在盛產(chǎn)銅鐵的地方各州、縣普遍設(shè)有鑄錢監(jiān)，以各州、縣為名，役使工匠開鑿礦山，鼓冶鑄錢，是座財政要塞。
每處鑄錢監(jiān)置監(jiān)官一人，副監(jiān)官二人，監(jiān)丞一人。
鑄錢監(jiān)的主要負(fù)責(zé)官員聽聞太子殿下今日前來微服私訪，老早就在鑄錢監(jiān)大門等候多時。
李映浦剛下馬車，幾位官員就一擁而上，施禮問安。
李映浦眉頭一蹙，冷眼看向身后的鐘維，似乎在質(zhì)問他是不是走漏了風(fēng)聲？
鐘維瞬間心領(lǐng)神會，上前顫顫巍巍地回道：“下官只是告訴他們今日太子殿下您要來訪，讓他們做好準(zhǔn)備恭迎圣駕，并未告知他們您來的目的?！?p> 李映浦冷冰冰罵了他一句：“愚蠢?！?p> 他這些年在皇宮學(xué)到的圓滑世故尚是得心應(yīng)手，對鑄錢監(jiān)的官員說道：“本宮本不想叨擾，可私訪至此，便想要看看鑄錢監(jiān)運作如何?！?p> 監(jiān)官朱恩明諂媚討好：“太子殿下心系天下，日后定是位賢良明君。下官是鑄錢監(jiān)的監(jiān)管朱恩明，這位是副監(jiān)官柳安云，這位是監(jiān)丞張曉平?！?p> 朱恩明一一介紹了鑄錢監(jiān)身處要職的幾位官員。
李映浦目光流轉(zhuǎn)于三人臉上，最終落在張曉平作揖的手上，他的指尖沾染了黑色不明污漬。
朱恩明繼續(xù)說道：“太子殿下您舟車勞頓，下官已在大堂備好上等茶點，太子殿下先歇歇腳，稍后下官再領(lǐng)太子殿下熟悉熟悉鑄錢監(jiān)?！?p> 李映浦婉拒：“不必了，本宮從鐘知州府衙出來不久，無需休息，勞煩監(jiān)官帶本宮在鑄錢監(jiān)四處走走?！?p> “太子殿下請?！敝於髅鞴ЧЬ淳吹仡I(lǐng)路。
一行人浩浩蕩蕩地來到東房，房里房外數(shù)十工匠忙忙碌碌，朱恩明介紹：“這便是鑄錢的司房。”
李映浦說：“可否拿一枚銅幣給本宮看上一看？”
“當(dāng)然可以?！敝於髅鲾r下一人，那人手中端著的是滿滿一筐鑄成的銅錢。
朱恩明取過一枚，雙手呈遞到李映浦手中。
李映浦看見一旁爐子上熱氣騰騰，便走了過去，將銅錢扔了進(jìn)去。
朱恩明緊張地咽了一下口水，假笑問道：“太子殿下您這是何意？”
“你待會兒便知?！崩钣称帜抗饬鬓D(zhuǎn)四周，發(fā)現(xiàn)院子角落堆積著幾箱貼有鑄錢監(jiān)封條的官箱，想必那里裝的都是銅錢。
朱恩明臉上浮現(xiàn)一絲不易察覺的慌亂，側(cè)目，饒有深意地看向身后的柳安云與張曉平。
李映浦問：“錢范何在？”
朱恩明回復(fù)：“錢范一直是監(jiān)丞張曉平保管。”
“本宮想看看錢范?！?p> 朱恩明用眼神示意張曉平：“張丞，去把錢范拿來?！?p> “是?！睆垥云教みM(jìn)司坊里。
隨即，李映浦吩咐道：“朱大人，有勞你將方才本宮丟進(jìn)去的那枚銅錢取出來。”
