子楚對(duì)趙姬母子一直懷有一種深深的愧疚，在趙姬母子回到咸陽(yáng)后，子楚對(duì)趙姬的寵愛(ài)日甚一日，一連數(shù)日都在西院就寢。同時(shí)為嬴政請(qǐng)了最好的老師日日進(jìn)講，嬴政也聰明伶俐，很快就對(duì)宮中的規(guī)矩爛熟于胸，而且學(xué)問(wèn)也漸長(zhǎng)。
韓姬一連半月都是獨(dú)守空房醋意大起，便來(lái)向夏夫人抱怨，道：“自從趙姬來(lái)到咸陽(yáng)，太子夜夜留宿西院，臉色日漸憔悴，肯定是那個(gè)狐貍精把太子給迷住了，長(zhǎng)此以往，身體怎么吃得消？請(qǐng)姑姑勸勸太子吧！”
“我也最近也聽(tīng)大王提起此事，說(shuō)自從趙姬來(lái)到咸陽(yáng)，太子對(duì)政事都不如從前用心了！”
“是啊，是??！如此下去，耽誤政事不說(shuō)，還傷了身子，怎么了得？”
夏夫人本來(lái)就不喜歡趙姬，現(xiàn)在更是覺(jué)得趙姬威脅到了子楚的前途，便把趙姬叫到夏宮，道：“你初來(lái)咸陽(yáng)，本來(lái)是客，我不便說(shuō)你什么，但是做女人的都要為自己的丈夫考慮，你可有全心全意的為太子著想？”
趙姬聽(tīng)到夏夫人說(shuō)自己還是“客”，心中明白她并沒(méi)有把自己當(dāng)成一家人，心中就增加了一份戒備，道：“在家時(shí)父母經(jīng)常說(shuō)道出嫁從夫，把丈夫侍候好就是為婦之道?！?p> “在宮中可不同于民間，大王是秦國(guó)的大王，太子是秦國(guó)的太子，他們有很多事情要做，你的任務(wù)就是把太子的身體照顧好，讓他有足夠的精力去幫助大王處理政事！而不是讓他貪戀床笫之歡！”
趙姬現(xiàn)在已經(jīng)明白夏夫人要說(shuō)什么了！便趕緊跪下磕頭，邊磕頭邊到：“趙姬不敢，我一定勸太子留心政事，保重身體！”
“你既已知錯(cuò)，這次本宮就先不追究了，你要好自為之，這宮中太子之上還有大王，還有我跟華陽(yáng)夫人！你若是再犯，我定不饒你！”
趙姬戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的爬起來(lái)告辭回去了。
呂不韋聽(tīng)說(shuō)此事后，知道趙姬遇到麻煩了，便暗中會(huì)見(jiàn)趙姬，道：“夫人可知道在宮中專(zhuān)寵往往是很危險(xiǎn)的，現(xiàn)在太多人盯著太子，一旦有什么過(guò)失，太子都有可能惹上大麻煩！”
“可是太子唯獨(dú)喜歡我啊！”趙姬爭(zhēng)辯道。
呂不韋見(jiàn)她毫無(wú)政治敏感，只得進(jìn)一步提醒道：“現(xiàn)在太子的安危不僅關(guān)系到你我，還關(guān)系到華陽(yáng)夫人和夏夫人，太子此時(shí)不能出任何差錯(cuò)，不然你我都性命難保！”
“有如此嚴(yán)重嗎？先生教我該怎么做？”呂不韋的話(huà)讓她感動(dòng)害怕，特別是想起夏夫人嚴(yán)厲的表情，脊背便不自覺(jué)的透過(guò)一道涼氣！
“夫人要規(guī)勸太子多留意政事，在后宮之中要韜光養(yǎng)晦，雨露均沾才能保全！”
一連兩日，夏夫人和呂不韋都說(shuō)起此事。趙姬便不敢再夜夜留宿太子，常常規(guī)勸太子留心政事，并讓太子多去其他姬妾那留宿，子楚無(wú)奈，便時(shí)常去其他姬妾那留宿。韓姬見(jiàn)太子來(lái)東宮留宿以為太子此前在趙姬那留宿只是貪圖新鮮，便不再放在心上。
一日，嬴政正在花園中玩耍，恰巧碰到成蛟和韓姬也來(lái)花園玩耍，成蛟看到嬴政，便上前問(wèn)道：“你就是從邯鄲回來(lái)的嬴政哥哥嗎？”
“是啊，我就是趙政，你是成蛟弟弟吧？”
