧原的聲音馬上響了起來：“老爺，徐祥林去了大運賭場。”
聽到這句言簡意賅的匯報，胡樹人的眼中閃過一道精光，馬上對劉牧原說：“你繼續(xù)盯著，我這就過去。”
掛斷電話，胡樹人快步上樓，到臥室換了一身黑色長衫，從衣帽架上拿了頂平日從來不用的巴拿馬帽戴到頭頂，又從柜子里找出了他留美求學時在當?shù)刭I的墨鏡架在鼻梁上。打扮停當了，他才離開胡公館，到路邊等待出租車。
不一會兒，一輛美的汽車公司的雷諾出租車沿著靜安寺路駛來，胡樹人望了一眼，發(fā)現(xiàn)車上沒有乘客，便招了招手。
“差頭*！差頭！”
（差頭：即Charter，洋涇浜英語對出租車的音譯。）
雷諾車司機放緩速度時，一個男人正從附近的弄堂出來，一看到出租車立時來了精神，三步并作兩步越過胡樹人跑了過去。
此人梳著中分頭，戴一副金絲眼鏡，不太稱身的西裝敞開著，里面的襯衫勒著兩條背帶，手上拿著個公文包，打眼一看就是個在洋行里混腔勢*的假洋鬼子。
（腔勢：即Chance，洋涇浜英語對機會的音譯，有渾水摸魚之意。）
出租車司機看了看情況，默默把車開到了胡樹人身旁。他之所以停車是因為胡樹人招手，先到先得，這點基本的職業(yè)道德司機還是有的。
胡樹人拉開車門坐了進去，忽然感到車門傳來一股阻力，側(cè)頭一看，就見那假洋鬼子趕到了車前，正抓著把手不讓他關(guān)門。
眉頭一蹙，胡樹人抬起右手，手指輕捏鏡框，將墨鏡拿下寸許，冷冷地盯著那假洋鬼子，眼中閃過一道厲芒。
被犀利的目光嚇了一跳，那假洋鬼子急忙松開把手，他縮了縮脖子，一邊點頭哈腰做了個請的姿勢，一邊諂媚地笑著：“騷來，騷來，覓死脫，您先普力死！*”
?。}來：即Sorry，對不起；覓死脫：即Mister，先生；普力死：即Please，請。以上皆為音譯，滿口不正宗的洋涇浜英語，是假洋鬼子的特色之一。）
胡樹人理都不理，直接關(guān)上車門，向司機道了聲“大運賭場”，對方立刻踩下油門，撂下假洋鬼子在原地吸了一鼻子黑色尾煙，被嗆得直咳嗽。
一個多小時后，出租車開到了大運賭場附近，胡樹人一眼便看到了黃包車夫打扮的劉牧原正蹲在路邊吸煙，便摸出一塊大洋塞給司機，推門下來不緊不慢地向劉牧原踱去。
“如何了？”胡樹人在劉牧原身邊站定，雙眼盯著皮少耐路上來往的車輛，低聲問道。
劉牧原聞言，眉梢微挑，頭也不抬，繼續(xù)吸煙，雙唇微動：“人在里頭?！?p> 兩人默然無語，等了大約半個小時，就見徐祥林走出了大運賭場，身后還跟著一個人，卻是胡樹人前幾日在賭場見過的杜明玨。
他們走在一起，不論是身高還是體型都十分相似，若不是長相迥異，很可能會被當作孿生兄弟。胡樹人看到這一幕，隱藏在墨鏡后的眸子猛地一亮，嘴角也噙起了熟悉的微笑。
徐杜二人分別上了一輛黃包車離開，胡樹人也坐進劉牧原的黃包車，輕聲吩咐道：“跟上去?！?p> 點了點頭，劉牧原邁開步子，雙眼緊盯著徐祥林，剛走幾步，后面的胡樹人突然眉頭一皺，低聲說道：“牧原，跟錯人了?！?p> “啊？”
劉牧原愣了一下，隨后才意識到，原來老爺要跟的不是徐祥林，而是那位杜先生。他趕忙調(diào)了個頭，尾隨杜明玨坐的黃包車，跑出皮少耐路，沿著敏體尼蔭路向南行去。
黃包車轉(zhuǎn)到奧禮和路，又轉(zhuǎn)到安納金路，再轉(zhuǎn)到格納路，最后在松盛里附近停了下來。
杜明玨下了黃包車，塞給車夫幾個銅板，之后便進了路邊的一座宅子，那是一幢兩層高的石庫門建筑，規(guī)模雖不比胡公館，但也是富貴人家才能住上的豪宅，尋常百姓只有望而興嘆的份兒。
看到這里，胡樹人心下便明白了七八分。
杜明玨的身影已經(jīng)消失在宅子門口，胡樹人摘下墨鏡，溫聲對劉牧原說：“牧原，你盯梢多日，辛苦了。”
“不辛苦，老爺。”劉牧原笑了笑，拿起脖子上的毛巾擦了擦汗，恭敬地說道，“為老爺辦事，是牧原的本分?！?p> “這一次，你可是立了大功?！?p> 胡樹人微微一笑，正欲繼續(xù)說話，耳邊忽然響起一陣搖鈴聲。
循聲望去，就見一個清道夫拖著穢土車走過，胡樹人下意識地瞥了一眼他的雙腳，登時愣了一下，嘴角的笑意變得更濃了。