作為連橫家，張儀最大的優(yōu)勢(shì)就是可以憑借其非凡的辯才讓君王聽(tīng)信其言。張儀在各國(guó)間忙碌時(shí)，蘇秦也同樣四處游說(shuō)諸侯國(guó)，勸國(guó)君合縱，共同抵御強(qiáng)秦。與連橫相比，合縱進(jìn)展得較為迅速，成績(jī)斐然。
同門(mén)師兄弟，一個(gè)倡導(dǎo)合縱，另一個(gè)主張連橫，兩人不免互相競(jìng)爭(zhēng)。從可行性角度而論，張儀的連橫比較容易。因?yàn)榍貒?guó)強(qiáng)大，無(wú)論是大國(guó)還是小國(guó)都想依附強(qiáng)國(guó)，畢竟大樹(shù)底下好乘涼。
合縱卻很難實(shí)行。首先，合縱國(guó)之間彼此有仇隙。仇人相見(jiàn)，分外眼紅，誰(shuí)都不能保證對(duì)方不會(huì)做出傷害自己的事，心理上總是有很強(qiáng)的防衛(wèi)意識(shí)。合縱就像軍隊(duì)作戰(zhàn)一樣，需要相信對(duì)方，甚至連自己的生死都交給對(duì)方。合縱諸國(guó)不但不相信對(duì)方，甚至彼此防范，根本就是貌合神離。
其次，為了自我利益常常有人背叛盟約，私下結(jié)交強(qiáng)秦。在一個(gè)群體內(nèi)，如果沒(méi)有一定程度的信任作為彼此聯(lián)系的紐帶，這個(gè)群體就是烏合之眾。從長(zhǎng)遠(yuǎn)角度來(lái)看，合縱聯(lián)盟就是一群烏合之眾，因?yàn)橹T國(guó)國(guó)君相信的人只是蘇秦，而不是與之合縱的諸侯國(guó)。
一個(gè)人能夠撐起一個(gè)國(guó)家，這不是假話，蘇秦就撐起了合縱聯(lián)盟。蘇秦就像一根線，將合縱諸國(guó)串在一起，使它們成為一條線上的螞蚱。但是，如果蘇秦這根線斷了，合縱的諸國(guó)就重新變成一團(tuán)散沙。
抓住合縱國(guó)心志不堅(jiān)、彼此缺乏信任的缺點(diǎn)，張儀集中主要力量攻擊最不堪一擊的國(guó)家。建立合縱聯(lián)盟就如打造鐵鏈，每一個(gè)國(guó)家所代表的每一個(gè)環(huán)節(jié)都必須打造得很牢固。
如果有一個(gè)環(huán)節(jié)的工夫做得不到位，鐵鏈就會(huì)斷裂。張儀需要干的工作就是打碎合縱鐵鏈上的一環(huán)就夠了，因此，他的工作比蘇秦容易。
放眼天下，魏國(guó)是合縱鏈條上最薄弱的一環(huán)，張儀決定出使魏國(guó)。張儀做出這個(gè)決定，有三大原因：
第一，魏國(guó)是衰落的大國(guó)，屢屢遭受秦國(guó)侵犯，無(wú)力自衛(wèi)；
第二，魏國(guó)被秦國(guó)侵犯時(shí)，其他合縱國(guó)沒(méi)發(fā)兵相救，這讓被孤立的魏國(guó)深深感到不公平；
第三，張儀對(duì)魏國(guó)軟硬兼施，與魏人熟悉，對(duì)魏王很了解。
辭去秦相一職，張儀前往游說(shuō)魏國(guó)，勸它脫離合縱，歸附強(qiáng)秦。張儀以為很容易就會(huì)將魏國(guó)說(shuō)服，結(jié)果卻并非如此。盡管吃了秦國(guó)多次敗仗，甚至曾經(jīng)面臨亡國(guó)的危險(xiǎn)，但魏國(guó)態(tài)度還是很強(qiáng)硬。
