在日復一日平淡的生活當中，史家和桐城縣知縣的外甥打官司，無疑是一個驚天大瓜，足夠街頭巷尾的人們吃上一年半載的，甚至瓜子吐到地里，還可能再長出更多的新瓜來。要是史健有心情有時間有精力，都可以以此為契機，開辦一個花邊小報，每天刊登一些官司進展、內(nèi)部消息、相關人物介紹，順便賣些彩票，對官司的輸贏開設盤口，必要的時候還可以根據(jù)下注多寡左右官司的輸贏。
但是史健無疑是沒有心情和精力的。史健接連寫信，把史凡生罵得狗血淋頭。史凡生從史健寫的信上可以看出來，史大掌柜的的心情和他寫的字一樣地難看。
但是生米已經(jīng)煮成半熟的飯了，史家的官司在史二掌柜的的積極推動下，熱火朝天地繼續(xù)下去。
安慶府的知府大人十分頭疼。一邊是他治下的官員的親戚，真的犯下了買兇殺人的大罪，知府大人臉上十分難看，考評恐怕會不利于仕途的發(fā)展。另一邊是推動安慶府經(jīng)濟發(fā)展的原動力，一旦失去了，對安慶府后續(xù)的進步十分不利，也就是會不利于他仕途的發(fā)展。
思來想去，總歸最好是大事化小小事化了。最可惡的就是外號金百萬的金千山，管不住自己的嘴胡說八道。知府大人覺得，這種壞人命都不會太長。況且金千山身為強盜，刀頭上舔血的營生，缺胳膊掉腿很正常，被抓的時候身上被砍兩刀很正常，到了牢里金瘡迸發(fā)死了也很正常。
知府大人認為正常的事，手下人當然也會覺得正常。作為知府大人的手下，很多人還是希望知府大人心想事成的。世界上就是有些人可以心想事成，這些人當中就包括安慶府的知府大人。于是金大統(tǒng)領就在牢里很正常地死掉了。
在知府大人的心目中，除了最可惡的金百萬之外，第二可惡的就是桐城的知縣方可文。方可文的可惡是盡人皆知的，知府大人一心只想讓方知縣趕緊混到告老還鄉(xiāng)。但是方知縣對于銀子這種東西很執(zhí)著，但凡有一點可能，就一定要在知縣的崗位上堅持下去，以取得銀子最大化的成績。
知府大人要收拾方知縣，還是有點畏首畏尾，總是怕落個治下不嚴的壞名聲。無可奈何，知府大人只能退而求其次，改為收拾一下方知縣的外甥單應強同學。
于是史家和單應強的官司，就從史家狀告單應強買兇殺人這么高大上的刑事案件，一落而成為單應強騙取史家在桐城縣玻璃店的民事糾紛。
在安慶府第一領導的親切關懷下，史家狀告單應強的官司很快就水落石出真相大白，充分體現(xiàn)了安慶府衙門務實的工作作風，踏實的辦事方法和真實的辦案準則。
由于關鍵證人的不幸去世，史家狀告單應強買兇殺人一案查無實據(jù)，史家亦無誣告責任。查實單應強騙取史家玻璃店一間，合銀280兩。判單應強歸還玻璃店給史家，一并歸還期間盈利65兩。單應強本人罰杖80，允許交罰金代替。
史家大掌柜的聽到這個消息，很是高興了一陣。原來以為不可能的大事化小小事化了，看起來還是很可能的。史大掌柜的十分想給知府大人送一面錦旗，上面寫上“人民的好法官，安慶的包青天?！钡沁@樣未免太招搖，會引起知府大人的懷疑——畢竟這案子判的，對史家十分地不公道。
史凡生十分郁悶，折騰了2年，花費了無數(shù)心血，在長江上造成了幾十個倒霉的強盜冤魂，還有關在衙門里另外幾十個倒霉的強盜，最后的成果就是345兩銀子。單應強本人根本沒事，這些年來賺的銀子應該有了上萬兩，居然就被算作65兩。
單應強單公子也很郁悶，常年的收入來源被迫交了回去，感覺就像是他那八十多斤的肚子被人偷走了一樣，心痛、悲憤，深深感嘆上天的不公平。
單公子常感嘆，這史家究竟是什么來頭？好像是從天上掉下來似的，短短幾年就發(fā)展壯大到即使是他的知縣舅舅也難以撼動的地步。
明朝的戶口版籍稱為黃冊，以戶為單位，詳細登載鄉(xiāng)貫、姓名、年齡、丁口、田宅、資產(chǎn)，并按從事職業(yè)，劃定戶籍。黃冊每10年建造一次，一式四份，送戶部一份，布政司、府、縣各存一份。
單公子閑來沒事，到縣衙里面翻史家的黃冊。按照黃冊上的記載，史家從明朝開國洪武年間就居住在浮山，原本是小戶匠籍，十多年前突然發(fā)家壯大，在史健的帶領下，成為浮山第一大戶。
最近一次填報黃冊就在嘉靖41年，也就是去年。黃冊送府、布政司和戶部，并經(jīng)過了戶部的審核無誤。按說戶部的審核相當嚴格，要和上個十年的黃冊對照，有出入打回重新建造。
不過單應強在衙門里面混了多年，對黃冊的貓膩也略知一二。改黃冊只要買通里長就能辦。比如，在建造黃冊時，故意有所疏漏。在戶部，由國子監(jiān)的監(jiān)生們審核出問題，打會重新建造。改正疏漏的同時，在別的地方增減內(nèi)容。駁查人員只核對駁回的內(nèi)容，對其余增減的內(nèi)容不加查看，也就能混過去了。
單應強還知道，桐城縣交到府、布政司和戶部的黃冊，放個三五年大概就是就會被蟲蛀得差不多了。因為下面建造黃冊的時候，很多人為了讓衙門里查無可查，加入蔗汁、蜜水，使黃冊十分地受書蟲歡迎。
就拿桐城縣里的黃冊來說，十年前，也就是嘉靖31年的黃冊，保存完整的就連一半都不到。浮山鄉(xiāng)史家的黃冊連影都沒有了。
所以，手里的黃冊寫的東西是真是假，實在是搞不清楚。單公子第一次感慨，大明吏治的腐化真是害人不淺，急需嚴厲整治。單公子和他的舅舅方可文知縣大人，都屬于外來的強龍，想要壓住桐城縣浮山鄉(xiāng)的地頭蛇，還是需要強大的政府機關才行啊。
單公子翻著嘉靖41年的黃冊，正沒有頭緒的時候，忽然看到了一個意外的地方——史家人里面居然有一個秀才。
據(jù)單公子所知，史家是開辦有學校的。但是史家的學校并不教人做八股文考秀才，而是教些亂七八糟的打鐵煉玻璃什么的匠人營生。這個史家的秀才，實在是和史家其他的人不一樣。