第二章 回思

　　正所謂閉門家中坐，禍從天上來。而福無雙至禍不單行，事情的變化往往就是這樣，越怕啥越來啥，越想清靜越不得清靜。

　　冀弦端坐在南廳的太師椅上，一手托著鬼煞的令牌，一邊以袖拂淚。事發(fā)突然，他也失去了主張，就盼著事情有半點的好轉(zhuǎn)。

　　正在此時，就聽得正院萱萱騰騰，數(shù)人舉步進(jìn)了南廳。帶頭的正是府衙洪盛洪捕頭，只見他紅光滿面，有說有笑帶著一幫弟兄在南廳各自找了位置落座。他們這幫人咬耳低語，嘻嘻哈哈，毫無府衙公差的那份正氣。不用看，也知道他們聊的也不是正事，冀弦真是把抓柔腸，眼皮低垂神情黯然。說實在的現(xiàn)在的他千個不愿意百個不高興去搭理他們，可礙于上差的情面，不得不做，做人難哉。

　　于是冀弦勉強(qiáng)打起精神給洪捕頭躬身施禮?！安额^老爺，您看這個事有點眉目沒有？”洪捕頭正跟弟兄聊的甚歡，便止住勁頭，回過頭來道：“噢，老弦頭。身體可好可好？來一旁落做?！?p>　　洪捕頭清了下嗓子接著道：“這個事吧，不好辦吶，可以說很棘手！你也知道小姐屋內(nèi)整整齊齊，毫無搏斗痕跡，剛從護(hù)院口供盤問下來也沒有半點沖突之處。唯一的證據(jù)也就是護(hù)院王頭說看到的人影。據(jù)我分析看來，這事可能性有二。第一，家里出了內(nèi)賊，借著跟小姐熟絡(luò)，乘機(jī)迷暈她，悄悄帶走。走的還不是正道，那個黑影也可能是轉(zhuǎn)移視線的假供，讓人誤以為是飛賊慣盜所為。當(dāng)然，我也已命人將相關(guān)人等帶回府衙一一盤問?！奔较疫B忙點頭稱是：“不知這第二是？”

　　洪鋪頭猛一抬頭，揮手示意其他兄弟散去，湊到冀弦耳邊壓低了聲音說：“盛傳最近出了一個采花大盜諢號風(fēng)里去，輕功乃是一絕。被偷的姑娘皆是門戶緊閉，各式擺放絲毫不亂，每戶人家都是在早上醒來時才發(fā)現(xiàn)姑娘不見的。這個手法跟你家的情況是極為的相似丫。我都不知道他娘的用的什么邪法，真是天外天，人上人，無奇不有啊?！?p>　　冀弦先是一驚，然后問道：“那既然知道這個采花盜，那應(yīng)該是這賊人作案會留下什么記號不是？”洪捕頭突然間哈哈大笑：“老弦頭不愧是老弦頭，正是！此賊人作案后，三日之內(nèi)必會帶姑娘的香帕回來。誒，我說了你可別怕啊，每塊香帕之內(nèi)，都是被擄姑娘的一截玉指?！?p>　　好家伙，冀弦差點沒從椅子上摔下去?！斑@。。這。。這還了得?！?p>　　洪鋪頭笑著拉起老弦頭，“這事現(xiàn)在也就是府衙我老爺和少數(shù)幾個人知道，乃是外縣的兄弟途徑時說起。老爺可說了，這事暫時不要宣揚，以免引起恐慌，我就對你說起，你也得給我保密呀?！焙殇侇^拍了拍冀弦肩頭：“不過你也不用太擔(dān)心，那也不一定就是此人所為。待我先回去稟報老爺，看看老爺會有何公斷?！?p>　　冀弦見他們有去意，趕緊命人封了50兩銀子，讓捕頭老爺給幾個兄弟買包茶葉喝喝。洪捕頭也習(xí)慣了這事，便也沒客氣，稱了一聲謝之后便帶著衙役以及幾個丫鬟婆子和護(hù)院離開了王宅。

