天色漸暗，云層密不透風(fēng)，在王國(guó)大道的林蔭間，一雙深紅似血的眼睛直勾勾盯著王國(guó)大道上緩緩駛來(lái)一群的不速之客！
中間人群排列歪斜衣難蔽體，竟然有說(shuō)有笑。天差地別的是，隊(duì)伍最前有位騎馬者，分明是位俊俏美少年，一身騎士裝扮，跨下那匹健壯的白色戰(zhàn)馬高大威猛，身上閃閃發(fā)光的白色環(huán)甲一塵不染，此刻卻是愁眉緊鎖。
有什么可憂愁的呢？這窮鄉(xiāng)僻壤里幾乎從沒(méi)出現(xiàn)過(guò)這般尊貴的打扮，這可是來(lái)自于國(guó)王的衛(wèi)隊(duì)，裝備精良又英勇無(wú)畏的王國(guó)第一親衛(wèi)軍團(tuán)——龍騎士團(tuán)。
旁邊緊跟著騎在灰色河間馬上面的，大熱天里面羊毛衫，上套硬皮甲，外面還罩著銀色環(huán)甲，仿佛也在憂心忡忡。反而是隊(duì)伍的最后，那匹老邁的黑色梨馬步履穩(wěn)健，馬鞍上馱著箭袋。被棕色的鹿皮包很好。一旁掛著的長(zhǎng)矛锃亮，行李包疊得有如方塊，上面繩子結(jié)的緊密夯實(shí)，最外面則是，痕跡累累的步兵方盾。上面凸顯的五顆星辰，格外漂亮。
這種跟尊貴騎士著裝要求相違背的使用者是誰(shuí)？便是走在馬旁邊的主人，約翰·盧修斯。身披暗紅老舊斗篷，腳上脛甲皮靴，面無(wú)表情，走路矯健利落，肌肉虬結(jié)的右手自然下垂輕輕按握著腰間長(zhǎng)劍，劍柄上赫然印刻一只黑色海鷹。
“尊貴的布萊克大人，今天還要走多久??？兄弟們的肚子又打鼓了啊”發(fā)話的是走在隊(duì)伍中靠前的瘦高個(gè)，滿臉堆笑，衣服松垮滑稽剛好配合他那一口南方種植園的口音。這個(gè)隊(duì)伍里臨時(shí)的伍長(zhǎng)，大家熱情稱他為大壯，雖然他的名字叫但澤。
“該死的懶骨頭，干活懶如豬，吃飯豬一樣。呸，豬都不如，要是豬早他媽到大湖城了！”那騎灰馬的厲聲打斷了大壯。
“哈珀大人大大的息怒，豬哪有我們勤快？原定40天的路，剛用28天的干活！不是想修整好進(jìn)城，別給王軍老爺們添堵。為了完成老爺們的任務(wù)我們干啥都行，只怪肚子它不爭(zhēng)氣滴干活啊！”走在大壯后面的小個(gè)子，順勢(shì)一拉大壯，趕緊接話。這是隊(duì)伍里的臨時(shí)什長(zhǎng)，名叫萊斯利。自稱王都來(lái)的家伙，侍從騎士出身，連萬(wàn)人斬戰(zhàn)役都沒(méi)落下。萊斯利心想，狗兒的大壯，自己肚餓就明說(shuō)，拉著大家又惹龍騎士團(tuán)的人生氣，這些老爺是他這個(gè)蠢貨能得罪得了的？給他擦了一路屁股，眼看馬上要到大湖城交接，這個(gè)狗兒的又要搞什么事！
外號(hào)多智星的萊斯利，再次明顯犯了一個(gè)錯(cuò)誤。格里芬·布萊克這位貴族少爺確實(shí)于半年前，榮耀宣誓加入了龍騎士團(tuán)。從那通體金黃的劍柄來(lái)看，他無(wú)疑是位“尊貴，高潔，勇猛，無(wú)畏”的黃金騎士。而他旁邊的威爾·哈珀，早已不是十四年前剛追隨奧觀?！げ既R克首相開(kāi)始軍旅生涯的那個(gè)侍從少年，身手了得，戰(zhàn)功卓著，可現(xiàn)如今也只被授予了個(gè)青銅騎士。平日里兢兢業(yè)業(yè)在王都衛(wèi)隊(duì)做個(gè)小小教官，只有他叫別人大人的份，哪有人叫他大人的時(shí)候？
王國(guó)里等級(jí)森嚴(yán)，騎士稱號(hào)何其難得？由低到高分別為，侍從（也勉強(qiáng)稱為侍從騎士），黑鐵，青銅，白銀，黃金，領(lǐng)主，圣殿，王國(guó)，神龍，九個(gè)騎士等級(jí)。只有人中翹楚，能被封為白銀或者以上的騎士，才才能夠被稱之為大人！白銀騎士中的十之一二憑借功勛可以被圣殿騎士及以上的大人們冊(cè)封為黃金騎士。要是天神眷顧不斷的幸運(yùn)兒，能得到國(guó)王陛下垂青，黃金騎士就可以晉升為領(lǐng)主騎士。到時(shí)候保護(hù)封臣及蔭萌土地，為王國(guó)效忠，為真神侍奉，怕是做夢(mèng)都會(huì)笑醒。當(dāng)然圣殿騎士這種無(wú)上榮耀，更是要得到國(guó)王陛下和大主教的共同首肯，并親自為其加冕，頃刻間怕是九國(guó)所有少女都會(huì)把其視為夢(mèng)中情人。至于是王國(guó)騎士的話，更是讓幾乎所有人都無(wú)法企及。畢竟，唯有王國(guó)騎士才能成為國(guó)王！
