秦王本就惱怒嫪?dú)痹O(shè)計(jì)害死成蛟，此刻又率軍反叛，氣憤異常！變命昌文君韓啟從嚴(yán)審判嫪?dú)?。韓啟知道這是一個(gè)燙手的山芋，本想明哲保身，推脫不了解案情，恐難以勝任，不想?yún)s遭到了秦王嚴(yán)厲的訓(xùn)斥，見識(shí)了親政的秦王的氣魄，韓啟不敢再推脫，只得硬著頭皮接手審判的事。
此時(shí)嫪?dú)彪m然是俎上之肉，但是呂不韋卻無法高興起來。
呂不韋的長子在叛亂中被亂軍殺死，房屋全毀，呂府也一片狼藉；如今嫪?dú)庇直换钭?，?duì)嫪?dú)钡膶徟须y免會(huì)引出自己，這也是他最不愿意看到的。
從心底來說呂不韋并不希望嫪?dú)蔽淞Ψ磁眩緛淼挠?jì)劃是依靠秦王一點(diǎn)點(diǎn)削減嫪?dú)笔种械膶?shí)權(quán)，若嫪?dú)蔽淞ε褋y，無論輸贏都是兩敗俱傷。本來是他呂不韋最希望嫪?dú)钡古_(tái)，但現(xiàn)在秦王要審判嫪?dú)绷?，呂不韋卻害怕起來，他和他的門客都選擇了沉默，始終沒有告發(fā)一件事情。
御史們卻不會(huì)閑著，先是告發(fā)嫪?dú)蹦繜o法紀(jì)，擅自僭越禮儀，結(jié)黨營私，后來又揭露嫪?dú)迸c趙太后私通的丑事，包括兩個(gè)私生子也被找出來送到秦王面前。秦王大怒，當(dāng)眾賜死了嫪?dú)钡膬蓚€(gè)私生子！趙太后雖然苦苦哀求，秦王仍然沒有收回成命。
隨著案情審判的深入，韓啟得知嫪?dú)边M(jìn)宮本是呂不韋一手策劃，呂不韋這么做當(dāng)然不可能僅僅是為了討趙太后歡心，這樣討好的風(fēng)險(xiǎn)太大，極有可能是趙太后指使呂不韋所為。想通這一點(diǎn)，韓啟明白為什么呂不韋自始至終保持沉默了。
但是即使知道了真相，這仍然是一樁棘手的案子，要不要對(duì)呂不韋判刑，如何判，韓啟都無法做主，他私下報(bào)告給秦王。
秦王問李斯，該如何審判呂不韋，李斯道：“從法的角度來講，呂不韋是奉太后之命行事，雖所行之事有不當(dāng)?shù)牡胤?，卻也不能說他是錯(cuò)的，以此治罪恐難以服眾。此外，如果此時(shí)加罪就更加彰顯了太后的過失。”
“那依先生之言是赦免了？”
“不然，呂不韋身為相國，嫪?dú)卑l(fā)動(dòng)兵變，他卻不能提前查知，此罪一也；兵變發(fā)生后，他沒有及時(shí)處置，直至驚擾王上才發(fā)兵平叛，此罪二也！”
“寡人本以為先生曾做過呂不韋的門客就會(huì)為他開脫，沒想到先生竟如此以社稷為重！實(shí)在是大秦之福??！”秦王對(duì)李斯越來越滿意，親政后正是用人之際，秦王想趁機(jī)提拔他。
“大王謬贊了，我一心都是為大王著想，罷黜呂不韋實(shí)乃為大王親政掃平道路，呂不韋在朝十余年，朝堂官吏不委身于嫪?dú)?，就委身于呂不韋，如今嫪?dú)眲萘σ驯荤P除，呂不韋的勢力也不應(yīng)該繼續(xù)存在下去了。”李斯心中明白，若要自己出人頭地，就必須把呂不韋趕出朝廷，一山不容二虎！這是等了多少年才等來的機(jī)會(huì)，怎么能輕易放棄。
秦王同意李斯的建議，但是他也明白，自己剛剛親政，根基不穩(wěn)，呂不韋樹大根深，立刻處置呂不韋可能引起動(dòng)蕩，因此只是在朝會(huì)上斥責(zé)了呂不韋不能明察秋毫，防患未然，導(dǎo)致嫪?dú)迸褋y的發(fā)生。
然而僅僅是斥責(zé)，便有很多人為呂不韋奔走，到秦王宮中為其說情，道相國實(shí)是有功之人，不該被訓(xùn)斥。前來說情的人越多，秦王對(duì)呂不韋的戒心就越重，現(xiàn)在足以看出呂不韋的權(quán)勢有多大。秦王暗暗心驚，但表面上仍然不動(dòng)聲色，冷冷的看著呂不韋和他門客的表演。
