第7章 大恩難報(bào),那就索性認(rèn)個(gè)爹吧
終于到了阮大鋮進(jìn)宮的日子。
這幾日在魏府,他夫妻二人越發(fā)覺得府上的老公公和善體貼,因此也對(duì)他越來越依靠了。
阮大鋮本來以為那位老公公會(huì)親自帶著自己進(jìn)宮,卻不料那老公公一夜不曾回府。聽下人講,是一直在宮里伺候著呢。不過這邊的事情倒也吩咐得清楚,早上由另一個(gè)叫王體乾的公公帶著他們?nèi)雽m。
阮大鋮早早地準(zhǔn)備完畢,只等著王公公前來,便出發(fā)。
盡管演主人公皇甫敦的蘇昆生走掉了,但是萬幸那老公公神通廣大,找來了京城里最好的角,經(jīng)過這兩日的排練,倒是使整出戲嚴(yán)絲合縫,沒有任何瑕疵了。
阮大鋮就這樣坐在屋子里忐忑不安地等著,吳氏坐在床邊,手里還是做著孩子的衣服,儼然是快成了。
“阮相公,王公公到了,您要是準(zhǔn)備得了,咱就走吧。”門外一個(gè)往日常見的太監(jiān)道。
“好的好的,這就來!”
阮大鋮說著站了起來,又轉(zhuǎn)回身看向吳氏。
吳氏也站了起來,可以看出她甚至比丈夫更加忐忑。
“去吧。”吳氏還是那般微笑著,對(duì)丈夫說。
那老公公住的宅子,離著皇宮很近,沒怎么走便到了皇城門。王公公與守衛(wèi)打了個(gè)招呼,便帶著這一隊(duì)人進(jìn)了來。
“皇上上午要上朝,下了朝估計(jì)還要做會(huì)兒木工,等到看戲啊,估計(jì)也要到后晌。所以咱們進(jìn)宮以后,就先等著吧。什么時(shí)候魏公公那邊來傳旨,咱再進(jìn)去。”
“是是!”阮大鋮在身邊答應(yīng)著。
“不知之前那位老公公在哪啊?”阮大鋮問道,顯然有些緊張。
“哈?”王體乾見他的稱呼奇怪,道:“你莫不是還不知道他是誰吧?”
“啊….”阮大鋮語塞,他確實(shí)不知道。
“哈哈哈,”王體乾笑道,“他呀,就是當(dāng)今圣上最貼心的人,司禮監(jiān)掌印魏公公??!”
“魏…….”阮大鋮突然想到什么,“他的名諱難道是魏忠賢?”
王體乾看了他一眼,顯然覺得這問題非常無禮,但是看到阮大鋮似乎十分驚異,便只道:“便是他了?!?p> 阮大鋮這一驚確實(shí)不小,他在左府時(shí)聽過魏忠賢的名頭,都道此人乃是太監(jiān)之首,如何如何兇狠殘暴。因此朝中清流對(duì)他非常不齒,東林黨內(nèi)更是把他視為主要對(duì)手。
但是,但是,這個(gè)名字如何也與他這幾日的所見所聞,與那個(gè)親切老人的的形象聯(lián)系不上啊。
“快快,魏公公讓人來傳話了,皇上現(xiàn)在就要看戲!”
對(duì)面,一個(gè)太監(jiān)慌慌張張跑了來,一句話把所有人的心都提到嗓子眼。
“怎么這便要看了,不是得到后晌嗎?”王體乾急問。
“嗨,別提了。今日早朝上,外邊那些大臣又把主子萬歲爺一頓痛批,說什么盡干些木匠干的活,荒廢朝政,耽誤社稷;萬歲爺回來后氣壞了,更沒心情做活了。魏公公這才說讓萬歲爺看出戲消遣消遣?!?p> “得得,那趕緊的吧,這幫讀書人真拿自己當(dāng)爺,他們胡咧咧幾句,到時(shí)氣都是咱們受著。”
“誰說不是呢!“
兩個(gè)太監(jiān)說著,便領(lǐng)著這一眾戲子來到了乾清宮。到了宮門外,王體乾對(duì)阮大鋮道“阮相公不要緊張,之前在魏府不都教過你嗎,你先隨我進(jìn)去給皇上請(qǐng)安吧?!?p> 說著,便帶著阮大鋮邁步進(jìn)了來。
阮大鋮心撲通撲通跳得厲害極了,簡直不能呼吸。他低著頭,看著王體乾的腳后跟往前走。
不知道走了多遠(yuǎn)的距離,突然一個(gè)有力的手上來抓住了他的手臂,一下子讓他冷靜了一些。
“皇上,我老跟您說的大才子阮大鋮來了?!边@是魏忠賢的聲音。
這聲音剛剛落下,抓住阮大鋮的手臂便順勢使勁。阮大鋮突然想到,這是在讓自己下跪行禮,便慌忙跪下。
“草民,阮大鋮,參見皇上萬歲萬歲萬萬歲!”