　　冀弦心想，現(xiàn)在這事也瞞不了，更不能瞞！多大的事，件件都是掉腦袋的人命官司。別說老爺尚有氣力，就是躺在床上就剩最后一口氣，這事也還得跟他具稟詳情。一來若是內(nèi)賊倒是好辦，順藤摸瓜定能找到小姐寬了老爺?shù)男?。要是萬里有個一，不幸被洪盛言中，小姐被風(fēng)里去擄走。那就更要老爺拍板了，我們得遍請高人守住家中門戶。洪盛所說，風(fēng)里去有一個習(xí)慣，會回到女子府苑，我們湊齊人等合伙將他逮住，讓他來一個有去無回，再從他的口中問出小姐去向。若真的老天爺不長眼，讓小姐遭了毒手，我想王家就算散盡家財也定要把尸首給請回來。還有一樣，我手中還有一塊要了親命的鬼煞令，那才女子張口就問老爺去向，似乎與老爺是舊相識。她說老爺看到這塊令牌便知，看來要弄清楚原委先得跟老爺回稟才是。

　　冀弦想到這里，打定主意跨過中院，快步來到北院老爺住所。

　　王繼昌氣色不正，正在書案之前閉幕冥思。書案之上是半盞涼茶，無人續(xù)水，幾片書信紙，劃劃點點的、揉成一團(tuán)的散落各處。一支兔毫被折了扔在地上，圈出一片墨跡。見冀弦扣門進(jìn)來，繼昌忙起身上前。

　　“老弦，衙門的人都走了？有留下什么話沒有？”

　　冀弦口打唉聲，將事情本末樁樁件件跟老爺做了稟報，然后遞上鬼煞的令牌。繼昌顫巍巍接過令牌，頓時老淚縱橫，滴滴答答。

　　事發(fā)二十年前，王繼昌還未成家更未發(fā)家，一個愣頭青，也是妙手堂內(nèi)的一個小學(xué)徒。每天早起篩檢藥材，曬、揀、切、磨、熬是基本的功課，偶爾師傅開診會拉上他，聰明的他暗自抄錄藥方，不出幾年就集滿了一大本藥方，自己的斷癥與師傅相差無二。不過由于師傅出診，根據(jù)的是病人的五行脈絡(luò)陰陽二氣加之外邪之癥，因病出方。故此，同癥不同方，同方不同量，同量不同引，同引不同時比比皆是。繼昌經(jīng)常是學(xué)了皮子不懂里子，像是只學(xué)了招式不會內(nèi)功心法一樣。

　　盡管偶爾出錯，年輕氣盛的王繼昌在抄錄了一大本的藥方后，眼見師傅開出的藥方盡是自己可斷之癥時，便早早地認(rèn)定師傅乃是江郎才盡。于是乎自恃有滿徒之能，行為開始變得乖張，上不尊師傅，下不滿師兄弟，有令不遵，有求不應(yīng)。故此，弄得天怒人怨，沒多久便被趕出了妙手堂。

　　當(dāng)時的王繼昌仗著自己所學(xué)之能和這些年累積下來的錢財，在隔壁鎮(zhèn)租了一個攤子，照葫蘆畫瓢開了一家圣手堂。盡管做的是熟門的生意，但不諳經(jīng)營之道的他，因見利失智，居然在黃梅之前大量采購了一些偏門藥材。結(jié)果當(dāng)然是不言而喻，藥材無人問津不說，他眼睜睜看著他們發(fā)霉變質(zhì)，單這筆折損了近半家財。而后來，因上門看病抓藥的都是一些小病小痛，人也不多，油水稀薄，苦撐數(shù)月最終關(guān)張，可以說是慘淡收場。

　　就在關(guān)張后第三日，一名老婦迎著大雨深夜敲響繼昌大門。由于繼昌平時就在店面后院居住，聽到“咣當(dāng)咣當(dāng)”地砸門聲便上前開門。門吱呀一聲打開，繼昌看清老婦樣貌。只見他灰白相間頭發(fā)，豎著一個斜髻，滿臉的皺紋橘皮紅的膚色一看便是常年田間地頭的農(nóng)婦，雨水滴滴答答掃在臉上顯得非常狼狽。

　　繼昌發(fā)現(xiàn)這婦人口不能言，只是拉扯他，一個勁地打著手勢指示他拿藥箱跟她走。當(dāng)然夜診也是有的，還比一般出診油水更多一些。既然是難得的生意，他便也沒猶豫，料想一個婦人也不能有什么居心叵測。于是乎斜跨了藥箱，打上油紙傘跟隨她而去。

　　一到老婦家院落，便已經(jīng)聽得出小兒啼哭之聲?？薜哪墙幸粋€慘，仿佛是要把自己所有的心肝脾肺腎都要噴出來一般，讓人聽了十分揪心。就聽得他氣口時而洪亮?xí)r而孱弱，繼昌便微微一皺眉，這氣口強(qiáng)弱切換的如此劇烈，感覺像是一只巨蟲堵在氣道上下翻動一般，種病癥真的是聞所未聞。