嫪?dú)钡陌盖椴榍逡院?，秦王下令車裂嫪?dú)?，滅其三族！參與叛亂的衛(wèi)尉竭、內(nèi)史肆、佐弋竭、中大夫令齊等二十人也全部被處死，他們的首級(jí)被懸掛在咸陽城門上；嫪?dú)钡拈T客，根據(jù)罪責(zé)輕重分別判刑，削除爵位遷徙蜀地的有四千多家，這個(gè)月天寒地凍，被凍死的不計(jì)其數(shù)。
對(duì)于趙太后的處置一直拖了三個(gè)月。作為秦王的生母，又是輔政的太后，她的所作所為讓秦王最是惱火，可以說嫪?dú)钡姆磁咽勤w太后縱容的結(jié)果。
秦王下令將趙太后逐出咸陽，遷居雍城，母子永世不再相見！趙太后痛哭流涕，苦苦哀求，道：“嫪?dú)狈磁巡⒉皇俏业谋疽猓D殺呂不韋也是我一時(shí)沖動(dòng)的選擇，當(dāng)我得知他要騷擾王宮時(shí)，才意識(shí)到問題的嚴(yán)重性，我就迅速通知你了，請(qǐng)大王念在母子多年情深的份上網(wǎng)開一面！”
秦王到現(xiàn)在仍然無法忍受自己的母后與人私通生子的丑事，便道：“這都是對(duì)母后沖動(dòng)的懲罰，您就用下半生在雍城好好反省吧！”
趙太后被驅(qū)逐出咸陽后，很多人都來為她求情，認(rèn)為秦王的做法不合人倫。秦王一是惱怒趙太后聯(lián)合嫪?dú)毕莺Τ沈?，陷自己于不仁，二是憤恨趙太后與嫪?dú)彼酵ㄉ潞⒆?，陷自己于不義，因此對(duì)前來為太后說情的人全部處死！前后殺了二十七人！秦王發(fā)布命令，道：“有再敢為太后求情者，砍掉手腳，立即處死！”
一時(shí)間，沒有人再敢進(jìn)諫。
這時(shí)，在秦為客卿的茅焦求見。秦王心道，莫不又是來為太后求情的？便派使者警告他，“你可知道凡是進(jìn)諫關(guān)于赦免太后的人都被殺了？”
茅焦道：“臣當(dāng)然知道！而且我還知道大王已經(jīng)下令，再有求情的人，一概砍掉手足，立即處死！”
秦王聽到答復(fù)后，以為不是來為太后求情的，便接見了他。進(jìn)到朝堂，茅焦自報(bào)家門：“臣茅焦，出身齊國，今天為太后之事前來勸說大王！”
秦王一驚，道：“你難道不怕死嗎？”
茅焦答道：“我聽說天上有二十八星宿，如今大王已經(jīng)處死了二十七個(gè)，我來就是要湊夠二十八之?dāng)?shù)，我不怕死！”
秦王大怒道：“這小子是故意來違背我命令的，來人！趕快準(zhǔn)備一口大鍋，我要煮了他。”
茅焦道：“我聽說，長壽的人不忌諱談?wù)撍劳?，國君不忌諱研究國家滅亡。人的壽命不會(huì)因?yàn)榧芍M死亡而長久，國家也不會(huì)因?yàn)榧芍M亡國而保存。人的生死，國家的存亡，都是開明的君主最希望研究的，請(qǐng)大王聽我講完再殺我也不遲！”
此時(shí)秦王對(duì)這個(gè)膽大妄為的書生產(chǎn)生了一絲好奇之心，便問道：“好，你盡管把話說完，也好讓你死的明白！”
茅焦道：“忠臣不講阿諛奉承的話，明君不做違背世俗的事。如今，大王卻有極其荒唐的作為，我如果不對(duì)大王講明白，就是辜負(fù)了大王。
天下之所以尊敬秦國，不僅僅是因?yàn)榍貒牧α繌?qiáng)大，還因?yàn)榇笸跏怯⒚鞯木鳎畹萌诵摹，F(xiàn)在，大王車裂假父，是為不仁；殺死兩個(gè)弟弟，是為不友；將母親軟禁在外，是為不孝；殺害進(jìn)獻(xiàn)忠言的大臣，是夏桀、商紂的作為。如此的品德，如何讓天下人信服呢？
天下人如果知道大王有這樣的作為，肯定不會(huì)再心向秦國了。我實(shí)在是為秦國擔(dān)憂，為大王擔(dān)心啊……我的話說完了，大王請(qǐng)行刑吧！”
