較量
因?yàn)檫@個(gè)變故，江姒褕要求北狄人設(shè)法加派人手，確保滄海橫流眾人的安全。
北狄遲遲沒(méi)有給出回復(fù)。
直到江姒褕將陳林露送到了元澈下榻的地方，臨時(shí)買下了一間還算完好的舊宅供兩人居住，這才安心離開(kāi)了桐葉城。當(dāng)時(shí)她的身上并沒(méi)有足夠的現(xiàn)錢，于是寫了字據(jù)讓屋主人留著。她不明白為什么屋主人那么不情不愿地收下字據(jù)，直到后來(lái)命人交付了錢款后收到了屋主人的感謝信，她才算是明白。原來(lái)即使是在何抒絡(luò)這樣還算是賢明的君主的治理下，也會(huì)有紈绔子弟立了字據(jù)而不付錢款的事。這種事情在桐葉城一帶及周邊尤為多發(fā)。
這件事情，必須要說(shuō)給何抒絡(luò)聽(tīng)——至少要想辦法讓這個(gè)消息被他知道。
好巧不巧的是，次日的早晨，皇帝召見(jiàn)她的書信就被快馬加鞭地傳遞到了滄海橫流駐地之一——蜃樓。
是晁麟接下了這封書信，又交給她的。江姒褕本來(lái)是要自己騎馬去，沒(méi)想到跟隨晁麟而來(lái)的皇帝的使者說(shuō)，有專門的車架準(zhǔn)備著。
是四馬所駕的馬車。諸侯駕四，與禮節(jié)相合。只是馬車的裝飾，卻是天子座駕的配置——未免太過(guò)于張揚(yáng)。
江姒褕遲疑著說(shuō)：“這馬車未免逾矩，于理不是我該乘坐的。”那使者卻是笑著對(duì)她說(shuō)：“這是陛下的旨意，陛下說(shuō)湘洛君于國(guó)有功，理應(yīng)受此待遇?！?p> 于是江姒褕?jiān)僖膊缓镁芙^，就這樣坐上了馬車。有專人駕駛，她放下了簾子。在駛出之前，晁麟攔下了馬車，撩起簾子將一塊玉佩放在江姒褕手中。
應(yīng)該說(shuō)是一半玉佩。是魚(yú)形的玉佩，上面雕刻著“安”字。
“這是當(dāng)年母親留給我的遺物，”晁麟望著她說(shuō)，“一定要平安回來(lái)?！苯ρ埼站o手中的玉佩，還以一笑：“放心。”
這究竟不會(huì)是什么危險(xiǎn)之事。
她放下簾子，車夫駕馬奔馳，消失在晁麟視線之外。
嘴碎的宮女閑聊的話語(yǔ)被江姒褕聽(tīng)見(jiàn)了。說(shuō)是自從皇后懷孕以來(lái)，陛下就只見(jiàn)了她一次。“正巧”皇后宮里的宮女從旁邊過(guò)，立即就訓(xùn)斥了兩句：“陛下不過(guò)是因?yàn)檎路泵Σ艣](méi)去見(jiàn)皇后殿下，你們這些嘴巴不干凈的居然敢在這里嚼舌頭，也不怕挨鞭子！”
那兩個(gè)小宮女馬上跪地磕頭如搗蒜，求那位掌事宮女不要將此事說(shuō)出去。她們的確是一副嚇壞了的樣子，那位宮女卻似作假一般不耐煩地招了招手讓她們滾開(kāi)。等她們走了，她忙堆出笑臉給江姒褕賠不是，說(shuō)是擾了她的心情。
江姒褕輕笑一聲，擺了擺手：“這種小事不值得擾了心情。有什么事就說(shuō)罷，不必彎彎繞繞惹人厭煩?！?p> 那宮女見(jiàn)江姒褕知道自己心思，于是忙笑著說(shuō)道：“其實(shí)是皇后殿下讓我向您問(wèn)安，殿下甚是思念晁麟元帥，不知近來(lái)元帥身體可好？”
江姒褕笑著沒(méi)有理會(huì)她話中晁鳳梧對(duì)異母哥哥的思念，這明擺著是扯的。她淡淡地說(shuō)了一句：“晁麟辭官之后賦閑，如今陛下給他封的位分是都尉，可不是元帥。天差地別豈可弄錯(cuò)？“
那宮女忙稱自己錯(cuò)了，見(jiàn)江姒褕不再說(shuō)話，她猶豫片刻，還是怕皇帝會(huì)提前下了早朝到湖心亭來(lái)，于是只好鼓足勇氣說(shuō)道：”其實(shí)方才那兩個(gè)多嘴的奴婢說(shuō)得是真的——陛下的確是許久不見(jiàn)皇后殿下了。興許是前些日子殿下觸怒了陛下。殿下請(qǐng)奴婢求您替她在陛下面前美言兩句，勸陛下去鳳棲宮坐坐。“
