就在秦國(guó)緊鑼密鼓地準(zhǔn)備臨時(shí)換將之時(shí)，趙國(guó)陷入了危機(jī)。前番趙王擅自做主，派遣使者前去秦國(guó)，企圖和秦國(guó)和談。秦國(guó)更是高調(diào)地接待了趙國(guó)的使者鄭朱。但是時(shí)間過(guò)去很久，也不見(jiàn)兩國(guó)之間取得任何實(shí)質(zhì)性的結(jié)果。只是剎那間，天下人都得知秦國(guó)和趙國(guó)準(zhǔn)備結(jié)盟。所以就在趙軍戰(zhàn)事日緊，趙王派人前去齊國(guó)借點(diǎn)糧草之時(shí)，齊國(guó)斷然拒絕了。
真是“啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出”。
趙國(guó)責(zé)怪齊國(guó)，不顧道義，不講信義，不知道“唇亡齒寒”的道理。但是齊國(guó)和其他五國(guó)一樣，有自己更加充分的理由：首先，趙國(guó)和秦國(guó)的關(guān)系實(shí)在是有些曖昧，一下子在長(zhǎng)平對(duì)峙，眼看著一場(chǎng)生死大戰(zhàn)就要爆發(fā)，但過(guò)不久，趙國(guó)的使者又到了秦國(guó)，仿佛在宣稱，趙國(guó)和秦國(guó)強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合了。這種高速的身份轉(zhuǎn)換，讓其他國(guó)家應(yīng)接不暇，摸不著頭腦。其次，趙國(guó)兵不血刃，便奪取了上黨17座城池，在那個(gè)皆為利往的時(shí)代，實(shí)在是讓人眼紅。最后，沒(méi)有一個(gè)人想要去做鷸蚌，列國(guó)也是如此，都希望自己做那個(gè)最后得利的漁翁。
趙孝成王似乎也看到了這一點(diǎn)，他認(rèn)為，如果繼續(xù)拖下去，趙國(guó)即使有著地利的優(yōu)勢(shì)，也耗不過(guò)秦國(guó)。更加讓人擔(dān)憂的是，如果燕國(guó)和齊國(guó)在這個(gè)時(shí)候動(dòng)手，趙國(guó)必定會(huì)落到和楚國(guó)一個(gè)結(jié)局。因此，在趙王的心中，唯一的解決辦法，就是速戰(zhàn)速?zèng)Q。
面對(duì)趙王的詔令，廉頗卻絲毫不為所動(dòng)，還言辭鑿鑿地說(shuō)：“凡與敵戰(zhàn)，須務(wù)持重。見(jiàn)利則動(dòng)，不見(jiàn)利則止，慎不可輕舉也?！壁w王無(wú)奈之下，直接削減廉頗的軍糧。廉頗為了減少對(duì)于趙國(guó)本土糧草的依賴，只好大肆發(fā)展軍隊(duì)參與農(nóng)耕。
今天，長(zhǎng)平古戰(zhàn)場(chǎng)有座山叫做“假糧山”（又稱大糧山）。廉頗為了不讓秦軍知曉自己缺少糧食的困境，命令士兵在夜間高聲唱籌，好像在搬運(yùn)糧草，以此迷惑秦軍。
秦軍自然沒(méi)有被迷惑，而且，還在趙國(guó)境內(nèi)廣布流言，說(shuō)：“秦之所畏，獨(dú)畏馬服君之子趙括為將耳！廉頗易與，且降矣！”沒(méi)有辦法，趙王只能用兩條計(jì)策來(lái)增大趙軍速勝的籌碼：一個(gè)是增兵，另一個(gè)是換將。
其實(shí)，有很多人曾提醒過(guò)趙王說(shuō)，秦國(guó)很可能是畏懼廉頗，因此使出了這條反間計(jì)。但是，看待歷史上很多問(wèn)題之時(shí)，并不能單從一個(gè)角度出發(fā)。就像此刻的趙國(guó)，并非僅僅是因?yàn)橼w王的昏庸，也因?yàn)橼w國(guó)的現(xiàn)實(shí)，讓趙王不得不這么做。
