十二、白骨錯(cuò)
茫茫渺渺蒼生故，神鬼同泣幾靈回
圣歷620年
“爹……”一個(gè)微弱的聲音從床上傳來(lái)。那是一個(gè)小女孩，整個(gè)人裹在被子里，面色十分蒼白。她床邊圍了一大圈人：有仆人、大夫，還有被她稱(chēng)作父親的男人。
“我在，我在。言?xún)?，你怎么了？哪里不舒服？”那個(gè)男人眼中滿(mǎn)是焦慮與痛苦，還有白了些許的發(fā)根。
她的聲音很虛弱，“只是有些吵了。能讓他們出去嗎？我想和爹說(shuō)說(shuō)話(huà)。”
男人扭頭看了看，仆人連忙會(huì)意，悄悄退下。只有大夫還頂著滿(mǎn)面的愁容，似乎有話(huà)要說(shuō)。然而，男人根本不給他說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)：“滾，滾出去！聽(tīng)不到言?xún)赫f(shuō)什么？”大夫看了看小女孩，嘆了口氣，也低著頭離開(kāi)了。他走后，男人不滿(mǎn)地哼了一聲，罵了句庸醫(yī)，連忙再看向女孩。
女孩搖搖頭：“爹您不要生氣，孩兒知道自己的情況。林大夫已經(jīng)盡力了……”她努力擠出一個(gè)微笑表示自己很好。確只能讓男人更心疼。她笑了，他卻哭了。女孩抬起手想要幫父親擦拭眼淚，卻從半空中跌落。
“爹地不哭，男兒有淚不輕彈，要是母親在，她絕對(duì)不會(huì)想看到流淚的您?！?p> “好好好，爹不哭，不哭。”他抬起胳膊擦淚，淚水更加歡快了，他們奔涌出眼眶。一時(shí)間根本止不住。
“孩兒的身體，孩兒自己是知道的。爹你不要自責(zé)，孩兒知道爹地已經(jīng)盡力了。”她還在安慰著男人。
“爹，聽(tīng)說(shuō)外面下雪了，孩兒想要出去看看，可以背我去看雪嗎？”男人愣了一下：往年的時(shí)候都要帶她去看雪、玩雪的，更小的時(shí)候則是背著她，只是等雪花落在肩頭，她都會(huì)非常開(kāi)心。她很喜歡雪。今年，她的身體已經(jīng)不足以讓她承受那個(gè)溫度了。
“好嗎？”女孩又一次問(wèn)道。他不知道該如何回答，心里亂糟糟地。一直到她第三次發(fā)問(wèn)，終于忍不住點(diǎn)點(diǎn)頭。眼眶早已紅透。
男人背著女孩，裹著厚厚的被子，走到后花園中。外面正下著鵝毛大雪，雪花飄在空中、地面、被子上、發(fā)髻里。這場(chǎng)雪已經(jīng)下了三天了，飄飄灑灑，偶爾轉(zhuǎn)小，卻從沒(méi)停過(guò)。
“父親，你永遠(yuǎn)是我的英雄?！迸⒛樕蠏熘⑿Γ瑢⒛欠菸⑿?，保留到了永遠(yuǎn)。
圣歷625年十一月
留杫村的秋天總是特別冷，她很擅長(zhǎng)于從夏天直接入冬。北風(fēng)呼嘯著從枝椏間流過(guò)，卷走所剩不多的黃葉。蕭條、酸澀。這個(gè)村子以老人和小孩為主，用他們所剩不多的勞動(dòng)力在這片土地上艱難地生存著。
這一天，留杫村迎來(lái)了一位特殊的客人。她穿著一身大紅色的連衣長(zhǎng)裙，面容憔悴。她的一切都與這個(gè)村子格格不入。街上偶爾有行人，也不太敢多看，只是自顧自地做事或趕路。女子走得極慢，雙目中也沒(méi)有多少精神，一眼看去，宛如故事里的瘋子或女鬼。她們都喜歡穿紅裙。她似乎很疲倦，走著走著，靠著一棵老樹(shù)暈了過(guò)去。
睜眼時(shí)，她正躺在一張土炕上，旁邊有個(gè)老婦人正看著她。見(jiàn)她醒了，老婦人向她比劃了半天，好像想表達(dá)什么。她沒(méi)有回應(yīng)，就安靜地看著。不一會(huì)兒，又來(lái)了個(gè)老頭，二老比劃著交流了一會(huì)兒，然后嘆了口氣，到是沒(méi)再試圖和她交流什么。就這樣，她住了下來(lái)，在這個(gè)無(wú)比“安靜”的家里。她有時(shí)會(huì)幫老爺子搬點(diǎn)不是很重的東西，也有事幫老婆婆洗衣做飯，但更多時(shí)候，還是看著地面發(fā)呆。老夫妻和外人的接觸并不至于很頻繁，她也不愛(ài)出門(mén)。日子，就這樣保持了下來(lái)，形成了一種無(wú)聲的默契。