“嗯。母親說(shuō)我出生在咸陽(yáng)，你卻出生在邯鄲，因此我才是真正的秦國(guó)人！你只能是一半秦國(guó)人！”成蛟驕傲的說(shuō)道。
“秦國(guó)人，趙國(guó)人不都一樣嗎？我看長(zhǎng)得并沒(méi)有區(qū)別?。 ?p> “我也不知道，他們都說(shuō)趙國(guó)人很兇惡?！?p> “我在趙國(guó)生活了很長(zhǎng)時(shí)間，并沒(méi)覺(jué)得他們多兇惡啊……我們不說(shuō)這個(gè)了，弟弟我們一起玩丟沙包吧！”
“……可是母親不讓我跟你玩！”
韓姬此時(shí)發(fā)現(xiàn)成蛟在跟嬴政說(shuō)話(huà)，便嚴(yán)厲的喊道：“成蛟來(lái)這邊玩，不是告訴你不要跟土包子玩嗎？”成蛟聽(tīng)到母親喊他，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跑開(kāi)了。留下嬴政孤零零的站在那里，眼神里充滿(mǎn)了困惑與不解。在他的心里并不怎么討厭成蛟這個(gè)弟弟的，但是大人們總是在刻意的拉開(kāi)他跟成蛟的距離，好像他們天生就不該活在一起。
不覺(jué)間，又過(guò)了大半年，孝文王服喪期已過(guò)，正式繼承王位，然而僅僅過(guò)了三天，孝文王便忽然暴病而亡。宮中瞬間喜事變喪事，好在華陽(yáng)夫人和呂不韋安排得當(dāng)，第三天便安排子楚即位國(guó)君，稱(chēng)為秦莊襄王。王室功臣因?yàn)榈玫搅诵⑽耐醯馁p賜，對(duì)孝文王的安排并沒(méi)有異議。
子楚即位后，華陽(yáng)夫人與夏夫人并稱(chēng)太后，不久便拜呂不韋為相國(guó)，蒙驁、王屹為將軍，熊狀、韓啟等為上卿。對(duì)王室功臣賞賜一應(yīng)不變，很快便穩(wěn)住了朝堂。
莊襄王即位不久，冊(cè)立繼承人的事情便提上了議事日程，各方勢(shì)力很快就按捺不住，在朝堂上展開(kāi)了激烈的討論。華陽(yáng)太后道：“嬴政是莊襄王的嫡長(zhǎng)子，且曾在邯鄲為質(zhì)，對(duì)秦國(guó)是有大功的，理應(yīng)冊(cè)立為太子！”
夏太后道：“嬴政在趙國(guó)多年，缺少管教，對(duì)宮中之事并不了解，對(duì)禮儀都記不全；而成蛟自幼在咸陽(yáng)長(zhǎng)大，對(duì)宮中了解的多，是真正的秦國(guó)人。”
呂不韋道：“嬴政公子尚且年幼，大王也正值壯年，我們有足夠的時(shí)間來(lái)培養(yǎng)！”
韓啟道：“相國(guó)此言差矣，十年樹(shù)木百年樹(shù)人，培養(yǎng)一個(gè)合格的國(guó)君繼承人談何容易！”
呂不韋道：“我聽(tīng)說(shuō)人在年幼的時(shí)候是很容易改變的！只有老朽之人才難以改變?！?p> 眼見(jiàn)朝議要變成吵架，莊襄王趕緊制止，道：“此事并不急于一時(shí)，兩位公子都尚且年幼，待度過(guò)一段時(shí)間，觀察他們的品行再下定論！”莊襄王雖然寵幸趙姬，然而也不敢輕易得罪朝中老臣，并且生母夏太后也支持成蛟，讓他難以決斷。
正在此時(shí)，新即位的秦王得到了一個(gè)密報(bào)：東周君正在與諸侯密謀，欲趁新秦王立足未穩(wěn)入侵秦國(guó)。秦國(guó)整個(gè)朝堂便只能暫緩立太子一事，專(zhuān)注于對(duì)付眼前面臨的威脅。
得到東周君謀秦的消息，莊襄王私下招呂不韋前來(lái)商量對(duì)策，道：“寡人聽(tīng)聞東周君已經(jīng)跟楚、趙、魏、韓結(jié)成了聯(lián)盟，裕乘寡人新即位侵犯我大秦，相國(guó)該如何應(yīng)對(duì)？”