“是。”朱恩明受寵若驚之余，不敢忤逆李映浦的命令，笨手笨腳地用一旁的火鉗夾起滾水中的銅錢。
朱恩明在看到火鉗夾的銅錢變黑后，心口咯噔一下。
李映浦將他的神情變化盡收眼底，開口說道：“假的銅錢經(jīng)過滾水沸煮片刻，就會褪成原本的顏色，而真正由銅所鑄的銅錢就算經(jīng)過滾水沸煮也是不會褪色。”
朱恩明連忙扔掉火鉗，跪地求饒：“太子殿下饒命啊，下官當(dāng)真不知這銅錢為何會變黑？”
李映浦嗤之以鼻，說：“你倒是與鐘知州說的話相差無幾，禍?zhǔn)峦频靡桓啥?。鑄錢監(jiān)乃是朝廷欽設(shè)的地方財政，如今銅錢造假，你身為鑄錢監(jiān)的監(jiān)官，豈會全然不知？”
朱恩明辯解道：“下官平日不過問鑄錢監(jiān)的事宜，鑄錢監(jiān)都是副監(jiān)官與監(jiān)丞掌管，下官當(dāng)真不知啊，還請?zhí)拥钕旅鞑臁！?p> 柳安云聽到此，臉色驀地煞白，跪地大喊：“太子殿下冤枉啊，下官也是毫不知情的，下官只是平日里數(shù)數(shù)銅錢有多少，并未參與鑄錢環(huán)節(jié)。”
李映浦居高臨下地俯視他：“你們就算沒有參與其中，也是玩忽職守，難辭其咎。”
朱恩明與柳安云跪在地上瑟瑟發(fā)抖。
李映浦厲聲質(zhì)問他二人：“銅錢是銅所鑄，如今這些銅錢并非由銅所鑄，這些銅究竟去了何處？你們總得給本宮一個交代！”
柳安云絞盡腦汁想了半晌，倏然眼前一亮，說：“下官想起了一件很奇怪的事，是關(guān)于張曉平的。下官曾某日起夜時，偷偷看見張曉平聯(lián)合幾位黑衣人將白日從礦洞運回來的銅礦運走，又從后門推進(jìn)了另一車銅礦。如今看來那車銅礦是假的。”
李映浦這才察覺到張曉平進(jìn)去已有一柱香，卻再未出現(xiàn)。
他大驚不好，心急如焚地立馬沖了進(jìn)去，卻在里面未待上一彈指，就狼狽不堪地退了出來。
他原本雪白無暇的衣裳面上已沾滿了黑灰，里面太過于骯臟，他生來高貴，衣食住行素來講究，豈容自己踏足這等污穢之地。
李長淵見狀，玉扇掩面偷笑一番后，打趣道：“太子殿下莫再臟了手腳，還是讓臣弟來吧?！?p> 隨后，他朝西洲遞去一個眼色，西洲頓然會意。
南宮棄嘲諷道：“還以為你多偉大，結(jié)果是派自己的跟班進(jìn)去。”
李長淵卻對她歪頭一笑，她倍感瘆人。
西洲進(jìn)入鑄錢坊片刻，退出時臉上、衣裳上全是黑灰，灰頭土面形容也不為過。
“殿下人跑了，屬下只找到這個?！蔽髦揠p手費力地捧起一塊石制的錢范。
李長淵頷首低眉，詢問李映浦的意愿：“太子殿下，我們可要追？”
李映浦對他視若無睹，命令西洲將那塊錢范翻過面來，細(xì)細(xì)察看了一番后，出聲問朱恩明二人：“本宮再問你們一句，這塊錢范當(dāng)真是少府監(jiān)發(fā)來的那塊錢范？”
“這個……”朱恩明與柳安云面面相覷。
南宮棄實在看不下去他二人的作態(tài)，怒斥二人：“太子殿下問你們話，是就是，不是就不是，有什么好吞吞吐吐，不敢回答的？莫非你們與那什么張曉平本身就是一伙的？”