次年四月，一個(gè)新的小生命誕生了。老爺子跑去請(qǐng)了接生婆，老婆婆燉了只雞。家里漸漸吵鬧了起來(lái)，有了活力。從女子能下床起，她便每日都去屋后挖著一個(gè)大坑。約兩米長(zhǎng)，一米寬，一米深。
不久，這個(gè)長(zhǎng)方形的大坑被挖好了。在這之前，她咬破了指尖，在孩子的襁褓上寫(xiě)上了三個(gè)字：“齊念休”字跡娟秀，是大家閨秀之風(fēng)。這大概就是她最后的交代了。不出幾日，她永遠(yuǎn)地躺了進(jìn)去，再也沒(méi)有睜開(kāi)眼睛。老夫妻看在眼里，疼在心理，卻說(shuō)不出口，也無(wú)法阻攔。老頭含著淚把坑埋上了。念休哭的很兇，似乎連他也好像知道，從今天起，他便永遠(yuǎn)的，失去母親了。
圣歷645年，五月
瘟疫蔓延在整個(gè)琉金國(guó)。朝廷已經(jīng)封閉了許久，各地的父母官也閉門(mén)不出。眼尖的富裕人家早已嗅到了風(fēng)聲，開(kāi)始舉家搬遷。剩下的，都是無(wú)知的可憐人，是丟了靈魂的空殼，麻木地活著，等待死亡來(lái)臨。
留杫村的人越來(lái)越少了。老人在饑荒、疾病與年邁的三重壓力下不斷死去，只剩一些剛剛長(zhǎng)大的孩子。村里越發(fā)蕭條了。安靜和死寂是這片土地的主宰旋律，幾乎每天都有新的人離開(kāi)。都以老人為主。
這便是這個(gè)年代的沉默。
村子里是沒(méi)有壯年勞力的，有的只是青年和少年，以及他們的爺爺奶奶。在許多年前，他們的父母便都被朝廷帶走了，再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。這樣的氣氛一直持續(xù)到昨天——村里最后一對(duì)老人的離世。他們是一對(duì)老夫妻，一對(duì)不會(huì)說(shuō)話(huà)的老夫妻。以最安靜的形式離去了。他們安靜了一輩子，從出生到死亡。
“念休，節(jié)哀順變。”較為年長(zhǎng)的兄弟們安慰著老夫妻留下來(lái)的孩子。他擦干了淚，示意自己沒(méi)事。這個(gè)小小的靈堂里聚集著村里所有剩下的人，滿(mǎn)打滿(mǎn)算不到三十個(gè)。
“接下來(lái)這怎么辦？”有人出聲問(wèn)。但隨即又是沉默。
最先打破沉默的是念休：“我想離開(kāi)村子。奶奶在世時(shí)說(shuō)過(guò)，如果他們不在了，就讓我去村外尋找我的父親和母親。雖然不知道怎么辦，可我想試試。”
“外面的情況不太好，很容易死在外面?！毕惹皢?wèn)的人說(shuō)道。其他人沒(méi)有吭聲。他們并沒(méi)有踏出這片土地的勇氣。
“我想試試。有一起走的嗎？”念休又問(wèn)。依舊是沉默。離開(kāi)家是一件極難的事，尤其是在這樣的年代，這樣人人自危滿(mǎn)目瘡痍的年代。這一去，可能代價(jià)便是再也回不來(lái)。
必要的食物和水，一根手杖，再加上啞公啞婆留給他的小包裹。據(jù)說(shuō)是他父母留下的遺物，最近一直在忙啞公啞婆的喪事，還沒(méi)來(lái)得及打開(kāi)。念休輕裝上陣，朝著某個(gè)方向離開(kāi)了。大家都在村口遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，一直到他的身影消失。他帶走了所有人的勇氣與希望，留下的，只有蒼涼。
至此，留杫村的故事便告一段落。
念休沿著某個(gè)方向一路向前，看著龜裂的大地與枯死的枝椏，心里也不禁有些失落。從清晨到傍晚，他路過(guò)了三個(gè)村子。他們和留杫村大致相仿，人們毫無(wú)活力可言，帶著村子都變得壓抑。他們的人也很少，少到不缺糧食，有個(gè)村子直接送了許多食物給念休，并叮囑他要好好活著。甚至還有一個(gè)空村，村里一個(gè)人影都不見(jiàn)。東西到是零零散散還有一些。此時(shí)，念休便是在這里。他找了個(gè)還算像樣的屋子歇息。“這里的人大概都病死或逃走了吧”他自言自語(yǔ)道。
這村子里的東西，他一件都沒(méi)有動(dòng)過(guò)，只是從外面找了些比較干凈的草垛鋪在地上，全當(dāng)做床。坐在“床”上，念休打開(kāi)了自己的包裹，用了些干糧和水，取出了那個(gè)未曾謀面的父母所留的小包裹。