說完這番話，茅焦便解開衣服，走出大殿，伏在殿下等待受刑。
秦王政聽了茅焦這番話之后，極為震動(dòng)，茅焦說的是有道理，如今自己剛剛成為國君，就失去了天下人心，以后何談統(tǒng)一大業(yè)？于是，他親自走下大殿，扶起茅焦，道：“先生之言甚是，寡人愿意改過，聽從先生教誨！”
茅焦進(jìn)一步勸諫說：“以前來勸諫大王的，都是些忠臣，希望大王厚葬他們，別寒了天下忠臣的心。秦國正圖一統(tǒng)天下，大王更不能有遷徙母后的惡名?！?p> 秦王道：“以前的人，都是來指責(zé)我的。沒有一個(gè)講明事關(guān)天下統(tǒng)一的道理。先生的話讓我茅塞頓開，哪里有不聽的道理？”
于是，秦王采納了茅焦的建議，厚葬被殺死的人，又親自率領(lǐng)車隊(duì)，前往雍地把太后接回咸陽，母子關(guān)系得以恢復(fù)。
沒過多久，秦王便將茅焦引入朝堂，拜為上卿。
秦王親政后，欲增加自己在軍中的威望，于是在數(shù)月之內(nèi)，先后拜王翦、楊端和、桓琦為將軍，同時(shí)又提拔了一批年輕的將領(lǐng)擔(dān)任要職。
隨著秦王對(duì)朝政和軍隊(duì)控制的日益加深，罷黜呂不韋的條件已經(jīng)成熟。但此時(shí)呂不韋卻沒有覺察到，他自認(rèn)為秦王對(duì)自己的處置就是訓(xùn)斥而已，他已經(jīng)派出大量說客到秦王面前為自己說情，相信事情一旦過去，他仍然可以恢復(fù)往日的權(quán)勢。
因此在被秦王訓(xùn)斥之后，呂不韋依然排場甚大，他修葺了慘遭嫪?dú)逼茐牡母?，?guī)模比以前更加宏大，前來拜訪的人也依舊絡(luò)繹不絕，門庭若市。甚至很多達(dá)官顯貴也要來巴結(jié)。這一切秦王都看在眼中，心里更加厭惡呂不韋。
某日，太常來報(bào)，彗星先出現(xiàn)在西方，接著又出現(xiàn)在北方，并跟隨北斗向南移動(dòng)了八十天，這意味著相位變動(dòng)，當(dāng)更換相國。
于是秦王下令免去呂不韋的相國職務(wù)，由昌平君熊狀接任相國之職。其實(shí)這一切都是李斯所謀，他掌管太常，又知道秦王相信天命，便令太常向秦王如此奏報(bào)，以堅(jiān)定秦王罷黜呂不韋的決心。
呂不韋一朝被罷官，便通過各種手段對(duì)年輕的秦王施壓，派出門客故吏為他說情，說客們來到王宮，對(duì)秦王說道：“呂相國貴為仲父，為國操勞十多年，立下無數(shù)戰(zhàn)功，不該被罷黜?！?p> “此事是上天的旨意，寡人也沒有辦法，只能暫時(shí)委屈相國了！”秦王只能這樣安慰。
“如此，請(qǐng)大王盡快回復(fù)呂相國的相位，大秦不能沒有他?！闭f客們?nèi)匀徊灰啦火垺?p> 一個(gè)月后，秦王仍然沒有恢復(fù)呂不韋的相位，為呂不韋求情的人也越來越多，秦王感到前所未有的壓力，看架勢只怕不恢復(fù)呂不韋的相位朝廷便無法運(yùn)作，便向李斯詢問意見，道：“如今為呂不韋求情的人越來越多，該怎么處理？”
李斯進(jìn)言道：“越多人為他求情，越能說明他平時(shí)利用大王的封賞收買了很多人，這些人都只知道有呂不韋，而不知道有大王。呂不韋本是一介布衣，若不是先王器重，他怎么可能有今日？大秦現(xiàn)在擁有的一切并非因他所得，相反，他的一切都是大秦所賜！大王如今富有四海，安能為一布衣所左右！一切依法行事，則天下之人，無不畏懼！”
秦王覺得李斯言之有理，他逐漸認(rèn)識(shí)到自己手中的權(quán)力是多么強(qiáng)大，普天之下莫非王土，率土之濱，莫非王臣，只要他堅(jiān)定要做的事情是沒有人可以阻擋的。于是下令，再有為呂不韋求情的一概不接見。