趙王心中對(duì)換將一事還是心存疑慮的，只是趙國(guó)的國(guó)情很明顯：國(guó)家相對(duì)富裕，但經(jīng)濟(jì)發(fā)展極不均衡，在畜牧業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)異常繁榮的同時(shí)，農(nóng)業(yè)發(fā)展卻極其滯后。若是沒(méi)有足夠的糧草做后盾，根本無(wú)法支撐長(zhǎng)時(shí)期大規(guī)模的消耗戰(zhàn)。廉頗堅(jiān)守不出，給后方的糧草供應(yīng)出了很大的難題。所以在當(dāng)時(shí)看來(lái)，換將是趙國(guó)不得已而為之的。而且此時(shí)在趙王的心中，已經(jīng)有了一個(gè)頗為合適的人選——趙括。
此人是一代名將趙奢的兒子，俗話說(shuō)，虎父無(wú)犬子，趙括熟讀兵書(shū)，深諳兵法之道，曾經(jīng)多次襄助其父親取得戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。而且在趙奢死后，趙括更是繼承了其父親馬服君的爵位，并著書(shū)立說(shuō)，天下無(wú)人不知無(wú)人不曉，許多人都慕名而來(lái)拜謁他。一時(shí)之間，馬服子之名聲震海內(nèi)，到了與孫子、吳子等人也可相提并論的地步。
無(wú)疑，在趙孝成王的心中，趙括成了此次換將的最佳人選，然而，趙括畢竟沒(méi)有獨(dú)立帶兵的經(jīng)驗(yàn)，趙王知道，此一戰(zhàn)可是關(guān)乎趙國(guó)前途命運(yùn)的關(guān)鍵所在，勝利了自然是萬(wàn)事大吉，如果有失，則趙國(guó)危矣。
因此，趙王對(duì)于是否換趙括為主將的問(wèn)題，可謂極度頭疼。讓他更為頭疼的是，趙國(guó)的文武百官，竟然也因?yàn)榇耸露黠@地分為了針尖對(duì)麥芒的兩派。一派是以平原君為代表的親貴勢(shì)力；另一派是以藺相如為代表的布衣卿相勢(shì)力。前者主張以趙括為將，代替廉頗，與秦軍決戰(zhàn)；并認(rèn)為當(dāng)初田單、趙奢等著名將領(lǐng)首次拜將出征之時(shí)，也沒(méi)有絲毫經(jīng)驗(yàn)可談。但是他們依然能夠從百萬(wàn)大軍中殺出，成為一代名將，更能挽狂瀾于既倒，扶大廈于將傾。起用趙括，也一定能夠收到那樣的奇效。
而后者則堅(jiān)決反對(duì)臨陣換將，理由是：“王以名使括，若膠柱鼓瑟耳。括徒能讀乃父書(shū)傳，不知合變也?！贝笠馐钦f(shuō)，大王若要用趙括領(lǐng)兵，就好像粘住調(diào)弦的琴柱再?gòu)椙?，肯定彈不出好?tīng)的音樂(lè)。趙括只懂得紙上談兵，并沒(méi)有實(shí)際領(lǐng)兵的能力。
事情發(fā)展到現(xiàn)在這個(gè)地步，已經(jīng)不再是單純的換將與否的問(wèn)題，而是趙國(guó)內(nèi)部?jī)纱髣?shì)力的矛盾再一次爆發(fā)。曾經(jīng)，這種矛盾讓趙國(guó)在系關(guān)前途的關(guān)鍵之時(shí)，總是做出錯(cuò)誤的選擇。若是遇到無(wú)能的君主，情況便會(huì)是雪上加霜。由于君主無(wú)能，不懂得馭下之道，趙國(guó)的政策左右搖擺不定，這正是趙國(guó)一直難以成為當(dāng)時(shí)的超級(jí)強(qiáng)權(quán)的弊端所在。
面對(duì)如此混亂的局面，趙王一時(shí)間慌了手腳，辨不清方向。他沒(méi)有選擇真正可以為國(guó)出力的忠臣，而是選擇了平時(shí)與自己關(guān)系親近之人。大局已定，趙國(guó)決定以趙括換掉廉頗，接管長(zhǎng)平的戰(zhàn)事。
當(dāng)然，為了讓藺相如等人心服口服，趙王還將趙括請(qǐng)上大堂，向他問(wèn)詢破敵之策。當(dāng)趙王問(wèn)及，對(duì)廉頗在長(zhǎng)平的用兵之策持何種意見(jiàn)之時(shí)，趙括直接說(shuō)，自己不贊同他的這種戰(zhàn)法，并慣例性地拿出了他招牌性的兵法論述道：“夫兵久而國(guó)有利者，未之有也。故兵貴勝，不貴久。”因此，趙括得出結(jié)論：長(zhǎng)平之戰(zhàn)，當(dāng)速戰(zhàn)速?zèng)Q！
