第六章
一個(gè)月后，一行人終于抵達(dá)京城，女掌柜將二人安置在郊外一處院落里，叫那壯漢看著他們，自己則帶著店小二成日里早出晚歸。
這日，女掌柜領(lǐng)了店小二照例早早出了門，可不到晌午便回來(lái)了，手上還多了兩個(gè)大包袱。
謝青行輕輕合上窗戶，走到黃三郎身邊坐下，悄聲問(wèn)：“今日這女匪頭怎回來(lái)這般早？”
黃三郎懶洋洋地睜開(kāi)眼，瞥了一眼房門，“別急，一會(huì)兒咱們就知道了?！?p> 謝青行隱有不安，待要再問(wèn)，卻聽(tīng)得有腳步聲朝這邊走來(lái)，忙閉了嘴，在桌邊坐下，佯裝喝茶。
女掌柜滿面堆笑地推門而入，歡喜道：“恭喜二位，賀喜二位。城中的周姥爺身份尊貴，家底殷實(shí)，性情又溫和。看了二位的小像，甚是喜愛(ài)，日后必定不會(huì)虧待二位。往后啊，二位過(guò)上了好日子，定會(huì)感激我今日這番用心良苦?！?p> 說(shuō)罷，向門口招了招手。店小二走了進(jìn)來(lái)，將兩個(gè)大包袱放在桌上，三兩下打開(kāi)，笑看著他們道：“怎么著？二位少爺，自個(gè)穿，還是叫我這個(gè)粗手粗腳的手下侍候著二位穿？”
黃三郎笑了笑，“不勞您，咱們自個(gè)動(dòng)手便是?！闭f(shuō)著，走到桌邊，提起一件翠綠衣衫，一抖，雙眼登時(shí)一亮，驚喜道：“這衣裳好漂亮，好軟滑?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)頭沖著女掌柜盈盈一笑，溫柔道：“姐姐有心了?！?p> 女掌柜被他這一笑迷得七葷八素，她身旁店小二看了看她，輕輕咳一聲。女掌柜恍然回神，紅著臉，跌跌撞撞跑出了房。
二人換好衣服，推門而出，院中三人具是一呆。
黃三郎嘴角噙笑，緩緩走到女掌柜面前，嘆息道：“此次與姐姐相別，怕是再難相見(jiàn)，姐姐珍重。”
女掌柜面上罕見(jiàn)地露出幾許悵然之色，輕輕嘆了一口氣。
黃三郎得寸進(jìn)尺，執(zhí)起女掌柜雙手，繼續(xù)嘆息道：“小生，有個(gè)不情之請(qǐng)，望姐姐應(yīng)允。”
女掌柜面色漲紅，抽了抽手，氣息有些不穩(wěn)，“且……說(shuō)來(lái)……聽(tīng)聽(tīng)。”
黃三郎硬生生擠出幾滴淚，哀婉道：“姐姐可否將我二人的行禮歸還？那是小生二人從家中唯一帶出來(lái)的東西，往后我二人怕是再難回家，只能以此寄托思鄉(xiāng)之情了。”
女掌柜面露唏噓，嘆了一口氣，招呼店小二去取。
謝青行抽了抽眼角，心下已是將他佩服的五體投地。
不一會(huì)兒，店小二提著兩件行李走了過(guò)來(lái)。謝青行急忙上前接過(guò)，粗略地翻了翻，除了銀票其他倒都還在，不由得長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。
女掌柜戀戀不舍地將二人送到馬車旁，正回頭交代那高個(gè)好生將二人送到周府。平地里卻忽然刮起了一陣黑風(fēng)，夾雜著一股難聞的騷臭，嗆得三人涕淚直流，咳嗽不止。
待黑風(fēng)散去，三人淚眼模糊地望向方才二人所站的地方，登時(shí)駭了一大跳。那里空空如也，哪里還有兩人的蹤影。
女掌柜呆呆地轉(zhuǎn)頭，“咱們這是見(jiàn)鬼了嗎？”話畢，三人頓時(shí)驚醒，爭(zhēng)先恐后地跑回房中收拾了銀錢細(xì)軟，匆忙逃走了。
