幾人離開審訊室，看守趕忙將門鎖好。懷特低聲向胡樹人問道：“胡先生，他真的是你家的護(hù)院嗎？”
懷特不會(huì)中文，所以方才胡樹人和劉牧原之間的對(duì)話，他是有聽沒有懂。不過，從兩人交流時(shí)候的神態(tài)，他也看得出來，劉牧原的身份多半沒有造假。
“當(dāng)然?！焙鷺淙它c(diǎn)了點(diǎn)頭，證實(shí)了懷特的猜測。
遲疑片刻，懷特嘆了口氣，對(duì)胡樹人說：“胡先生，有件事我得提前跟你打個(gè)招呼，是關(guān)于劉先生的案件——我們?cè)诂F(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的尸體、兇器等等一切線索，都指向了劉先生……所以，我恐怕這個(gè)案子很快就會(huì)結(jié)案了?！?p> “我想，就算再快，也不會(huì)快過天蟾舞臺(tái)案罷？”胡樹人冷笑著說道，“那么復(fù)雜的案件，你們也能在一天之內(nèi)結(jié)案，巡捕房的破案效率，當(dāng)真是令人大開眼界哩！”
這話嘲諷意味十足，然而事實(shí)卻是明擺著的——今日連續(xù)發(fā)生的三樁兇手案，巡捕房都提及了“結(jié)案”的字眼，懷特縱是有心反駁，也說不出個(gè)所以然來，只能通過訕笑掩飾尷尬。
一時(shí)無話，二人出了柵欄門，沿著樓梯走上三樓，來到掛有“鮑里斯·瓊斯探目”名牌的辦公室門口，懷特抬手在門上輕輕叩了幾下。
“進(jìn)來。”過了一會(huì)兒，鮑里斯的聲音傳了出來。
懷特這才推開房門，恭敬地對(duì)正在辦公桌后忙碌的鮑里斯說：“瓊斯閣下，胡先生來了?！?p> “知道了，謝謝。”
鮑里斯正在整理白天的天蟾舞臺(tái)案資料，聽到懷特的話，便將手中的鋼筆放到一旁，抬頭看向了他身后的胡樹人，起身說道，“胡先生，這么晚請(qǐng)你過來，實(shí)在是不好意思?！?p> “無妨，瓊斯先生，我正好也有事想和你談?wù)劇！焙鷺淙诵α诵Γ膊坏弱U里斯招呼，便邁步過去，拿了一把椅子，接著撩開長衫下擺在鮑里斯對(duì)面坐了下來，不緊不慢地說道，“關(guān)于舞臺(tái)后巷的兇殺案，我適才已經(jīng)與我的護(hù)院談過了，我初步判定，他不是殺人兇手?！?p> 看著反客為主的胡樹人，鮑里斯咧了咧嘴，有些無奈地說道：“非常抱歉，胡先生，辦案靠的可不是嘴上說說……你既然和劉先生談過，那你應(yīng)該也知道，他是作為現(xiàn)行犯被逮捕的罷？這意味著，案件并沒有什么疑點(diǎn)，基本可以結(jié)案了?！?p> “不過是一把刀而已，又沒人親眼看到他行兇，談不上是現(xiàn)行犯罷？”
胡樹人搖了搖頭，笑吟吟地看著鮑里斯說道：“前些日子，我曾調(diào)查過一樁案件。兇手僅僅利用一截?zé)燁^，就把一個(gè)無辜的人變成了嫌疑犯。當(dāng)然咯，我并不是在質(zhì)疑英捕房的辦案能力，只是希望你們?cè)谙陆Y(jié)論之前，先把案件調(diào)查清楚。”
“胡先生說得很有道理，我相信你的判斷，也能夠理解你的想法。”
鮑里斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著話鋒一轉(zhuǎn)又道：“可是胡先生，你也要理解我們的難處。一天之內(nèi)連續(xù)發(fā)生了三起案件，上面全都分派到了我的頭上，而我手底下只有一個(gè)安德森探員能幫上忙，余下的那些華捕，抓個(gè)人看個(gè)門還行，讓他們探案實(shí)在是強(qiáng)人所難。直說了罷，我們現(xiàn)在本就分身乏術(shù)，更沒有閑工夫去查劉先生這種一目了然的案子哩！”
皺了皺眉，胡樹人沉吟片刻，冷聲問道：“那你們打算什么時(shí)候把牧原送去會(huì)審公廨？”
“差不多三天以后罷……”鮑里斯想了一下，回答胡樹人說，“等我們把三起案件整理完，便會(huì)連同卷宗和嫌疑人一并送交會(huì)審公廨處理?！?p> 胡樹人長出一口氣，思索片刻，忽然換了一副商量的口吻對(duì)鮑里斯說：“瓊斯先生，我有一個(gè)提議……既然你們忙于天蟾舞臺(tái)案騰不出手，那由我親自調(diào)查我家護(hù)院的案子如何？
“你來查？”鮑里斯一聽，登時(shí)蹙起眉頭反問道，“胡先生，這案子根本沒有什么疑點(diǎn)，為何你執(zhí)意……”
“疑點(diǎn)當(dāng)然是有的?！?p> 胡樹人打斷鮑里斯的話，眸子微微瞇縫起來，篤定地說道：“我家護(hù)院會(huì)殺死一個(gè)黃包車夫，這本身就是一個(gè)疑點(diǎn)，個(gè)中緣由和本案無關(guān)，我便不說了。而且，我的護(hù)院每日都與我待在一起，唯獨(dú)今天因?yàn)樘祗肝枧_(tái)的演出未能跟隨，我還吩咐他替我去辦兩件事——一來是送信，二來，則是幫我買點(diǎn)心。如果他早有殺人的打算，為何還要聽從我的安排？先跑腿再回來殺人，這樣未免太費(fèi)周章了罷？”