包裹里是一條鮮紅的長(zhǎng)裙，做工與用料都非常精致，裙上繡著的鳳凰圖案也是栩栩如生。還有一把簪子，同樣是富貴人家的物件，上面閃著光亮的石頭他一個(gè)都不認(rèn)識(shí)，刻著的圖案也是聞所未聞。簪子尾部十分尖銳，閃著寒光，令人心悖?？粗@些，念休有了一些猜想：父母可能是某些大戶(hù)人家的公子千金，又或者是什么離奇的愛(ài)情故事中的主角。
“那么說(shuō)起來(lái)，他們倆還挺浪漫的?！蹦X補(bǔ)著父母的傳奇故事，一個(gè)又一個(gè)。
翌日，他開(kāi)始向著更大的城池前進(jìn)，同時(shí)開(kāi)始沿途打聽(tīng)著有關(guān)愛(ài)情的傳聞。索性，他們所在的村子已是干旱的最邊緣，隨著一路前行，水源和食物也漸漸多了起來(lái)。只是還要躲著病死鬼，還要風(fēng)餐露宿。饒是如此，念休也覺(jué)得自己出行是個(gè)明智之舉。村子外面的世界要遼闊而有趣的多，而這一路上的愛(ài)情故事，也讓他十分受益。無(wú)論如何，他越來(lái)越期待與父母的會(huì)面了。
圣歷645年，七月
鑲月城今天迎來(lái)了久違的新人。他容貌俊秀，卻也帶有這個(gè)時(shí)代獨(dú)特的滄桑感，又有一種獨(dú)特的活力。顯然與被瘟疫恐嚇了許久的人們不同。相比于那些小地方，這座大城對(duì)于疾病的抵抗到是更加強(qiáng)烈、激進(jìn)一些。他們對(duì)病死鬼的處理較為暴躁，對(duì)外來(lái)的檢查也苛刻了很多。
城里還是免不了有些蕭條。行人稀稀落落地走著，顯得很是無(wú)聊，不似往日的忙碌熱情。念休一路打聽(tīng)著，來(lái)到了城里唯一一家還開(kāi)著的小酒館。這里會(huì)熱鬧許多。人們?nèi)宄扇海髯杂懻撝麄兩磉叺碾x奇故事。他要了一壺素酒，豎著耳朵聽(tīng)了起來(lái)。這種地方是惟一的消費(fèi)點(diǎn)，一旦出了城，便是再有錢(qián)也無(wú)處使了。
今天的酒館顯得有點(diǎn)無(wú)聊，一直到念休的酒下去一半都沒(méi)什么讓他感興趣的話(huà)題。于是他揮了揮手，招呼來(lái)了小二。
“兄弟，打聽(tīng)點(diǎn)事？”他試探著問(wèn)道。
小二四處看了看，確定沒(méi)人關(guān)注這邊，才低下頭：“尋人還是求醫(yī)？”
“都不是。我想問(wèn)的是，咱們城里有沒(méi)有富家老爺?shù)墓踊蛘咔Ы鹛踊榈氖掳?，更離譜的故事也成，我都愛(ài)聽(tīng)。越老越好，最好是二十多年前的?！?p> “二十多年前？客官您這可是為難我了?！毙《尞惖目戳怂谎?，“好像當(dāng)年齊府有個(gè)小姐鬧了一出，不過(guò)那會(huì)兒我還沒(méi)出生，也是一知半解的?！?p> “齊府？就這個(gè)就這個(gè)，有多少說(shuō)多少，不會(huì)虧待你的?！甭?tīng)到姓齊，念休瞬間來(lái)了勁。他聽(tīng)了許多故事，這姓齊的還是第一遭。
“讓我說(shuō)我可能也說(shuō)不清，這樣吧，客觀您等等，有個(gè)人可能知道這事兒。”說(shuō)著，小二轉(zhuǎn)身離開(kāi)，不一會(huì)兒拉著一個(gè)干巴巴的瘦小老頭走了過(guò)來(lái)。小老頭拉了個(gè)凳子往哪兒一坐，并沒(méi)有要開(kāi)口的意思。念休到是懂了，連忙招呼小二再添些酒菜碟筷。
老頭這才正眼看了看他：“你想打聽(tīng)齊府的事兒？”
