余少也不羈，好讀稗官家言，積之既久，浸淫成癖，小齋如舟，床頭屋角，累累然皆小說也。既長，間治詞章經典之書，為文亦稍稍進益，試復取小說讀之，則恍然所謂街談巷議之言，固亦自具風格，彼一切文詞所具之體律與意境，小說中未嘗未有也。明窗凈幾之間，花晨月夕之際，胸懷曠達，情有不能自己者，竊嘗拈毫伸紙，試效為之，亦復悠然神會，輒中繩墨焉。于是又感小說如詩，亦足為慰情陶性之作，不必計字賣文，強迫而出...