十里外的竹林，謝青行換下身上艷麗的衣衫，目光復(fù)雜地盯著黃三郎的后背。
黃三郎故作從容地?fù)Q下身上衣衫若無(wú)其事地轉(zhuǎn)身，笑得自然又親切，“謝兄，接下來(lái)咱們?nèi)ツ?？?p> 謝青行細(xì)細(xì)審視他面龐許久，才無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
黃三郎頗不自在地摸了摸臉，干咳一聲道：“謝兄為何這般看我？”
謝青行笑容幽幽，開(kāi)口道：“我忽然想起一事，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”
黃三郎微微松了一口氣，道：“你我兄弟，有話直說(shuō)便是，不用見(jiàn)外。”
謝青行輕輕挑眉，“上月初十，愚兄應(yīng)同窗要求做了一只荷葉雞。然，窮盡我一生都未曾想到竟引來(lái)了一只成了精的黃鼠狼。我非常驚懼，做出許多失態(tài)之舉。后來(lái)知道她只是想吃雞，便不再害怕，把雞給了她，早早打發(fā)了她離去。誰(shuí)知，此后每日半夜，那黃鼠狼都會(huì)偷偷來(lái)到書(shū)院，在我門前放一個(gè)藍(lán)布包袱。包袱里有田鼠干、蛇干、青蛙干。同窗都以為我招惹了個(gè)窮兇極惡的仇家，用這種方式警示威脅與我。這著實(shí)令我驚懼擔(dān)憂了好幾日?！?p> “呸……無(wú)知書(shū)生。”黃三郎罵完，驚覺(jué)不對(duì)，急忙調(diào)整語(yǔ)氣，“呵呵……我是說(shuō)，他們并沒(méi)有理解黃鼠狼精的好心。田鼠、蛇、青蛙皆是黃鼠狼愛(ài)食之物。她拿自己最喜愛(ài)的東西還你，顯見(jiàn)她是個(gè)知恩圖報(bào)、言出必行的好妖精。”
謝青行看著她，隱隱露出幾分笑意，無(wú)奈道：“我自然曉得她是個(gè)好妖精。是以，才會(huì)告訴她不必還了，不曉得她聽(tīng)進(jìn)去沒(méi)有？”
黃三郎心虛地側(cè)過(guò)臉，沒(méi)好氣道：“我哪里知道？你問(wèn)我作甚？”
謝青行嘆了一口氣，自言自語(yǔ)道：“我剛結(jié)識(shí)她那會(huì)兒，她變化術(shù)不精。一興奮便不自覺(jué)現(xiàn)出原形。這一月過(guò)去了，想必有所精進(jìn)了吧。”
黃三郎轉(zhuǎn)過(guò)身，蹦蹦跳跳朝竹林外跑去，“我肚子餓了，這附近怎也沒(méi)個(gè)人家？”
謝青行抬步不遠(yuǎn)不近地跟著他，似自語(yǔ)又似對(duì)他言：“古籍記載，黃鼠狼，鼬也，狀似鼠而身長(zhǎng)尾大，皮毛黃中帶赤，遇敵則豎尾放氣，味騷臭?！鳖D了頓，似有所悟道：“倒是與方才那一陣黑風(fēng)有些相像?！?p> 黃三郎腳下一趔趄，回頭哈哈一笑，“跟上啊，謝兄，咱們進(jìn)城找吃的去！”
謝青行搖了搖頭，無(wú)可奈何地笑了笑。
出了竹林，便是一條寬闊的官道。道上人來(lái)車往，熱鬧異常。又往前行了幾里，京城氣派的城門已是遙遙在望。
進(jìn)了城，謝青行拿出地址問(wèn)路人，黃三郎則眼睛滴溜溜的亂轉(zhuǎn)，對(duì)什么都分外感興趣。
謝青行問(wèn)完了路，領(lǐng)著黃三郎他們穿過(guò)繁華的大街，穿過(guò)幽靜的小巷，七拐八拐停在了一處未掛匾額的烏木門前。
