冬季的驕陽(yáng)日頭并不多見，但是臘月初一這天應(yīng)當(dāng)算是最好的日頭了，作為地地道道的農(nóng)民來(lái)說(shuō)，這個(gè)時(shí)候大多都是坐在村中央的街頭上聊天打屁，聊一聊家長(zhǎng)里短，聊一聊自己年輕時(shí)候的事情，最多就是在聊聊十里八鄉(xiāng)出名的人物，展示自己的見多識(shí)廣。但是當(dāng)下最熱門的話題總是繞不開羊倌兒了。
但是老人提及的時(shí)候總是諱莫如深，年輕人說(shuō)起來(lái)卻是天南海北，信馬由韁，各種傳言都。反而使得羊倌一詞變得神秘大增。
在一處整潔的院子里，在一張乘涼的葡萄棚下正坐著楊明廉、楊明義、楊明德三兄弟，坐在桌對(duì)面是蔣明禮、蔣明信、蔣明歲仨兄弟。
“大冷天的，明德你就把咱爹的意思在說(shuō)一下。”大哥楊明廉側(cè)頭對(duì)楊明德說(shuō)道。
“關(guān)于羊倌這事，不是孩子們說(shuō)的什么賣身?yè)Q羊的勾當(dāng)，說(shuō)是咱們莊子當(dāng)年安家落戶，學(xué)得的吃飯手藝都是那個(gè)故事里的年輕外鄉(xiāng)人教給咱們的本事，我爹的意思是當(dāng)年我三大伯去做了這件職位報(bào)恩，等他人回來(lái)從咱們后輩里挑選接班人的時(shí)候，咱們當(dāng)家的不要攔著。”楊明德眼神真摯的看著蔣家的三個(gè)兄弟。
楊明德將他爹的意思從自家的孩子擴(kuò)展到大哥、二哥家的孩子的時(shí)候，他大哥、二哥也不是傻子，聽出這個(gè)事的重要性就將范圍提議擴(kuò)展到蔣家的孩子身上。
“我爹的也是這個(gè)意思?！笔Y家老大蔣明禮說(shuō)道。其實(shí)實(shí)際情況和楊明德差不多，都是從自家孩子擴(kuò)展到別人家的孩子。
但是坐著的六個(gè)人大概想不到這是那天的酒席上，四個(gè)老人最希望看到的結(jié)果，兩家的當(dāng)家人不反對(duì)羊倌兒從孩子里面挑選接班人。
“蔣老哥，那你說(shuō)說(shuō)大伯是怎么說(shuō)羊倌兒這個(gè)事的？到底得干點(diǎn)啥？我爹當(dāng)時(shí)說(shuō)的時(shí)候可是不太清楚。”楊明德一臉真誠(chéng)的求問(wèn)，似乎自己真的半點(diǎn)不知。卻真實(shí)想知道蔣家知道的信息。
“我爹說(shuō)的也不是特別清楚，只是大概的說(shuō)了一句咱們這十里八鄉(xiāng)的大多都受過(guò)人家的恩惠，得人恩果千年記，這就是我爹要求我們做的。說(shuō)起來(lái)我爹還說(shuō)只要是這羊倌人背著那獨(dú)有的包裹進(jìn)哪個(gè)村子都得被供著的，聽起來(lái)那是威風(fēng)的不得了哦?！笔Y明禮一臉神秘加崇敬的眼神展現(xiàn)了成年人不該有的不成熟感覺(jué)。
“嗯，這聽起來(lái)像是一個(gè)在外面走南闖北的好事兒！”蔣明歲一臉贊同的連連點(diǎn)頭。
“那等楊三伯回來(lái)的時(shí)候咱們可得好好招待人家，不能怠慢了人家?！笔Y明信也是正式的說(shuō)著。
“那還用說(shuō)，畢竟是我們本家的老人回家，一定得先讓我們盡了禮數(shù)才能到你們啊?！睏蠲髁x一臉正直的說(shuō)著，似是霸道的攬過(guò)了接待的任務(wù)。
但是蔣家?guī)兹似鋵?shí)都是暗松了一口氣，誰(shuí)知道人家接待得是啥樣的規(guī)格呢，萬(wàn)一怠慢了，他們自家人應(yīng)該不會(huì)翻臉的吧。