九國(guó)之內(nèi)的每一位騎士都在為這種無(wú)上榮譽(yù)而奮斗一生，有時(shí)候傾己所有只為能晉升哪怕一級(jí)，光宗耀祖不說(shuō)，美人們都會(huì)投懷送抱。當(dāng)然也不排除有些人自打娘胎出來(lái)之前就奮斗的十分成功！比如我們俊俏的格里芬少爺就是前首相家族的，一出生就被他的伯父內(nèi)定為了青銅騎士，剛成年就被國(guó)王陛下賜福為黃金騎士。至于威爾·哈珀打打殺殺這么多年，30歲出頭連頭發(fā)都給拼的一絲不剩，才換來(lái)的青銅騎士，可能是他祖孫三代的最高榮耀了！
唯一讓哈珀寬慰的是，一個(gè)騎士的實(shí)力可不單單是通過(guò)誰(shuí)來(lái)冊(cè)封的！能不能打，還是要看對(duì)氣的運(yùn)用。說(shuō)到氣，有人稱之為原力，有人稱之為功法。不論如何形容，高深的學(xué)士會(huì)根據(jù)各人體內(nèi)的氣，對(duì)他們的實(shí)力做出評(píng)判。剛好哈珀騎士可是王都里的學(xué)士認(rèn)證的四星武士，這就是他為什么舍得花自己半年積蓄，在盾牌外刻上四顆星星的原因。
萊斯利的話語(yǔ)似乎打斷了格里芬少爺?shù)某了?，把他拉回到這個(gè)崎嶇的現(xiàn)實(shí)小道上?！笆前?，終于快到了。那就修整吧”這趟苦差看來(lái)將要結(jié)束，但他的臉上卻看不出一絲開(kāi)心，畢竟心里有個(gè)秘密一直讓他擔(dān)心受怕！一月前伯父的突然失蹤還沒(méi)讓他反應(yīng)過(guò)來(lái)，父親竟然找到他，給了他個(gè)口中所言前所未有重要的任務(wù)。
對(duì)的，借著護(hù)送勞工去夏洛特拿取一樣?xùn)|西。可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他取的竟然是一個(gè)多年未見(jiàn)老者的性命！那可是他老師的老師的老師，肯特先生啊，傳說(shuō)中的無(wú)雙國(guó)師。想不到立志鋤強(qiáng)扶弱的自己，沒(méi)有手刃過(guò)任何一個(gè)暴徒，卻讓一個(gè)老者死于劍下，更可況他還是國(guó)王曾經(jīng)最信任的人?，F(xiàn)在王朝的締造者竟然死在了自己的劍下？?。?！如果被人知道，別說(shuō)道義的譴責(zé)，光國(guó)王的追究就讓人無(wú)法想象！天啊，只有他和真神知道，自己竟然成為了一個(gè)殺人犯！要不是為了從來(lái)不高看自己一眼的父親，那人生第一次對(duì)自己無(wú)比懇切的期許，他是斷然不會(huì)去到肯特老師的廟宇里的。要不是為了整個(gè)布萊克家族的命運(yùn)，他怎么可能在聽(tīng)到肯特老師要求自己殺了肯特老師這種瘋狂之極的請(qǐng)求下，還顫顫巍巍拔出寶劍。要不是看到肯特老師痛苦萬(wàn)分的跪在地下請(qǐng)求幫助，他怎么可能拿著劍靠近那個(gè)可憐的老人，他原本從糾結(jié)中掙脫而去只是想幫幫忙而已??！萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，就在那么一秒，老先生竟然抓著自己的手，親自把長(zhǎng)劍送入胸膛。這可是騎士的榮譽(yù)之劍啊，竟然害死了這么一個(gè)老人?？粗?dāng)時(shí)肯特老先生有些解脫的微笑和囔囔的自語(yǔ)“···帶走它，你們想要的，這顆戒指···”布萊克久久不能忘記，肯特老先生說(shuō)的最后一句話，“謝謝你，謝謝”想著想著，格里芬又摸了摸掛在胸前位置里面的，平平無(wú)奇的那枚戒指！
“小少爺說(shuō)的是，你們他媽的運(yùn)氣真好，這一路上沒(méi)讓小少爺操心！前面就是去大湖城最后一個(gè)驛站，后面的快跟上，我們今天在那里歇腳?！蓖柧偷匕才牌饋?lái)。
“哇哦”疲憊的人群發(fā)出一陣歡呼，瞬間又活力起來(lái)。唯獨(dú)隊(duì)伍最后那擁有雕塑般肌肉，猶如古代天神一樣的盧修斯，沒(méi)有半點(diǎn)變化，仿佛這一切與他無(wú)關(guān)。
幾團(tuán)篝火在驛站外營(yíng)地被點(diǎn)了起來(lái)，剛安排好睡處的眾人，又圍坐起來(lái)。隨著火焰生升騰，人手一個(gè)土豆餅，這群小少爺眼中的鄉(xiāng)巴佬又重新活絡(luò)起來(lái)。
“大壯老大，最近膽子可以??！”人群中有個(gè)中等個(gè)子的小胖子臉上帶著傻笑，啃著他的土豆餅。他竟然在這群人中還能保持這身小小的肥肉真是不簡(jiǎn)單。