呂不韋早就派門(mén)客在各國(guó)都城監(jiān)視，洛邑更是有大量的眼線(xiàn)，因此呂不韋知道很多其中的細(xì)節(jié)，于是道：“東周君是想以合縱來(lái)削弱我們秦國(guó)，但是各國(guó)利益不同，各懷鬼胎，并不會(huì)全力對(duì)付我們。為今之計(jì)仍要遠(yuǎn)交近攻，東面交好齊國(guó)，南面穩(wěn)住楚國(guó)，趙魏則需要軍事威懾，這樣就可以孤立東周君?！?p> 莊襄王道：“我如今剛剛登基，本不欲多惹是非，但是現(xiàn)在如果表現(xiàn)軟弱，我怕此后永無(wú)寧日。”
呂不韋此時(shí)剛剛成為相國(guó)，很想在朝廷站穩(wěn)腳跟。在尚武的秦朝得到朝堂承認(rèn)的最好方法就是立下戰(zhàn)功！呂不韋很想趁此時(shí)機(jī)獲取戰(zhàn)功，于是鼓勵(lì)秦王道：“如今東周君正在聯(lián)絡(luò)各方諸侯，然而短時(shí)間內(nèi)他們很難達(dá)成一致意見(jiàn)，因此我們?nèi)绻劝l(fā)制人，在各方諸侯沒(méi)有準(zhǔn)備好的時(shí)候進(jìn)攻，就會(huì)有很大的把握取勝！”
莊襄王剛剛登上王位，也需要一次戰(zhàn)功來(lái)穩(wěn)固自己的地位，因此十分支持呂不韋的建議，道：“我與先生不謀而合呀！明日我們朝堂再議！”有了莊襄王這句話(huà)，呂不韋心中也有底了，便告辭回府。
第二日上朝，莊襄王開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“各位愛(ài)卿想必也已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)東周君謀秦的事情，為今之計(jì)該如何處理？大家可有什么意見(jiàn)？”
老臣嬴梁道：“周天子立國(guó)已七百余年，遷都洛邑也已三百年，雖然現(xiàn)在威勢(shì)不在，但名義上依然是天下共主，如今大王應(yīng)該遣使者入洛邑向東周君請(qǐng)罪，避免干戈方為上策！”
韓啟道：“臣以為老太師言之有理，只要我們?nèi)氤?qǐng)罪，東周君便沒(méi)有理由再聯(lián)合諸侯攻打我們了。”
呂不韋此時(shí)站出來(lái)道：“此言差矣，我大秦本有護(hù)駕之功，乃是受封賞之國(guó)，自立國(guó)以來(lái)外攘蠻夷，內(nèi)尊天子，何錯(cuò)之有？如今東周君欲聯(lián)合諸侯攻打我秦國(guó)必是聽(tīng)信小人之言，如果我們現(xiàn)在就入洛邑請(qǐng)罪，豈不是示弱于天下！更何況以無(wú)罪之身請(qǐng)罪本就于理不合！”
嬴梁道：“那以呂先生的意思是要出兵攻打東周君了？”
呂不韋正色道：“不是我們?cè)敢獬霰?，而是在此危急時(shí)刻，用兵是我們的唯一選擇！如今大王剛剛登基，諸侯各國(guó)就心懷鬼胎，圖謀我秦國(guó)，如果不能以武力震懾住各路諸侯，便會(huì)被人小覷，我秦國(guó)將永無(wú)寧日！”
“這是以下犯上，大逆不道！”嬴梁氣憤的道！
此時(shí)一直站在旁邊的熊狀道：“自平王東遷以來(lái)，東周君何時(shí)為天下主持過(guò)公道！穆公時(shí)，晉國(guó)奪我河西之地，東周君可曾說(shuō)過(guò)一句公道話(huà)？天下早已不再是周天子的天下，而是強(qiáng)者的天下！只有強(qiáng)大的國(guó)家才能立足！懦弱只能挨打！”
嬴梁還想說(shuō)什么，被莊襄王打斷，道：“老太師就不要再說(shuō)了，如今寡人心意已決，命呂不韋為將軍，熊狀為軍師，領(lǐng)兵二十萬(wàn)，討伐東周！”
半月后，莊襄王為熊狀和呂不韋祭旗，莊襄王道：“將軍和軍師盡可放開(kāi)手腳，我已派使者前往齊國(guó)和楚國(guó)，說(shuō)服他們不要出兵救援，同時(shí)蒙驁將軍在趙魏邊境集結(jié)了十萬(wàn)大軍，如果他們敢派兵前來(lái)，我們便可斷他們的后路，一舉殲滅！”
