始皇帝三十六年初，奉常劉和連續(xù)幾日夜觀天象，發(fā)現(xiàn)熒惑星行經(jīng)心宿之時(shí)出現(xiàn)逆行，在心宿停留四日才繼續(xù)往東移動(dòng)，走出心宿，這正是象征有大災(zāi)難的“熒惑守心”。
劉和大驚，連忙將此事上奏始皇帝。
始皇帝問道：“何為熒惑守心？”
劉和戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“二十八星宿之中，以心宿最為重要，心宿有三顆星，分別代表了皇帝和皇子，熒惑星若在心宿內(nèi)發(fā)生滯留就是熒惑守心。”
“那這是警示什么？”
劉和非?？謶值剑骸俺肌桓艺f。”
“說，我恕你無罪！”
“熒惑守心，輕則……皇帝失位，重則……皇帝駕崩。”
始皇帝又驚又怒，“什么？簡直是膽大包天，豈有此理！”
劉和伏地扣頭不止，道：“臣該死，請陛下恕罪……臣該死，請陛下恕罪……”
始皇帝雖然震怒，但片刻后便鎮(zhèn)靜下來，道：“觀天象本就是你的職責(zé)，你無罪?！?p> 劉和這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地爬了起來，退到一邊。
在儒家看來，熒惑守心表明天子有失德的地方，因此有博士站出來道：“臣聽說宋景公之時(shí)也曾經(jīng)出現(xiàn)過熒惑守心，宋景公不忍心將其歸咎于相國、百姓和年景，而是反躬自省，修圣德，熒惑守心自解！”
始皇帝對儒家的學(xué)說向來不感興趣，并不采納，下令任何人禁止談?wù)摯耸?。雖然百官都因?yàn)榭謶侄桓艺務(wù)摚蓟实坌闹袇s不能當(dāng)做什么都沒發(fā)生過，心中煩悶異常，帶蓋聶等人出宮行走，良久才稍稍平復(fù)心情。
且說張良自博浪沙行刺失敗之后，便一直隱姓埋名，流落在東郡。
一天，張良閑步沂水圯橋頭，遇見一位穿著粗布短袍的老翁，這個(gè)老翁坐在橋頭，把鞋脫下來放在一邊，見張良走到自己的身邊，便故意把鞋扔到橋下，然后傲慢地差使張良道：“小子，下去給我撿鞋！”
張良聽到有人喊自己，回頭一看才發(fā)現(xiàn)有位老者端坐在此，雖然覺得這個(gè)老翁非常無禮，但覺得老翁畢竟年邁，便強(qiáng)忍心中的不滿，違心地替他取了上來。
這時(shí)，老人又蹺起腳來，道：“既然都撿上來了，就幫我穿上吧！”
張良大怒，自己曾經(jīng)身為公子，都是別人伺候他，何時(shí)伺候過別人，正想一走了之，但轉(zhuǎn)念一想，這么多年來，自己經(jīng)歷了家破人亡，行刺皇帝，亡命天涯，眼前這點(diǎn)事又算的了什么？
于是張良膝跪于前，小心翼翼地幫老人穿好鞋。
老人非但不謝，反而仰面長笑而去。
張良呆視良久，只見那老翁走了幾步之后，又返回橋上，對張良贊嘆道：“孺子可教矣！五日后凌晨我與你再到橋頭相會(huì)！”
張良愕然，但他此時(shí)已經(jīng)感覺出這位老者并非一般鄉(xiāng)間老翁，忙道：“晚輩定會(huì)前來！”
五天后，雞鳴時(shí)分，張良急匆匆地趕到橋上。然而那老者卻早已經(jīng)守在那里了，老者生氣道：“與老人相約，竟然比老人來的還晚！你五日后再來吧！”說罷便自行離去。