江姒褕聽(tīng)罷笑出了聲。晁鳳梧這是什么腦子，居然想到讓她去求何抒絡(luò)？她是著實(shí)不明白其中是什么緣故，于是問(wèn)道：”為何皇后會(huì)想到要我去求陛下，她自己怎么不去？先前她可是連勤政殿都去得了。“想起那日晁鳳梧有意地嘲弄，江姒褕仍是覺(jué)得如鯁在喉，心中很是不痛快。
“勤政殿”這個(gè)詞似乎刺痛了那位宮女，她面帶苦色地對(duì)江姒褕說(shuō)：“就是不久前，陛下召見(jiàn)一個(gè)江湖人士的時(shí)候，殿下去了勤政殿，才被責(zé)罰的。”
江湖人士？那必然就是蕭宴了。只是這為什么成了何抒絡(luò)借口收拾晁鳳梧的理由？這說(shuō)不過(guò)去吧——何況如今晁鳳梧懷上了他的孩子。
孩子。想到這個(gè)詞江姒褕又想到了無(wú)虞。晁鳳梧雖然是給她父親施壓讓江姒褕丟了皇后的位置，但是一向?qū)o(wú)虞不錯(cuò)。雖然是生了病，但就像是賀摩說(shuō)的，有些病本來(lái)就是不能避免不能治的，也怪不了晁鳳梧。
罷了，就算是報(bào)答她對(duì)無(wú)虞的照拂。
“我知道了，你回去告訴她，就說(shuō)我會(huì)試試，”她接過(guò)那宮女遞過(guò)來(lái)的一封書信，雙眉一挑，但沒(méi)有問(wèn)這是什么，“能不能成，就看她自己的造化了?！?p> 那宮女連聲謝過(guò)，面露喜色匆匆跑回去報(bào)信，江姒褕望著她離開(kāi)，忽然意識(shí)到也許晁鳳梧的確是一個(gè)還算不錯(cuò)的后宮之主。至少是她的宮女都是誠(chéng)心誠(chéng)意為她做事的，也是真的會(huì)為她的得寵與否而高興或者難過(guò)。但是當(dāng)年她為中宮之主的時(shí)候，除了貼身的侍女，再也沒(méi)有人真心為她著想。想來(lái)是因?yàn)樗龑?duì)那些人隱隱的瞧不起吧。
待那位宮女離開(kāi)后，江姒褕轉(zhuǎn)過(guò)頭，將茶倒上兩杯。
“站了這么久，人都走了，怎么不過(guò)來(lái)？”
在她們還在說(shuō)話的時(shí)候，其實(shí)何抒絡(luò)就已經(jīng)來(lái)了。見(jiàn)江姒褕都這樣說(shuō)了，他便走過(guò)來(lái)在江姒褕對(duì)面坐下。
他一來(lái)，先是看了江姒褕的臉，又看向了她的肩，然后收回目光說(shuō)了一句：“下手真是夠狠?，F(xiàn)在還疼嗎？”
他居然關(guān)心這些，江姒褕的臉上浮現(xiàn)出些許驚訝的神色。隨即她又神色如常地說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)下手沒(méi)有分寸，傷到了骨頭。疼是不怎么疼了，只是傷口一時(shí)沒(méi)好?！?p> 這是說(shuō)謊。陳林露給的藥一涂上就是火燒火燎的疼，但是她不打算告訴何抒絡(luò)。因?yàn)槿缃袼膊幌胍问憬j(luò)再因?yàn)槠鹆藧烹[之心而袒護(hù)她。
但是何抒絡(luò)明顯不買賬，忽然間伸手在她傷口處輕按一下。江姒褕的臉色立即變了，吃痛地輕哼了一聲。何抒絡(luò)臉色不變，淡淡地說(shuō)道：“專門逞強(qiáng)好勝。既然是不想要我護(hù)著你，為何還要對(duì)琰燁宗放出那樣的話？莫非你真的以為我會(huì)袒護(hù)你，不分青紅皂白？”
稍稍愈合的傷口又裂開(kāi)了。血沁出來(lái)。江姒褕垂首微笑：“我并非是想要利用你的同情，我想利用的是你的歉意。雖然說(shuō)知道這一次之后是沒(méi)有機(jī)會(huì)了，但是該做的事還是要做。況且——
你不是也知道琰燁宗里有人勾結(jié)了前朝余孽，想要除之后快嗎？”“