“正是。還請(qǐng)老先生詳談。”正逢小二端來(lái)了酒菜，老頭給自己滿(mǎn)上一杯，抿了一口，才慢悠悠地說(shuō)道：“這事兒可有年頭了。二十五年前，老頭我還在齊府做下人，也算是，親眼目睹了那件事兒。當(dāng)時(shí)啊，齊老爺膝下無(wú)子，就兩個(gè)如花似玉的閨女。大女兒許配給了東邊的李家，小女兒則是和周家的少爺指腹為婚，訂了娃娃親?？上У氖牵芗夷抢蠣敳怀善?，小少爺出聲沒(méi)幾年，家底就全被他給抖光了，等小少爺?shù)搅耸畮讱q，家里空的就只剩下墻了。他那敗家的老子也拿著最后的錢(qián)不知道跑到哪里快活?？蓱z的小少爺只能靠著自己討生活。原本啊，這事兒到這也就結(jié)束了，娃娃親也就不了了之，老爺也從來(lái)沒(méi)提過(guò)。可是，家里的二小姐不知道從什么地方聽(tīng)到了這事兒，偷偷跑去看了那周家小少爺幾次。這一看啊，就把事兒看壞了。不到幾天，倆人在一起是有說(shuō)有笑的。等老爺知道的時(shí)候，甚至孩子都有了，你說(shuō)這不是造孽么？老爺肯定不能允許啊，當(dāng)下就大發(fā)雷霆，給小姐關(guān)了禁閉，又談了別人家的少爺，打算把這事兒瞞下來(lái)。從那天起，二小姐就安靜了下來(lái)，也不嚷嚷著見(jiàn)那小少爺，也不哭不鬧。老爺看她還算聽(tīng)話(huà)，便早早地籌辦婚禮。結(jié)果啊，在大婚哪天，二小姐不知怎的逃了出去，和周家的小子一起消失了。再后來(lái)，天下就亂了套，齊老爺也死了，下人么都散了，還有的被抓到了宮里?！?p> “穿著嫁衣？是紅色的對(duì)吧？”
“那不是廢話(huà)，嫁衣還能是什么顏色?！?p> 聽(tīng)著他的故事，念休顯得有些壓抑。如果這老頭所說(shuō)無(wú)誤，那這二人是他父母的可能性是極大的。可，又該去哪兒找呢？喝過(guò)酒，謝過(guò)了小老頭，念休拎著包走出了酒館。鑲月城不是很大，在老頭指過(guò)路的情況下他很快找到了那個(gè)大宅子。
大門(mén)前盡是破敗之色，只有頂上的牌匾還能體現(xiàn)一丟丟往日的輝煌。推開(kāi)大門(mén)，屏風(fēng)早已破舊的不成模樣，落滿(mǎn)了灰塵與蛛網(wǎng)。沿著路往進(jìn)走，到處沾染了破敗的意味，寂靜而苦澀。
“這就是他們生活過(guò)的地方？”長(zhǎng)時(shí)間的獨(dú)行讓他習(xí)慣了自言自語(yǔ)。這是一種緩解孤獨(dú)的方式。
而當(dāng)他走到后院時(shí)，灰塵與破敗都一掃而空。東西放地整整齊齊，花草也還長(zhǎng)著幾株，看上去一切都井井有條。
“這里有人在嗎？”他出聲喊道。不一會(huì)兒，一個(gè)身影從后面的屋子里探了出來(lái)。那是一個(gè)少女，大概十五六歲，相貌很是尋常。她好像有些怕生，先是盯著念休看了好半天才怯生生地說(shuō)道：“你……你是誰(shuí)?。俊?p> 這下念休可是被問(wèn)住了，他一時(shí)間也說(shuō)不清楚自己是誰(shuí)這個(gè)問(wèn)題。只好硬著頭皮問(wèn)：“你又是誰(shuí)，為什么會(huì)在這？”
“這是我家我當(dāng)然在這了?！迸⒋鸬?。
“你是齊家人？”念休大喜，連忙走上前去。
“站住，別動(dòng)！你還沒(méi)說(shuō)你是誰(shuí)呢?！蹦钚蓊D時(shí)僵住，面色十分尷尬，他撓撓頭：“我……我的身份說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，我自己一時(shí)半會(huì)兒很難解釋清楚?！比欢⒉⒉怀运@套，反而更加謹(jǐn)慎：“那就長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)，就站在那兒說(shuō)，我聽(tīng)著?！?p> “好吧?！蹦钚轃o(wú)奈的笑了笑：“我來(lái)自北方的一個(gè)小村子，從小沒(méi)有父母。老人們和我說(shuō)，父母生下我以后就離開(kāi)了。等送走了爺爺奶奶，我一路打聽(tīng)父母的身份，來(lái)到了這里。我懷疑我父母有可能是齊家的二小姐和周家的少爺，所以過(guò)來(lái)看看能不能找到什么線(xiàn)索?！?p> “他們……他們?cè)趺纯赡苁悄愕母改?。你有什么證據(jù)么？”
“證據(jù)……我有兩件父母留給我的遺物?！闭f(shuō)著，他取出那個(gè)小包裹，展開(kāi)了那件紅裙。直到這時(shí)候，女孩才從屋里慢慢走出來(lái)，她摸了摸那條長(zhǎng)裙，好像松了口氣。