　　家中兒媳聽得屋外動靜便探出身子，“是媽媽回來了。這位是藥房先生嗎？快快進(jìn)來。”

　　繼昌與老婦屋中落座，兒媳上了兩盞茶，兩塊干凈的羅帕，便退回了屋內(nèi)。老婦顧不得擦臉，用指指病童，示意先生干凈看病。繼昌便起身坐在病榻之上替小兒把脈，繼昌不把還可，一把發(fā)現(xiàn)小兒脈象混亂，該靜則動，該動則靜，且血脈阻滯異常。這種情況實屬從醫(yī)數(shù)年見所未見。按照平常這阻滯之方可借由施針環(huán)節(jié)病灶點，再以涼血之方輔佐，令血脈暢合。但是這個病癥有太多情不合與理不應(yīng)的地方，讓他實在無法下手。

　　正在他焦慮之時，病童父親冒雨趕回，口中大喊：“媽，我回來了。你猜怎么著，妙手堂劉掌柜剛好出完診在心怡閣吃飯，我老遠(yuǎn)就瞟到他了。他經(jīng)不住我苦苦哀求，終于答應(yīng)回去拿個藥箱就趕過來?！痹瓉磉@戶人家怕深夜不方便請到醫(yī)生耽誤了娃兒的病情，討論決定留了兒媳在家，兒子與母親各分兩路在就近和附近鎮(zhèn)請醫(yī)生過來。若是有一個不來，也還有另一個做后備，若是兩個都來了，便請了德高望重前去的醫(yī)治。這話說的明白了，繼昌其實是一個后備，要劉掌柜不在，才輪得到他上手。

　　繼昌聽得火往上撞，這話落誰耳朵里都細(xì)若游絲，但是在他耳朵里恰似萬鐘齊鳴一般，嗡嗡作響。他眼珠滴溜溜亂轉(zhuǎn)，心想此次自己若只落了一個旁觀，師兄弟們必定冷言冷語，嘲諷自己自不量力，自取其辱，落一個名聲錢財兩失的境地。另外，大晚上跑去給人看病，卻讓病人給駁了，這一點也使得他以后難以人前做人。哼哼，看來是這戶人家做事不地道在先，那么也不要怪我出手過于魯莽了。

　　當(dāng)然我們講，人在急的時候想要搏一搏這本來也是人之常情，不過也是分場合、分時間、分對象的，拿別人的性命博來的東西讓人不齒。

　　此時的繼昌已經(jīng)顧不得太多，欠了欠身，點手喚老婦人。老婦人上前，繼昌說道：“啊，夫人，你家娃兒的病情我已了然于胸，待我施針，而后再給你開一劑藥方，三日之內(nèi)定能下床?！崩蠇D原本想著劉賬戶要來，便給點散碎銀兩打發(fā)了繼昌，聽到他要施針心里稍有不悅，但一來語言不通，而來看著繼昌把握十足，邊點頭應(yīng)允。男人進(jìn)屋恰巧目睹，見老媽媽依然應(yīng)允，就不便再插言了。

　　繼昌掏出銀針數(shù)枚，燭火炙烤，在病童的多處重穴下針。老婦見病童疼痛難忍，手刨腳蹬，便上前按住手腳，生怕落針不準(zhǔn)還要吃苦。不多時，數(shù)針拔除，但只見病童白面轉(zhuǎn)紅，氣息穩(wěn)健，居然也不再叫痛了。

　　大家果真都松了一口氣，看起來病情已然得到了控制。老婦也是喜出望外，起身去廚房那點糕點孝敬繼昌。繼昌暗自慶幸，沒想到歪打正著，看來這樣施針便是對了。他清了清嗓子：“人家，快去打盆水來，我要凈手洗面?！睂崉t，他根本沒弄臟，這么說無非就是裝相，生怕別人不知道自己醫(yī)術(shù)了得，牛鼻子都快頂?shù)教焐先チ恕Ｋ南耄?劉振啊劉振，你來呀，你可要早點來。我等著你呢？讓你看看你當(dāng)初攆走的人今天是不是可以跟你分庭抗禮？這個病癥，要是你來，還未必有此神效！'

　　就在他得意洋洋的時候，突然聽得屋外一陣怪笑，笑聲仿佛從地里鉆出來的一般，陰森恐怖。屋頂嗦嗦嗦的一陣顫動，如巨蟒穿梭，讓人雞皮疙瘩掉落一地。