“平日盡聽得魏公公在這念叨有一位才子阮大鋮,抬起頭來讓皇上瞅瞅?!?p> 卻是一個(gè)柔軟的女聲吩咐著。
阮大鋮心中疑惑,卻不敢遲疑,緩緩抬起了頭,卻仍是低垂著眼,只是稍稍用余光偷看了一下座上。
“呵呵,長得倒是沒有想象中斯文?!庇质悄桥说穆曇?。
阮大鋮不禁又偷看了幾眼,只見在皇帝身邊坐著一個(gè)女人,即使未有細(xì)細(xì)端詳,但仍然能夠覺出一身的嫵媚。
不知是哪一位娘娘了,阮大鋮心想,不敢再看。
“嗯,朕聽說你編了一出戲要獻(xiàn)給朕,正好奶娘最是喜歡這玩意兒了,那就趕快演吧!”皇帝說著。
那女人竟是皇帝的奶娘,此時(shí)聽得皇帝這樣說,她又笑道:“難得皇上今天能陪我一起聽?wèi)?,那阮大鋮,你就快去吧!?p> “是是是!”阮大鋮答道,卻不知該干什么。
“阮大鋮,起來到外邊讓你帶來的戲子們化妝打扮,盡快開演吧!”魏忠賢像是了解他的處境,走到他身邊吩咐道。
“是!”阮大鋮聽了,忙起身出了來。
萬幸的是,整出戲演出的過程中,沒有出現(xiàn)任何岔子。阮大鋮心情也不由得放松了下來,還有一絲的期待。
他偷眼向皇上瞧去,卻見得皇帝在龍座上目光呆滯地看著,竟是昏昏欲睡了。
阮大鋮心立刻又懸了起來,很明顯皇上對(duì)他的戲沒有什么興趣,那一會(huì)兒等待自己的結(jié)局又是什么呢?他這樣想著,又去看皇帝身邊的女人。
這次他看清了,那奶娘雖不是傾國傾城的貌,卻極是柔媚,散發(fā)著一種中年女人的吸引力。只見她看著這出戲,竟是完全另一番模樣。隨著情節(jié)的發(fā)展或喜或悲,或顰或笑,已經(jīng)完全投入了進(jìn)去。
就這樣在阮大鋮的提心吊膽中,戲演完了。
“?。 蔽褐屹t長嘆一聲,“皇上,您覺得此戲如何?。俊?p> 皇上使勁搖了搖腦袋,好讓自己清醒一下,才道:“沒什么意思啊!”他這樣說著,又望著身邊的奶娘,卻見那奶娘已然在擦著眼角的淚花,回頭不好意思地對(duì)皇帝道,“讓皇上見笑了!”
阮大鋮聽了皇上的話,立刻便覺得大事不好了,不料魏忠賢竟是輕松地笑了。
“哈哈,皇上您是真龍?zhí)熳?,在皇家長大。自然是不了解這世間凡人的喜怒哀樂。老奴在進(jìn)宮前也曾混跡于市井江湖,算是也嘗遍這人間苦辣,自然感觸良多??褪夏棠镆苍菍m外的人家長大,想必也勾起了傷心事了吧?!?p> 皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭,不置可否。
倒是那客氏奶娘轉(zhuǎn)過頭來望著魏忠賢道:“公公知我啊?!?p> 皇帝對(duì)阮大鋮道:“也是難得你有這份孝心,辛苦啦。老魏啊,你幫朕看著賞了吧!”
魏忠賢道:“老奴記下了。不過皇上,老奴有一個(gè)想法,不知皇上想不想聽?!?p> “你這話說的,朕何時(shí)不讓你說話了!”皇帝笑道,“講吧!”
“是!”魏忠賢道,“如今這讀書人,像阮相公這般有孝心的可是少之又少了!”
“哎……..”這句話顯然是又觸到了皇上的痛處。
聽得皇上嘆了一聲,魏忠賢才又道:“據(jù)我所知,阮相公也是進(jìn)士出身吧?”
“草民是萬歷四十四年進(jìn)士!”阮大鋮忙答道。
“是啊,皇上,既然阮相公乃是您的皇祖父時(shí)的進(jìn)士,又對(duì)您有這番孝心,老奴以為,宜把阮相公留在京中任職。以后朝堂奏對(duì),也有了一個(gè)知心的人了。不然,今日這種氣,恐怕皇上是受也受不完了。”
皇上遲疑著,他又在擔(dān)心朝堂上的大臣們了。
客氏道:“皇上,你平日里總是說朝堂上的官只想自己,與你做對(duì),怎么有一個(gè)貼心的人倒遲疑了。”
皇帝聽了這奶娘的話,立刻說道:“好好,那就把阮卿留在京中!”