何抒絡(luò)聞言終于是正視起江姒褕：”看來(lái)你也有了自己的情報(bào)網(wǎng)……說(shuō)的不錯(cuò)，琰燁宗的梁輝正是那個(gè)和前朝余孽有勾結(jié)的人。聽(tīng)說(shuō)他的孫女和你交好?！?p> ”算不上什么交好，只是一般交情。“江姒褕抿了一口茶，”雖然說(shuō)我是不想要和我還有些交情的人也因?yàn)橐粋€(gè)愚蠢的老東西而死，但是就像我之前告訴你的，斬草必須要除根，這一次我給了你借口，想來(lái)你的人也找到了一些梁輝謀反的證據(jù)，到時(shí)候，只要……“
她將自己的想法大致與何抒絡(luò)說(shuō)了。何抒絡(luò)點(diǎn)了點(diǎn)頭：”就按你說(shuō)得去做吧。明日撥給你一些守備軍的人，由你帶著去琰燁宗在地。另外再讓搖光和你同去?！?p> 搖光，北斗第七星，又稱破軍，主殺。江姒褕應(yīng)了一聲，沒(méi)有異議，又隨口說(shuō)道：”你還是去看看晁鳳梧吧?！?p> 何抒絡(luò)語(yǔ)氣淡漠地問(wèn)道：”為何？如今她父親的權(quán)力已經(jīng)被我完全分散了，如今她也沒(méi)什么利用價(jià)值。“
晁鳴的權(quán)力最終還是在何抒絡(luò)的算計(jì)下一步步喪失了，這事江姒褕知道。但是這并不是何抒絡(luò)不去看她的理由，她抬眼看他：“不對(duì)吧？晁鳴的權(quán)力是兩三個(gè)月前就已經(jīng)差不多全給了他的學(xué)生，但是聽(tīng)宮女說(shuō)晁鳳梧才有孕一個(gè)月。既然你是因?yàn)樗赣H不再需要你寵信他的女兒而才會(huì)保持忠誠(chéng)，按理晁鳳梧是不會(huì)懷上這個(gè)孩子的?！?p> 何抒絡(luò)不語(yǔ)許久，然后才艱難地承認(rèn)了這件事：“不錯(cuò)，我的確是——”江姒褕擺了擺手示意他不必再說(shuō)。先前她曾經(jīng)猜測(cè)過(guò)何抒絡(luò)是不是真的喜愛(ài)晁鳳梧——在他還沒(méi)有做皇帝的時(shí)候。但是那個(gè)時(shí)候他并沒(méi)有明顯得表現(xiàn)，這也只是她根據(jù)他的一些神色變化猜的。
其實(shí)那時(shí)何抒絡(luò)對(duì)晁鳳梧只是有些許的好感，算不上喜歡——甚至是到了沈如衣成了江姒褕后的一兩個(gè)月，這感情都還算不上愛(ài)。不過(guò)那時(shí)，何抒絡(luò)已經(jīng)意識(shí)到，自己和江姒褕的感情已經(jīng)不似兩三年前那般了。
但是，也許那封和離書給了他們自由吧。
“我從來(lái)都不覺(jué)得愧疚于你，如衣。雖然感情不負(fù)，我仍然是愛(ài)著你的?！蹦切┛v容，其實(shí)是他的包容，“原諒我派人跟蹤你。我害怕有一天你離開(kāi)我后成了我的敵人，我不得不舉起屠刀?！?p> 江姒褕此時(shí)才意識(shí)到之前自己是多么的狹隘自私。自以為是地認(rèn)為何抒絡(luò)已經(jīng)成了多疑冷血的君王，絲毫不念及舊情。她滿腔的怨怒，都只是虛幻。更別提那個(gè)所謂的“復(fù)仇”。
她是如此的卑劣。淚水無(wú)法抑制地流下。何抒絡(luò)本想替她擦干，但最后只是遞給了她一方帕子——那是她很久之前給他繡的。并不好看，但他一直收藏著。
“應(yīng)允那樁婚事，我是相信晁麟能保護(hù)好你?！彼f(shuō)，隨即又補(bǔ)充道，“但我也是存了私心——我希望能借此掌控江湖和晁家。我的確利用了你?！?p> 江姒褕接過(guò)手帕，泣不成聲。
末了，她擦干眼淚，決心告訴何抒絡(luò)那件事：
“抒絡(luò)，有一件事你必須知道?！?p> “什么事？”
“北狄人來(lái)找過(guò)我。他們希望，由我來(lái)做下一任北狄王。”