“那就這么說(shuō)下了，咱們?cè)趤?lái)談?wù)劶依锏膸讉€(gè)小輩的婚事吧，這喜酒我可是等著喝呢?！笔Y明適時(shí)的開始轉(zhuǎn)移話題。
實(shí)際上是準(zhǔn)備確定哪些孩子還能跟著羊倌出去見見世面，必竟家里的孩子一旦定下了婚事就不是那么容易的在出外常年晃蕩了。
幾人將各自的想法交代了一下，已經(jīng)來(lái)到了中午。即使是楊明廉的一再堅(jiān)持也沒(méi)有留下蔣家三兄弟吃午飯，只有楊家三兄弟的桌上，酒足飯飽之后兄弟三人開始敞開心扉來(lái)交談。
“三弟，你對(duì)于羊倌這件事怎么看？”楊明廉第一個(gè)將問(wèn)題給了信息的來(lái)源者楊明德。
“以我的看法啊，這勞什子的羊倌兒就不是個(gè)好差事，從名字就知道是放羊的，即使有差別，但是從當(dāng)年的故事里，只是傳揚(yáng)那羊倌的相貌如何了，現(xiàn)在咱楊家莊誰(shuí)還記得當(dāng)年的事？這人啊，就是記吃不記打的，要讓每個(gè)人都學(xué)會(huì)去報(bào)恩不現(xiàn)實(shí)，尤其是在挨上兩句戳心窩子的話，擱咱們娃子的那種性格，估計(jì)得委屈的跳崖。最后常年在外奔走，哪家姑娘能受得??？反正我是不看好。”楊明德說(shuō)完喝了一小口悶酒。
“三弟，你這看法沒(méi)毛病，但是咱們莊子以后要是能富裕起來(lái)，就得靠著外面的來(lái)源，舊中清朝那不就是自己悶頭干，然后讓人家打上門了？羊倌這個(gè)事啊，我猜測(cè)應(yīng)該不是一個(gè)人，估計(jì)可能是一堆人，人家手里既然能有讓咱們吃飯討生活的活計(jì)，就沒(méi)有其他的活計(jì)，咱們都是沒(méi)啥大前途的老人了，一輩也就是這樣了，大概不會(huì)走出楊家莊，走的更遠(yuǎn)了。但是咱們的孩子不能只在這三畝地上打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)啊，聽說(shuō)新中國(guó)成立之后，這世界可是大的很啊，娃們要是能多掌握點(diǎn)東西，咱們是不應(yīng)該攔著的?！睏蠲髁x一臉希翼的看著老三楊明德。、
“二弟是咱們仨里最愛學(xué)的，或許在咱們者沒(méi)啥用處，但是人家若是放在外面還真說(shuō)不定混出個(gè)樣子，你二哥是說(shuō)服我了，看上了，我不攔著，看不上我也不后悔?！睏蠲髁詈蠖ㄏ铝私Y(jié)論。
“嗯，人家當(dāng)不真的看不上咱們的娃子呢，一個(gè)比一個(gè)憨蠢，在咱們這里過(guò)過(guò)平常日子就挺好的了。要是真被人家選中了，那我...那我也攔不住，必竟咱們老爺子在那看著呢?！睏蠲鞯伦詈笏坪跏欠艞壍挠趾攘艘槐?。
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臘月初一，楊明廉家的婦人楊劉氏已經(jīng)在準(zhǔn)備著各種年貨了，腌制的臘肉，秋收之后腌制的酸菜啟封，前些日子油炸的野豬油，肉干，都在忙碌的封存起來(lái)凍成油，或者是將壓著酸白菜的石塊抬起，放些腌制的料使得酸菜更加入味。
婦人們即使知道了羊倌的事也不愿意去細(xì)細(xì)的思考，那是男人的事情，自己手頭上的事情就是別浪費(fèi)了食材，將所有的食物都得安排到明年開春的量，這些事情每每都會(huì)因?yàn)榧抑械睦鲜笤獾礁淖儭?p> ....