“你認(rèn)識(shí)它嗎？”念休有些驚訝。然而女孩搖了搖頭：“我當(dāng)然不認(rèn)識(shí)啊，就真是母親留下的，那會(huì)兒我也沒(méi)出生額，怎么可能認(rèn)識(shí)。只是，我覺(jué)得你莫名有些熟悉感，而且我確實(shí)聽(tīng)父母說(shuō)過(guò)我曾有個(gè)哥哥。”
“哥哥？那這么說(shuō)……”然而，他還沒(méi)說(shuō)完就被女孩打斷了。
“父母親都不在這，無(wú)法確認(rèn)。而且，他們可能永遠(yuǎn)回不來(lái)了?！?p> “啊？那他們……”
“應(yīng)該也沒(méi)有去世，進(jìn)屋里來(lái)吧，不管你是不是我哥哥，這個(gè)故事我都可以告訴你?！闭f(shuō)著，女孩先一步向屋里走去，念休也拿著他的東西跟了進(jìn)去。
屋子里很空曠，就只有一些勉強(qiáng)維持生活的東西。女孩搬了張小凳子給他，自己坐在床上。
“從我記事起，我和父母就在這里了，那時(shí)候府里的人基本都走光了。他們?cè)谖葑永锱懔宋沂?，之后，有一群奇怪的人把他們帶走了。但是那些人沒(méi)有搶走食物，反而留了些錢(qián)給我。我就一直生活在這里等他們回來(lái)。母親說(shuō)，在錢(qián)花完之前就會(huì)回來(lái)。昨天全都花完了，可是他們沒(méi)有回來(lái)。”
線(xiàn)索又一次斷了，才有了一點(diǎn)希望的念休瞬間被打回原形。還是生死不明的那種。這不禁讓念休有些失落。
“說(shuō)起來(lái)，你怎么稱(chēng)呼？”女孩問(wèn)道。
“念休。這是母親留給我的名字。”
“念休？這……我……我叫念姝?！彼恼Z(yǔ)氣里充滿(mǎn)了不可思議，念休則是有些驚喜。
“可能，我們確實(shí)是兄妹。畢竟父母沒(méi)和我說(shuō)過(guò)哥哥的名字?！蹦铈f(shuō)道，“如果是真的，你想怎么辦?！?p> “不管是不是真的，我想去找他們，問(wèn)個(gè)清楚。我不在意他們?yōu)槭裁磥G下我，但我想找到他們。”
“去京城嗎？可是京城很遠(yuǎn)，要走好多天，而且又沒(méi)有錢(qián)?！蹦铈媛峨y色。
“我從村里出發(fā)的時(shí)候連水都不夠喝的，都是一路找，一路討，一路撿。錢(qián)我這里還有一些，是從哪些荒村里撿到的。我可以留上一半給你，大概能撐到我回來(lái)了?！蹦钚菥褪菫榱诉@個(gè)而上路的，半途而廢從來(lái)不是他的性格。只是這個(gè)可能是他妹妹的女孩，卻讓他有些放心不下了。
“那我只好和你一起去了，我不去的話(huà)，你也認(rèn)不出來(lái)他們啊，難不成還拿著衣服一個(gè)一個(gè)的問(wèn)不成?！迸⑿α诵?，“而且我也想找到他們，問(wèn)問(wèn)他們?yōu)槭裁床换貋?lái)?！?p> “那我們準(zhǔn)備一下，明天就出發(fā)。只是這段路會(huì)很難，你要做好心理準(zhǔn)備?！?p> “為了找到他們，你這么遠(yuǎn)都過(guò)來(lái)了。我沒(méi)理由不堅(jiān)持?！笨粗铈瓐?jiān)定的目光念休只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)什么。他從來(lái)都不是什么話(huà)癆。
第二天清晨，兩個(gè)細(xì)瘦的身影出發(fā)了，一路向著京城的方向。這里離京城并不是很遠(yuǎn)，走路也無(wú)非月余。倒是沒(méi)像念休想的那樣要風(fēng)餐露宿，沿途散布著大大小小的村落和城池。只是，越靠近京城，反而越顯得荒涼。城越來(lái)越大，人卻越來(lái)越少，甚至有的干脆就是死城，一個(gè)人影都不見(jiàn)。
終于，在第二十八個(gè)傍晚，二人來(lái)到了一座大城前。城門(mén)大開(kāi)，并沒(méi)有守衛(wèi)，也無(wú)行人。一切都顯得死寂而枯燥。順著大門(mén)進(jìn)城。城里原本的模樣已經(jīng)很難看清。入眼的盡是崩壞與殘破，就如他們見(jiàn)過(guò)的那些村子。整個(gè)外城都是這樣，沒(méi)有一點(diǎn)人煙。
