“泉涸，魚相與處于陸，相呴以濕，相濡以沫，不如相忘于江湖?！边@是《莊子·內(nèi)篇·大宗師》里的一句話。世間的感情不過兩種，相濡以沫或者相忘于江湖。我們都被魚相濡以沫的情誼所感動，但是在莊子看來，魚在絕境中的相濡以沫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如各自在水中自由自在地暢泳，兩兩相忘于江湖。
戰(zhàn)國時代的散文如一朵艷麗的奇葩，開放在中國古代文學(xué)史上。這一時期由于民族融合，文化交流很多，而且政治環(huán)境比較寬松，所以文化思想異?；钴S，“百家競作，九流并起”，出現(xiàn)了我國歷史上第一個百家爭鳴、百花齊放的時代。戰(zhàn)國散文，雖然注重理論性，有很多論辯，但是由于表達方式生動形象，充滿生活和時代的氣息，所以讀起來卻并不枯燥。
戰(zhàn)國時代的散文主要包括諸子散文和歷史散文這兩大類。諸子散文一般以論述為主，這一時期成書的主要有《孟子》、《莊子》、《荀子》、《呂氏春秋》等；而歷史散文則主要是以記述歷史事件、歷史人物為主，這一時期的代表作品就是《戰(zhàn)國策》。
《莊子》是道家的經(jīng)典著作，也是諸子散文的代表。司馬遷在《史記》中說，莊子著書10萬余言。但是現(xiàn)今流行的《莊子》僅有33篇，6.5萬多字，可能是后來散佚了一部分。現(xiàn)存的《莊子》分為內(nèi)篇、外篇、雜篇三個部分。以前普遍認(rèn)為整本書都是莊子所著，從宋代起，人們開始懷疑這個問題，并且普遍開始認(rèn)為僅內(nèi)篇是莊子本人所著，外篇和雜篇都是后人寫的。但外篇和雜篇在思想和文風(fēng)上與內(nèi)篇基本一致，除了《雜篇·說劍》有點像縱橫家寫的以外，其余篇目均與莊子思想統(tǒng)一。莊子為人想象力豐富，文筆優(yōu)美，具有很濃厚的浪漫主義色彩，清代文學(xué)家劉熙載，在他的著作《藝概·文概》中形容莊子為“意出塵外，怪生筆端”。《莊子》中的大部分文章都采用了寓言的形式，莊子利用手中的生花妙筆寫出了一個個引人入勝的故事。他把自己的觀點、想法融入到這些故事之中，借主人公之口說出自己想說的話：
堯讓天下于許由，曰：“日月出矣，而爝火不息；其于光也，不亦難乎？時雨降矣，而猶浸灌；其于澤也，不亦勞乎？夫子立而天下治，而我猶尸之；吾自視缺然，請致天下。”許由曰：“子治天下，天下既已治也；而我猶代子，吾將為名乎？名者，實之賓也；吾將為賓乎？鷦鷯巢于深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹。歸休乎君，予無所用天下為！庖人雖不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣！”
堯希望讓位于許由，但是許由卻拒絕了他。坐擁天下，名利雙收是多少人夢寐以求的，但是許由卻覺得名是實的賓位，不愿意為了追逐虛名而入仕。這正與莊子“清靜無為”的思想不謀而合。莊子借許由之口說出了自己的想法，人生不過大夢一場，再偉大的功名也不可能永垂不朽，無論偉大還是渺小，高貴還是卑賤，都最終只能淹沒在歲月的長河里。所以追求浮名還不如好好地享受當(dāng)下。
在莊子的筆下，世間萬物，無論有生命的、無生命的、有形的、無形的都能成為他思想和精神的載體?！肚锼分?，河伯一開始以為天下之美都在自己這里，后來，看到大海之后望洋興嘆，明白了自己的狹隘和無知。由此引申到人身上，莊子認(rèn)為孔子的知識也有限，伯夷的仁義也不足。在這個故事中，莊子將神話寓言結(jié)合在一起，既充滿了趣味，又非常有教育意義，同時也充分顯示了莊子卓越的語言能力。他的寓言深深影響了后世很多的詩人、作家。
談到歷史散文，人們馬上會想到《戰(zhàn)國策》?！稇?zhàn)國策》是戰(zhàn)國時期歷史散文的代表，屬國別體史書，又名《國策》。《戰(zhàn)國策》主要記載了發(fā)生戰(zhàn)國時期各國擅長游說的謀士身上的故事。
作為一本史書，《戰(zhàn)國策》可謂文采斐然。即便與以文采而著稱的《左傳》相比也毫不遜色，甚至更勝一籌。無論在敘事上還是在說理上，《戰(zhàn)國策》經(jīng)常運用夸張、排比的手法，呈現(xiàn)出一派酣暢淋漓的氣勢。而且這本書里，語言不僅用來說理，也用來以情來打動人。例如里面的名篇《蘇秦始將連橫說秦》，記載了合縱派的代表人物蘇秦游說秦惠王的故事。整個故事非常簡單，但是在語言上卻辭藻華麗，感情真摯，大氣磅礴。
除了文采上極具特點外，《戰(zhàn)國策》在對人物的刻畫上也非常有特點。它對人物的刻畫比一般史書更加具體細(xì)致?！蹲髠鳌分袑θ宋锏拿鑼懀蠖剂攘葦?shù)筆，勾勒出一個簡單的形態(tài)。而《戰(zhàn)國策》會通過很多的側(cè)面去描寫一個人。例如在《馮諼客孟嘗君》中描寫馮諼的時候，一開始描繪他倚柱彈劍，初步刻畫出他故弄玄虛的一面，明明有意索求更高的報酬，卻又不愿直說。接著講述了“焚毀債券”、“復(fù)命”、“為孟嘗君謀相位”、“請求孟嘗君建立宗廟”等一系列情節(jié)，將這位恃才自傲但是又確實非常有膽識、善謀略的策士的風(fēng)采描繪得淋漓盡致。
另外，《戰(zhàn)國策》里面的謀士在游說各君主的時候，也經(jīng)常引用一些非常生動的寓言故事來說理。很多我們耳熟能詳?shù)脑⒀远寄茉诶锩嬲业?，例如“畫蛇添足”、“狐假虎威”、“狡兔三窟”、“鷸蚌相爭，漁翁得利”、“亡羊補牢”，等等。
《戰(zhàn)國策》除了體現(xiàn)出了戰(zhàn)國時代思想的活躍之外，在語言藝術(shù)方面也具有非常重要的意義，在中國文學(xué)史上起到了承上啟下的作用。后來很多史書都受到它的影響，司馬遷的《史記》在描述人物形象的方面就借鑒了它的很多描述方法。
戰(zhàn)國時代的散文在我國古代文學(xué)史上占有非常重要的地位，而之所以這一的時期文學(xué)可以取得如此大的成就，其實很大一方面是得益于當(dāng)時寬松的社會輿論環(huán)境。無論哪個時代，只有社會風(fēng)氣開化，人們的思想才能活躍，文化才能獲得快速、長足的發(fā)展。