按道理說(shuō)，齊師爺這時(shí)候應(yīng)該猛打幾個(gè)噴嚏，以為是自己的夫人想念他了，于是心中充滿了柔情。
現(xiàn)實(shí)的情況是，齊師爺確實(shí)打噴嚏了，而且打了不少。但是齊師爺并沒(méi)有以為是夫人想念自己，也沒(méi)有心中充滿了柔情。齊師爺覺(jué)得打噴嚏是因?yàn)楦腥玖孙L(fēng)寒。不但感染了風(fēng)寒，而且在感染了風(fēng)寒的情況下，還可憐兮兮地繼續(xù)上班，為江寧城的經(jīng)濟(jì)繁榮、治安管理和精神文明建設(shè)做出其不可替代的貢獻(xiàn)。
沒(méi)辦法，讓知縣大老爺在江寧城的具體事務(wù)上做工作實(shí)在是為難了文大人。前幾天文大人沒(méi)在縣衙的時(shí)候還好，如今文大人可是回到了城里，齊師爺要干點(diǎn)什么正經(jīng)事可是比前兩天難上不少。凡事經(jīng)過(guò)文大人的左指導(dǎo)右指揮，不在原地打幾個(gè)轉(zhuǎn)是不可能的。能在原地打幾個(gè)轉(zhuǎn)還能轉(zhuǎn)得出去，已經(jīng)阿彌陀佛了。
文大人剛回到江寧城里，上午就親臨一線指導(dǎo)工作了?？h丞文元坤、主薄祁承松、典史祁承松等縣里主要領(lǐng)導(dǎo)向知縣文廣達(dá)大人進(jìn)行了今日的工作匯報(bào)。文大人重點(diǎn)聽取了縣里重點(diǎn)商鋪商品情況（主要是青樓）、環(huán)衙門環(huán)境治理情況（有沒(méi)有人在衙門外大小便）、本年度的經(jīng)濟(jì)收入預(yù)期（老婆的喪事大家打算隨多少份子），并在秋糧耕種、夏糧征收、提高江寧縣升學(xué)率等等重要工作方面做出了重要指示。師爺齊宏祖列席了會(huì)議。
文大人對(duì)下屬做出了溫暖的關(guān)懷，了解到齊師爺多日連續(xù)工作，身體嚴(yán)重透支后，批評(píng)了齊師爺不顧身體，野蠻工作，不能為國(guó)家前途做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算的不良作風(fēng)，要求齊師爺立即回家休養(yǎng)，直至得到縣衙正式通知前，不得會(huì)衙門繼續(xù)工作。齊師爺回家休養(yǎng)期間，各種工資待遇全額發(fā)放，并比照工資待遇雙倍給予抗擊倭寇補(bǔ)貼。
齊師爺立刻表示，為國(guó)家為江寧縣的光明的未來(lái)，愿意鞠躬盡瘁死而后已。同時(shí)，為了不辜負(fù)文大人的關(guān)懷，齊師爺表示遵照文大人的指示，下午就回家休養(yǎng)，上午會(huì)把手頭的工作進(jìn)行完結(jié)和交接。
聽了齊師爺?shù)谋響B(tài)，文大人滿意地視察縣里的重點(diǎn)商鋪去了。
齊師爺關(guān)于鞠躬盡瘁死而后已的表態(tài)不僅僅是這么說(shuō)的，而且確實(shí)是這么做的。已經(jīng)到了知天命年齡的齊師爺，真的是拼了老命地忙碌了一上午，筆墨紙張印信齊飛，把個(gè)辦公室勞動(dòng)硬是干成了體力活。中午到家的時(shí)候，齊師爺癱在轎子里好一陣沒(méi)爬出轎子。
史健來(lái)到齊師爺家的時(shí)候，齊師爺正在吃午飯。
齊師爺招呼史健做下來(lái)一起吃。飯菜簡(jiǎn)單清淡，并不比鐵匠家的飯菜有更多的油水。作為真正的重體力勞動(dòng)者，史健覺(jué)得滿桌子的飯菜好像還不夠他一個(gè)人吃的，只好像初次約會(huì)的小姑娘似的，假裝自己是一匹不用吃草就能跑的好馬。
