煉鐵之錘84年，冬，37日
?。ù箨懢幠隁v中以百進(jìn)制，每過百年便會(huì)自動(dòng)跳入下一個(gè)年歷計(jì)算，比如煉鐵之錘下一個(gè)便是不祥之鳥。每年分四季，春、夏、秋、冬，每個(gè)季節(jié)也同樣為一百天。）
威瑟斯港城鎮(zhèn)中心廣場上的十字架上的尸體終于被清理下來。
帝國準(zhǔn)許威瑟斯港人將親人的尸骨接回家中，安葬在五里外的枯樹墳場，并且以尊重每個(gè)人的信仰的前提下，要求幾個(gè)不同教派的隨軍神殿牧師進(jìn)行義務(wù)禱告，確保所有在戰(zhàn)爭中失去生命的靈魂都得以回歸神靈的懷抱。
安葬悼念的隊(duì)伍從早晨開始便排著長龍，他們緩步向前，唱著《我心隨你而行》，一首低沉且傷感的古老哀嘆曲子。
這一舉動(dòng)大大安撫了威瑟斯港人的情緒。
不光如此，同日下午，巴斯達(dá)帝國三皇女親自起草動(dòng)員令。以十個(gè)銀幣一天的天價(jià)雇傭合同鼓勵(lì)本地年輕勞動(dòng)力參加修繕港口防護(hù)設(shè)施，并且以幫助港口百姓度過寒冬為前提，將向參與建設(shè)的家庭出售一定量的小麥和牛奶。
告示剛一張貼，便引來無數(shù)圍觀者。
這些人臉上的表情寫滿著質(zhì)疑，帝國軍燒殺搶掠無數(shù)，從進(jìn)城開始便殺光了所有有能力抵抗的城防軍，那些人曾經(jīng)是丈夫、父親亦或是兒子，帝國軍從未拿雄冠巨鹿聯(lián)盟公國的百姓當(dāng)人，甚至未出動(dòng)一兵一卒驅(qū)趕四處為虐的魚人。
直到現(xiàn)在，街角的巷子依舊擺放著來不及清理的尸骨，惡臭引來烏鴉在此安窩，它們不懼人類的驅(qū)趕，甚至膽敢跳上窗臺(tái)與人博弈，或是偷取閃亮的裝飾物。
最后，當(dāng)一車車拖著牛奶罐和金黃的麥子馬車，從城鎮(zhèn)議會(huì)的大門走出來的時(shí)候，那些餓得前胸貼著后背的流浪者再也安耐不住。他們一擁而上，在起草好的勞務(wù)合同上按下手印。即使是場欺騙，這些人又能失去什么呢？
家人？
財(cái)產(chǎn)？
身份？
還是低賤的生命？
不，他們已經(jīng)別無選擇，即使是骨瘦如柴的十歲孩童和滿臉瘡痍的婦人，也在此時(shí)毫不猶豫地簽署了這份賣身契。
“這么做，你滿意了嗎？”
溫暖的議會(huì)廳三樓臨街的彩色玻璃窗，正好能將廣場中心的一切騷動(dòng)盡收眼底。
站在窗口的女子身嬌體弱，她很想把窗戶往外推開一些，可即使是弱不可查的寒風(fēng)便足以讓她咳一整個(gè)夜晚。這名少女舉止端莊，一點(diǎn)沒有這個(gè)年紀(jì)應(yīng)有活潑，似乎每一分鐘都在思考著未來。
可能久久未出房門一步，加上連反熬夜查閱文獻(xiàn)，所以白皙的小臉蛋上印著極為明顯的黑眼圈。
“皇女殿下，您該喝藥了，早上您就因?yàn)楣珓?wù)耽擱了喝藥時(shí)間，怕是舍伍德公爵問起來，您又得嘮叨一段時(shí)間?！?p> 旁邊穿著昂貴的金銅打造的全身盔甲的護(hù)衛(wèi)，看上去年紀(jì)不過二十，眼神銳利且炯炯有神。一頭黑得發(fā)亮的短發(fā)與皇女燦爛如艷陽的金發(fā)形成鮮明對(duì)比。他單膝跪地，好像說服三皇女按時(shí)服藥是件極為艱難的工作，甚至遠(yuǎn)超屠戮一條惡龍。
年輕的護(hù)衛(wèi)身披兩把金光大劍，威勢(shì)嚇人，他將滿腔的怒火都投向房間里坐在書架旁沙發(fā)上的雄冠巨鹿聯(lián)盟公國的少年身上。
