自從王政君掌握住了石顯集團，劉驁繼承帝位便是板上釘釘?shù)氖铝?。公元?3年，六月二十二日，劉驁登基稱帝。
劉驁能夠保住太子之位，并如愿登基，石顯沒有功勞也有苦勞，理應受到厚賞。然而，多行不義必自斃。石顯仗勢欺人，先后害死的名人有蕭望之、探險家張騫的孫子張猛、豪才賈誼的曾孫賈捐之等人?？可絼]倒后，石顯也應該還債了。
匡衡既不擅長政治斗爭，也不想整治人，但匡衡有一個信念，那就是維護儒家倫理。石顯是閹人，靠諂媚取寵，仗勢欺人，陷害忠良，還脅迫匡衡為惡，這深深傷害匡衡的道德倫理。面對石顯的淫威，匡衡隱忍不發(fā)，但并不表明他甘愿為虎作倀?？锖庖娛@大勢已去，便聯(lián)合御史大夫上書劉驁，說閹人石顯諂媚弄權，栽贓嫁禍，陷害忠良，致使朝廷雞犬不寧，為大漢著想，應該罷免石顯?？锖廪k事干凈利落，連根拔，一窩端，石顯黨朋全部落入他的罷免之列。學生劉驁聽老師匡衡的話，不僅罷免了石顯一派所有成員，而且還將石顯全家逐回老家。大勢已去，石顯郁郁而歸，死在了半路上。
然而螳螂捕蟬黃雀在后，石顯死后，有人立刻在匡衡后心插一刀，想要他的老命，這人就是王尊。
王尊，字子贛，涿州高陽（今河北涿州市）人。王尊家境貧困，又少年喪父，只能依靠叔叔、伯伯的接濟度日。他被打發(fā)到沼澤中放馬牧羊，他忙里偷閑，熟讀史書，增長才智，練就一身浩然正氣，疾惡如仇，英氣勃勃。鍛煉幾年后，王尊想往高處走，欲到太守府上擔任職位。太守親自考核，發(fā)現(xiàn)王尊的確有才，便破格提拔他。王尊步步高升，當?shù)剿句浶Ｎ?。王尊性格堅毅，處事果敢，不怕天，更不怕地。當?shù)胤娇h官時，有一位老婦狀告她兒子不孝。王尊怒從心上起，將不孝子吊在樹上，命五個手下同時放箭，將其活活射死。
當上太守后，王尊逮捕盜賊、打擊地痞流氓，就像張敞打黑除惡一樣厲害?？上踝鹛^剛硬，不知權變，觸動眾怒，落下殺人魔王之名，被免職回家。世道太亂，沒有王尊這等人不行。不久，王尊被重新起用，擔任東平王的相國。東平王仗勢欺人，狂傲得緊，王尊厭惡，兩人差一點決斗。
忤逆主人，王尊被免職回家。他意氣用事，以個人喜惡評判他人，不知道為官是一門妥協(xié)的藝術。雖然如此，他仍是一把好刀，這一點被準備發(fā)展勢力的王鳳看破。王鳳正需要這種人，便起用了王尊。王鳳是王政君的哥哥，王政君當上皇后后，王氏家族崛起，勢力膨脹如火藥爆炸。王政君為王氏家族打開通往權力之殿的大道，帶領王氏家族走上這條大道的則是王鳳。沒有王政君，就沒有掌權的王鳳；沒有強悍的王鳳，就沒有王氏家族噴薄而升的權勢。
狀告匡衡，因為王尊看不慣匡衡藏方行圓。原來，石顯得勢時，匡衡明哲保身，附和石顯之意干了不少違心的事，例如拒絕封賞甘、陳二人。王尊剛硬耿直，抓住匡衡的這塊污點，欲逼匡衡讓出丞相一職，將朝廷徹底清理干凈。
王尊彈劾匡衡，也是連根拔，即只要是匡衡的同伙，決不放過。王尊厲害，遠近聞名，更何況他的靠山是大司馬王鳳?？锖夂ε率虑轸[大，不得善終，上書請求辭退，削減食邑。劉驁出于對老師的敬重，保留匡衡的職位，否決了王尊的提議，并將他貶謫到高陵縣當縣長。
