小鎮(zhèn)東邊有一座朱漆黑瓦的高樓，周邊低矮的房子如眾星拱月般將其圍在中間，其門上掛著一塊大匾，上書兩個(gè)鎏金大字——宋宅。
宋家乃是青山鎮(zhèn)有名的富貴人家，當(dāng)代家主宋祖仁持家有道、為善一方，在青山鎮(zhèn)頗具聲望。
宋祖仁雖是四十多歲的年齡，膝下卻只有一子，單名一個(gè)缺字。
宋宅西北角處有一片竹林，當(dāng)風(fēng)吹起時(shí)只有竹葉淅淅索索的聲音，林中小路直通一扇小門。
此門乃是用來(lái)供下人們進(jìn)出的，一般都是在早上和晚上使用，午間甚少有人會(huì)來(lái)此處。
——吱——
原本安靜的竹林突然響起一絲細(xì)微的開(kāi)門聲。
一個(gè)腦袋探了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)四處無(wú)人后，悄然走了進(jìn)去，又緩緩地關(guān)上了門。
是那名在來(lái)福客棧聽(tīng)書的少年，只見(jiàn)其身穿一身灰色長(zhǎng)衣，清秀的臉上有著一絲慌亂。
少年躡手躡腳地走在竹林里的小路上，快要離開(kāi)竹林時(shí)，一道嚴(yán)厲的聲音傳了過(guò)來(lái)。
“公子！”
宋缺轉(zhuǎn)頭一看，只見(jiàn)一位身穿黑色綢緞衣，管家打扮的老人在竹林遮擋的一處角落里，一張臉拉的老長(zhǎng)。
“宋伯，你怎么在這里？”宋玉有些不自然的同老者打著招呼。
“您今天又偷跑出去聽(tīng)劉先生說(shuō)書了吧！老爺囑咐過(guò)，禁止您去聽(tīng)那些沒(méi)用的書。還請(qǐng)公子跟隨小人到祖祠領(lǐng)一下家法吧！”
這是宋家的大管家——宋二，在宋家已經(jīng)幾十年了。雖然是下人，在宋家卻很有威勢(shì)。
少年張了張嘴，仿佛要說(shuō)什么，談了一口氣，認(rèn)命般的低下頭，跟在宋二身后。
宋缺不喜歡宋二，因?yàn)樗偸亲ニ稳钡腻e(cuò)處，每抓到一處錯(cuò)處，即便是芝麻綠豆的小事，都會(huì)報(bào)告給他的父親——宋祖仁，然后必然會(huì)挨一頓板子，似乎他無(wú)論做什么都是錯(cuò)的一樣。
即便宋缺嘗試用自己的方式和宋祖仁溝通，只要一涉及到宋二的事上，宋祖仁都以宋二說(shuō)的話為準(zhǔn)。無(wú)論宋二說(shuō)什么都信，宋玉對(duì)此也很無(wú)奈……
聽(tīng)劉先生說(shuō)書是宋玉最快樂(lè)的事。
他從來(lái)都不知道，這個(gè)世界上還有仙人，還有那么精彩的故事。即便宋二告訴他，那都是假的，宋缺都不相信。
對(duì)于仙人是否存在這件事，宋祖仁似乎與宋二意見(jiàn)相左。
但是宋祖仁并不喜歡宋玉去聽(tīng)這些書。
宋缺常?；孟肴羰亲约阂材苡鲆?jiàn)仙人，能夠?qū)W習(xí)仙法就好了，飛天遁地，逍遙自在。
“少爺，祖祠到了”
宋缺正幻想著修仙的美夢(mèng)，不想前方帶路的宋二突然停了下來(lái)，宋玉一臉撞在宋二后背上，鼻子都撞痛了。
宋缺有些不爽地看著前方的宋二，不過(guò)卻也不敢發(fā)作。
前方的宋二給宋玉做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。
宋玉看著眼前這座古老、陳舊的木房，心情十分沉重。
房子的大門是打開(kāi)著的，即使是正午，站在門口也能感受到祠堂深處傳來(lái)的陰涼。
祠堂內(nèi)，供奉著宋家列祖列宗數(shù)十個(gè)排位，黑壓壓一片。供桌上除了一些點(diǎn)心，還放著一根黑色荊條，年份似乎十分久遠(yuǎn)。地上幾個(gè)黃色蒲團(tuán)整齊地?cái)[放在正中央的位置。
宋缺緩緩走了進(jìn)去，跪在蒲團(tuán)上。
“一！”宋二拿起供桌上的荊條便開(kāi)始打了起來(lái)。
“二！”
....
“二十！完畢！”隨后便轉(zhuǎn)過(guò)身離開(kāi)了。
偌大的祠堂只剩下宋玉一個(gè)人。
宋缺臉色蒼白，豆大般的汗水順著臉頰滑落，落在地上，濺射開(kāi)來(lái)。
抬頭看了眼前方列祖列宗的牌位，宋缺齜牙咧嘴的站了起來(lái)。
拖著傷回到自己住處的宋玉，靜靜地蜷縮在床角回想過(guò)往。
自己出生時(shí)母親難產(chǎn)去世，又碰巧遇見(jiàn)災(zāi)年，村里許多人都認(rèn)為自己乃是妖魔轉(zhuǎn)世。所以從小就沒(méi)有人愿意和自己做朋友，每次出去時(shí)鎮(zhèn)上的人都用說(shuō)不清的眼光看著他，而父親……
不一會(huì)兒功夫，宋玉就睡著了。
睡著的宋缺只覺(jué)得后背漸漸變得清涼，被竹條抽打的地方似乎不痛了。
宋宅東面，鴻銘樓
一位四十多歲的中年男人正伏案疾書，頭戴一頂黑紗帽，身穿金絲線繡緞子衣。五官硬朗，眉粗鼻挺，其神態(tài)有常年位居上位的威嚴(yán)感。
“老爺，公子今天又偷跑出去聽(tīng)書了，小人已經(jīng)將公子按照家法懲戒了?！彼味Ь吹刈叩侥凶用媲埃p聲開(kāi)口說(shuō)道。
男人輕輕點(diǎn)了頭，隨后自顧自地寫著，仿佛宋二所言只是一件微不足道的事情一樣。
“那小人告退”宋二見(jiàn)狀躬著身緩緩?fù)顺龇块g，自始至終男人都沒(méi)有說(shuō)一句話。
待房門關(guān)了以后，男人抬起頭，看了看窗外的海棠樹(shù)，陷入了沉思之中。
眼神中有哀痛、悲傷以及無(wú)奈，最后漸漸變得堅(jiān)定起來(lái)。
又奮筆疾書地寫著，只見(jiàn)其書案上有一封信，其上寫著：宋祖仁兄親啟。