“叫你來(lái)呢，就是和你商量一下和小荷的親事?！饼R師爺看門見山地說(shuō)，“小荷年紀(jì)也不小了，我今年五十，不想再把親事往后耽擱下去。你看，你們什么時(shí)候成親好？”
齊師爺事先也沒(méi)和一個(gè)桌上的齊夫人和齊小姐打個(gè)招呼，直接就開始商量婚期了。齊小姐聽到齊師爺?shù)脑?，趕緊做臉紅忸怩狀。臉紅倒是紅，其中的激動(dòng)的成分遠(yuǎn)多于害羞的成分。
“岳父大人，您看明年開春怎么樣？有沒(méi)有太急了些？”
齊小姐偷瞄了史健一眼，對(duì)史健說(shuō)的時(shí)間頗為滿意，比她預(yù)想的時(shí)間還早了些。
“急，太急了。你得把我急死了。等明年開春還有大半年，干嘛要等那么久？我這么一大把年紀(jì)了，還不知道能不能等到過(guò)年。你年輕人就不能照顧一下我這個(gè)老頭子的心情？”
史健擦了擦腦門子上的汗，說(shuō)的時(shí)候怕嫌太著急，原來(lái)是嫌太晚。
“那，岳父大人，今年入冬，十一月怎么樣？”
齊小姐的頭低得更低了，要不是在掩飾不住臉上的笑容。
“你能不能別叫我岳父大人了？咱們都一家人了，叫得這么生分。十一月還是太晚，再早點(diǎn)。”
“是，是。岳父?！笔方≈睋项^，“江寧城里前幾天走了好幾百人，我覺(jué)得，怎么也得等他們出了七，再過(guò)一個(gè)半月吧?！?p> “喪事多，正需要喜事提振全城的心氣。我看，明天成親最好?！?p> 這句話一出口，驚掉了好幾個(gè)下巴。連齊小姐的驚嚇都超過(guò)了驚喜。
“岳父大人。不是，岳父，沒(méi)有大人。明天，這個(gè)有點(diǎn)太匆忙了吧？”
齊師爺一瞪眼：“怎么？這門親事你不愿意了？你小子現(xiàn)在在江寧城有名了，看不起我齊家了？”
“愿意，愿意。小的當(dāng)然是一萬(wàn)個(gè)愿意。只是要明天成親的話，小的沒(méi)法子準(zhǔn)備好啊?！?p> “準(zhǔn)備個(gè)啥？我家這個(gè)小兔崽子都不用出大門，自個(gè)都能翻墻到你家里去，還要準(zhǔn)備啥？你家正房燒了，后罩住不下人了嗎？沒(méi)有被子嗎？讓小兔崽子把自己的被子帶過(guò)去。還有啥？小兔崽子，把你的碗筷也帶過(guò)去?！?p> “不用，不用。屋子、被子、碗筷都有。只是這也太委屈齊小姐了?！?p> “小荷啊，你覺(jué)得委屈你了嗎？”
“一切都聽爹的安排?！饼R小姐盯著自己的繡花鞋，做小白兔狀，“爹的安排怎么會(huì)委屈我了呢。不委屈，不委屈?！?p> “不委屈就好。你要是說(shuō)委屈你了，那我們就等三年再說(shuō)，讓史健好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！?p> “爹，那就用不著了。我覺(jué)得明天就挺好。”齊小姐繼續(xù)盯著自己的繡花鞋，好像發(fā)現(xiàn)了鞋面上繡的花其實(shí)是哥德巴赫猜想的證明全過(guò)程。
“岳父，您也知道，最近我花錢花得厲害，手頭太緊，能拿得出來(lái)的聘禮實(shí)在是寒酸。”
“你小子今天一來(lái)到這里就別別扭扭。怎么地，我雖然是一個(gè)窮師爺，也不是看上你的聘禮才把姑娘嫁給你。你現(xiàn)在一文錢有沒(méi)有？沒(méi)有我借給你?！饼R師爺左翻右翻，也沒(méi)找出一文錢來(lái)，倒是從口袋里摸出一塊銀子，大概有三四兩，往桌子上一拍，“這塊銀子借給你了?！?p> 還沒(méi)等史健想好怎么接話，齊師爺手都沒(méi)有離開銀子，又把銀子抓回去放到口袋里，說(shuō)道：“吶，這十兩銀子的聘禮我收下了。你這就把小荷領(lǐng)回家里去吧?！?