朝官之中，秘閣修撰不僅清貴，而且深得帝王信賴，非世家權(quán)貴中優(yōu)秀子弟不能任職。
以鄭億年的平平文采，之所以能坐穩(wěn)這個(gè)從五品的官位，與其家世顯貴無比密不可分。
父鄭居中，是徽宗鄭皇后的族親，也是“三旨相公”王珪之婿，其官拜知樞密院事，太宰，封爵燕國公。
妻韓氏的曾祖，便是仁宗、英宗、神宗三朝赫赫有名的韓琦，其名勢(shì)從謚號(hào)“忠獻(xiàn)”可見一斑。
所以，當(dāng)鄭億年接到秦府發(fā)來的帖子，是不太樂意放下身段赴宴的。
但他與秦檜的夫人王氏是姑表親，倒不好一口回絕，于是打聽宴請(qǐng)的客人都有誰。
聽到韓記商會(huì)的時(shí)候，鄭億年隨即托詞“身體抱恙”，將請(qǐng)?zhí)窬芰嘶厝ァ?p> 仆人如實(shí)回稟秦檜夫婦，王氏忿忿不平。
“枉我當(dāng)年還稱為兄長，如今趨炎附勢(shì)已經(jīng)如此地步，可恨！”
秦會(huì)之卻心知肚明。
王氏一門后繼無人漸漸式微，鄭家卻借著皇后的名望后來居上，正所謂：風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。
于是安慰道：“許是人家確有不適呢，且趙家已答應(yīng)赴宴，我看小韓會(huì)長并非勢(shì)利之人，夫人就莫要惱了?！?p> 王氏見丈夫發(fā)話，自覺失言，當(dāng)即開始籌辦家宴，除了采買珍貴料理，最重要的還有兩樣：歌伎與餐具。
一樣樣排下來，王氏又皺起了眉，錢不夠！
秦會(huì)之掃了眼清單，便說道：“餐具借用，省下來的錢請(qǐng)中上歌伎到府即可?！?p> 這也是一個(gè)辦法，王氏當(dāng)下差人回娘家借名貴餐具。
不多時(shí)，餐具借到了，大舅哥王喚卻跟著來了。
“會(huì)之，妹妹，宴請(qǐng)貴賓怎的不叫上哥哥？”
王氏喜出望外，當(dāng)即拉著大哥坐下，將個(gè)中緣由細(xì)細(xì)說了一遍。
“大兄，是妹妹失禮了！不過會(huì)之的才華你是知道的，只是苦于不見天日，故而設(shè)此家宴招待韓記會(huì)長?！?p> 王喚哈哈一笑，說道：“妹妹一說，我便知曉你定然請(qǐng)不來鄭長卿！”
王氏愕然問道：“為何？”
“韓記走了花魁的門路，長卿豈能赴宴？”
一語驚醒夢(mèng)中人，秦會(huì)之與王氏頓然醒悟。
橋歸橋路歸路，作為皇后的族親，如何能與花魁一黨同席？
王喚卻是個(gè)精明之人，見兩人默然便說道：“八仙過海各顯神通，會(huì)之若能撥云見日，定然前程似錦！這韓會(huì)長，我聽說是個(gè)了不起的人物，此番招待定不可慢待，哥哥別的沒有，禮金已經(jīng)帶來了?！?p> 說著將一張百兩銀票放在秦會(huì)之面前。
秦會(huì)之一愣，這禮金也太多了！
王氏卻心頭一暖，終究是親哥給自己長臉?。?p> 秦會(huì)之問道：“大兄，這是何意？”
王喚也不隱瞞，坦然說道：“你們二人定然不知韓記彩撲是何等生意？”
“不是為了堤北流民募集賑濟(jì)款么？”
“那你就只知其一不知其二了！據(jù)稱這彩撲生意一旦為官家看中，可每年獲利千萬貫，東京城內(nèi)多少權(quán)貴都盯著呢！
沒曾想會(huì)之與韓會(huì)長有舊，哥哥這也是想借此機(jī)會(huì)，與那韓會(huì)長結(jié)交一二，為將來早做打算?！?p> 年入千萬貫！
秦會(huì)之與王氏心底算了好一會(huì)，也沒算出多少錢……但已經(jīng)明白王喚的算盤。