又五天后，天還沒亮，張良便起身前往。來到橋上時(shí)，恰巧老者也趕到了這里，老者又生氣道：“你這小子竟然不提前來等我？這是對老人不尊重，五日后再來吧！”說罷又離去了。
再五日之后，張良半夜就到橋上等候。在天剛要亮?xí)r，老者趕到此處，見張良早已等候多時(shí)，便點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這才是尊重老人的樣子?！闭f罷，老者從懷中取出一卷書，說道：“讀完此書就可為王者之師，十年后天下大亂，你可用此書興邦立國；十三年后濟(jì)北谷城山下的黃石便是老夫。”說罷，揚(yáng)長而去。
張良驚喜異常，跪拜老者，道：“張良謝黃石公賜書！”
天亮?xí)r分，張良捧書一看，乃《太公兵法》。從此，張良日夜研習(xí)兵書，上通天文，下知地理。
這次出現(xiàn)熒惑守心的意象也被張良看到，他知道這一天象意味著皇族之內(nèi)要出現(xiàn)很大的動(dòng)蕩，皇位一旦出現(xiàn)動(dòng)蕩，天下便會(huì)大亂，韓國復(fù)國就有望了。
張良雖然身處江湖之遠(yuǎn)，但對宮廷之中的事情卻非常關(guān)注，他聽說最近扶蘇剛剛被驅(qū)逐出咸陽，這很有可能就是皇族口口的前奏。而且他知道始皇帝肯定也會(huì)關(guān)注到熒惑守心天象，為推波助瀾，張良攪盡心思。
這一晚，張良正在夜觀天象，忽然有一顆流星從天而降，墜落在離自己幾里遠(yuǎn)的樹林之中。起初他也被隕石激起的火光驚呆了，并未多想。是夜，剛剛?cè)朊撸銐舻揭粋€(gè)長相酷似黃石公的仙人拿著拂塵打他，張良一下驚醒，心想仙人為何托夢打他？忽然他靈機(jī)一動(dòng)，計(jì)上心來。
第二日，百姓都看到墜落的隕石上面刻著“始皇帝死而地分”，立刻大嘩。
消息很快傳達(dá)了郡守那里，郡守不敢隱瞞，迅速將此事上報(bào)始皇帝。
始皇帝看完奏折之后，非常生氣。前番熒惑守心就讓他窩了一肚子火氣無處發(fā)泄，現(xiàn)在又出現(xiàn)這種事情，分明是有人從中作梗！
于是始皇帝派御史將流星落地之地方圓二十里之內(nèi)的所有人挨個(gè)審問。
此時(shí)張良早已逃竄，當(dāng)?shù)匕傩斩己ε卤粦土P，沒有人承認(rèn)。御史審問一月有余沒有任何結(jié)果。
始皇帝召丞相馮去疾問道：“丞相如何看待這件事？”
馮去疾在秦朝之中一向享有很高的威望，此前的兩位丞相，隗狀和王綰都對他推崇備至。當(dāng)時(shí)朝中人都知道王綰傾向儒家，隗狀傾向法家，兩人在朝中一向不合，朝中大臣要不傾向于王綰，要不傾向于隗狀，只有御史馮去疾從不阿附于任何人，提出的意見都是非常中肯有理，始皇帝也經(jīng)常贊嘆。因此隗狀告老之后，始皇帝便拜馮去疾為右丞相。
此時(shí)，聽始皇帝問起此事，馮去疾心中一驚，這件事關(guān)系到始皇帝的威嚴(yán)，可謂事關(guān)重大，稍有不慎便可能觸怒始皇帝。馮去疾目睹了這些年來，在丞相李斯的主持下，秦國的法令日益嚴(yán)苛，很多無辜之人死于非命，不僅六國舊貴族，就連天下普通百姓對秦國都非常憤恨，因此委婉的覲見道：“臣以為此事無論查多久都是難以查出結(jié)果的?！?p> 始皇帝問道：“丞相何出此言？”