“膽大如豬的湯姆，叫什么大壯？伍長(zhǎng)大人面前這么放肆！你別以為伍長(zhǎng)大人忍氣吞聲就是怕了你，修墻的時(shí)候不讓你每天干足九個(gè)鐘一連干個(gè)六天就對(duì)不起你豬般的食量！”胖子湯姆旁邊有個(gè)矮個(gè)的瘦子應(yīng)聲接到。
“怎么滴？小杰瑞?，F(xiàn)在討好大壯，有點(diǎn)晚了哈”那個(gè)叫湯姆的胖子繼續(xù)笑嘻嘻?！澳艹允歉?，這不我要感恩你們吃的少嘛”胖子湯姆嘴上很是犀利?！翱茨氵@皮包骨頭，則最應(yīng)該感恩戴德我們的國(guó)王，讓我們來(lái)邊境修建偉大的墻！”
“感恩啥啊，這一路，我的老骨頭都要散架了，我就想好好睡個(gè)覺(jué)，眼看就到到大湖城，說(shuō)是可以等一會(huì)其他人了。唉，我聽(tīng)說(shuō)修墻這可是新上任首相大人的命令，新官上任三把火，國(guó)王陛下也不管管他。用不著這么急吧？”人群中遠(yuǎn)端有個(gè)頭發(fā)花白的人繼續(xù)說(shuō)道?！安贿^(guò)唐納德首相的命令里說(shuō)了，按期完工者每人五個(gè)金幣，現(xiàn)在王國(guó)里他可是一等一的人物我聽(tīng)說(shuō)。他若是要給我十個(gè)金幣，我感覺(jué)他比真神都更讓我親切！”
“得了，漢斯老爹。您老還十個(gè)金幣呢，你分得清國(guó)王首相么？國(guó)王陛下那是尼爾人共主，華爾人和夏爾人的王，弗瑞拿第一公民，九國(guó)統(tǒng)治者既全境守護(hù)。你說(shuō)你跟陛下要金幣，他給你不？你還是指望指望首相大人吧！我不貪心，但澤和萊斯利說(shuō)好要幫我要這五個(gè)金幣討老婆呢?！苯苋鹪谵r(nóng)莊里干活最愛(ài)聽(tīng)這些個(gè)老爺?shù)钠剖?。不過(guò)其實(shí)他最惦記的還是離開(kāi)故鄉(xiāng)時(shí)，站在那片麥田遠(yuǎn)處張望的翠西。清晨時(shí)分，陽(yáng)光還未強(qiáng)烈驅(qū)散霧靄，微風(fēng)吹來(lái)，滿滿是泥土清香。不知道他們什么時(shí)候可以回到那芳草如茵綿羊成群，磨坊不時(shí)點(diǎn)綴其間的夏洛特。到那時(shí)一定去湖畔酒館，把果酒點(diǎn)滿，喝個(gè)痛快。然后穿過(guò)那伏?；ɑh，去到巴斯老爹家的橡樹(shù)下，好好跟翠西吹噓一下這王國(guó)的大好河山。畢竟五個(gè)金幣呢，夠杰瑞揮霍好一陣子了！
“聰明的小杰瑞懂得還真不少啊”“就你還惦記娶老婆，哈哈，你夠得著床么，哈哈”一群人笑的前仰后合，空氣里一時(shí)間充滿了快活的氣氛。比起被強(qiáng)制征招來(lái)修墻，大家似乎對(duì)取笑杰瑞來(lái)得更有興趣。剩下的他們只惦記著啥時(shí)候能吃個(gè)足夠的面包，亦或是玉米棒子，至少有些個(gè)土豆餅也成啊。
說(shuō)起土豆餅，管大伙餐食的但澤，此時(shí)不禁又犯愁起來(lái)，就算加上一路采集的野果順路薅的野菜，隊(duì)伍里的干糧也基本快用完了，最近幾天給他們餓的，他現(xiàn)在做夢(mèng)見(jiàn)到個(gè)耗子都想把它給吃了！到了大湖城總該補(bǔ)給點(diǎn)糧食了吧，這幾天兄弟們可總惦記著面包的香味呢。前幾天剛好來(lái)對(duì)接的百夫長(zhǎng)，約翰·盧修斯長(zhǎng)官似乎對(duì)這個(gè)也沒(méi)有提過(guò)，他雞兒的這個(gè)男人，仿佛不用吃東西也能活下去。
“都小聲點(diǎn)，讓屋子里的老爺們聽(tīng)見(jiàn)，土豆餅還吃不吃了？”萊斯利順手指了了遠(yuǎn)處?kù)o坐的盧修斯和不遠(yuǎn)處兩位騎士歇腳的廢棄驛站草屋。萊斯利對(duì)于六天前認(rèn)識(shí)的盧修斯那是一肚子的疑惑！傳說(shuō)他可以徒手打死一只老虎。不過(guò)萊斯利更相信應(yīng)該是嚇?biāo)酪恢徊艑?duì)，難怪杰瑞給他取了個(gè)石像鬼的外號(hào)！難道寬厚仁慈的蒂姆爵士極為看重的，就是他這副死人臉？現(xiàn)在的老爺口味真夠重的！