其實，王尊彈劾與他沒有冤仇的匡衡，是性格使然；匡衡彈劾與他沒有冤仇的石顯，是價值觀使然。王尊讀的是史書，造就他的是浩然正氣；匡衡修煉的是儒學，影響他的是價值觀。
王家有子名王鳳
為了發(fā)展勢力，王鳳需要殺人魔王王尊。同理，為鞏固皇權，年方二十的劉驁需要王鳳的輔佐。王氏諸侯中，只有王鳳能將大事干好，他是一頭猛虎，而且王鳳有兩位謀臣，一個是說客谷永，另一個是獨眼龍杜欽。這兩個人，無疑為猛虎王鳳增添了兩只翅膀。
如意人選王尊被踢出長安后，王鳳即刻起用賭氣甚重的陳湯。陳湯是能人，但賭氣太重，貪得無厭。攻克單于城后，陳湯縱容士兵搶掠；借戰(zhàn)亂之機，沒收康居國的大批財物。陳湯狂傲至極，公開慫恿士兵貪婪。正是因為這一點，丞相匡衡在劉驁稱帝后，才舊案重提將清理的矛頭指向了陳湯。匡衡對劉驁說，陳湯貪得無厭，腐化墮落，是國家的大蛀蟲，應該免除職務。劉驁只知道陳湯的缺點，不知道優(yōu)點，就按匡衡的意思辦理陳湯。
陳湯賭性難除，為了挽回一線生機，決定再賭一把。陳湯上書，奏說康居國送來長安當人質的，不是真王子。陳湯靠打仗起家，此舉不過是蓄意再次挑起戰(zhàn)爭，大發(fā)戰(zhàn)爭橫財。然而經(jīng)過查訪，劉驁證實康居國送到長安的是真王子。陳湯欺君，被抓捕入獄，罪當斬首。正當陳湯命懸一刻之際，光祿大夫谷永上書為陳湯開脫，說陳湯建立開國以來對匈奴作戰(zhàn)的第一大功，瑕不掩瑜，不應該為一丁點小錯就誅殺陳湯。谷永的父親是谷吉，谷吉護送郅支單于的兒子交還時被郅支單于殺害。陳湯矯詔出兵，斬殺郅支單于，在客觀上為谷吉報殺父之仇。谷吉上書救陳湯，一方面是報恩，另一方面是為王鳳辦事。
谷永上書，劉驁覺得言之成理，釋放陳湯，削其爵位，貶為普通士兵。陳湯起于貧寒，經(jīng)過封侯高峰，現(xiàn)在復歸平民，他的生命走了一個圓圈。然而天生陳湯必有用，侯爵失去必復來。陳湯被釋放不久，西域都護段會宗發(fā)書告急，說都護被烏孫國軍隊圍困，奏請征調西域諸國軍隊和駐扎在敦煌的漢軍。
事情的始末是這樣的，烏孫國內諸王發(fā)生爭執(zhí)，段會宗履行職責，前往平息。平息后，段會宗前腳剛走，烏孫國又起內亂。段會宗大怒，返身干涉，言語有失，得罪烏孫國。烏孫國見段會宗無能，齊心合力，一致對外，合擊段會宗。段會宗不能當機立斷，坐失良機，深陷重圍，才發(fā)書告急。
陳湯是西域的蒼鷹，西域有事是他崛起的大好時機。王鳳瞄準時機，建議起用陳湯。火燒眉毛，劉驁才知道陳湯的厲害。陳湯淡然從容地對劉驁說，不用擔心，不出五天，一定會傳來解圍的消息。陳湯在西域待了很長的時間，知道漢朝的軍事實力，更知道烏孫國的實力。陳湯說，烏孫國不堪一擊，一個漢軍能抵擋五個烏孫兵，烏孫國軍事裝備比漢朝的落后一大截。身為將軍，陳湯知道兵貴神速。他說，如果從中原發(fā)兵，路途遙遠，耗費時日，大軍還沒到，戰(zhàn)爭就打完了。劉驁接受陳湯的建議，不從中原發(fā)兵，就近調遣。果然，靜等五日后，段會宗奏疏傳到，說兵圍已解。陳湯不負王鳳厚望，料兵如神。王鳳趁熱打鐵，建議重新起用陳湯，劉驁封陳湯為從事中郎。從事中郎相當于軍事統(tǒng)帥部軍師，大漢軍事部署，陳湯說了算。
