其實近代史學界對陳勝其人評價頗高，作為中國第一個在大一統(tǒng)封建王朝統(tǒng)治下第一場農(nóng)民起義的領(lǐng)導者，陳勝被刻畫成為正義的化身和反抗暴秦的急先鋒?！妒酚洝り惿媸兰摇芬脖挥泄?jié)選地放進語文課本中。因此，許多人對陳勝曾經(jīng)的豪言壯語知之甚詳。且說陳勝當年跟其他人一起給人種地。有一天，大家正在干活，陳勝突然扔下鋤頭，悶悶不樂。好一會兒，他突然對著大家說：“我以后要是得了富貴，一定忘不了你們！”大伙一聽，都樂了：“別開玩笑了，你一個給人種地的哪來的富貴？”
隨后陳勝說了一句千古名言：“嗟乎，燕雀安知鴻鵠之志哉！”你們這幫小家雀兒怎么知道我這天鵝的志向??！一樣的歷史，分用什么眼光去看。有人覺得“燕雀安知鴻鵠之志哉”這句話，充分證明陳勝是有大志之人，志存高遠。他覺得自己就不該是土里刨食的泥腿子，該是只翱翔天際的白天鵝，肯定要大富大貴；其他種地的同伴都是小麻雀。因此，陳勝大發(fā)感慨的重點在“茍富貴”而不在“勿相忘”，是對自己的催眠。相比于安于現(xiàn)狀、沒想過翻身的同鄉(xiāng)們，陳勝確實跟他們不一樣，不是燕雀，可也絕非性情溫和的天鵝。大澤鄉(xiāng)起義的時候，陳勝還打著吊民伐罪的旗號，要跟大家共享富貴?？墒且坏﹦萘Υ罅?，陳勝的頭腦就被欲望沖昏，人就變了。陳勝帶著大軍剛打下陳縣的時候，有善于奉承拍馬的當?shù)剜l(xiāng)紳鼓動陳勝，說：“將軍身被堅執(zhí)銳，率士卒以誅暴秦，復立楚社稷，存亡繼絕，功德宜為王。且夫監(jiān)臨天下諸將，不為王不可，愿將軍立為楚王也?！边@句話的意思就是吹捧陳勝功高蓋世，讓他自立為王。陳勝聽了很高興，但是沒直接答應(yīng)，裝模作樣地問他在陳縣新收的張耳和陳馀。張耳、陳馀是陳郡有名的人才，比陳勝看得遠。當時兩人堅決反對陳勝稱王。因為陳勝起兵時打的旗號是為天下誅暴秦。秦朝現(xiàn)在還沒滅亡呢，大軍剛打下一個容身之地，陳勝就要稱王，這就等于告訴天下人：我說解救飽受暴秦之苦的天下人，那是騙人的，我實際是為了我自己。這等于出爾反爾，肯定會造成己方陣營分崩離析的后果。陳勝不稱王，派人重新立齊、楚、燕、趙、韓、魏六國后裔為王，就會贏得天下人的好感，增加自己的朋友。集合眾人之力，推翻暴秦就易如反掌。到那時候，陳勝再據(jù)咸陽以令諸侯，諸侯感恩戴德，自然也會擁護陳勝。陳勝的帝業(yè)也就指日可成了。二人分析得很在理，可是陳勝沒有聽。他想：我打的天下，我干嗎要立別人為王？我先當兩天過過癮再說吧。于是，陳勝便自立為楚王。陳勝稱王的消息傳開之后，不少親戚朋友都來投奔。陳勝進入角色速度非?？?，這一稱王，就不拿正眼看別人了。陳勝的岳父和大舅哥當時來投奔陳勝，想跟著享兩天福。沒想到，陳勝根本沒把他們當親戚對待，以對待普通賓客之禮待之。陳勝的岳父脾氣也挺倔，抬起腳就走，臨走扔下一句話：“怙強而傲長者，不能久焉。”老頭兒說陳勝自覺了不起，對待長輩不恭敬，他這個楚王長不了。對自己親戚都怠慢，對外人更不用說了。