假使皇女不在，他敢保證自己的劍一定要插在這個(gè)不知禮數(shù)的少年嘴里，然后割掉他的眼睛、舌頭和耳朵，用鐵鞭抽個(gè)三天三夜。
“斐德，我在和彌生說話?！?p> “是的，皇女殿下?！?p> 年輕的護(hù)衛(wèi)斐德悄悄退到一旁的同時(shí)，又瞪了一眼那個(gè)名叫彌生男孩。
三皇女用纖細(xì)的手指翻開一頁頁有關(guān)魚人在威瑟斯港到戈米拉斯山脈之間的海岸線上的活動(dòng)情報(bào)，這些文字由隨行的大法師，艾德沃，逐一登錄記載，確保其真實(shí)性和邏輯性，然后放在皇女的桌上。
而提供這些情報(bào)的人，此時(shí)正安靜地躺在沙發(fā)上，他好像一點(diǎn)也無畏懼自己三皇女的身份，即使被怒氣沖沖的斐德加以眼神威懾，依然悠閑自然地吃著客桌上拜訪的甜果和玫瑰花糕。
她還記得，早上有侍女向她報(bào)告一個(gè)來自南方貴族領(lǐng)地的少年，提著四十顆魚人的眼珠，既不要賞金也不想換取任何物質(zhì)賞賜，只求見她一面。
雖然此舉遭到眾多大臣非議，但出于好奇，她仍舊應(yīng)允了這位少年的無理要求，讓他單獨(dú)進(jìn)到這間專屬于她的書房。
少年名叫彌生，來自山野村，屬于雄冠巨鹿聯(lián)盟公國下的南方貴族領(lǐng)地的一個(gè)偏遠(yuǎn)小山村。他出人意料的年輕，大概只有十歲出頭，比自己還小兩歲。他將昨晚在海邊遇上魚人以及怎么和兇惡的魚人族纏斗以及最后如何脫險(xiǎn)的來龍去脈描繪得非常驚心動(dòng)魄。
至于真實(shí)性，大法師手里的那些魚人眼珠便能佐證真?zhèn)巍?p> 他給出的每一條建議都非常有趣且富有建設(shè)性，比如如何安撫民心、如何軟化國家仇恨轉(zhuǎn)移注意力，以及給予足夠的物資報(bào)酬刺激民眾搭建防護(hù)措施，共同度過難關(guān)。
很難想象這是出自于一個(gè)農(nóng)夫之子的口中。
“皇女殿下，”彌生拍了拍手上殘留的糕點(diǎn)痕跡，好像意識(shí)到自己正在和一位帝國公主說話，才禮貌性地站起來說道，“魚人的活動(dòng)范圍會(huì)越來越大，它們不會(huì)滿足于僅僅落腳在沙灘沿岸，戈米拉斯山脈猛獸眾多，而且實(shí)力頗為強(qiáng)悍，魚人族無法進(jìn)入山區(qū)。它們也需要過冬，冬至將臨，所以除了攻打威瑟斯港獲取食物，別無他法?！?p> “帝國遭重、飛龍將軍臥病在床的事，想必你也從本地貴族那里聽聞不少，那些帝國大臣手握兵權(quán)調(diào)度，現(xiàn)在愿意屈從我的意志純粹因?yàn)閷④姷挠嗤q在，假使將軍病逝，怕是被第一個(gè)送到聯(lián)盟公國國王面前的人，就是我。你憑什么相信一個(gè)失去權(quán)勢(shì)的落寞皇室公主能鎮(zhèn)得住這些貪婪的貴族?！?p> 三皇女完全不介意將隱秘之事搬上臺(tái)面，她在男孩的眼神里已經(jīng)確定了自己的猜測(cè)。這個(gè)彌生已經(jīng)掌握了足夠多的信息，只是冒著可能被帝國砍頭的風(fēng)險(xiǎn)，難道就是為了保住他的同胞性命？
她不相信！
現(xiàn)在這般情勢(shì)下，戰(zhàn)隊(duì)在舍伍德公爵那邊怕是能得到更多便利。她的身邊唯一能親信的只有病床上的飛龍將軍以及一直守衛(wèi)她的斐德。
前途未知，而如今又四面楚歌。
三皇女心事重重。
