第七十五章 祭火典（中）
“你們好磨蹭！巡游馬上就開始了，晚了街口的好位置都被別人占了！”
任晗回頭看見落后老遠(yuǎn)的兩人分毫沒有玩樂的神情，不禁納悶，撲過去，一邊挽起一只胳膊，帶著兩人往前跑。任晗穿得依舊是淺色男裝，秀氣可愛，跑起來像一只大蝴蝶：“快點(diǎn)！快點(diǎn)！對(duì)了，小兒子呢？不帶出來見見世面，怎么學(xué)得會(huì)說話？”
幾人都管從古城冰域帶出來的小男孩叫“小兒子”，吃的玩的都往使館里送，倒是有些分不清是誰(shuí)家的兒子了。小孩平日吃喝拉撒到也都正常，只是依舊不說話?；氐襟A館不久，蕭桓就帶了醫(yī)官來，可仔細(xì)檢查一番竟是什么都沒查出來。身體健康，發(fā)聲部位也發(fā)育完整，再加上之前也喚了秦蒼一聲“娘親”，所以該不是器質(zhì)性問題。
既然不是生理缺陷，那大概就是他打心里不愿說話吧。
神話和詭談本就是一體兩面：能莫名出現(xiàn)在無(wú)人的雪山，不吃不喝甚至毫無(wú)疾癥得活下來，等待著幾人將他帶出險(xiǎn)境，既是奇跡又疑點(diǎn)重重。只是，他還是個(gè)那么小、連自己都難以保護(hù)的孩子，于是人們更愿意懷揣善意和包容去猜測(cè)來由。
經(jīng)幾位醫(yī)官會(huì)診討論，幾人一致認(rèn)為，或許這孩子之前曾受過什么刺激。那么，慢慢的、在松弛的環(huán)境中養(yǎng)著，總有一天能夠恢復(fù)如常。
“他作息極規(guī)律，休息得早，大晚上的帶出來不合適?！?p> “哈哈，這點(diǎn)到和蕭桓小時(shí)候像。”任晗根本沒注意到蕭桓一閃而過的羞怯，繼續(xù)道：“陸歇呢，怎么還不來？也不怕這么漂亮的新娘子被別人搶了去。”
“他得晚些才能過來?！?p> “男人真麻煩。蔣兄，你說的小鶴也還沒來嗎？巡游就要開始了?！?p> 蔣通看向任晗的眼里同樣有星光，此刻俊秀的臉龐配上清朗柔和的神色，瞧得任晗一陣臉紅。見書生也不說話怔怔看著自己，一惱：“問你呢。看我作什么？”
“我……”風(fēng)度翩翩的少年這才緩過神：“哦，今日與小鶴說了，他在街口等咱們匯合。另外，想與幾位英雄說的是，小鶴身世凄苦，爹娘在饑荒中去世了，他從小就是吃百家飯長(zhǎng)大的。我遇到他的時(shí)候，他身子很弱，也有些膽小，若是一會(huì)兒他有什么做的不當(dāng)?shù)模^非本意！四達(dá)在這里先給各位陪個(gè)不是，希望各位英雄不要怪罪我這位兄弟！”
“說什么呢！你兄弟就是我們兄弟，朋友之間怎么會(huì)介意這么多！”
“是啊，小蔣兄弟。之后也別再叫我們‘英雄’了。我們也不過是普通人，當(dāng)我們是朋友就好。”蕭桓也朗朗道。
秦蒼沒有搭話，心想蕭桓你倒是大方，沖著蔣通微笑點(diǎn)點(diǎn)頭。
“好！”蔣通眼中懷著感激：“從此都是朋友！”
“火祭開始了！”
在人群的歡呼與簇?fù)硐?，一?duì)身著暗紋黑袍，頭戴尖帽，手持火把的人，從街道深處緩緩走來。這是秦蒼第一次看草原的祭祀，與想象中松散活躍的場(chǎng)景全然不同，這一隊(duì)儀仗相當(dāng)有序、相當(dāng)肅穆，與街道兩旁喧鬧的氛圍反差極大。
秦蒼悄悄問任晗：“咱們這么吵鬧好嗎？”
任晗拉著秦蒼的手，正在大聲吹口哨，身邊吵吵嚷嚷，于是大聲回答：“當(dāng)然了！他們代表的是黑夜，我們就是要驅(qū)散黑暗啊！向來如此，越大聲越好！”
原來是這樣，有講究的。
“是女巫！”
“竟有女巫！”
眾人隨聲音來處望，只見一位身著紅黑長(zhǎng)袍的女子高高端坐在八人合抬的轎椅上。她雙手捧著一枚不大的蠟燭，燭光在女子懷里激烈地?fù)u曳，仿佛下一秒就要隨風(fēng)而逝，然而卻又總能在最后一刻還魂重燃。女子頭發(fā)低低束在頸后，半張臉隱在黑紗里，眼神淡然、靜謐，深深看向前方，周身散發(fā)出的冷寂宛若真是這暗夜的化身。
周圍的人顯然安靜了一些，目光追隨著充滿肅穆與震懾之意的“女巫”。
“這……也是向來如此？”
顯然不是，不僅任晗止住了興奮叫嚷，秦蒼看見蔣通、甚至蕭桓眉宇間都有些怪異。只有自己是異族人，秦蒼不知發(fā)生了什么。然而還沒等到任晗的回答，就聽身旁已有老人家竊竊私語(yǔ)。
“怎么會(huì)有女巫？女巫是黑夜使者，是妖邪??！”
“女巫祈福不是早就被禁止了嗎？”任晗也轉(zhuǎn)過頭問蕭桓。