想起來(lái)，兩個(gè)月前他還是帶著海上淘來(lái)的新鮮玩意去西南方小鎮(zhèn)販賣(mài)的商人，剛巧在鄧肯爵士的莊園里被小姐們女士們爭(zhēng)相愛(ài)戴的座上賓，人人喜歡的新來(lái)副管家。怎么就糊里糊涂的安排跟著這群當(dāng)?shù)氐目嗔r(nóng)夫單身漢，來(lái)到了快將近千里之外的大湖城。說(shuō)著他望向了介紹他來(lái)鄧肯爵士那的老鄉(xiāng)，但澤。狗兒的但澤，誰(shuí)曾想到，他們竟然成了這臨時(shí)隊(duì)伍的什長(zhǎng)，伍長(zhǎng)！第一次這次強(qiáng)制征招這么多人去修墻，墻得多大多高??？城頭上撒個(gè)尿，是否還能落得到地面上。狗兒的野蠻人，害得他大爺萊斯利在北境忍饑挨餓！
“對(duì)，對(duì)，對(duì)。還是萊斯利管家小心，做人呢最重要就是小心兩個(gè)字。聽(tīng)聽(tīng)老人言，別老瞎想騎士啊，美人啊的什么。作為夏爾人，就是應(yīng)該好好種地，天天摸魚(yú)！”漢斯老爹深有感觸。
“糟老頭子壞得很！要聽(tīng)您的，別說(shuō)撈個(gè)騎士，就算平民到老，還是光棍一條。騎士嘛我不想，老婆我還是要想想的！回去還指著取媳婦呢！鄧肯爵士可記起您這個(gè)老伙計(jì)啦，五個(gè)金幣的活的安排，拿了錢(qián)就把隔壁的寡婦娶了吧，哈哈哈哈”不知誰(shuí)又在打趣老爹。當(dāng)然這次要選出三十個(gè)修墻苦力，艾慕德·鄧肯爵士為此很是苦惱了一番。老夏洛特人嘛，寧死也不離家的主，雖然有金幣的誘惑，但誘惑的也不太夠??！費(fèi)了天大的勁籌齊了這些個(gè)人，多半是些缺家少室的人，連他的新任副管家萊斯利和一向熱心腸的馬坊負(fù)責(zé)但澤也都赫然在列。
“大壯大人，要不你再跟老爺們說(shuō)說(shuō)，看我們現(xiàn)在臭的，明天早上我去水邊洗洗，城里的小姑娘我知道，可愛(ài)干凈了”湯姆隨聲附和。
“哼，老光棍們又在犯傻了！”人群遠(yuǎn)端暗暗的角落里，有幾個(gè)斜躺著的人，帶頭的發(fā)出一聲譏笑。這幾人貌似跟剛才這些莊稼漢不同，長(zhǎng)得也比他們高碩健壯，收拾的也相對(duì)齊整。一路上他們幾群人也懶得有太多交集。剛才的莊稼漢都是普通的夏爾人，與他們相當(dāng)對(duì)的，這群好像是黑發(fā)黑瞳的華爾人。只是長(zhǎng)年的務(wù)農(nóng)生涯讓普遍老實(shí)的夏爾人顯得皮膚黝黑一些，而專門(mén)從事工匠的職業(yè)戶們，也就是華爾人顯得皮膚更像他們祖先傳統(tǒng)的淡黃色。不過(guò)這幾位華爾人卻是這群夏爾老鄉(xiāng)極其看不上的，用湯姆的話，他湯姆是打死也不會(huì)跟他們一般墮落的。
本來(lái)鄧肯爵士因?yàn)橥当I把他們?nèi)私o抓住后便要徒刑，結(jié)果遇上新任首相大人征招人手來(lái)北境修建城墻這么件大事。苦于小村鎮(zhèn)里沒(méi)啥勞力，也就把這些個(gè)人也充了隊(duì)伍。不過(guò)一開(kāi)始都讓杰瑞盯著他們以防逃跑。當(dāng)然為了隊(duì)伍里的伙食，杰瑞想：這群小偷也不會(huì)跑吧，平日里就他們吃干糧吃的最兇，大壯還老給他們多分，這幾天快沒(méi)吃的就埋怨他們！要是被我發(fā)現(xiàn)他們藏東西吃，看我不給他們點(diǎn)顏色看看。至于跟他們經(jīng)常走一起其他七位的流浪漢，不知是夏爾人還是華爾人，感覺(jué)威爾長(zhǎng)官也對(duì)他們不一樣。不過(guò)漢斯老爹說(shuō)過(guò)他們肯定也是破了產(chǎn)的華爾人。按老家規(guī)矩，要是正經(jīng)的夏爾人，能像這樣在外到處游蕩么？是啊，杰瑞又想，一定是這些人太慘了，家都沒(méi)有，這些個(gè)官老爺才對(duì)他們惻隱。我杰瑞就斷然不會(huì)去要飯，去偷東西。
“去你的狗屁，你們這群小偷知道啥？”杰瑞一想到這，就有些憤憤不平。但是自己確實(shí)是個(gè)光棍，也不太好直接發(fā)作。等這次回去，他就去跟巴斯老爹提親，也許年紀(jì)不到了些，但畢竟自己也是個(gè)男子漢，杰瑞堅(jiān)定的想。
“狗屎鄉(xiāng)巴佬們都聽(tīng)好了，爺們不是啥子小偷”那個(gè)帶頭的華爾人，叫做貝克?！翱茨銈兡峭恋粼臉?，放以前都不想跟你們計(jì)較。我們走馬遭了災(zāi)，流落餓得慌，拿了幾個(gè)面包。媽的，換以前我在城里能看的上這些個(gè)豬食？！”說(shuō)完那些華爾人一齊笑道?！爸劣谀銈冞@群豬玀，特別是你這個(gè)小矮子，要是再敢叫我一句小偷，我保證讓你的嘴被撕爛。不然找匹馬給你的屁股開(kāi)開(kāi)花，讓你也體驗(yàn)下女人的滋味”貝克笑的惡狠狠，把杰瑞瞬間嚇的不知道咋回復(fù)。