“嘿嘿，野狗土狼只會(huì)一味地尋覓食物，只有獅子才會(huì)在乎領(lǐng)地?！睆浬壑樽愚D(zhuǎn)的賊溜。
“野狗土狼是什么？獅子又是何物？”三皇女疑惑的問道。
“額，草率了，這是我的家鄉(xiāng)話。”彌生這才想起來，這個(gè)世界的猛獸沒有獅子老虎之類的動(dòng)物，“我是說，貴族思考的是利益，而皇家思考的是天下。與其和貴族做生意，我更相信三皇女您。我有種秘藥能治好飛龍將軍的傷勢(shì)，只是過程嘛，有點(diǎn)復(fù)雜，只要您拿的相應(yīng)的賞賜，就算冒點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)也是值得的。將軍的病好了，您也能重獲大權(quán)，抵抗魚人之余，順道也能幫幫忙別讓威瑟斯港的老百姓慘死。一舉兩得，您說對(duì)吧？”
三皇女沉默良久，連大魔法師艾德沃都聲稱飛龍將軍的傷勢(shì)已無力回天。而這位少年卻夸下海口，承諾有辦法醫(yī)治。
作為交換就是庇護(hù)當(dāng)?shù)乩习傩找约耙粋€(gè)個(gè)人賞賜。
以帝國皇室的家底拿出幾件神秘物件倒是簡單，只是想要說服其他大臣以帝國士兵的性命保護(hù)雄冠巨鹿聯(lián)盟公國的人，有點(diǎn)難度。況且，從巴斯達(dá)帝國逃離的時(shí)候，他們并未有機(jī)會(huì)攜帶很多金幣和糧食，中午發(fā)放出去的小麥和牛奶還是最近一段時(shí)間從海上商人那里換取的存貨。
這些錢財(cái)很大一部分出自于權(quán)貴手中，想要讓他們心甘情愿地掏錢幫助平民簡直難度登天。
況且，她沒法決斷這個(gè)少年有幾分把握讓飛龍將軍重獲新生，自己又能頂住眾多大臣的非議到何時(shí)。
“多久？”三皇女凝重的問道，“需要多久時(shí)間你能帶回秘藥？”
“七天?！睆浬判臐M滿的回答。
“太久了，我最多給你五天的時(shí)間，”三皇女起身從靠墻的書架上取下一個(gè)小盒子，盒子里裝著一條帶有淚珠墜飾的秘銀項(xiàng)鏈，“這條項(xiàng)鏈?zhǔn)俏沂畾q時(shí)母親送我的禮物，你只要將血滴到這顆淚珠上，便能召喚出一位天界的使者，為你作戰(zhàn)。拿去吧，我相信你?！?p> 啊？
這次輪到彌生蒙圈了。
這位帝國的三皇女出手也忒大方了點(diǎn)吧?。?！
隱身站在彌生旁邊的白熊提醒他，這條項(xiàng)鏈超凡脫俗，已經(jīng)超出了魔法物件的范疇，是件寶具，上面刻畫著一個(gè)強(qiáng)大的固定神術(shù)：
降臨！
天界本來就是最接近神靈的位面，強(qiáng)大如斯，從天界召喚來的戰(zhàn)士，實(shí)力上絕對(duì)比召喚者高出一截。
也就是說，只要彌生今后的實(shí)力越強(qiáng)大，召喚出來的天界戰(zhàn)士也愈發(fā)強(qiáng)大。
彌生現(xiàn)在最不缺的是啥？
等級(jí)?。?p> 他不用像大陸上其他職業(yè)者一樣苦苦修煉，鉆研技藝，只要找同等級(jí)以上的怪殺就能漲等級(jí)漲經(jīng)驗(yàn)。
之前，他就一直苦惱自己技能單一，不像其他職業(yè)者，但凡晉級(jí)便能習(xí)得更多技能，要知道，技能越多，帶來的戰(zhàn)術(shù)多樣性也變得不可預(yù)測(cè)。這下好了，有了這條項(xiàng)鏈，完全可以解決現(xiàn)在的麻煩，至少越級(jí)殺怪沒問題了。
“好~成交！五天就五天！”彌生一把抓住項(xiàng)鏈興奮得保證道。