魏國(guó)之所以能夠如此強(qiáng)硬，第一是因?yàn)樵购?，第二是因?yàn)橛辛丝可?。魏?guó)屢遭秦國(guó)侵犯，怨恨極深。此外，魏王已經(jīng)重新加入合縱，現(xiàn)在的合縱已經(jīng)不是以前的合縱了。魏國(guó)的風(fēng)光已經(jīng)不在了，實(shí)力遠(yuǎn)不如前，魏惠王對(duì)秦國(guó)的忌恨卻沒(méi)有隨著國(guó)勢(shì)的衰弱而減弱。
和平談判解決不了問(wèn)題，就用武力解決。魏惠王不吃張儀的敬酒，秦惠王送來(lái)罰酒，發(fā)兵攻打曲沃（今河南靈寶東北）和平周（今山西介休西）。
結(jié)果魏國(guó)仍然不堪一擊，秦軍大勝而歸。攻陷曲沃和平周后，秦王對(duì)張儀萬(wàn)分優(yōu)待。
如果沒(méi)有張儀出使魏國(guó)，干擾魏人的視線，魏國(guó)肯定不會(huì)這么容易就被打敗，秦王因此優(yōu)待張儀。游說(shuō)魏王不成，致使秦王大怒發(fā)兵，耗費(fèi)國(guó)家積累，還無(wú)功受祿，張儀心里過(guò)意不去，不好意思回秦國(guó)，所以繼續(xù)待在魏國(guó)。
在一個(gè)制度不健全的國(guó)家，如果老國(guó)君突然死去，可能會(huì)引發(fā)內(nèi)亂。如果魏惠王死后，魏國(guó)發(fā)生內(nèi)亂，張儀就可以居中策劃魏國(guó)依附秦國(guó)。即使魏國(guó)不發(fā)生內(nèi)亂，繼位的也是新君。新君社會(huì)經(jīng)驗(yàn)不足，張儀更可以發(fā)揮自己的優(yōu)勢(shì)。
老魏王頑固不聽(tīng)話，張儀只能打新魏王的主意。四年后，老魏王果然死了，新魏王繼位，人稱魏哀王。將門(mén)出虎子，魏哀王也不是省油的燈。魏哀王雖年輕氣盛，卻并非毫無(wú)頭腦，所以并沒(méi)有被張儀的計(jì)謀蠱惑。
四年的寶貴光陰像流水一樣，一去不復(fù)返，游說(shuō)仍舊毫無(wú)結(jié)果，張儀勃然大怒。既然游說(shuō)不成，他便開(kāi)始暗地里策劃秦國(guó)攻打魏國(guó)。
魏惠王在位時(shí)沒(méi)有打過(guò)秦國(guó)，魏哀王還是打不過(guò)秦國(guó)。秦、魏兩軍相遇，參戰(zhàn)的士兵未必相同，戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果卻是一樣的，即魏國(guó)只有挨打的份。
自從龐涓死后，魏國(guó)一蹶不振，接連被秦、齊欺壓。東有強(qiáng)齊，西有猛秦，魏國(guó)兩頭受氣。兩個(gè)強(qiáng)大的國(guó)家?jiàn)A擊魏國(guó)，就像兩座大山一齊壓向魏國(guó)，魏國(guó)無(wú)力抗拒，除了挨打還是挨打。落后就要挨打，這是至理名言。在混亂的戰(zhàn)國(guó)，這句話更被封為金科玉律。
被秦國(guó)打敗一年后，魏國(guó)接著在觀津（今河南清豐南）大敗給齊國(guó)。偌大的一個(gè)魏國(guó)，隨著土地一天天被削割，國(guó)家已經(jīng)危如壘卵。
在秦國(guó)接二連三的打擊下，魏國(guó)衰落之勢(shì)愈來(lái)愈快。