謝青行上前敲了敲門。不一會(huì)兒，門從內(nèi)緩緩打開(kāi)，走出來(lái)個(gè)白發(fā)老翁。
老翁看見(jiàn)謝青行，微微一愣，干裂的雙唇顫了顫，“是……小少爺？老奴莫不是花眼了？郎君且走近些，叫老奴好好看看?！?p> 謝青行一愣，登時(shí)紅了眼圈，依言向前跨出兩步，“尚伯，這么多年了，您還認(rèn)得我？”
那老翁瞇著眼將他上上下下看了好幾遍，渾濁的眼中竟?jié)L下兩行熱淚，嗚咽道：“認(rèn)得，認(rèn)得，小少爺，長(zhǎng)高了，也長(zhǎng)壯實(shí)了?！闭f(shuō)著，雙膝一彎便要跪下去。
謝青行急忙托住他手臂，“使不得，使不得，尚伯。”
尚伯用袖子擦了擦眼淚，側(cè)過(guò)身，急忙道：“少爺，快請(qǐng)進(jìn)?！?p> 院落不大，正房加上廂房不過(guò)五六間。院中鋪著青石板，經(jīng)過(guò)多年雨水侵蝕，已是坑洼不平。院中央擺著四口大石缸，呈“口”字型排列。缸里種著幾株隱現(xiàn)衰色的粉色荷花，水里養(yǎng)著幾尾色彩艷麗的錦鯉。除此之外，再無(wú)其他顏色，非常簡(jiǎn)潔。
尚伯引著謝青行和黃三郎進(jìn)了大堂，三人正在敘話，卻忽然聽(tīng)得門外傳來(lái)一道聲音，“尚伯，可是謝兄來(lái)了？”話音一落，門口便出現(xiàn)了俊俏的少年郎。
尚伯忙招呼他過(guò)來(lái)，介紹道：“這是你伯父的學(xué)生，謝青行，這是黃三郎?！?p> 說(shuō)完又對(duì)謝青行道：“這是蔣離，蔣先生的侄兒?！?p> 三人一一見(jiàn)禮，又聊了一會(huì)兒，方歇下。
蔣離是個(gè)跳脫的性子，與黃三郎倒頗為相投。二人一連幾日都早出晚歸，玩得不亦樂(lè)乎。
只是這樣的好日子沒(méi)過(guò)多久，黃三郎便被謝青行強(qiáng)行拘在身邊，美其名曰要好好督促他溫習(xí)功課。所以，每日一早謝青行先拉著他在院中晨練了半個(gè)時(shí)辰，再背一個(gè)時(shí)辰的書(shū)。吃完早飯，則繼續(xù)在房中讀書(shū)，一坐便是半日。吃完午飯，休息片刻，不是習(xí)作便練字，硬生生又是一個(gè)下午。到了晚上，謝青行還是不放過(guò)他，拿起白日里看得書(shū)考問(wèn)他，答得好，便可以回房早早歇下；答得不好，便要繼續(xù)讀書(shū)到子時(shí)。
往往這一天下來(lái)，黃三郎被折磨的身心俱疲，回到房中倒頭便睡，根本無(wú)暇想其他的事。
一連好幾日，日日如此。是以，這一日，天未亮，再聽(tīng)到拍門聲，黃三郎終于怒了。狠狠拉開(kāi)門，本想將他趕跑，可看到笑得一臉溫雅的謝青行，瞬間就泄了氣。莫名順從地將日日經(jīng)歷的酷刑再經(jīng)歷了一遍。待到晚上，他心力交瘁地回到房中，睡前暗暗發(fā)誓，“明日謝青行若再來(lái)吵我，便宰了他?！?p> 第四日，當(dāng)謝青行再來(lái)叫他，他并未宰了他，而是被他良善的笑容蠱惑，莫名乖順的又被他拉著讀了一整天的書(shū)。晚上回到房間，心中不禁咬牙切齒再次暗暗詛咒發(fā)誓明日定要宰了他。
如此這般，時(shí)間就在他咬牙切齒發(fā)誓賭咒要宰了謝青行和反被謝青行蠱惑繼續(xù)讀書(shū)之間緩緩過(guò)去。
這期間，便連蔣離見(jiàn)了他都不免要露出幾分同情和憐憫。
黃三郎在痛苦折磨中挨到了秋末霜降。