阮大鋮大喜。但皇帝突然又為難道:“可是,這官員任命,向來是內(nèi)閣主導(dǎo),這恐怕……”
“皇上!”魏忠賢突然跪了下來,“皇上啊,有句話老奴一定要說,皇帝雖初登大位,但也是九五之尊。有一句話叫普天之下莫非王土,率土之濱莫非王臣??墒侨缃裰畡?,那些大臣們有哪一個(gè)把您當(dāng)天下的主人了?皇上啊,老奴以為,這一切皆是因?yàn)槟^宅心仁厚了啊。正因?yàn)槟鷮?duì)他們一再忍讓,才使得他們無視天子之威,敢于在朝堂上橫加指責(zé)。依老奴之間,為今之計(jì),只有皇帝下決心,依著自己的心意行事,才能讓那些人知道何為君何為臣,才能重塑皇帝您的威嚴(yán)啊。”
“魏公公這番話,倒是真正的肺腑良言。”客氏又說著,倒像是又要被感動(dòng)哭了。
“好!老魏,你說的對(duì)!朕近來也一直想,確實(shí)是朕太讓著他們了。這樣,擬旨的事就交給你了,務(wù)必把阮卿留下,還要讓那些大臣們無話可說?!?p> “臣領(lǐng)旨!”魏忠賢叩頭道。
而此時(shí)的阮大鋮已經(jīng)完全蒙了。他只聽得魏忠賢道“阮相公,還不謝恩!”便倒頭拜道:“草民謝恩!”
魏忠賢將阮大鋮等人送出了乾清宮。
外邊深秋冰冷的空氣撲到阮大鋮的臉上,才終于讓他清醒了。
就在這宮門之外,阮大鋮回過身來,撲通給魏忠賢跪下:“公公,今日的大恩大德,可讓我怎么報(bào)達(dá)啊!”
魏忠賢又露出初次見面那種和善的笑容,扶他起來道:“咱家今日這么做,一者為皇上分憂,二者也是真心喜歡你這個(gè)人。既是我愿意而為,何需你的報(bào)答?。 ?p> 阮大鋮心中此時(shí)真是對(duì)魏忠賢感激不盡,腦海中便涌出一個(gè)想法,道:“公公,如您不棄,阮大鋮想拜您做干爹,不知道您老肯不肯收下?”說著,便又要跪下行禮。
魏忠賢見狀,哈哈大笑:“好啊好啊!能有你這樣一位才子做干兒子,我要讓全天下的老爹羨慕了!”
第二天一早,皇帝沒有上早朝,因?yàn)樗溃绻袢杖ド铣脑?,這一天都不會(huì)好過。
于是,大臣們的折子便涌進(jìn)了宮來,為首的自然是吏部尚書趙南星的折子。
魏忠賢拿著兩份折子來到了乾清宮,皇帝見到他立刻問道:“外邊怎么樣?”
“回皇上,跟您料想的一樣,大臣們的折子已經(jīng)堆滿了司禮監(jiān)了。老奴給您帶來了為首的兩份。”
“你給朕帶來做什么,朕又從來都不看!你去想辦法?。 ?p> “回皇上,老奴心中已有解決之法,但得皇上首肯?!?p> “好好,你快說!”
“這兩份折子,一份是吏部尚書趙南星的,指責(zé)皇上濫施天威,不經(jīng)過內(nèi)閣和吏部任免官員;一份是太常寺卿侯執(zhí)蒲的,表示沒有內(nèi)閣和吏部的任命,他們不會(huì)接納阮大鋮進(jìn)太常寺?!?p> 皇帝聽了,往龍椅上一癱,道:“這,這,這當(dāng)如何???”
“皇上,老奴斗膽請(qǐng)問,這天下,是朱氏之天下,還是他趙氏之天下,還是他侯氏之天下?”
“當(dāng)然是我朱家的天下!”皇帝厲聲道。
“既是萬歲爺您的天下,可如今這百官為何竟是唯內(nèi)閣,唯他趙南星馬首是瞻?”
“這也是先皇留下的遺命??!”
“先皇遺命是讓他們輔佐皇上您,何時(shí)讓他們凌駕于皇帝您之上。自打皇上您繼位,何曾過過舒心的日子。每日里提心吊膽,這事不敢干,那事不敢干,受到的不是批評(píng)就是責(zé)罵。老奴在宮里伺候了這么多年,從您的皇祖父到先皇,再到您,皇上啊,老奴今日便說句往日里想說又不敢說的話,他們對(duì)您,真是欺人太甚了!“
魏忠賢說著,竟是老淚縱橫,泣不成聲了。
龍椅上的皇帝聽了魏忠賢這番話,也立時(shí)覺得滿心的委屈,竟也是嗚嗚哭了起來。
終于,把眼淚哭夠了以后,皇帝才突然想起來:“老魏,你說的解決辦法呢?”
魏忠賢也不再哭了,道:“皇上,為今之計(jì),只有朝中沒了趙南星,才能重塑龍威啊!”
“如何就能沒有了趙南星?”皇帝道。
“皇上,如今趙南星竟然公然率百官抗旨,這乃是欺君犯上的大不敬之罪。按說應(yīng)當(dāng)下獄的,但是念他是舊臣,又為大明操勞多年,皇上革了他的職,送回老家去吧?!?p> 皇上聽了,長吸了一口氣,良久,才說道:“一切,朕就托付你了!”
孤方玉
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