“胡先生，我必須提醒您，在兇殺案中，激情殺人可是一種很常見的類型。”鮑里斯沉聲說道。
聽了他的話，胡樹人嗤笑一聲，冷冷地問道：“如果真是牧原殺的人，那他后腦上的傷又是從何而來？”
“這個(gè)嘛……說不定是死者在掙扎的時(shí)候把他打傷了？”鮑里斯的回應(yīng)缺了些底氣。
“那就更不可能了?！焙鷺淙藞?jiān)決地?fù)u了搖頭，“瓊斯先生，鄙人讓牧原做我家護(hù)院是有理由的。以他的身手，如果真有殺人的心思，對(duì)方是毫無自保之力的，更遑論打傷他了。你若懷疑我說的話，盡可找人與他比上一比，到時(shí)便知。”
被胡樹人自信的語氣感染，鮑里斯的心里也不由地犯起了嘀咕，難不成真的抓錯(cuò)人了？
但是，正如懷特之前跟胡樹人說的那樣，一切線索都指向劉牧原?，F(xiàn)場的情形擺在那里，無論胡樹人說得如何天花亂墜，只要拿不出實(shí)際的證據(jù)，單憑一張嘴是無法為劉牧原洗清嫌疑的。為今之計(jì)，唯有抓住真兇，方能還他一個(gè)清白。
“瓊斯先生，我看不如這樣罷。”
見鮑里斯沉默不語，胡樹人尋思了一陣，忽然露出一個(gè)熟悉的微笑，對(duì)他說道：“你方才說，巡捕房打算用三天時(shí)間把案子了結(jié)，那我便利用這三天的時(shí)間進(jìn)行調(diào)查。如果三天之內(nèi)，我查不到任何證據(jù)，那牧原便任由巡捕房處置。但我若找到了其他可能性，你們就必須等我把案子查個(gè)水落石出再做打算，怎么樣？”
“這……”鮑里斯聞言，登時(shí)遲疑起來。
他琢磨了許久，還是拿不定主意，無奈之下，只能向副手看了過去，開口問道：“安德森探員，你覺得胡先生的提議如何？”
“瓊斯閣下，胡先生的話也有道理。”
懷特先是一愣，考慮片刻，對(duì)上司說道：“天蟾舞臺(tái)案發(fā)時(shí)，那么多上海名流都看到了，而劉先生的案子也是在同一天發(fā)生的，而且還是在舞臺(tái)附近，難保不會(huì)受人矚目。若是查案的時(shí)候出了紕漏，上面知道怪罪下來，我們可就倒大霉了！反正三天時(shí)間說長不長，說短不短，正跟我們?cè)ǖ霓k案周期一致。我覺得，不如讓胡先生查查看，說不定他真能找到有用的線索呢？”
生怕鮑里斯不同意，他趕忙又補(bǔ)充了一句：“更何況，胡先生著實(shí)擅長探案，這兩張報(bào)紙足以證明?！?p> 說著，懷特從內(nèi)兜取出記事簿，翻開牛皮封頁，將夾在其中的兩張剪報(bào)遞給鮑里斯，上面正是報(bào)道徐祥林殺妻案始末的英文版《新聞報(bào)》。
鮑里斯接過剪報(bào)閱讀起來，發(fā)現(xiàn)這起交換殺人案的偵破手法獨(dú)辟蹊徑，推理過程脈絡(luò)清晰，簡直神乎其技。
他看得津津有味，連連點(diǎn)頭。待放下剪報(bào)時(shí)，鮑里斯已被胡樹人的破案能力深深折服，心下再無疑慮，直視對(duì)方正色說道：“胡先生，之前多有得罪了。我答應(yīng)你，三天之內(nèi)，無論你找到任何證據(jù)，只要能夠證明我們判斷錯(cuò)誤，我便不會(huì)結(jié)案，也允許你繼續(xù)調(diào)查下去，直到搞清楚案件的真相為止?！?p> “一言為定?！焙鷺淙四樕虾信莆⑿?，雙眼閃過一道精光。
“一言為定?！滨U里斯從椅子上站了起來，向胡樹人伸出手去，一字一頓地說道。
兩人重重地握了握手，胡樹人笑著說道：“瓊斯先生，你很快就會(huì)明白，今日做的決定有多么明智?！?p> 聽他說得如此自信，鮑里斯也微微一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我期待著那一天。”
“不會(huì)太久的，瓊斯先生?！焙鷺淙艘颤c(diǎn)一點(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)身向房門走去，嘴上說道，“希望我們能夠合作愉快?！?p> “嗯，胡先生，在你離開前，有些事情我得提醒你?！?p> 聽到這話，鮑里斯心里一動(dòng)，對(duì)走到門口的胡樹人說：“在這三天時(shí)間里，你必須自己想方設(shè)法證明巡捕房的調(diào)查出錯(cuò)。說白了，巡捕房不會(huì)給你提供任何幫助，也不會(huì)與你共享案件的信息，一切靠你自己解決?！?p> “放心罷?！焙鷺淙藳]有回頭，淡淡地回了一句，“我自有辦法?！?p> 說罷，他推門離去。
辦公室只剩下鮑里斯和懷特，二人沉默了一陣，鮑里斯突然開口問道：“懷特，你覺得他能做到嗎？”
“瓊斯閣下，”懷特頓了一下，輕聲答道，“我覺得胡先生可以做到?！?p> “是嗎？那我們便拭目以待罷！”
鮑里斯笑了笑，意味深長地說道。