就在鬼首要殺之時，忽聽得一聲長嘯，只見遙遙天際，一只金燦燦的大鵬飛來，上立一人白袍負(fù)劍，一劍劈來，裂開虛空，劍波震蕩，鬼首腳下戰(zhàn)車被劈成兩半，鬼首急忙離車躲避。大鵬俯沖低行，兩翅生起巨風(fēng)，吹開眾人，白袍男子伸手將葉白寒拉上大鵬背部，揚長而去。
葉白寒急忙道：“殿圣大人，這些鬼物……”
正欲再言，卻見背對自己，站于鵬背的白袍男子漸化虛影。男子轉(zhuǎn)過了身，淡淡笑笑：“白寒，我接下來要講的話可能你并不相信，但我就問一句，你能負(fù)擔(dān)起整個帝國嗎？”
見神殿三大殿圣之一如此囑托。葉白寒正色道：“固所能也，必竭全力?！?p> 殿圣點點頭，說出了葉白寒一件也不能相信的話：“神殿已滅，帝都已破，我已將不久于人世，整個帝國全擔(dān)在你一身了！”
什么？！
葉白寒震驚的看著眼前殿圣，嘴唇顫抖，久久說不出話來。
殿圣嘴唇動動，好像還想說什么，但不及說出口，整個人已經(jīng)化作一片金光消散，座下金色大鵬應(yīng)聲悲鳴幾聲，直透云霄。
百年之前，三大殿圣也曾深入北境，飛塵逐北，追殺北地寒人，斬殺數(shù)萬，今日為救葉白寒臨終化影而出，乘金鵬走完這最后一遭。
葉白寒看著這幻影散去，不禁悵茫、悲傷、擔(dān)憂。
……
中朝帝國是一個龐大的帝國。有著數(shù)不清的城池，每幾百座城池之中便有一座中樞城，統(tǒng)領(lǐng)諸城，中樞城又全部將權(quán)力匯總到帝都。帝都位于帝國的最北方。
帝國居民分三種，城中居民，村莊平民，森林半民。幾十個村莊圍繞著一座城池，平民努力勞動，源源不斷地為城池提供糧食原料，守城士卒則多由城市居民充當(dāng)。而森林半民的地位就與前兩種相差甚遠(yuǎn)了，他們生活在圍繞著村莊和城池的廣闊森林地帶，不受帝國統(tǒng)治，還常常與村民和居民發(fā)生沖突，爭奪生存地?？傊职朊裆踔敛槐徽J(rèn)同為帝國的一部分。
孤葉城，是中朝帝國上百座中樞城之一，并無什么特殊之處。此時正在發(fā)動一場與周邊廣闊的森林半民之間的稀松平常的戰(zhàn)爭。
夜色已臨，操縱輪軸被慢慢轉(zhuǎn)動，帶著鎖鏈傳動之聲，孤葉城的地牢被緩緩打開，一個身著黑色斗篷的人走了進去，黑暗的地牢被月色照亮，有一人蓬頭垢面滿身傷痕，坐在墻根，身縛鎖鏈，只有一雙宛若虎狼的眼睛，從蓬亂的發(fā)中看著來人。
來人一臉嚴(yán)肅的道：“我是中樞城主大人手下的一位城主，此次中樞城主大人發(fā)動的這場對森林人民的戰(zhàn)爭我是反對的?！?p> 見對方的眼神有幾分遲疑，來人心中輕輕笑笑，繼續(xù)說了下去：“你們只不過是求生存，而中樞城主卻是為了擴張地盤，實在有些貪得無厭?！?p> 階下囚終于張開了口，帶著幾分懷疑：“那你來見我是為了？”
“和平！”來人斬釘截鐵地說道。
見對方?jīng)]了動靜，許久，來人拍了拍雙手，只聽見手銬腳鐐之聲響起，一列低著頭的犯人被四個甲士帶了進來，有老有少，最小的不過八歲。階下囚終于有些按捺不住，焦急的辨認(rèn)這些人，念著他們熟悉的名字。不禁哭了起來，“??！我的族人啊?！?p> 接著他又冷靜了下來，殷切問道他們：“你們不是今天在孤葉城被處死了嗎？”