通過這件事，秦王也認(rèn)識(shí)到呂不韋的門客只是為呂不韋服務(wù)的，唯呂不韋之命是從，根本沒有把他這個(gè)秦王放在眼中。從此刻開始秦王把呂不韋的門客也視為敵對(duì)勢力。
呂不韋眼見無法起復(fù)，便暫時(shí)回到了封地洛陽。仰慕他的人也不遠(yuǎn)萬里前往拜會(huì)，雖然呂不韋被罷官，相比以前，呂府門前卻更加熱鬧！
東方各諸侯國得到秦王親政處死嫪?dú)?，罷黜呂不韋的消息，反應(yīng)各不相同。
齊王、趙王、韓王都認(rèn)為秦王處事果敢，因此都派出使者來慶祝秦王親政，這是親政后第一件讓秦王感到有面子的事情，秦王甚為高興，擺酒設(shè)筵款待！
楚王和魏王卻覺得秦王嫉賢妒能，竟然罷黜了具有棟梁之才的呂不韋，心道，如此人才，你秦國不用，我們來用！于是爭相派出使者邀請(qǐng)呂不韋到本國為相！唯恐被他人捷足先登了。呂不韋對(duì)此也十分得意，熱情的招待了使者，每日與賓客宴飲。
呂不韋并沒有認(rèn)識(shí)到這諸侯國派來的使者分明就是催命鬼！
不僅如此，呂不韋還有大量的門生故吏在咸陽為官，他對(duì)咸陽的動(dòng)態(tài)也了如指掌，仍然有很多人都跑來向他求官，他也總會(huì)熱情的指點(diǎn)。
這一切當(dāng)然都逃不過秦王的眼睛，在秦王看來，呂不韋已經(jīng)成為秦國的一大威脅，一旦他東去六國為相，那秦國的很多機(jī)密將不再是秘密。秦王自始至終都在派人暗中觀察呂不韋和他的門客，如今的情形讓秦王更加擔(dān)憂，無論是呂不韋去六國為相還是謀反，都對(duì)秦國極為不利。
此時(shí)李斯也得到了呂不韋在洛陽受到六國邀請(qǐng)的消息，便拜見秦王道：“呂不韋居住洛陽，與六國相鄰，一旦有變我們將無法應(yīng)變。”李斯是指呂不韋可能會(huì)與六國合伙謀秦。
秦王亦是萬分擔(dān)憂，道：“以卿之見，當(dāng)如何處置？”
“不若遷至蜀地，以絕諸侯之念！”
秦王認(rèn)為可行，便賜給呂不韋一封信，信中寫道：“你對(duì)秦國有什么功勞？秦國把你封在河南，食邑十萬戶；你跟秦國有什么親戚？竟然被稱為仲父！不覺得羞恥嗎？你還是跟家人一起遷到蜀地去吧！”
呂不韋接到詔書，萬念俱灰，他現(xiàn)在才明白秦王對(duì)自己的恐懼和憤怒已經(jīng)到了如此地步，甚至超過了剛被處死的嫪?dú)?，他害怕遷到蜀地后會(huì)進(jìn)一步遭到貶黜，最后像嫪?dú)币粯颖徽D三族，他思索良久，決定自殺，以求保全家人。當(dāng)晚他便喝下酖酒自殺而死。
由于呂不韋是自殺而死，因此無法舉行國葬，他的門客便收斂了他的遺體，私自組織吊喪，并為呂不韋舉行了埋葬儀式。
呂不韋自殺的消息傳到咸陽，秦王總算松了一口氣，但是他仍然擔(dān)心呂不韋的門客會(huì)為呂不韋鳴不平，引發(fā)叛亂，因此凡是呂不韋的門客不論參加吊喪與否一律流放。如果是韓、趙、魏三國的人，一律驅(qū)逐出境；如果是秦國人，俸祿在六百石以上的削去爵位，流放到房陵；俸祿在五百石以下，沒有參加吊喪的，也流放到房陵，但不剝奪爵位。
同時(shí)發(fā)布命令，“有再敢擅權(quán)之人，嫪?dú)薄尾豁f就是他們的先例！”
處理完呂不韋的門客，秦王覺得嫪?dú)钡耐{已經(jīng)沒有了，國家又是用人之際，便赦免了遷徙到蜀地的嫪?dú)遍T客，讓他們都回到了京城。
呂不韋從一個(gè)商人通過運(yùn)作終成天下第一強(qiáng)國的相國，在位十三年，可謂少有的精明之人。但是他功成名就后卻不知道收斂，最終善始而難善終！