歷史上明朝（1368－1644年）是最后一個(gè)由漢族建立的封建王朝。1368年由明太祖朱元璋建立，歷經(jīng)十二世、十六位皇帝，國(guó)祚276年。明初定都于應(yīng)天府，1421年遷都至順天府，而應(yīng)天府改稱為南京。因明朝的皇帝姓朱，故又稱朱明。

　　1644年，李自成攻入北京，明毅宗朱由檢于煤山自縊，明亡。隨后，滿清入主中原，1662年永歷帝朱由榔被殺，1683年清軍占領(lǐng)臺(tái)灣，明鄭結(jié)束。明朝是中國(guó)繼周朝、漢朝和唐朝之后的繁盛時(shí)代，史稱“治隆唐宋”、“遠(yuǎn)邁漢唐”。大明，無(wú)漢唐之和親，無(wú)兩宋之歲幣，天子御國(guó)門，君主死社稷，為后世子孫所敬仰。

　　天啟七年八月二十二日，乾清宮，朱由校的身子越發(fā)沉重。晚上亥時(shí)，朱由校終于耗盡了生命的最后一刻，一絲游魂奔奈何橋而去。

　　“朕以眇躬，仰紹祖宗鴻業(yè)七年于茲。深惟皇考取法堯舜之訓(xùn)，兢兢業(yè)業(yè)，不敢怠遑邇者。三殿告成，光復(fù)堂構(gòu)，夷氛屢挫，邊圉漸安，方銳意治平，與民休息，不謂稟賦。

　　虛弱自青宮已然，及臨御以來(lái)，東西多警，朝夕在念，益用憂勞，多思傷脾，遂致綿啜今乃復(fù)觸，夙恙衄血，陡發(fā)憑幾，彌留，殆不能起，有負(fù)先考顧托之命，朕用盡傷若夫死生嘗理，人所不免，惟在繼統(tǒng)得人，宗社生民有賴全歸順受，朕何憾焉。

　　皇五弟信王，聰明夙著，仁孝性成，爰奉祖訓(xùn)兄終及弟之文，丕紹倫序，即皇帝位。勉修令徳，親賢納規(guī)，講學(xué)勤政，寬恤民生，嚴(yán)修邊備，勿過(guò)毀傷，內(nèi)外大小文武諸臣，協(xié)心輔佐，恪遵典則，保固皇圖。喪禮依舊制，以日易月，二十七日釋服，毋禁民間音樂(lè)嫁娶。宗室親郡王藩屏為重，不得輒取離封域。

　　各處總督鎮(zhèn)巡三司官地方攸系，不許擅去職守，各止于本處朝夕哭臨三日，進(jìn)香差官代行。衛(wèi)所府州縣土官，俱免進(jìn)香。于戲!兄弟大倫，幸社稷之有主;君臣至義，期夾輔以為忠。尚體至懷，用承末命。布告中外，咸使聞之?！?p>　　隨后，以英國(guó)公張惟、內(nèi)閣首輔黃立極、內(nèi)閣次輔施鳳來(lái)加上六部各一位侍郎，一共九人，組成迎立小組，立即動(dòng)身前往信王府。座落在東城區(qū)的信王府立即熱鬧起來(lái)，沉寂了一年之久的信王府中門，第一次迎來(lái)了貴賓信王朱由檢和王妃周玉鳳跪在中門外接旨。黃立極抖出張嫣的懿旨，面南宣讀。

　　咦?這就當(dāng)皇帝了?朱由檢用力掐了大腿，感覺(jué)很痛，這才相信是真的。

　　“殿下，領(lǐng)旨謝恩吧!”黃立極看到了朱由檢的小動(dòng)作，微笑著催促朱由檢。

　　他自嘲似的朝黃立極一咧嘴。

　　黃立極和張惟交換了眼神雙雙跪倒朱由檢面前。

　　“臣張惟!”

　　“臣黃立極！”

　　“叩見(jiàn)新皇，新皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲″

　　施鳳來(lái)一愣，他覺(jué)得自己被黃立極和張惟擺了一道。他們?nèi)送瑸橛⑿〗M的首腦，黃立極立即他們要向朱由檢叩拜表忠心了。

　　“平身吧!諸位都是朝中重臣，是大明的棟梁呀!”

　　朱由檢挽起張惟的胳膊，其他人也隨著站起來(lái)，免得朱由檢又要來(lái)扶。

　　大明天啟七年(公元1627年)九月初一，英國(guó)公張惟、內(nèi)閣首輔黃立極主持了朱由檢的登基大典。登基大典在皇極殿舉行。太常寺官員先行祭天，禮部官員祭地，宗人府的官員則在朱由檢的率領(lǐng)下，來(lái)到交泰殿，召告列祖列宗:新皇將立，大明皇室源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，千秋萬(wàn)世……

　　一把金椅，面南背北。另外放置一個(gè)寶案，案上放著一件紫紅色繡龍皇袍。黃立極率文武百官捧著放置皇袍的寶案，上前跪奏:“祭禮成，請(qǐng)即皇帝位！”

　　群臣擁著朱由檢來(lái)到金椅前坐下，執(zhí)事官舉著龍袍，站在朱由檢身側(cè)，張惟上前取下皇袍披在朱由檢的身上。

　　音樂(lè)起，群臣行三跪九叩之禮。朱由檢示意平身，群臣平身，音樂(lè)止。黃立極捧上傳國(guó)玉璽，近前步:“皇帝進(jìn)登大位，臣等奉上御寶?！彼径Y秉筆太監(jiān)魏忠賢接過(guò)玉璽，放置盒中。群臣再次拜見(jiàn)，山呼萬(wàn)歲朱由檢受禮后，命百官平身，張惟和黃立極率百官退下。朱由檢正式登基，年號(hào)崇禎，取“重振大明江山”之意。新皇登基，大赦天下，除了謀反大逆之罪，全國(guó)所有在押犯人全部釋放。因?yàn)榻陙?lái)并沒(méi)有發(fā)生謀反的事，全國(guó)所有的罪犯全部釋放，監(jiān)獄一時(shí)清空。大臣們因?yàn)閾泶髦煊蓹z繼位有功，理應(yīng)的得到封賞，但朝廷官員重疊甚多，暫時(shí)以賞代封職務(wù)不變，等有空缺時(shí)再行分配。

　　朱由檢追懷生母劉氏，賜謚曰孝純恭懿淑穆莊靜毘天毓圣皇太后，也就是后來(lái)所稱的孝純太后，擇日遷往慶陵，和生父泰昌帝合葬。