雙手扶植陳湯，王鳳的一雙眼睛卻惡狠狠地盯著匡衡。匡衡身居高位，招致很多雙惡毒的眼睛?？锖庖姴坏脛e人穿歪鞋，可他自己的腳也不正，將鞋給穿歪了?？锖饫寐殑毡憷终紘宜陌夙曂恋?，理應被罷免?？锖鉃槿藥煴?，行事卻糊涂至此，傷害國家利益，劉驁只得公事公辦。
本家之間的較量
“丞相之位就該由我來做！”王鳳想得咬牙切齒?？墒强锖猱吘故莿Ⅱ埖睦蠋?，這真叫人頭疼。
由于閱歷極淺，劉驁什么事都要咨詢老師匡衡，大多數(shù)都聽取匡衡的建議。匡衡不傻，他深知自己是王鳳的眼中釘。同時，為了王家大業(yè)，王鳳必須逼聰明人匡衡讓路。然而匡衡主動辭退后，王鳳又遇上一個更厲害的對手——外戚王商。
同為外戚，但王鳳是現(xiàn)在皇帝的外戚，王商是昔日皇帝的外戚。王商，字子威，涿郡蠡吾（今屬河北）人。漢宣帝劉詢稱帝后，懷念死去的老母親，尋找外戚，找到兩個舅舅，分別是王無敵和王武。王武死后，王商繼承爵位。王商輕財好義，廣交豪杰，慷慨豪邁，聲名遠播。王武死后，王商只要爵位，將繼承的財產(chǎn)全部散給其他兄弟。王商此舉，滿朝公卿極為贊賞，向劉奭舉薦。劉奭欣賞王商輕財好義，封光祿大夫，兼任右將軍一職。
當初劉奭想廢劉驁，王商極力勸阻，對劉驁有過恩情。于是，匡衡被貶后，劉驁就提拔王商擔當丞相一職。王商是元老級人物，輕視王鳳這種后生小子，認為王鳳只是跳梁小丑一個。王鳳當大司馬，王商當丞相，兩人相見便是冤家路窄。王商是火炮，只要心里不舒服，就要張嘴批評，甚至公開批評王鳳，說對方太過專權。
對于王商，王鳳不敢亂說。成帝建始三年（公元前30年）秋，黃河連續(xù)四十多天的大雨泛濫。長安城謠言四起，說長安將要被淹沒。朝臣聽說后，十分驚恐。劉驁無能，驚恐很自然；王鳳強人一個，也害怕。劉驁召集朝臣商議對策，王鳳建議皇帝和皇后先登船逃命，然后再救其他人。朝臣被嚇傻了，大腦失靈，都同意王鳳。
眾人惶急紛亂，王商淡定從容，告訴劉驁不必驚慌。王商說，自古以來，沒有發(fā)生過一次長安被淹的事，即使政府最昏庸無道也沒發(fā)生。王商指出，傳說長安將要被淹的話一定是謠言，不能相信。如果聽信謠言，讓百姓登城避災，長安人多，必然騷亂，無法預料后果。劉驁派人查探，證實長安將要被淹的話確是訛傳。面臨大事，王鳳慌慌張張，毫無大司馬的風范。王商淡定從容，泰山崩于前而面不改色，朝臣深深佩服。
其實，王商認為王鳳是后生小子，是有原因的。美男子王商，身高八尺，容貌非凡，很有人格魅力。匈奴單于來朝，在大街上見到王商，嘖嘖稱奇，萬分拜服。面對容貌超常，身軀偉岸，智謀過人的王商，王鳳只能低頭自認跳梁小丑。王商是老江湖，面對大事不慌不亂，很厲害?？上?，他太頑固，不知道青出于藍而勝于藍。