念休與念姝找了處較為干凈的屋子落腳，一進(jìn)屋，念休便發(fā)現(xiàn)了京城的不同。其他的荒村或空城的建筑里基本都滯留著病死鬼的臭味，而京城卻十分清爽，就單單是沒(méi)人住了而已。這顯然不太正常。夜里，念休久久無(wú)法入睡，這片荒涼的京城處處充滿(mǎn)了詭異。他越想越睡不著，索性起身出門(mén)。
敬業(yè)的風(fēng)不是很大，念休坐在屋頂看著遠(yuǎn)方。安靜和寂寞是整個(gè)夜晚的主旋律，風(fēng)聲作為配樂(lè)，悠悠唱響了一支以遺忘為名的主題曲。
第二日清晨，念休與念姝見(jiàn)到了京城里的第一個(gè)人。他站在內(nèi)城門(mén)口，有些無(wú)聊的打著哈欠。他不像是守軍，手里沒(méi)有任何武器，就那么干站著?？吹蕉丝拷?，也只是擺了擺手，有氣無(wú)力地說(shuō)道：“快走快走?！钡珔s沒(méi)有阻攔的動(dòng)作，看起來(lái)不是很在意他們。
見(jiàn)狀，念休從包里拿出一些銀子，給那人遞過(guò)去，并說(shuō)道：“這位大哥行個(gè)方便，通融通融，我們想進(jìn)去找個(gè)人?！比欢侨私z毫不為所動(dòng)。他根本沒(méi)有抬手去接念休的錢(qián)，反倒是動(dòng)了動(dòng)他那快要睜不開(kāi)的眼皮，然后沒(méi)了動(dòng)靜。一直到念休打算強(qiáng)闖的時(shí)候，那人懶洋洋的來(lái)了句：“找人啊，那進(jìn)去吧?！闭f(shuō)罷，繼續(xù)瞇起了眼。
念休愣了，他還真沒(méi)想到會(huì)是這樣的回答。到是念姝眼疾手快的拉了他一把。他這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，帶著念姝往進(jìn)走。
與外城的破敗截然不同，僅僅一墻之隔的內(nèi)城確實(shí)天壤之別。這的一切都顯得井然有序，每個(gè)人都在忙碌著，做著各種各樣的事。動(dòng)作熟練而機(jī)械，彼此配合相當(dāng)默契。對(duì)于這兩個(gè)突兀的外來(lái)人，甚至沒(méi)人去瞧他們一眼。詭異的是，這么多人，街上卻不見(jiàn)任何供給生活的建筑，就連賣(mài)東西的地方都找不到。花了足足一天時(shí)間，念休終于弄明白了內(nèi)城的情況。
這里基本每個(gè)人所做的事都不太一樣。但他們都在忙碌著，甚至是日也不停。他們?cè)谕粋€(gè)地方吃飯，喝水，完事便馬上繼續(xù)工作，一刻不曾停歇。念休去試了試，包括打飯的人都是機(jī)械式的。無(wú)論是誰(shuí)在什么時(shí)候去，他們丟回直接把飯給你，甚至沒(méi)有談?wù)摵徒灰?。那里的飯是一種肉粥，味道很香，又能填飽肚子。只是感覺(jué)吃完有些眼花。唯一的壞消息是，他們并沒(méi)有在內(nèi)城看到他們的父母。
二人決定趁著月色進(jìn)皇宮看看。
今夜的月亮很圓。趁著月光，二人來(lái)到了宮門(mén)前。離奇的是，這和普通大門(mén)并無(wú)區(qū)別，人們自由的出進(jìn)，忙碌著。忙碌，是這片土地的主旋律。于是乎，不費(fèi)絲毫力氣，二人溜進(jìn)了皇宮。
宮苑里也到處都是人的身影，他們忙碌著，沒(méi)有一點(diǎn)閑暇，誰(shuí)都不會(huì)注意這兩個(gè)外人。念休和念姝就那么大張旗鼓地走著，一邊探索，一邊尋找父母的蹤跡。他看見(jiàn)御花園的草木全都枯死，看見(jiàn)金鑾殿的龍椅滿(mǎn)是灰塵，看見(jiàn)宮女和平民在一起抬鼎，看見(jiàn)祭天臺(tái)上凝滯的弄弄黑云。
終于，在祭天臺(tái)邊上，念姝看到兩個(gè)于她父母極其相像的背影。他們正在用奇怪的粉末勾勒著一個(gè)圖案。他們走到正面時(shí)時(shí)圖案正好勾勒完。念姝一個(gè)健步?jīng)_了上去，抱住了自己的母親，喊了一聲：“娘親。”念休看看她們母女，長(zhǎng)得特別相像。旁邊的好像是周公子，到是一表人才，與自己也有半分相似。
被念姝叫了一聲，齊小姐臉色有了明顯的變化，她也反手摟住念姝，輕輕喊了一聲：“姝兒。”念姝的神經(jīng)再也繃不住了，她趴在母親懷里放聲大哭。兩個(gè)男人安靜地站著，到了這時(shí)，他反而更加冷靜了。