“這些事艾慕德老爺已然公斷。再說(shuō)也沒(méi)有啥大不了的事，既然大家在一起，往事不究。以后共同為王國(guó)修墻，都是要在一起出力的人”湯姆氣不過(guò)正準(zhǔn)備站起來(lái)說(shuō)話，被萊斯利按下，說(shuō)到。這件事萊斯利也有了解，現(xiàn)在這個(gè)世道，怨不得太多人。細(xì)算起來(lái)，萊斯利也是個(gè)華爾人。有時(shí)候他也挺看不上就會(huì)種田耕地的夏爾人。不過(guò)要在夏爾人多的南方討生活，他也一般不標(biāo)榜自己是啥人。自從征服者威廉帶著弗瑞拿人來(lái)到維斯特大陸，原先的主人華爾人也就落得跟夏爾人一樣，在老爺眼里不也就是豬狗一般么？當(dāng)然號(hào)稱自由的王國(guó)，一切至少看起來(lái)也都還是有機(jī)會(huì)的，只要努力，那不是有些華爾和夏爾血統(tǒng)也成了非凡的騎士！
那些傻的弗瑞拿人落魄戶，不是一樣在城鎮(zhèn)里當(dāng)著工匠，在農(nóng)莊里種著田。甚至于以前出海的時(shí)候不是還看到，就算是所謂血統(tǒng)最珍貴的西弗瑞拿人，在有些地方照樣被賣(mài)為奴隸，做為跟很多尼爾人一樣的存在。
最重要的萊斯利一直聽(tīng)說(shuō)，偉大的國(guó)王，全境守護(hù)者的安德伍德家族也有華爾人血統(tǒng)。這點(diǎn)一直是萊斯利引以為豪的，你看華爾人照樣能當(dāng)國(guó)王，我萊斯利也差不了吧？腦子這么靈巧，過(guò)幾年，封個(gè)黃金騎士也不是不可能，前途那可是不可限量！
當(dāng)然現(xiàn)在萊斯利倒是先不甚看重白銀黃金騎士了。他現(xiàn)在最愛(ài)真正的白銀、黃金。只要有錢(qián)，干啥不行，你看國(guó)王陛下離了錢(qián)也轉(zhuǎn)不開(kāi)?。∠胫胫?，眼看自己掙大錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)就快要成功時(shí)，不是就被該死的但澤給攪黃來(lái)這該死的北境了么。罷了罷了，好好干好這修墻的活，先忍忍，這不已經(jīng)當(dāng)上了什長(zhǎng)嘛。就憑自己的聰明腦袋，升官賺錢(qián)出任大首相迎娶哪家的小姐，還不是指日可待！何況他聽(tīng)說(shuō)首相許諾的可不止每人五個(gè)金幣啊，中間肯定有不少人撈了好處，這次自己肯定要分一杯羹。
“所有人停，不對(duì)勁！”眾人突然被這聲音嚇到，更嚇人的是，有一個(gè)黑影已經(jīng)悄然來(lái)到他們身后。萊斯利嚇的夠嗆，緊忙拿起手邊的柴火棍，定睛一看，媽呀原來(lái)是狗兒的約翰·盧修斯！
只見(jiàn)他矗立在這一群人身后，一時(shí)間空氣仿佛凝結(jié)，不遠(yuǎn)處傳來(lái)馬匹濃重的喘息聲。大家齊齊看著約翰·盧修斯，好像都要聽(tīng)他發(fā)號(hào)施令，而盧修斯全然不顧眾人，警覺(jué)望著四周，半明半暗的火焰映襯中，那雙深邃的藍(lán)色雙眼，不時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)。
好在這短暫的沉默沒(méi)過(guò)多久，只是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，會(huì)由此打破，聲音如此清晰同時(shí)有些讓人摸不著頭腦。
“哪一年？···今年”，發(fā)話的這位，是那七位流浪漢中裝束奇怪的男孩。只見(jiàn)他十五六歲年紀(jì)，淡黃皮膚，個(gè)子中等，腦后扎了一個(gè)小辮，有著夏爾人的單眼皮，眼角卻似華爾人一般修長(zhǎng)，仿佛沒(méi)睡醒一般。這一路來(lái)這個(gè)不知哪里冒出來(lái)的家伙極少說(shuō)話，反正這種乞丐大家也見(jiàn)得多了，都懶得欺負(fù)他，更別說(shuō)跟他多接觸了。只是杰瑞、湯姆和漢斯老爹這些個(gè)平日里也老被欺負(fù)的跟他走得近些，杰瑞呢干脆給他起了外號(hào)叫“小啞巴”。
原來(lái)這傻瓜會(huì)說(shuō)話啊，我怎么沒(méi)察覺(jué)，不知道哪個(gè)鄉(xiāng)下的口音，跟標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)差了不少，萊斯利想到。