臘月初八，家家戶戶都在準(zhǔn)備著臘八粥，楊家一大家子都在楊明德家的大院子里吃臘八粥，即使碗里的臘八粥樣式只有紅豆和小米，但是在蜂蜜的加持下，一家人吃的還是有滋有味，甚至所有的孩子都是奔著一起玩耍的目的坐在席間，將坐在一起的大人視為障礙物，孩子們一圈又一圈的奔跑著，仿佛完全不知道疲憊。
席間的楊崇熙樂(lè)呵呵的看著自己的孫兒、孫女們，不時(shí)發(fā)出一句小心的提醒，使得被轉(zhuǎn)的頭暈?zāi)垦５拇笕藗円簿筒缓靡馑贾浦棺约业耐尥蕖?p> .......
臘月二十七、八，楊家莊祭奠先祖的日子，這一天所有的男丁都在家里的長(zhǎng)者的帶領(lǐng)下走進(jìn)楊家祖地，由長(zhǎng)子或是家中最長(zhǎng)者手持祭品，一對(duì)墳頭，一對(duì)墳頭的祭拜過(guò)去，長(zhǎng)者講述著每一位先人對(duì)楊家莊做出的貢獻(xiàn)，盡管楊、蔣兩家的祖墳不再一處，但是兩家的禮制確是一模一樣。
所有的孩子都將這次的祭祖當(dāng)做一場(chǎng)游戲，一場(chǎng)做出小動(dòng)作但是不被家中大人發(fā)現(xiàn)的小游戲，但是他們不會(huì)知道自己也會(huì)在多年后變成那個(gè)手持祭品，講述先祖故事，緬懷去世的長(zhǎng)者的人，從形式上的跪拜，到發(fā)自內(nèi)心的緬懷，似乎只需要經(jīng)歷一場(chǎng)足夠悠久的時(shí)間。就讓一個(gè)個(gè)頑皮的孩子，變成一個(gè)個(gè)滄桑的大人。只能在回憶中尋找自己作為孩子的溫暖。
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臘月的最后一天，是孩子們唯一可以不睡覺(jué)熬夜的時(shí)候，像是脫韁的野馬，終于可以放飛自我。所有的孩子都喜歡同一個(gè)捉迷藏的游戲，將自己藏在村里的某一個(gè)角落，然后讓人無(wú)法找到，以此來(lái)彰顯自己的聰明與眾不同。
而所有的婦人卻都在緊張的張羅著年夜飯，在十二點(diǎn)的那一刻準(zhǔn)時(shí)端上桌子是她們內(nèi)心的戰(zhàn)爭(zhēng)，因而婦人們往往在午飯過(guò)后就緊緊的看住自家的閨女，將自己的所有廚藝都似乎是要一天教給她們。
午夜來(lái)臨，楊崇熙一家人坐在楊崇熙的屋子里，雖然有些局促，但是在寒冷的冬日剛好取暖，由著老人講述年年都會(huì)講述的故事，雖然細(xì)節(jié)年年不同，但是總歸是結(jié)果最終取得勝利。然后在故事的結(jié)束時(shí)刻迎來(lái)全家歡聚迎接美食的時(shí)刻。
舊的一年在賀歲聲中成為回憶，新的一年成為年輕人大展拳腳的一年，即使是身體的增長(zhǎng)也會(huì)使得孩子們充滿向往，因而在年夜飯的時(shí)候，許多孩子會(huì)提出自己在新年長(zhǎng)高多少的目標(biāo)。而像是楊國(guó)樹、楊從慧等年紀(jì)較大一些的孩子也會(huì)在心中許下各種各樣的心愿。
新的一年終于在爆竹聲中緩緩到來(lái)，每個(gè)人臉上都懷著對(duì)新一年的向往，美美的沉睡過(guò)去，即使是炕頭并沒(méi)有多大，但是疲憊還是使得大家裹衣睡在一起。
大人們卻在桌邊守歲，希翼這一年自己可以慢一點(diǎn)老去。