許久，念姝緩和了過(guò)來(lái)，她指著一旁的念休說(shuō)道：“娘親，我記得你曾說(shuō)過(guò)，我還有個(gè)哥哥。你看，是他嗎？”女人轉(zhuǎn)頭看了看，有些僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“對(duì)，你是有個(gè)哥哥?！彼€沒(méi)從機(jī)械性的工作中緩過(guò)來(lái)。
念休從包裹里拿出那一襲紅裙：“這是母親留給我的?！?p> 女子接過(guò)紅裙，摸了摸，眼中先是有了些許迷惑，又轉(zhuǎn)為恍惚，她有些木訥地說(shuō)：“對(duì)，這是我的。孩子，你在外面受苦了?，F(xiàn)在已經(jīng)很晚了，你們先去屋里休息吧，明天再給你們說(shuō)這的事，好嗎？”一邊說(shuō)著，就已經(jīng)拉著二人往外走去。周公子始終沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是安靜的看著。念休也沒(méi)有再說(shuō)什么，盡管他有著一肚子的疑問(wèn)。
他和念姝被安排在一個(gè)很大的房間，父母帶他們進(jìn)來(lái)后，便稱(chēng)有事急忙出去了。小丫頭還沉浸在與父母見(jiàn)面的喜悅里，不久便睡去了，相當(dāng)安穩(wěn)。念休則覺(jué)得這里相當(dāng)不真實(shí)，久久無(wú)法入睡。一直到天快亮?xí)r，他才迷迷糊糊地閉上了眼。半睡半醒中，他仿佛感覺(jué)自己在被人移動(dòng)，他努力想睜開(kāi)眼睛，卻又無(wú)法成功。直到一陣嗆人的煙味傳入鼻腔，他才從咳嗽中驚醒。
醒來(lái)時(shí)，他已不在床鋪上了，而是被綁在一根柱子上。念姝就綁在他旁邊。隨身的包袱掉在地上，仔細(xì)一看，腳下的根本不是什么地面，而是無(wú)數(shù)人類(lèi)的骸骨與新鮮尸體組成的混合物。他們的父母站在不遠(yuǎn)處，面無(wú)表情地看著。在二人身邊，還站著一個(gè)未曾謀面過(guò)的男人。男人披著一件風(fēng)衣，面容略顯憔悴。
念休皺著眉頭，盡管很疼，可他還是冷靜了下來(lái)。這里發(fā)生的一切都太過(guò)于詭異，詭異到他無(wú)法思考。
男人表情沒(méi)有絲毫變化，也并未回答他任何問(wèn)題，而是從身后摸出一把匕首，走上來(lái)，劃開(kāi)他的衣服，在他胳膊上隔了一道口子?？谧雍苌?，血流止不住的奔涌而出，他們正好滴在念休的包袱上。男人并不在意這些，只是看著。
無(wú)論他說(shuō)什么，男人都沒(méi)有反應(yīng)，似乎他也和那些人一樣機(jī)械而麻木。無(wú)奈，念休只好轉(zhuǎn)頭看起了身邊的情形。這兒好像是個(gè)祭壇，幾乎要堆滿(mǎn)了尸體的，巨大的祭壇。祭壇邊上圍著許多人，幾乎所有內(nèi)城與皇城的人都聚集在了這里。他們都十分安靜且麻木。
這時(shí)候，念休的血已經(jīng)將他的包打濕，灑在地上。祭壇邊上的人都掏出匕首，劃開(kāi)了自己的手腕。一圈又一圈的紋路在這里亮起，最亮的，是祭壇中央臺(tái)子上放著的一把節(jié)杖。
男人的表情終于有了變化，先是興奮，然后迅速轉(zhuǎn)化成了疑惑。疑惑的來(lái)源是念休腳下的包袱。哪里也閃著同樣的光。他好像忽然想到了什么，連忙向下跑去，試圖將包袱拿出來(lái)?？上?，為時(shí)已晚。祭壇中央的節(jié)杖抖了幾下，發(fā)出不規(guī)律的光芒，最后，熄滅了。它從臺(tái)子上掉落了下來(lái)，敲在了一具骸骨上，發(fā)出一聲輕響。
聲音很小，卻恍如醒世的晨鐘，幾乎是所有人都在那瞬間恢復(fù)了神色。有的驚慌失措，有的垂頭喪氣，還有的興奮不已。只有那個(gè)男人沒(méi)有變，他面如死灰地跌坐在骸骨地面上。反應(yīng)最快的是周公子，他急忙沖下祭壇，為念休止血，又把他們二人放下來(lái)。祭壇邊上的人開(kāi)始三三兩兩地說(shuō)起了話(huà)，所說(shuō)的話(huà)題并不相同。
