早朝就要開始，薛子卿見朝中官員多很面生。八年前他便被批準(zhǔn)來到朝上與百官同列，因此認(rèn)得朝中不少長輩。如今八年過去，朝廷之臣可以說是“大換血”，他覺得有些吃驚。
“李大人，后生初來乍到，很多地方要向大人學(xué)習(xí)，望大人不吝賜教?！?p> “好，等下你學(xué)好我怎么做的即可。”
少頃，只見江奕登上階梯，長公主緊隨其后。
眾人早已目睹江雪的容顏，今日再見還是忍不住斜眼去看。
她今日氣色更佳，臉色紅潤，燦若云霞。穿上白底流金長袍，較那一日更顯富貴。
江雪注意到人群中最為顯眼的薛子卿，自此目光用總是不經(jīng)意間投射向他。
而薛子卿只是看了她一眼，便將注意力集中到江奕身上。
“東南情報(bào)使，東萊與哈曼國戰(zhàn)事如何？”
“啟稟皇上，兩國交戰(zhàn)于昨晚子時(shí)結(jié)束。哈曼國落敗，近兩萬人被俘，黎國與哈曼國國界到西姆河以西地區(qū)由東來國占領(lǐng)?！?p> “近幾十年來，東部戰(zhàn)事從未平息。東萊國野心勃勃，如今已統(tǒng)領(lǐng)東部地區(qū)，我黎國即將面臨重大危機(jī)?，F(xiàn)為抵抗東萊挑起戰(zhàn)爭，朕決定拿出國庫中的一半來組建一支抗東軍?！?p> “啟稟陛下，臣以為，東萊雖侵略不休，卻也不敢冒犯黎國，黎國從前便未干預(yù)東部國家的斗爭，如今即使東萊統(tǒng)一，但其實(shí)力薄弱，不足為懼。”禮部侍郎道。
“啟稟陛下，朝廷尚未得到東萊有意與黎國開戰(zhàn)的消息，不知您可是聽得什么謠言？”北部封疆官道。
“東萊沒有動作難道我們就不該防備？況且你們哪來的勇氣瞧不起東萊？東萊現(xiàn)在擁有的紫玉虎符可以用死人戰(zhàn)斗，實(shí)力可與鎮(zhèn)北軍抗衡。保不齊哪天就打進(jìn)來了，到時(shí)候你們誰能站出來？兵部侍郎，你行嗎？”江奕有些怒意，滿朝文武從來沒有見過江奕用過如此強(qiáng)硬的語氣。
“這……黎國不是向來不相信東萊的妖術(shù)？”朝中大臣皆如此，認(rèn)為東萊的傳聞不實(shí)。
“既然沒有親眼見過，就不可斷定實(shí)無。寧可信其有，不可信其無，我們應(yīng)該做好最壞的打算！還有誰有疑問？”
下面的官員你看看我我看看你，有疑問也不敢再說出來。
“兵部尚書，照朕的旨意，即日開工！還有，戶部尚書，工作每完成一步，就把國庫出入賬單拿給朕看。”
“臣，遵旨?！?p> 江奕看了看薛子卿，薛子卿以眾人察覺不到的幅度輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“監(jiān)察御史，近來可有奏事？”
地方監(jiān)察御史有時(shí)由于趕不到早朝，工作匯報(bào)常被送入京城，由皇帝直接審理或交于督察員代報(bào)。
今日由李尚代報(bào)，“啟稟陛下，良州知府張時(shí)客涉嫌貪污受賄案，據(jù)知情人曝，張時(shí)客曾與黑商來往，受過不少賄賂。設(shè)置一系列苛捐雜稅，冒名集款?，F(xiàn)已拘留，準(zhǔn)備進(jìn)一步審訊?！?p> 薛子卿心中一顫，張時(shí)客出事，長姐必受牽連。
“多少年沒出過這種事了？查出此事的人是誰？”江奕似乎很高興。
“回陛下，是您剛提拔不久的監(jiān)察御史宮澤塵?！崩钌写鸬?。
“朕記起來了，是宮家的第三子。命令下去，繼續(xù)徹查此事，這樣的事越多越好！”
“是?！?p> 早朝過后，兩人回到都察院，李尚看薛子卿時(shí)常有些走神，便詢問情況。
薛子卿多多少少有些戒備，沒有告訴他實(shí)情，只是敷衍了一句“沒事”，李尚便沒再多問。
張家與薛家算是遠(yuǎn)房親戚，張家能出一個(gè)知府也是占了點(diǎn)薛家的光。
薛子卿看，朝廷之內(nèi)似乎極少有人知道長姐嫁給了張時(shí)客，可見當(dāng)年長姐為了抵債無聲無息嫁到那么遠(yuǎn)的地方，必是受盡了委屈，連風(fēng)光的過場都沒有。
一想到此處，薛子卿心里滿不是滋味。
回到薛府，剛落腳就見薛慕白火急火燎趕過來。
“哥，不好了！”
“什么事？慢慢講?！?p> “張時(shí)客來信說他將長姐藏了起來，不知犯了什么事，要求咱們救他，說若是這樁案子結(jié)束后，他無事，長姐也相安無事；若他死了，長姐也活不了?！?p> 薛子卿眉頭緊鎖，“可有信件？”
薛慕白呈上，薛子卿仔細(xì)瞧了瞧。
“如何保他？皇上正在徹查此事，他犯的是貪污受賄之罪，若罪情嚴(yán)重必是死罪?！毖ψ忧浔M量保持冷靜。
“皇上都知道了？這個(gè)狗東西，大難臨頭拿女人來保命，什么玩意兒！我恨不得將他千刀萬剮，趁著最后一口氣再把他活埋了?！?p> 想到張時(shí)客用自己的妻子來保命，薛慕白覺得自己太高估他了。由此看來，長姐這幾年肯定過得很痛苦，他方覺悔恨萬分。
“事已至此，我們要趕緊想辦法?！?p> “難道我們真的要保他？”
“我們保他就是包庇，到時(shí)候救不了長姐不說，毀了薛家的清譽(yù)可就完了?！?p> “要不，我們?nèi)デ笄髮m叔叔？”
“不可能，徹查此事的人正是宮家的兒子，而且宮叔叔馬上便有要務(wù)在身，萬不得已，咱們不能給宮家添麻煩?！?p> “這還不是萬不得已？那你還能想出什么辦法？”薛慕白急的眼球發(fā)紅，薛子卿卻還是表現(xiàn)的鎮(zhèn)定自若，但其實(shí)他比誰都更急，可他身為一家之主又不能失了方寸。
薛子卿在池塘邊的槐樹下陷入了沉思，薛慕白便在池塘邊走過來走過去，急躁得不行。
片刻過后，薛子卿終于啟口。
“薛瑤，長姐必須相安無事，但薛家走到今天，也不能因?yàn)殚L姐而功虧一簣。你相信哥，明日一早趕往良州，我會盡快想辦法，等你到了良州，辦法也就到了。”他此刻目光如炬，即使內(nèi)心還是無助的，也要讓薛慕白相信薛家一定可以渡過難關(guān)。
雖然薛慕白始終不滿他將薛家的聲譽(yù)擺在家人的前面，但他在試著理解兄長。
聽了薛子卿的話，薛慕白本來焦躁的心情得到了緩和，在他眼里，薛子卿從來沒有做不成的事。
“哥，我絕對信你，不過你要盡快?！?p> “南方地區(qū)誘惑眾多，你要把握好分寸?！毖ψ忧鋰诟赖馈?p> “我知道什么事不該兒戲，你就放心吧！”