魏國(guó)衰落了，無(wú)論大國(guó)小國(guó)都想趁火打劫，秦國(guó)更想將其吞并。但與魏國(guó)接壤的韓國(guó)開(kāi)始擔(dān)心起唇亡齒寒的問(wèn)題。所以當(dāng)強(qiáng)秦將魏國(guó)逼上絕路，韓國(guó)站出來(lái)盡力幫魏國(guó)解圍。秦國(guó)欲出兵伐魏，小小的韓國(guó)敢跳出來(lái)干擾，秦王大怒，于是發(fā)兵攻打韓國(guó)。結(jié)果秦、韓兩國(guó)軍隊(duì)相遇，韓軍勢(shì)弱，不堪一擊，被秦軍斬殺8萬(wàn)余人。
秦國(guó)一舉誅殺8萬(wàn)多韓軍，諸侯國(guó)十分恐懼，對(duì)秦國(guó)更加畏懼。
古代戰(zhàn)爭(zhēng)，人力很重要，極少出現(xiàn)斬殺8萬(wàn)敵人的情況。秦國(guó)破除舊例大開(kāi)殺戒，諸國(guó)國(guó)君已經(jīng)開(kāi)始膽戰(zhàn)心驚了。
秦軍不惜殘害俘虜上演一出殺雞儆猴的好戲，為的就是能夠進(jìn)一步壯大自己的聲威，張儀抓緊時(shí)機(jī)再次游說(shuō)魏哀王。
魏國(guó)土地不到一千里，軍隊(duì)不過(guò)30萬(wàn)，地勢(shì)平坦開(kāi)闊，夾在諸國(guó)之間，就如車軸的中心。如果魏國(guó)像秦國(guó)一樣，強(qiáng)大得想打誰(shuí)就敢打誰(shuí)，這樣的地理位置就會(huì)很有優(yōu)勢(shì)，因?yàn)榭梢韵蛩姆綌U(kuò)展領(lǐng)土。
魏國(guó)的南邊有強(qiáng)大的楚國(guó)，西邊有居心叵測(cè)的韓國(guó)，北邊有貪得無(wú)厭的趙國(guó)，東邊有虎視眈眈的齊國(guó)，只守衛(wèi)邊疆就需要不下10萬(wàn)的兵力，耗費(fèi)巨大，魏國(guó)難以支持。這幾大國(guó)就像幾只大腳，如果一只腳踩魏國(guó)一次，魏國(guó)不死也要重傷。
更令魏國(guó)人感到痛苦的是，魏國(guó)都城四周沒(méi)有山川的險(xiǎn)要作為屏障。從韓國(guó)國(guó)都新鄭（今河南新鄭）到大梁只有兩百多里，一路十分平坦，敵人的戰(zhàn)車倏忽而至，十分危險(xiǎn)。
分析完地理位置后，張儀開(kāi)始剖析魏國(guó)的利害。張儀說(shuō)，魏國(guó)屬于兵家必爭(zhēng)之地，是一個(gè)天然的戰(zhàn)場(chǎng)。魏國(guó)與周邊諸國(guó)相交，為了自身利益不可能一視同仁，必然出現(xiàn)厚此薄彼的現(xiàn)象。
如果魏國(guó)與南方的楚國(guó)交好，忽視東邊的齊國(guó)，齊國(guó)心下不憤必然侵犯魏國(guó)的東部；如果魏國(guó)極力結(jié)交齊國(guó)，將所有的好處都送給齊國(guó)，被冷落的趙國(guó)必然侵犯魏國(guó)的北部；如果魏國(guó)誠(chéng)心與楚國(guó)、齊國(guó)和趙國(guó)交好，不理睬西邊的韓國(guó)，韓國(guó)必然進(jìn)攻魏國(guó)的西部。
一個(gè)國(guó)家?jiàn)A在幾個(gè)國(guó)家之間就像坐在荊棘叢中。如果魏國(guó)還是以前的魏國(guó)，這些刺不能刺傷它?？扇缃?，秦國(guó)將魏國(guó)的盔甲給撕破了，魏國(guó)現(xiàn)在等于以肌膚接觸四周國(guó)家的荊棘。
魏國(guó)依賴合縱，張儀就釜底抽薪，剖析合縱策略的利害。張儀說(shuō)，諸國(guó)贊同合縱目的只有一個(gè)，憑借它使國(guó)家安寧，百姓富足，軍隊(duì)強(qiáng)大，君主受到尊崇，名聲得以彰顯。合縱諸國(guó)歃血盟誓，相約為父兄昆弟，立誓互不侵犯。這些都只是形式，都是虛的，不切實(shí)際。