但澤不像萊斯利，一眼便認(rèn)出了這小子，他不是夏洛特人，也剛出現(xiàn)在農(nóng)莊附近一個(gè)星期。是小姐發(fā)現(xiàn)了他，還吵著要收留他，真是越沙比越有福啊，但澤心想。可惜偏偏艾慕德老爺最怕身份不明的外鄉(xiāng)人，他運(yùn)氣也就到此為止了，哈哈，沙比沙眼了吧！我聽(tīng)他說(shuō)過(guò)話，口音奇怪得很，有些部分還聽(tīng)不懂，連自己來(lái)自哪里叫做什么都說(shuō)不清，剛好應(yīng)了可雅小姐給的外號(hào)“什么也不知道的囧恩”，哈哈，狗屁不懂，跟萊斯利挺配！不過(guò)最后一起倒霉的加入了北上修墻隊(duì)伍，一路上倒也相安無(wú)事，就在我但澤差點(diǎn)也把他忘了的時(shí)候，他兀然冒了出來(lái)?！?p> 此時(shí)盧修斯也望向了他，看來(lái)百夫長(zhǎng)大人也對(duì)這個(gè)神秘的小流浪漢充滿疑惑。“亨利64年”，盧修斯沒(méi)有放下自己的警覺(jué)回應(yīng)道。
“??？···不是公元！”那個(gè)被叫囧恩的少年，一臉很驚訝。就像大家此時(shí)的臉，眾人心想，竟然還有傻子記不清國(guó)王的年號(hào)？至于，公元？什么公，什么元”
“公元？你確定”盧修斯心里是否也有了很多問(wèn)號(hào)。自從帝國(guó)覆滅，王國(guó)興起，這個(gè)古老的紀(jì)年法，已經(jīng)有四百零七年沒(méi)什么人提及過(guò)，唯獨(dú)他們這些被罰做永遠(yuǎn)鎮(zhèn)守苦寒之地的軍團(tuán)戰(zhàn)士后裔還在采用帝國(guó)紀(jì)年。甚至于其他軍團(tuán)后裔都融入了各個(gè)王國(guó)家族后，唯有第八軍團(tuán)，鎮(zhèn)守極北長(zhǎng)城的第八軍團(tuán)，還一直保留著帝國(guó)的古老傳統(tǒng)。
“公元一千年”盧修斯與少年雙目確認(rèn)過(guò)之后，緩緩答道。
是啊，盧修斯隨之陷入了漫長(zhǎng)的回憶。剛好整整一千年！千年以前，第八軍團(tuán)為了抵御野蠻人誕生。蓋烏斯家族的尼祿，尼古拉斯·蓋烏斯，偉大的皇帝，既帝國(guó)第一人，東帝國(guó)和西帝國(guó)的最高統(tǒng)治者，真龍傳人，四海共主，第九位神龍騎士，親自為軍團(tuán)寫(xiě)下使命，與帝國(guó)將士達(dá)成血與火的契約?？稍?jīng)帝國(guó)的榮耀早已隨風(fēng)作古，任誰(shuí)也想不到流傳下來(lái)的卻是延續(xù)千年的誓言。作為第八軍團(tuán)后裔，一個(gè)真正的英特納鈳戰(zhàn)士，竟在這群鄉(xiāng)巴佬中找到了知音？
還沒(méi)等盧修斯百夫長(zhǎng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，叫囧恩的少年的臉一下變得抽搐起來(lái)，“庚子年，庚子年，又是庚子年···”少年喃喃地嘀咕不停，眾人除了內(nèi)心訕笑這個(gè)傻子什么也不懂之外，唯獨(dú)對(duì)“庚子年”印象深刻。
這邊所有人都在云里霧里時(shí)，不知覺(jué)驛站里的馬兒越發(fā)躁動(dòng)起來(lái)，蓋過(guò)了之前的聲音，他們的意識(shí)才被拉扯到早應(yīng)該覺(jué)得不對(duì)勁的驛站屋子，伴隨著盔甲移動(dòng)的聲音，金屬的碰擊聲。還沒(méi)等眾人緩過(guò)神來(lái)，突然，一聲尖叫劃過(guò)夜空，“什么東西”這慘白的聲音把大家伙著實(shí)嚇了不輕。
“啊···· w（?Д?）w”緊接著的慘叫，更是讓每一個(gè)人的汗毛在這深夜里全部立了起來(lái)。
“靠后，圍起來(lái)”隨著盧修斯的話音，大家只見(jiàn)這個(gè)矯健的身影快步向前把燃著的樹(shù)枝向長(zhǎng)矛一般擲向驛站的屋子。隨后半弓著腰迅速拔出隨身攜帶的步兵長(zhǎng)劍。同時(shí)另外一只手示意眾人向他身后靠攏起來(lái)。這些個(gè)莊家流浪漢瞬間沒(méi)有剛才的氣勢(shì)，連滾帶爬跌跌撞撞到一起，你抱著我，我抱著你，嚇得直哆嗦。除了那幾個(gè)流量漢和盜賊”
“火把給我？”
“火把？”
“快！”
盧修斯接連厲聲說(shuō)道，空著的手一直等著后面的人。