“我大秦法令嚴(yán)苛，百姓動(dòng)輒得咎，數(shù)年以來，懲處之人數(shù)以萬計(jì)，這些人及其家人都會(huì)心懷怨恨的?！?p> “我大秦令出必行，就是要讓百姓恐懼，這樣就不敢包藏禍心，行奸逆之事，如今怎么會(huì)查不出一樁謀反之案？”始皇帝仍然不解。
“陛下是否還記得上次調(diào)查泄露皇帝言論之案？此事與其同出一轍，如果行事之人承認(rèn)，必然是死罪，不承認(rèn)或許還有可能生存。”
“那為何沒有告發(fā)之人呢？”
“秦法要求告發(fā)要有證據(jù)，其一，證據(jù)并不好找，沒有證據(jù)告發(fā)也是要被治罪的。其二，知道謀反之事而不告發(fā)，本來就與謀反之人同罪，他們怎么敢出來告發(fā)呢？”
始皇帝默然良久，道：“或許大秦的律法是過于嚴(yán)苛了。但有法若不執(zhí)行就體現(xiàn)不了法令的威嚴(yán)，無法以此治理國家?！?p> 于是始皇帝仍然下令將附近的人全部抓起來處死，并用火把石頭燒毀了。
得知數(shù)千百姓因此被殺，馮去疾無奈的搖了搖頭，哀嘆道：“大秦天下可能維持不了多久了！”
不覺間，有過了一年，始皇帝開始覺得兩眼昏花，牙齒松動(dòng)，為防萬一，始皇帝下令征發(fā)更多的民力修建驪山陵墓，日夜忙碌在工地上的民工就多達(dá)七十二萬。很少來驪山陵墓的始皇帝，現(xiàn)在卻越來越頻繁的來到此處查看。
一日，始皇帝再次來到陵墓探查。一行人先是花了一個(gè)時(shí)辰繞著陵墓外圍轉(zhuǎn)了一圈，然后在丞相李斯和少府章邯的帶領(lǐng)下進(jìn)入地宮。只見進(jìn)入地宮的通道達(dá)十二尺之高，八尺之寬，兩側(cè)均用隔水的青膏泥涂抹加固，里面道路四通八達(dá)，宛如一個(gè)迷宮，這都是為防止盜墓者而設(shè)計(jì)的。章邯邊走邊說：“地宮道路是按照八卦設(shè)計(jì)的，如果沒有識(shí)得道路之人帶領(lǐng)，走出任何一個(gè)岔路口都會(huì)觸碰到機(jī)關(guān)，必死無疑。”
始皇帝不斷稱贊章邯用心，一行人走了大半個(gè)時(shí)辰方才到達(dá)地宮中央。
地宮東西長一百二十丈，南北寬六十仗，其內(nèi)全部按照咸陽皇宮布置。地宮內(nèi)到處忙碌著各種工匠，有的在側(cè)面的墻壁上雕刻，有的在頂棚上繪畫，還有的在地上以泥土構(gòu)筑九州江河。
始皇帝看了非常滿意，問道：“這就是地宮的中心了嗎？”
丞相李斯道：“是的，這已經(jīng)距離地面達(dá)十二丈，已經(jīng)到達(dá)地底！”李斯自始皇帝親政之后就一直負(fù)責(zé)驪山陵墓的設(shè)計(jì)。
少府章邯補(bǔ)充道：“施工過程中已經(jīng)遇到過三次泉水，墻壁均用泥土夯實(shí)，再青膏泥涂抹，以防浸水。墻壁最薄處也有六丈之厚，完工時(shí)用弓箭射墻，箭鏃若能插入墻內(nèi)則推到重新構(gòu)建，直至箭鏃無法插入?！闭潞恢痹诹昴贡O(jiān)工，因此知道的更加詳細(xì)。