秦蒼也對(duì)上蕭桓的眼睛，蕭桓搖搖頭，顯然不明所以。這雖是人人都可參與的民間游行，但絕對(duì)是有官方授權(quán)的，甚至秦蒼都知道會(huì)有一隊(duì)人馬專門負(fù)責(zé)巡游安全。行動(dòng)要安全，“思想”自然也要安全，“女巫”當(dāng)然是假的，亦不能真正給人們?cè)斐墒裁从绊?，可是在如此大型的、由北離朝堂首肯的集會(huì)里，不應(yīng)該摻進(jìn)去讓人遐想的負(fù)面寓意。誰(shuí)在負(fù)責(zé)策劃呢？
此刻看來，至少煥王半點(diǎn)不知情。
游行沒有中斷，幾聲質(zhì)疑很快就被淹沒在歡呼的海洋中。慶典而已、玩樂而已，開心、熱鬧不就好？其中多點(diǎn)什么、少點(diǎn)什么，普通百姓誰(shuí)又會(huì)真正在意。
不多時(shí)，那轎攆就緩緩行來。走到幾人眼跟前時(shí)，秦蒼看見那女子的身段和眉眼竟有幾分熟悉。是在哪里見過嗎？卻又說不清。火光下，她的衣袍緞帶散出盈盈閃閃的亮色，像是天際銀河。這時(shí)“女巫”將手中燭光托舉起來，朝向天空，接著閉上眼睛，仿佛在與神靈對(duì)話，半晌，她猛然睜開雙眼，大聲道：“天佑北離！”
話音剛落，就見四周響起了爆竹聲，霎時(shí)，四面煙花頃刻染上朗朗夜空！與此同時(shí)，“女巫”手中的蠟燭也化作一條綠色的光束，直插云霄，在天際與煙火會(huì)合時(shí)，天空竟出現(xiàn)了數(shù)道綠光！綠光扶搖直上，升得仿佛與天月齊輝，又在頃刻間，幽綠色變作了大片的紫紅華彩，仿佛有仙人騰云駕霧而來！
周圍的民眾見這巨大、絢爛的景致，竟一時(shí)驚得說不出話。這時(shí)，突然有人在人群后大喊：“女巫祈福！天降祥瑞！天佑北離！”
這時(shí)，屏息噤聲的百姓才如夢(mèng)初醒，一個(gè)個(gè)跟著匍匐跪地，大聲道：“天降祥瑞！天佑北離！”一時(shí)間俯首而拜的人形成了一股股巨浪，喊聲四起，震天動(dòng)地！
眼下，再無(wú)人擔(dān)心女巫的存在合理與否，所有人的目光都被天空中“紫氣東來”緊緊抓住。原來這一切不只是新增的巡游節(jié)目，還是神跡！
“妖言惑眾！”蔣通說罷大力一甩袖子，眉心緊皺，憤怒已盛。
這幾人都不是愚民。蕭桓警惕，重玠已經(jīng)半出鞘。
此刻跪不合適，不跪更不合適，幾人向后退出擁擠的人群。
想象中的危險(xiǎn)并沒有發(fā)生，巡游繼續(xù)。
當(dāng)他們來到相對(duì)安靜些的地方時(shí)，任晗才向秦蒼解釋。女巫在北離的歷史上亦正亦邪，相傳她們是暗夜的使者，卻也是引領(lǐng)人們點(diǎn)燃火種的祝頌女神。記載中，這些能夠通曉神明之意的女人只在災(zāi)禍快要降臨，或是圣明之君降世時(shí)才會(huì)現(xiàn)身在眾人視野間。
“什么祥瑞！分明是別有用心之人想借機(jī)討好罷了！”
書生此番并非偏激。平心而論，人們都知道眼下北離并非什么盛世。然而“女巫”顯然并沒有、也不敢?guī)硎裁础皦摹毕?。那就?yīng)當(dāng)是有人想借此盛典，制造“天降異象”的奇觀，來奉迎君王。
可目的呢？
賞賜嗎？不是。盛況驚人，紫氣煙火染紅了半邊天，可想而知無(wú)論是神秘的景致還是背后的人力，都需巨大的財(cái)力來支撐。封官嗎？也不像，既然這人已經(jīng)可以越過層層管控，將自己的“小心思”安插在火祭巡游中，官銜定不平庸；可本就身居高位者有各方勢(shì)力掣肘制衡，明知四處是眼睛，便生怕自己一不留神被捉了小辮子去，各個(gè)活得小心謹(jǐn)慎、步步為營(yíng)，定不會(huì)以如此夸張的方式來獻(xiàn)禮示好。
是誰(shuí)呢？這個(gè)問題縈繞在幾人心上。怕就怕這不圖財(cái)、不圖權(quán)的：什么都不要的人，往往想要的更大。
“蔣……蔣大哥……”
一小聲呼喚打斷大家思緒。蔣通往人群中一看，眼光突然柔和起來，跑過去，從眾多跟隨游行的人中把小鶴“拽”了出來。
那是個(gè)很瘦弱的男子，年紀(jì)不大，個(gè)子不高。嘴唇?jīng)]有什么血色，眼眶也暗沉沉的。小鶴神色靦腆，被拉到眾人身旁，見有這么多雙眼睛齊齊看向他，一時(shí)間有些不知所措；目光四處躥，最后定在腳下，兩只手下意識(shí)將頸部的薄薄領(lǐng)巾拉起來些，想擋住他帶有傷疤的下半張臉。