呂不韋道：“多謝大王考慮周全，不韋一定不辱使命！”說(shuō)完便大軍開(kāi)拔！
東周君聽(tīng)聞秦王派大軍前來(lái)討伐，大驚失色！東周君手下僅有十萬(wàn)軍隊(duì)，而且缺少糧草，與秦軍對(duì)抗無(wú)異于以卵擊石，忙問(wèn)左右近侍：“是誰(shuí)透漏了風(fēng)聲？秦國(guó)人怎么會(huì)知道我們密謀伐秦的事？”
旁邊的人道：“我們幾次聯(lián)絡(luò)諸侯一同伐秦都沒(méi)有結(jié)果，各路諸侯都是陽(yáng)奉陰違，不愿招惹秦國(guó)，定然是諸侯中有人泄露了消息！”
東周君道：“那如今我們?cè)撊绾问呛?？各路諸侯可有消息了嗎？”
左右道：“我們已經(jīng)向趙、魏、韓、楚派出過(guò)使者，趙、魏、韓都答應(yīng)出兵相助，只有楚國(guó)沒(méi)有答復(fù)！現(xiàn)在是危急時(shí)刻，大王須火速派人前往各諸侯催促援兵啊！”
東周君慌忙派使者前往諸侯求援。
秦國(guó)和東周相鄰，不到半月時(shí)間秦軍便深入東周腹地，東周軍的十萬(wàn)軍隊(duì)根本不堪一擊，聽(tīng)說(shuō)秦軍來(lái)犯，很多城池都舉城投降了。呂不韋在接收投降的城池以后，仍然委派以前的官吏管理日常事務(wù)，并開(kāi)倉(cāng)放糧，賑濟(jì)災(zāi)民，東周君屬地的民眾都盼望歸附，秦軍遇到的抵抗更少了，不到一個(gè)月便打到了洛邑城下。
東周君見(jiàn)各路援軍都是陽(yáng)奉陰違，沒(méi)有一個(gè)真正派救兵前來(lái)救援，躲進(jìn)王宮嚎啕大哭，道：“大周八百年的基業(yè)竟然會(huì)在了寡人的手里，天不助我啊！”
此時(shí)近侍王煥道：“非是天不助我大周，實(shí)在是大王決策失誤?。 ?p> 東周君沒(méi)想到此時(shí)還會(huì)有人指責(zé)他，問(wèn)道：“卿是說(shuō)寡人不該設(shè)計(jì)謀秦嗎？秦是虎狼治國(guó)，肘腋之患怎能不除？”
“謀秦并非錯(cuò)誤，錯(cuò)在大王在錯(cuò)誤的時(shí)間與各路諸侯聯(lián)絡(luò)。秦國(guó)雖然連失兩位國(guó)君，但是他的實(shí)力并沒(méi)有損耗，只要用人得當(dāng)，仍然可以重振聲威！”王煥見(jiàn)東周君愕然嘆息，接著道：“大王恰恰選擇在秦國(guó)與東方諸侯修好言和的時(shí)候合縱，各諸侯國(guó)沒(méi)有亡國(guó)之患，必然會(huì)重新考慮自己的利益，而各國(guó)之間又矛盾重重，此時(shí)怎么可能聯(lián)合我們對(duì)抗秦國(guó)？”
東周君嘆息不已，道：“卿為何不早告訴寡人呢？”
“如果我早規(guī)勸大王，恐怕早已被大王殺掉了，哪里還有腦袋在這里進(jìn)言！”
東周君此時(shí)才為自己以前的種種作為感到后悔！失聲痛哭。
又過(guò)了三日，東周君眼見(jiàn)守城無(wú)望，便放棄了抵抗，帶著綬印出城投降。呂不韋以禮相待，對(duì)城中居民也都厚加撫恤，民眾都傳揚(yáng)呂不韋的美德！。
莊襄王聽(tīng)聞盡入東周?chē)?guó)的消息大喜，命呂不韋把東周君押送咸陽(yáng)。東周君入咸陽(yáng)時(shí)，莊襄王親自出城迎接，東周君以大夫之禮拜見(jiàn)莊襄王。于是莊襄王仿照當(dāng)年周武王對(duì)商人的做法，把陽(yáng)人地賜給東周君，讓他繼續(xù)周朝的祭祀。
為表彰呂不韋和熊狀的功勞，莊襄王敕封呂不韋文信侯，食邑河南洛陽(yáng)十萬(wàn)戶(hù)；封熊狀為昌平君，食邑郢陳十萬(wàn)戶(hù)。經(jīng)此一戰(zhàn)，呂不韋和熊狀在朝堂上的威望迅速提升，前來(lái)拜見(jiàn)的人不絕于途。