只是身后眾人仿佛沒(méi)聽(tīng)到一般。突然一個(gè)身影拿了火把遞到盧修斯手上。定睛一看，原來(lái)是流浪漢中的一員，叫魯比，前幾天才剛被威爾·哈珀給任命為另外的臨時(shí)伍長(zhǎng)，長(zhǎng)相嘛老實(shí)說(shuō)有點(diǎn)像尼爾人，反正不如老夏爾般帥！總之可能也是看在他們流浪漢太可憐的程度上吧，讓他當(dāng)臨時(shí)伍長(zhǎng)管管小偷和流浪漢，糞草里拔將軍嘛，湯姆這樣想也對(duì)。
出人意料，對(duì)面的屋子仿佛又突然回到了寧?kù)o，沒(méi)有了一點(diǎn)人聲，只剩下馬的嘶鳴把這個(gè)夜晚攪得格外清晰。夏爾人中最靠前的但澤手里攥緊了不知何時(shí)抄來(lái)的短劍，看了看趴在他身后的萊斯利。萊斯利沒(méi)有絲毫要?jiǎng)拥囊馑?，趴得老近了。他也不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)打仗或者死人的場(chǎng)面，不過(guò)今天這聳人聽(tīng)聞的叫聲，擱誰(shuí)誰(shuí)受得了?。『孟?，好像根本不是人類能發(fā)出的聲音！太詭異的夜晚，奇怪的百夫長(zhǎng)，奇怪的流浪小子，驚人的聲音。莫不是，莫不是遇鬼了？那里面按說(shuō)只有準(zhǔn)備休息的格里芬和威爾??！當(dāng)他緩過(guò)些許神來(lái)，只看見(jiàn)盧修斯打著火把已經(jīng)低身向前緩步探去，只是他身后緊跟是那個(gè)流浪漢伍長(zhǎng)和另一個(gè)打火把的人，這人不是別個(gè)，就是之前一直被他們喚做“小偷”的——貝克。
連馬也安靜的不出聲了，現(xiàn)在這天地之間好像就剩下驛站屋子跟他們一行人。
“你們留在這，小心四周”只見(jiàn)盧修斯靠近屋子后稍作停歇，吩咐完后一個(gè)健步越過(guò)圍欄，順勢(shì)翻滾后，突入了本就敞著門(mén)的破舊屋子里。不過(guò)流浪漢魯比和貝克卻也緊跟到屋外，兩人手里拿著從萊斯利和但澤手里要來(lái)的劍，接著是另外兩個(gè)“小偷”立在不遠(yuǎn)處。
之后又是一段短暫的寂然，眾人只能能聽(tīng)得出盧修斯盔甲間金屬相互的摩擦聲和不知是誰(shuí)的腳步聲。。。
但澤和萊斯利終于也來(lái)到了屋內(nèi)，火光把這里照的透亮。這里還是傍晚他們幫兩位老爺收拾的樣子，沒(méi)怎么變化，眼前的是僵趟在地上的威爾。確實(shí)是僵，因?yàn)橥柎_確實(shí)實(shí)被凍僵了，在這夏末秋初的夜里。他手里一直握著寶劍，面目驚恐扭曲，大張口鼻仿佛透不過(guò)氣來(lái)！后背卻被一把大寶劍插將進(jìn)去。臉上沒(méi)有一絲血色，更準(zhǔn)確的說(shuō)，他像是被抽干了一般，活脫脫像個(gè)干尸，身上沒(méi)有絲毫血跡，皮膚上卻布滿了冰晶。毫無(wú)疑問(wèn)，他是死了。死得太慘，像極凍死在冰天雪地里的人，除了插在胸口的長(zhǎng)劍。當(dāng)然比起這兩種死法單獨(dú)來(lái)看，現(xiàn)在的死像要多難看有多難看，這點(diǎn)萊斯利雜亂的腦袋里應(yīng)該可以確定了，他畢竟是見(jiàn)過(guò)雪與血的。此時(shí)屋里五人面面相覷，所有人可能還來(lái)不及細(xì)細(xì)思索。盧修斯拿著盾，背著箭袋又出門(mén)搜索起來(lái)。。。
“真神在上，雞兒的，完了完了，我的翠西媳婦??！”杰瑞又在重復(fù)這句話了，他緩過(guò)勁后就一直說(shuō)個(gè)沒(méi)完。
“沒(méi)事，沒(méi)事，會(huì)好的”“就是遭了強(qiáng)盜”“長(zhǎng)官們會(huì)處理的”“我聽(tīng)說(shuō)盧修斯老爺一個(gè)人能打一萬(wàn)個(gè)”湯姆倒是也還淡定，開(kāi)始寬慰起眾人來(lái)。只是他心里暗自后悔，狗兒的，沒(méi)有跟過(guò)去，現(xiàn)在一群人孤零零圍在這里，肯定遠(yuǎn)沒(méi)有跟在盧修斯后面安全啊，該死的萊斯利和但澤，要不怎么說(shuō)人家反應(yīng)快呢，怪不得能當(dāng)官。
“他們?nèi)チ硕嗑?？火把還亮著么”漢斯老爹聲音倒是顯得還算從容，可是就隔著這么二十多米的距離，他要愿意探出頭來(lái)怕也能看的清楚吧。
至于其他剩下的人也是嘀嘀咕咕，說(shuō)的盡是些什么“本不該來(lái)啊”“還是家里好啊”“求求真神保佑啊”
突然！眾人一致停了話語(yǔ)，齊齊望著驛站里沖出人影來(lái)。
這這這，萊斯利的腿不禁顫抖，現(xiàn)在他狗兒的想跑都力氣不夠啊他這樣想。當(dāng)認(rèn)清為首的是盧修斯之后，那顆心啊，別提放的有多安穩(wěn)了。