始皇帝點(diǎn)頭道：“二位愛卿辛苦了！”然后指著正在構(gòu)筑九州的工地道：“朕欲以水銀為江河湖海，丞相可派人到巴蜀之地買取?！?p> 看完之后，始皇帝又對李斯說：“陵墓修建完成之后所有設(shè)計(jì)圖紙要全部銷毀！”
李斯遵命。
自從上次始皇帝與王綰單獨(dú)談話之后，他就對大秦治國的方略產(chǎn)生了懷疑，大秦是否真的過于嚴(yán)苛了？思來想去沒有答案，往往陷入恍惚之中。
一個(gè)聲音常常在他耳邊說道：“你制定了嚴(yán)酷的法令，不僅迫害遷徙六國的舊貴族，天下的百姓也是動(dòng)輒得咎，天下誰人會(huì)支持你？”
此時(shí)往往又會(huì)有另外一個(gè)聲音反駁道：“六國舊貴族都是我大秦的宿敵，不懲罰，我大秦就無法安寧，百姓不畏懼法令，天下就沒有辦法得到好的治理！”
第一個(gè)聲音又道：“既然如此，你為何還要焚盡天下之書，坑殺對你不滿的儒生術(shù)士，沒有帝王的胸懷氣度！”
“這都是他們逼我做的，他們都拿著朝廷給的俸祿，卻誹謗朝廷！”
“但是這罪不至死！羋虹，扶蘇又有何罪？你卻逼死了羋虹，貶斥了扶蘇！”
第二個(gè)聲音終于沉默了，始皇帝無法去面對自己嚴(yán)苛的一生，他不僅對天下之人以“令行禁止”的法令嚴(yán)格要求，他對自己和身邊的人也是如此。他自問對得起祖先，對得起江山，卻對不起那些死在嚴(yán)刑峻法之下的冤魂。
這年秋天，始皇帝召見右丞相馮去疾問道：“丞相以為我大秦法令如何？”
馮去疾猶豫一會(huì)說道：“陛下英明神武，老臣不敢妄自評論。”
“此處只有你我君臣二人，丞相無需多慮，盡管知無不言言無不盡！朕恕你無罪?！?p> 馮去疾這次確定始皇帝是真的要征求他的意見，說道：“我大秦法令自商鞅變法，經(jīng)歷了數(shù)代秦王的不斷完善，堪稱治理天下的利器！然而，太過嚴(yán)苛完備，使百姓難以自處，動(dòng)輒得咎，時(shí)日一長必生怨恨！”
“如何難以自處？”
“越是完備的法令，實(shí)施的過程中就越是難以妥協(xié)，而實(shí)際情況卻千差萬別，無法一概而論。前番蒙恬的副將劉和因耽誤運(yùn)糧時(shí)間而被處死，當(dāng)時(shí)朝臣都將其歸咎于糧道崎嶇難行，實(shí)際上劉和不是死于道路難行，而是死于嚴(yán)苛的法令。法令只是規(guī)定‘失期當(dāng)斬’，卻難以考慮到是否會(huì)路遇大雨，是否會(huì)道路阻斷?！?p> “丞相之言是要行寬松之法？”
“是的！水至清則無魚人至察則無徒。只有寬松的法令才不會(huì)招致天下人怨恨?！?p> 始皇帝近來經(jīng)歷了這么多事故，早已不再那么強(qiáng)硬的堅(jiān)持嚴(yán)刑峻法。他沉默良久道：“丞相認(rèn)為長子扶蘇如何？”
馮去疾大驚，自從上次始皇帝訓(xùn)斥了推薦諸公子的大臣之后，便無人敢再提此事，如今竟然舊事重提，馮去疾心中一緊。他本不欲回答，但一則始皇帝日益衰老，的確需要考慮立太子之事了；二則他平日就非常欣賞長公子扶蘇，此時(shí)便欲借此機(jī)會(huì)為其開脫。