一個犯人膽怯地伸出一只手，指著來人，低著頭，小聲地說：“是這位大人用尸體替下了我們。”
“沒錯，你的族人都得救了，是我用已死人的尸體替下了他們，今天，我將放了他們和你，你和你的族人將團聚?！眮砣似届o的說道。
“你為什么這樣做？”階下囚難以置信的問道。
“我說過了，我想要和平，帝國創(chuàng)始武君早在一千年前就說過，‘帝國與森林野人一體，生死榮辱與共，朕特賦予他們帝國之永居權(quán)’，今天，中樞城主大人卻已經(jīng)忘記了這句話，幾十年來不顧手下城主反對，屢次發(fā)動針對森林人民的戰(zhàn)爭。我不能眼睜睜的看著你們橫遭屠戮?！?p> “這……你真的放我們走？”
“當(dāng)然！只是……”
“只是什么？”階下囚眼睛里已經(jīng)放出了光。
“你的族人都已經(jīng)受了嚴(yán)重的傷，只怕是很難安全返回森林，即使返回了森林，只要中樞城主大人不肯停戰(zhàn)，你們只剩些老弱病殘，也一樣會被殺死。”說著，來人竟似有些不忍，很哀傷的嘆道：“中樞城主大人實在是太殘酷兇暴了，這幾天來已經(jīng)處決了十幾個像你們這樣的戰(zhàn)敗的森林部落，他們都慘遭滅族。”說著，又憤憤咬牙，自言自語道：“你們何辜呀！明明都是帝國子民，為什么偏偏對你們森林子民如此不公，如果我是中樞城主的話……”說到這里，他突的停住，眼睛里放光。
“怎樣才能永久的救我和我的族人。”階下囚瞪眼問道。
來人道：“要看你的抉擇，需要你的幫助！”
來人將自己的法子細(xì)述一遍。階下囚聽罷，咬牙道：“我選擇做這件事?！?p> 于是來人欣慰一笑，走上前去，從自己的黑袍里取出一把精致的匕首，交給了階下囚，并說道：“事成之后，我就放了你?！闭f完轉(zhuǎn)身欲走，臉上充滿了滿意的笑容。
“慢著！”階下囚道。
來人止住腳步，臉上笑容頓時消失，艱難的等待著，階下囚沉默良久，有幾分囁嚅的問道：“殺了他我真的還能活命嗎？”
“我能替下你的族人，自然也能替下你，你放心，到時候押送你上殿的金衣甲士都是我的人，他們也會協(xié)助你?！?p> “好吧！我做！”
“你叫什么名字？”
“城主洪波?！?p> “洪波？”階下囚又默念一遍這個名字，將它記在心里。來人已快步離開地牢。
第二天，諸城主皆匯集于樞機城主大殿內(nèi)。此時肥頭大耳的洪波正坐在自己的位置上，若無其事。而緊挨著他的是城主震廷，廷震此刻似笑非笑。
樞機城主首先發(fā)言：“幸虧諸位城主齊心戮力，我們對森林部落的戰(zhàn)斗告捷，今天由我們來處決森林部落各個戰(zhàn)犯吧。“
于是各個戰(zhàn)敗部落的族長陸續(xù)被金衣甲士帶了上來，過程很是干凈利落，只不過是人上來，中樞城主大人責(zé)備兩句，內(nèi)容大體相同：同是帝國子民，何故背國作亂，簡直罪不容誅，但念你森林野民，不識王化，如果肯幡然悔悟，在森林中帶路助剿余賊便饒你性命。隨后，手腳皆被鋼鏈緊縛的族長們，有的破口大罵，有的一言不發(fā)，就是沒有一個乞降的。于是結(jié)果都很是干脆，中樞城主大人一揮手，立馬上來幾個金衣甲士，把其帶下去，在殿下就地處斬，留下鮮血一片，使接下來被帶上來的族長們在殿門口經(jīng)過就能看到處決的景象。
下一個被帶上來的族長，在經(jīng)過殿門口時，朝臺階下望了一眼，看見了許多具已被處決的同胞尸體。眼神中燃起了仇恨的火焰，更多了幾分決絕。