無論多么厲害，做人都不能狂妄，否則沒有好下場，王商偏不相信。王商當上丞相不久，瑯玡郡大面積受災，莊稼顆粒無收。古人總將天災的原因說成人禍，王商也不例外，決定追究郡守的責任。瑯玡郡守是王鳳的姻親，王鳳代為求情。王商不理，嚴格按照程序，將郡守辦理了。王鳳正在發(fā)展勢力，王商橫插一刀，王鳳決定以牙還牙。他找好幫手，寫好奏疏，大舉向王商發(fā)難。王鳳告王商五條大罪，第一，濫用職權，打擊忠良，飛揚跋扈，居心叵測；第二，奸淫婦女，連王商父親最親近的奴婢也不放過；第三，王商的妹妹與人通奸，為了王家的清白，王商指使他人殺害奸夫；第四，王商欺君，制造流言，不送女兒入宮；第五，王商管教無方，致使父子反目，家庭失和，有悖倫常。
寫出這等語言狠毒的奏疏的不是別人，正是王商的親家，墻頭草史丹。史丹的女兒嫁給王商的兒子，親家狀告，王商不死也要蛻一層皮。史丹曾經(jīng)與閹人石顯一伙，石顯倒臺后，這根墻頭草就投靠王鳳。史丹只要利益，不認親戚。將揭發(fā)信交給劉驁時，史丹狠狠地捅王商一刀，建議劉驁讓王商到監(jiān)獄受罰。王鳳整人，不達目的不罷休，堅持要求嚴肅辦理。兩只猛虎相斗，劉驁夾在中間，為避免傷及自身安危，劉驁決定罷免王商。王商老了，活不了幾年，劉驁的江山需要活得更久的人扶持。
成帝河平四年（公元前25年），劉驁罷免王商。大權喪失，王商如跌下萬丈山崖，三天后死去。
王鳳整死王商，王章看不慣，決定充當朝廷的清道夫，整垮王鳳。王章是王鳳提拔的，王鳳從沒想過王章會反戈一擊。其中緣由是這樣的。
王鳳整走其他人，長安有點空虛。為了填滿權力的空間，需要調任心腹回長安。賭徒陳湯早已被調到長安，下一個人選就是殺人魔王王尊。長安盜賊流氓厲害得緊，而且還有一個飛天大盜，官府追捕一年多，勞而無功。這樣一來，長安需要起用一個厲害人選擔任京兆尹。王鳳認為最佳人選是王尊。平心而論，王尊敢殺人，敢砍人，適合擔任京兆尹。王尊上任后，操起大刀闊斧，雷厲風行，幾下子就將長安的大盜給擺平了。
過于強硬必然容易折斷，王尊就是典型的例子。王尊猖狂期間，王商還是丞相，他命御史大夫彈劾王尊，說王尊過于狂妄，不接受朝廷管束。王尊狂妄過火了，王鳳保不了他。王尊被免后，王鳳起用王章。王章很牛，曾經(jīng)夢想他的螳螂之臂能阻擋王鳳的大車。
王章，字仲卿，泰山巨平（今山東省泰安南）人。王章的家境也很貧窮，王章有一個對丈夫很信任的妻子，因為妻子的鼓勵，王章闖過種種難關，活著見到希望的太陽。后來，王章從未對自己失去信心，即使面對王鳳的大車也是信心十足。王章憑才學被任用，一路高升，當?shù)街G大夫。王章性格剛硬，敢想敢說敢做，連石顯都不怕。文武百官被石顯逼得畏畏縮縮之時，王章挺身而出上書彈劾石顯。石顯遂存了報復心，免去了王章官職。石顯倒臺后，劉驁立刻便起用王章。王尊第二次被踢出長安后，王鳳起用王章為京兆尹。
然而此時王章看不慣王鳳弄權，借天上日食的機會上書揭發(fā)王鳳，為王商平反。王章說，天上出現(xiàn)日食，表明王商被王鳳嫁禍，冤屈而死。
男人意氣用事，容易被情感沖昏了頭腦，但王章的妻子卻很清醒，看了王章的奏疏后，便問王章是不是想回到原來的日子。王章浩氣凜然，駁回了妻子的話，在他看來，男人的大事女人是不懂的。