有個當初一起給人種地的老鄉(xiāng)聽說陳勝稱王了，想起陳勝當年說過“茍富貴，勿相忘”的話，興沖沖趕來投奔。好不容易見到陳勝的面，說上了話。陳勝想起自己當時的誓言，總不能自己打自己的臉，就把老鄉(xiāng)帶回王宮，好吃好喝好招待。這位老鄉(xiāng)進了宮一看，羨慕不已，忍不住說道：“陳勝，你當了大王之后好闊氣！”他也真沒拿自己當外人，天天在王宮里進進出出，吃飽喝足了就喜歡跟人拉家常，有時候就講點陳勝的舊聞。想當年，陳勝給人種地，日子過得挺窘迫，發(fā)生過許多尷尬事，都被老鄉(xiāng)說了出去。有看著陳勝老鄉(xiāng)眼紅的，就向陳勝打了小報告。陳勝很生氣：我現(xiàn)在是楚王，你不經(jīng)我允許就在背后談?wù)撐遥@不是不把我放在眼里嗎？許多開明的皇帝不跟百姓一般見識，但陳勝很顯然欠缺這種心胸。這位老鄉(xiāng)說話不知道注意，申飭一番，命人轟出去也就是了，但陳勝卻直接讓人把老鄉(xiāng)拉出去砍了?！捌埜毁F，勿相忘”誓言猶然在耳，陳勝翻臉比翻書還快。其他親戚朋友的心都涼了，怕不知道什么時候輪到自己被殺，紛紛告辭。這件事造成的后果就是，從此以后“無親陳王者”。陳勝手下有個忠心耿耿的大將，叫葛嬰。陳勝攻占了蘄縣的時候，單派葛嬰帶一支人馬南征九江郡（郡治在今安徽壽縣），可見葛嬰是有能力的。葛嬰到了九江郡，遇到了楚王后裔襄彊。當時陳勝打著楚國的旗號起義，葛嬰覺得如果立一個楚國的后裔為王，有利于楚軍的發(fā)展，有利于團結(jié)力量。當時正是戰(zhàn)時，來不及匯報，葛嬰猜陳勝也應(yīng)該是這么想的，就自己做主立襄彊為楚王。沒幾天，陳勝稱楚王的消息傳過來了，葛嬰知道事情不好辦了。天無二日，國無二主，不可能兩王并立。他立即殺死襄彊，面見陳勝請罪。葛嬰私立襄彊全是一片好心，事后為了陳勝也積極補救，可陳勝倒沒客氣，把臉一沉，不容分說就讓人把葛嬰拖出去殺了。張楚政權(quán)建立后，吳廣奉命攻打秦國重鎮(zhèn)滎陽，久攻不下，陳勝又派周文率軍繞過滎陽進攻咸陽。周文軍打到距咸陽僅有百里的戲（今陜西臨潼東北，戲水西岸）。秦朝連忙命少府（官名，為九卿之一）章邯率領(lǐng)由驪山刑徒組成軍隊迎擊。結(jié)果，周文軍一觸即潰，周文絕望之下自刎。這一來，圍攻滎陽的吳廣軍就暴露在章邯軍的刀鋒之下。吳廣手下的田臧打算分兵迎敵，他認為吳廣驕傲，不懂兵法，不會采納自己的迎敵計劃，于是繳王令把吳廣殺死，提著吳廣的頭向陳勝請罪。吳廣對陳勝有擁立之大功，現(xiàn)在身首異處，兇手就在眼前，陳勝非但沒降罪，還賜給田臧楚國令尹（官名，是楚國在春秋戰(zhàn)國時代的最高官銜，是掌握政治事務(wù)，發(fā)號施令的最高官）之印，拜為上將。眼高手低的田臧率領(lǐng)精兵在滎陽以西的敖倉（秦朝重要糧倉，在今河南滎陽東北敖山）迎戰(zhàn)秦軍，在戰(zhàn)場上被秦軍射殺，張楚軍四散奔逃，秦軍兵臨陳縣。秦二世二年（公元前208年），陳勝在章邯的進攻下戰(zhàn)敗而逃，在逃亡的路上被車夫莊賈謀害。陳勝的敗亡，與其人得意忘形以致眾叛親離有直接關(guān)系。
陳勝、吳廣兩人的行為對于中國歷史而言異常重要。二人首倡反秦，打了秦朝一個措手不及。雖然兩人最終死于非命，但全國各地有野心的人們通過這次起義驚訝地發(fā)現(xiàn)：秦王朝原來沒有想象中的那么強大。也因此，各路英雄逐鹿而起，加入到了轟轟烈烈的反秦事業(yè)中。劉邦，項羽，為人所熟知的當時兩大人物，就是在此時走上歷史舞臺。