吵鬧中，那個(gè)男人站了起來(lái)，他走到祭壇中央，拿起那把小節(jié)杖，用尖銳的一端狠狠地扎入了自己的腹部。倒地時(shí)，他的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻發(fā)不出聲音。看嘴型，他說(shuō)的似乎是：“言?xún)海赣H無(wú)能。我來(lái)陪你了。”
念姝的父母緊緊抱著她，輕聲安慰著，念休坐在地上，因?yàn)槭а^(guò)多有些暈乎。周氏夫婦與念姝說(shuō)了許多話(huà)，他們的經(jīng)歷，生活，還有思念。念休在旁邊聽(tīng)著，心里止不住的羨慕與渴望。
然而，當(dāng)周公子看過(guò)來(lái)的時(shí)候，卻向他搖了搖頭：“你是個(gè)好孩子，我們也很希望你是我們的兒子?？墒?，我們不能騙你，也不能自欺欺人。我們的兒子在二十年前就已經(jīng)死去了。他也不叫念休，而叫殊。抱歉。但如果你愿意，我們這個(gè)家也很歡迎你的到來(lái)?！?p> 聽(tīng)著這話(huà)，念休一時(shí)不知道該作何反應(yīng)。他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，許久。
琉金國(guó)的瘟疫結(jié)束了，國(guó)家被再次建設(shè)了起來(lái)。整個(gè)祭壇由于無(wú)法焚毀而被封印，設(shè)為皇宮禁地，永不出世。念休為留杫村帶回了一半的家人，還有一半，留在了那片祭壇中。
后來(lái)，念休再次踏上了找尋父母的路，他背著他的小包，一人前行。
金鼎浩蕩百事摧，地灼天清數(shù)相隨
滿(mǎn)目瘡痍何處是，煙波動(dòng)蕩九州灰
茫茫渺渺蒼生故，神鬼同泣幾靈回
今將一掃須彌盡，魑魅魍魎與塵歸
圣歷927年
“十三阿哥，您不能在這里亂跑啊，這是禁地！”皇宮內(nèi)，一個(gè)小太監(jiān)正追著一個(gè)到處亂跑的小家伙。
“禁地？為什么？”聽(tīng)了他的話(huà)，小家伙反而跑的更歡了，絲毫沒(méi)有停下來(lái)的舉動(dòng)。
“您停一會(huì)兒，停一會(huì)兒我給您講故事。”小太監(jiān)跑的上氣不接下氣，氣喘吁吁地說(shuō)道。連哄帶騙把這小祖宗哄下來(lái)。
小家伙一聽(tīng)有故事，這次噘著嘴停下來(lái)腳步：“切，真廢物，快點(diǎn)給我講故事。”
“您讓奴才喘口氣。”
“那我繼續(xù)跑了。”
“別別別，我和您說(shuō)。在很久很久以前，有個(gè)王爺盜取了祖隕寶物‘白骨錯(cuò)’在這地方做法，禍害了許多人，當(dāng)時(shí)啊，全國(guó)上下都被他害慘啦。后來(lái)皇室又沒(méi)法舍棄‘白骨錯(cuò)’，就只好吧這里列為禁地了。所以啊，小祖宗你可不能往這里亂跑?！?p> “他為什么要害人？”
“據(jù)說(shuō)，是為了復(fù)活他病死的女兒?！?p> “他成功了？”
“沒(méi)有成功，后來(lái)被一個(gè)英雄攔下來(lái)了?！?p> “切，破壞別人的家庭還算什么英雄。那，人死了真的能復(fù)活嗎？”
“奴才不知?！?p> “切。”小家伙哼了一聲，沒(méi)有再為那他，到是一副若有所思的意味。
當(dāng)天晚上，一個(gè)小小的身影鉆進(jìn)了那片祭壇，由于時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，那里的封鎖基本已經(jīng)只剩形式。然而，從那天起，瘟疫再次爆發(fā)了，比上一次還要快，還要強(qiáng)，整個(gè)琉金國(guó)在短短幾個(gè)月內(nèi)成為一片廢墟，無(wú)人生還，
幾天后，一個(gè)小女孩從祭壇里爬了出來(lái)，眼角含著一滴淚水，但神色卻盡是迷茫。
“節(jié)，亦明亦暗，亦正亦邪，金木相綴，逾天之劫。或神恩浩蕩，或鬼魅靈言。無(wú)數(shù)禍亂前朝事，為藏兵之閣而冊(cè)之。”
人間有百事，皆藏于兵，而藏兵中者，言萬(wàn)事也難終?！乇w