于是答道：“長公子仁厚，必會(huì)受到天下?lián)泶鳎 ?p> 始皇帝長嘆一聲，道：“此事就交給二世皇帝吧！”
到了十月，始皇帝下令起程巡游東方，左丞相李斯，中車府令趙高，以及始皇帝的小兒子胡亥隨從。右丞相馮去疾留守。
胡亥聽說要跟父皇出游，興奮異常，非要棄車騎馬而行，以便觀察外面的風(fēng)景，始皇帝無奈，只得答應(yīng)了他的要求。
車駕一路浩浩蕩蕩往東巡游。此番出行，始皇帝命人沿途祭拜各路神仙，希望神仙能夠賜福保佑大秦。
始皇帝走到云夢，朝九疑山方向望祭虞舜。浮江而下，觀覽籍柯，渡過江渚。途經(jīng)丹陽，到達(dá)錢塘。錢塘之地，物阜民豐，百姓夾道歡迎，內(nèi)心十分高興。
胡亥見此情形也玩心大起，對趙高說：“想不到天下還有這么多好玩的東西，以前在宮中真是少見多怪了，還以為天下沒幾樣好玩的東西呢！”
趙高暗暗發(fā)笑，說道：“以后公子可要經(jīng)常跟隨陛下出巡，這樣便會(huì)有得玩了！”
“那是當(dāng)然！”
不久之后，一行人渡過長江，來到會(huì)稽。眼前卻是另一番景象，其地雖然沃野千里，卻大多荒廢，無人耕種，路上也是人煙稀少，蕭瑟萬分。
始皇帝感到奇怪，問道：“此地距錢塘僅一江之隔，為何如此蕭條？”
丞相李斯答道：“二十八年，項(xiàng)燕之子項(xiàng)超曾在此帶兵與我大秦周旋，后被蒙恬率軍剿滅，誅其九族，當(dāng)?shù)匕傩找虼耸艿綘窟B，牽連被殺者不計(jì)其數(shù)。其后，此地百姓又被課以重稅，向來百姓逃亡甚多！”
始皇帝心道，看來當(dāng)年對六國貴族的懲罰也確實(shí)過于嚴(yán)厲了，其地十年之后仍然不能復(fù)其元?dú)猓杀?，可嘆??！于是始皇帝下令免除會(huì)稽百姓十年賦稅，使其盡快恢復(fù)。
一行人登上會(huì)稽山，祭祀大禹，又望祭南海，始皇帝命樹立石碑，刻辭頌揚(yáng)秦朝的功德。碑文說：
皇帝休烈，平一宇內(nèi)，德惠脩長。三十七年，親巡天下，周覽遠(yuǎn)方。
遂登會(huì)稽，宣省習(xí)俗，黔首齋莊。群臣誦功，本原事跡，追首高明。
秦圣臨國，始定刑名，顯陳舊章。初平法式，審別職任，以立恆常。
六王專倍，貪戾泬猛，率眾自彊。暴虐恣行，負(fù)力而驕，數(shù)動(dòng)甲兵。
陰通間使，以事合從，行為辟方。內(nèi)飾詐謀，外來侵邊，遂起禍殃。
義威誅之，殄熄暴悖，亂賊滅亡。圣德廣密，六合之中，被澤無疆。
皇帝并宇，兼聽萬事，遠(yuǎn)近畢清。運(yùn)理群物，考驗(yàn)事實(shí)，各載其名。
貴賤并通，善否陳前，靡有隱情。飾省宣義，有子而嫁，倍死不貞。
防隔內(nèi)外，禁止淫泆，男女絜誠。夫?yàn)榧呢j，殺之無罪，男秉義程。
妻為逃嫁，子不得母，咸化廉清。大治濯俗，天下承風(fēng)，蒙被休經(jīng)。
皆遵度軌，和安敦勉，莫不順令。黔首脩絜，人樂同則，嘉保太平。
後敬奉法，常治無極，輿舟不傾。從臣誦烈，請刻此石，光垂休銘。