“公元人，你叫什么？”盧修斯分明指向剛才開(kāi)口的囧恩?！澳銇?lái)自那里？”
“這個(gè)傻子叫囧恩，什么也不懂的囧恩，鬼知道他來(lái)自哪里？”還沒(méi)等慢反應(yīng)的囧恩開(kāi)口，但澤倒是回了話。
盧修斯狠狠回頭看了看但澤，剛才還信心滿滿的但澤又瞬間萎了下去，活像被個(gè)人抓住脖子提起來(lái)的兔子。
“他們問(wèn)你的小啞巴咧”湯姆壓低聲音順勢(shì)用手捅了下旁邊的杰瑞?！澳悴徽f(shuō)話，沒(méi)人當(dāng)你是啞巴”杰瑞同樣壓低聲音回復(fù)到。
“我，我，我的名字是鋼蛋”“祖安的鋼蛋”剛才被喚做囧恩的少年咯咯噔噔回復(fù)到。
盧修斯湊了過(guò)去，靜靜的看著那個(gè)少年的眼睛說(shuō)道，“鋼蛋？哪個(gè)鋼蛋”
“鋼蛋的鋼，鋼蛋的蛋”
“我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)有名字叫做鋼蛋”盧修斯繼續(xù)他的面無(wú)表情
“我也從沒(méi)有聽(tīng)過(guò)祖安這個(gè)地名”杰瑞忍不住小聲又補(bǔ)了句。
“哪個(gè)公國(guó)？”“領(lǐng)主是誰(shuí)？”盧修斯看來(lái)對(duì)祖安這個(gè)地名也是一樣陌生。
“不知道。什么公國(guó)？什么領(lǐng)主？···沒(méi)有公國(guó)，沒(méi)有領(lǐng)主”自稱鋼蛋的家伙這次倒是回復(fù)得順口些，不過(guò)口音一樣蹩腳。
“你知道些什么？”盧修斯顯然不愿意停止。
杰瑞現(xiàn)在滿腦狐疑，難道這傻小子連自己的老爺都記不清？他是皮子太厚還是身體太癢，這巴掌和鞭子讓他連這個(gè)都學(xué)不會(huì)么？
難到說(shuō)這世界上竟然還有這么奇怪的地方，沒(méi)有公國(guó)，沒(méi)有領(lǐng)主？莫不是傳說(shuō)中的，東方海外世界！
可是海上來(lái)的征服者弗瑞拿人他們也是有領(lǐng)主的啊，現(xiàn)在的公國(guó)領(lǐng)主誰(shuí)還不是個(gè)弗瑞拿人了？當(dāng)然盧修斯老爺怕是對(duì)這些個(gè)不敢興趣，他們幾人到底是怎么了？驛站屋里面究竟發(fā)生了什么？另外兩位長(zhǎng)官老爺呢？剛才的聲音怎么回事？問(wèn)題一個(gè)接著一個(gè)，杰瑞感覺(jué)他快不能思考了。。。
又是沉默良久，自稱鋼蛋的少年，才緩緩說(shuō)道“不知道，什么也不知道，我···我···記不-清”
“你看我就說(shuō)這蠢貨叫，什么也不知道的吧？”但澤也說(shuō)道，聲音很小很低，不過(guò)在此時(shí)大家卻聽(tīng)得真切。
盧修斯好像明白什么，抽出身來(lái)，緩緩?fù)撕蟓h(huán)顧周圍一圈。身后的六人面色怪異。盧修斯繼續(xù)說(shuō)到：“威爾·哈珀死了，騎士團(tuán)的威爾·哈珀死了”“而他的長(zhǎng)官，也是這次的長(zhǎng)官，格里芬。格里芬·布萊克失蹤了，憑空消失。每一個(gè)人，這里的每一個(gè)人，今夜不準(zhǔn)睡覺(jué)，不準(zhǔn)離開(kāi)。聽(tīng)我安排，等天一亮，就去找他?！彼槃?shì)回頭向身后手持武器的四人“貝克、魯比、但澤，萊斯利你們按之前的安排做。還有····保護(hù)好自己，保護(hù)好他們。”他的頭又偏了回來(lái)。
此刻眾人早已驚呆，特別是大張著嘴的湯姆和杰瑞相互對(duì)視了一眼。一種莫名的恐懼縈繞在所有人的心頭。
“而你，祖安的鋼蛋，就在呆我身邊，不準(zhǔn)離我三步遠(yuǎn)?！薄拔蚁耄覀?nèi)巧洗舐闊┝?。”盧修斯百夫長(zhǎng)的手指向鋼蛋，語(yǔ)氣是那么的堅(jiān)定而讓人有安全感。
天在眾人從未有過(guò)的期盼中亮起來(lái)后，所有人按隊(duì)形勉強(qiáng)進(jìn)行了大半天的地毯式搜索。一如萊斯利所想，毫無(wú)所獲。在短暫的埋葬和告別之后，這一行人繼續(xù)出發(fā)向前，只是跟來(lái)時(shí)不同的是，每一個(gè)顫顫發(fā)抖的心里都說(shuō)不定在反復(fù)惦念，那個(gè)自稱來(lái)自祖安的鋼蛋，在見(jiàn)過(guò)威爾·哈珀騎士和馬兒慘死的樣子被嚇的不輕慢慢恢復(fù)后過(guò)來(lái)說(shuō)時(shí)的第一句話：
永夜將臨