合縱只是理想，卻不能代替現(xiàn)實(shí)。張儀舉例，即使是同一父母所生的親兄弟，尚且有為了錢(qián)財(cái)而爭(zhēng)斗致死的事例，何況合縱諸國(guó)本就覬覦別國(guó)的土地，都企圖稱霸天下。
參與合縱諸國(guó)的國(guó)君各懷鬼胎，合縱策略能夠續(xù)而不斷，全是蘇秦從中斡旋之功。張儀指出其中利害，魏哀王十分害怕，一時(shí)不知道該如何是好。見(jiàn)魏哀王七分害怕，三分猶豫，張儀向前邁一大步，誘惑魏哀王侍奉秦國(guó)。秦國(guó)實(shí)力最強(qiáng)，凡是小國(guó)、弱國(guó)都想躲在這棵大樹(shù)下避雨遮陽(yáng)，然而，實(shí)際上秦國(guó)的野心更大，諸侯國(guó)都擔(dān)心引狼入室。
普天之下，秦國(guó)實(shí)力最強(qiáng)，秦國(guó)發(fā)話沒(méi)有哪一個(gè)諸侯國(guó)敢不聽(tīng)。如果諸侯國(guó)敢違背秦國(guó)的意志，秦國(guó)就用武力解決問(wèn)題。
如果魏國(guó)不侍奉秦國(guó)，秦國(guó)就會(huì)立即揮師東渡黃河，占領(lǐng)魏國(guó)的卷（今河南原陽(yáng)西北）、衍（今河南鄭州北）、燕（今河南延津東北）和酸棗（今河南延津西南）等地，奪取魏國(guó)的陽(yáng)晉（今山西虞鄉(xiāng)西）。
一旦陽(yáng)晉被秦國(guó)控制，趙國(guó)軍隊(duì)就被切斷，必然無(wú)法南下救援，同時(shí)魏國(guó)也無(wú)法北退，合縱的優(yōu)勢(shì)就會(huì)破滅，魏國(guó)會(huì)立刻被秦國(guó)孤立。韓國(guó)將不堪一擊，在強(qiáng)秦的威脅下必然歸附。一旦韓國(guó)歸附秦國(guó)，秦、韓軍隊(duì)合擊魏國(guó)，魏國(guó)的滅亡指日可待。
張儀說(shuō)了半天，原來(lái)秦國(guó)對(duì)魏國(guó)的威脅最大，魏哀王被嚇得魂不附體。為了寬釋魏哀王憂懼的心，張儀說(shuō)，雖然秦國(guó)對(duì)魏國(guó)的威脅很大，但不想傷害魏國(guó)，因?yàn)樗哪繕?biāo)是楚國(guó)。
諸國(guó)之中只有魏國(guó)最方便侵犯楚國(guó)，因此秦國(guó)十分渴望結(jié)交魏國(guó)。楚國(guó)是一只紙老虎，它的富足和強(qiáng)大都是虛假的，實(shí)際不堪一擊，因?yàn)槌姾翢o(wú)紀(jì)律，是烏合之眾。
最強(qiáng)大的秦國(guó)想侵犯楚國(guó)，而深受威脅的魏國(guó)最方便削弱楚國(guó)。為了自身的安全，魏國(guó)應(yīng)該為秦國(guó)損害楚國(guó)，轉(zhuǎn)嫁災(zāi)禍。如果魏國(guó)不立即行動(dòng)，一旦秦國(guó)大軍東進(jìn)，等待魏國(guó)的只會(huì)是滅亡。
秦國(guó)雖然強(qiáng)大，然而，自從魏國(guó)參與合縱后，秦國(guó)并不敢對(duì)魏國(guó)輕易動(dòng)手。
魏哀王相信蘇秦的合縱之術(shù)，因此并不會(huì)輕易接受張儀的觀點(diǎn)。正是看到了這一點(diǎn)，為了說(shuō)服魏哀王，張儀不得不損一損合縱家。