“大兄是想先拔頭籌入一股韓記？”
王喚點(diǎn)點(diǎn)頭：“能入股韓記自是最好，即便不能，也要入股彩撲，即便千分之一，月入千貫可不是每天都有的好事！”
王氏有些謹(jǐn)慎的問道：“若是傳聞不實(shí)，又或韓記經(jīng)營不善，該如何是好？”
王喚哈哈一笑，在百兩銀票上敲了敲。
“左右不過一百兩，少吃一回潘樓樊樓也不止這個(gè)數(shù)了，可若是確有其事，豈非一本萬利？”
秦會(huì)之王氏明白了，王喚就是在賭韓記彩撲一飛沖天，故而想方設(shè)法與韓系搭上關(guān)系！
于是，三人重新修訂的籌備清單，請(qǐng)酒樓大廚掌勺，中上歌伎改成上等，另外雇請(qǐng)馬車接送賓客，茶點(diǎn)果品都要精挑細(xì)選等等。
看了最終清單，一百五十兩花的干干凈凈，王喚才稍稍滿意。
“一切拜托妹妹，明日午后，哥哥會(huì)提前過來，一同恭候韓會(huì)長?！?p> 感慨于王喚揮金如土的氣魄，夫妻二人只能欣然同意。
王喚走后，王氏忽然問道：“相公，要不我們也跟著大兄入一股？”
哪怕萬分之一，也是月賺百貫，比俸祿多了好幾倍！
經(jīng)歷過鄭億年的打臉，王喚的示好，秦會(huì)之深深體會(huì)到“富貴門第八字開，有才無錢莫進(jìn)來”的奧義。
……
次日傍晚，韓逍遙在司馬橫如與張誠的陪同下，應(yīng)邀赴秦府家宴。
而另一名客人呂通，此前與秦會(huì)之已有交往，王喚趙明誠作為主家陪客一同列席晚宴。
推杯換盞，歌舞聲聲，一向冷清的秦府難得熱鬧起來。
李清照與王氏在后院用餐，見食材華貴，器具精美，也是嘖嘖稱贊。
王氏與她親近，當(dāng)下眼睛一紅，訴起苦來。
李清照也是滿腹心酸，因?yàn)樯婕包h禁，公公趙挺之遭遇誣陷被奪官，丈夫趙明誠的蔭官也打了水漂，從宰執(zhí)門第被貶為知青州。
此時(shí)趙明誠已改知萊州，回京訴職小住期間恰逢秦府家宴邀請(qǐng)，因兩家都不算得志，故正常往來無須避嫌。
李清照對(duì)于秦家結(jié)交商賈感同身受，她與趙明誠酷愛收集古籍，但不比當(dāng)初豪門優(yōu)渥，很多珍貴的資料都價(jià)值不菲，扼腕之余，唯嘆與珍寶有緣無份！
聽說秦家有望入股韓記彩撲，將來生計(jì)或許可以寬裕一二，李清照也替王氏高興，兩人后院說著家常，前廳卻進(jìn)入正題。
王喚是個(gè)面面俱到的活絡(luò)的，幾杯酒下肚，已然與張誠呂通稱兄道弟，好得能穿一條褲子似的。
秦會(huì)之與趙明誠陪著韓逍遙與司馬橫如則溫文爾雅，談?wù)摳栉栾L(fēng)月。
王喚見前期鋪墊到位，于是接著敬酒的時(shí)機(jī)隨口問道：“韓記彩撲行善事積大德，王家深為感佩，愿意出一份心力，不知可否？”
呂通自然歡迎，開封府雖然無人反對(duì)，但也無援手，他正愁勢(shì)單力薄如何開展，王家主動(dòng)加盟，可謂有求必應(yīng)！
張誠咳嗽一聲，清清嗓子，然后再度詢問王喚意向，與此同時(shí)，目光看向韓逍遙。
韓逍遙也打聽清楚王喚的底細(xì)，不管怎么說，人家也是宰相之后，而且人脈寬廣，連趙明誠李清照都是親戚，擱后世就是妥妥的官二代。
于是，沖張誠點(diǎn)了點(diǎn)頭，微微翹起一根小手指。
張誠了然，王喚只能給予最末等的合作條件。
猛龍過江，開打是遲早的事。
既然如此，收幾個(gè)馬仔幫著搖旗吶喊，壯壯聲勢(shì)也不錯(cuò)。
……
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