兩個金衣甲士帶著手腳連著鋼鏈的他面見中樞城主，而這兩個金衣甲士卻是城主震廷安排好的人。過堂時，他偷偷朝一旁的震廷看了過去，震廷若無其事，沒有回應(yīng)他，倒是一邊的洪波被他兇惡的眼神看的渾身不自在，急忙躲過了視線。
一上來，中樞城主大人照例宣講舊話，本也沒抱希望，只是走走過場，之后便合理合法將其處決而已。誰知中樞城主大人話音剛落，這位族長便干脆利落的答道：“我投降。請饒我一命?！笔裁矗?？中樞城主大人立馬精神大作，集中起了所有注意力。他實在沒想到，一向頑固兇悍、視城中居民為莫大仇敵的森林半民會有投降之日！
他實在是想錯了。就在他集中起所有注意力等待階下之囚下一句話時，此囚忽然站了起來，手腳鐐皆斷開來，向中樞城主猛地一沖，于囚服袖子中一掏，一把精致匕首赫然在手，向前一刺，中樞城主閃躲不及，只得伸手抓住刀刃，頓時手指縫中鮮血直流，但那刀刃還是刺進了身體一點，滲出鮮血，但他的面色，已然慘白。族長自上而下用力的送著刀，而中樞城主使勁握著刀刃，已難進分毫，情急之下，族長咬著牙喊道：“洪波，還不快讓你的人動手幫忙！”隨后，押送他上來的兩個金衣甲士陰森著眼，拔出刀，趕上前來，兩刀同時插入族長背后。族長眼睛一瞪，頓時癱軟下去，身體貼著中樞城主的寶座，滑落到地上，他用顫抖的手指指著震廷，咬牙切齒道：“你竟然騙我！”立時氣絕身亡。只是震廷與洪波緊挨著坐著，他雖指的是震廷，但因嘴里喊得是洪波，于是其他城主都以為他指的是洪波。
眾城主雖然已被眼前一幕驚住，但更驚的是洪波，他已是驚得說不出話來，心里亂成一麻，為什么喊我的名字？這件事和我有什么關(guān)系？
“洪波？！”中樞城主掙扎著站了起來，以一種嘶啞著恐怖的聲音喊道。
洪波被這聲音驚得毛骨悚然，急忙喊道：“中樞城主大人，不是我呀！我冤枉呀！”
咣當(dāng)一聲，匕首被扔到了洪波眼前，中樞城主恨恨道：“這把匕首難道不是你的嗎！”
洪波急忙擺手，辯解道：“是我的，但是丟了！真的丟了！”
中樞城主冷冷道：“哼！丟的好巧！我這么信任你，甚至打算舉薦你擔(dān)任下一任中樞城主，你竟然如此狼子野心！刺客已經(jīng)承認(rèn)，物證也俱在，你有什么好抵賴的，來人呀，把他給我?guī)氯?，關(guān)入地牢！等候處死！”
洪波自恃武力，又自知百口莫辯，于是拔劍殺死數(shù)名來擒他的金衣甲士，抗拒逮捕，打算沖出殿門。誰知所有的城主都已經(jīng)對洪波沖了過來，洪波自知難逃，正欲打算棄劍就捕，以后再詳加解釋，沒準(zhǔn)中樞城主還會相信他。卻不想旁邊的震廷突然舉起刀，一刀將其劈死。將其劈死后，震廷立時向中樞城主跪下請罪：“中樞城主大人，我本想制服洪波城主，卻不想失手將其殺死，請您治罪?！?p> 中樞城主：“不，他勾連外族，又抗拒抓捕，謀刺之罪已是確鑿，死有余辜。你殺賊有功！”
隨后，中樞城主面色更加蒼白，面無血色，神色痛苦的指著那地上匕首道：“這上面涂有劇毒！”隨后暈倒在地。
震廷嘴角露出一股神秘莫測的笑容。
十天后，中樞城主身亡，震廷久孚人望，才能出眾，又兼有中樞城主大人青睞，由中樞城主大人彌留之際執(zhí)筆泣血向帝都執(zhí)政大臣推薦，繼任中樞城主。
中樞城主去世之日，震廷聞之，悲痛萬分。