趙王聽(tīng)完，欣然問(wèn)道，趙括是否愿意為趙軍擊潰秦軍。趙括想當(dāng)然地說(shuō)道：“大秦懂得用兵的人，只有武安君白起，此人自發(fā)跡以來(lái)，未嘗一敗，當(dāng)初還是左更之時(shí)，白起便攻擊韓國(guó)和魏國(guó)，初露鋒芒便斬首24萬(wàn)，俘獲了魏國(guó)大將公孫喜，奪取了魏國(guó)5座城池，被封為國(guó)尉。不久，白起又攻取了韓國(guó)的安邑東部，被秦王封為大良造。此后更是一路高歌猛進(jìn)，連年凱旋，其戰(zhàn)神之名，更是天下皆知。就連自己的父親趙奢，談起白起也是贊不絕口。如果和他交戰(zhàn)，我只有五成的把握擊敗他。但是此次領(lǐng)軍的人，卻是王龁，王龁鼠輩耳，不過(guò)欺負(fù)一些不知兵的人，如果遇到我，則不堪一擊?！?p> 如果說(shuō)先前趙王還有所疑慮，聽(tīng)完趙括這番高談闊論后，陷入了狂喜之中。此時(shí)能夠安撫趙王那顆不安之心的，就是這種不知天高地厚、信心無(wú)限增長(zhǎng)的人。趙括一出，禍福難料。趙王卻認(rèn)定趙軍必勝，妄自竊喜。他孤注一擲地將另外20萬(wàn)人馬交給了趙括，拜趙括為上將軍，賜予大量金銀財(cái)寶。如此，長(zhǎng)平一戰(zhàn)，可謂集合了趙國(guó)軍隊(duì)一半以上的精銳力量。
雖然在這之后趙括之母三番五次前去面見(jiàn)趙王，要求他收回成命，只是趙王鐵了心要趙括替代廉頗，最終無(wú)果。
于是乎，邯鄲城外，整個(gè)城池的百姓都來(lái)城門(mén)外送別?？梢钥吹竭@樣的景象：趙軍隊(duì)伍浩浩蕩蕩，綿延數(shù)十里，百姓列在官道兩旁，揮淚送別。趙括趾高氣揚(yáng)地坐在高大的白馬之上，不可一世地望著長(zhǎng)平方向。在趙國(guó)人的眼中，這個(gè)人就是挽救趙國(guó)的神，不久之后，就會(huì)凱歌高奏，戰(zhàn)士們會(huì)攜著敵人的頭顱歸來(lái)。但是，也有人擔(dān)心，此去一別，便是良辰好景虛設(shè)。因?yàn)殡S他出征的閨中人，已經(jīng)成了路邊骨，再見(jiàn)只能見(jiàn)到夢(mèng)中人。
然而，無(wú)論如何，他們都寧愿相信，趙括終會(huì)和其父親一樣，將秦軍打得潰不成軍，并率領(lǐng)天下兵馬，合縱同盟，一起踏平咸陽(yáng)，馬耀關(guān)中?！坝⑿邸边@個(gè)詞匯閃耀在趙括的頭頂上，每個(gè)人都成了他狂熱的崇拜者。
只有藺相如，站在邯鄲城門(mén)上眼神落寞。他落寞的眼光穿透了云彩，和廉頗的那聲嘆息一起墜落。
就連范雎都沒(méi)有料到，這一切會(huì)進(jìn)行得如此順利，順利得讓他們都不敢相信，但事實(shí)就這樣發(fā)生了。秦國(guó)強(qiáng)大的情報(bào)部門(mén)，多次飛馬前來(lái)咸陽(yáng)，向秦王報(bào)告，說(shuō)及趙括已經(jīng)做了上將軍，正在趕往前線。同時(shí)，趙國(guó)還將全國(guó)25萬(wàn)精銳交給了趙括，直接撲向了長(zhǎng)平。
雖然趙括的到來(lái)，給長(zhǎng)平之戰(zhàn)造成了更大的壓力，甚至在兵力總數(shù)上，已經(jīng)構(gòu)成了對(duì)于秦軍的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，但是秦王對(duì)這一切都沒(méi)有擔(dān)心，他眼下還有更加重要的事情要做，那就是請(qǐng)武安君白起出山，料理眼前這個(gè)極度危險(xiǎn)、極度關(guān)鍵而又千載難逢的戰(zhàn)局。