壇清卻搖搖頭，笑道：“曾捕頭，或許還有一條線索是你沒(méi)能注意到的呢？”
他一驚，面帶喜色道：“壇清姑娘，莫非你有什么新線索？”
“其實(shí)也不是什么新線索?！眽逡膊毁u(mài)關(guān)子，帶他重新走到謝霜霜的尸體旁，掀開(kāi)白布，指著謝霜霜血肉模糊的胸口大窟窿說(shuō)道：“曾捕頭，兇手每殺一個(gè)女子，都會(huì)掏去她們的心，但是你看，受害者的傷口并不是用利器劃開(kāi)，而是被類(lèi)似山林野獸的利爪給直接剖開(kāi)的，這一點(diǎn)就十分可疑，所以后來(lái)國(guó)師和我重新傷口，終于在謝姑娘這里找到了蛛絲馬跡?！?p> 說(shuō)著，她從袖中取出一個(gè)白布，小心打開(kāi)來(lái)給曾協(xié)風(fēng)看。布里裝著的是幾塊指甲蓋大小的黑色片狀物，那東西在日光照耀下，竟然還散發(fā)出粼粼亮光。
曾協(xié)風(fēng)不解道：“壇清姑娘，這是？”
“這是我們從謝姑娘的心口處取出來(lái)的東西?！眽褰忉尩?，“謝姑娘被兇手掏去心臟時(shí)，胸口的肋骨被生生折碎了，大概也因?yàn)檫@樣，兇手把手或者兇器從謝姑娘體內(nèi)抽出來(lái)時(shí)，碎骨將兇器勾住了，竟從上面刮下一層?xùn)|西來(lái)。而這些東西，也就是你現(xiàn)在看見(jiàn)的這些鱗片?！?p> “鱗片？”曾協(xié)風(fēng)一驚，忙問(wèn)，“這是什么鱗片？是某種動(dòng)物身上的嗎？”
“的確是屬于某種動(dòng)物的，不過(guò)這鱗片如此之大，光憑經(jīng)驗(yàn)還無(wú)法輕易辨認(rèn)出來(lái)?！眽逭f(shuō)到這里，也忍不住微微皺眉。
但曾協(xié)風(fēng)卻笑道：“不過(guò)既然壇清姑娘能告訴我這件事，相必也是在這鱗片的線索上有所突破吧？”
壇清笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“雖然我們無(wú)法判斷這些鱗片的來(lái)歷，但因?yàn)槲易杂妆銓?duì)氣味十分敏感，所以發(fā)現(xiàn)鱗片上都帶了一股不易察覺(jué)的腥味，這種味道非常特殊，我們便以此為線索，追查至今?！?p> “那么結(jié)果如何呢？”曾協(xié)風(fēng)此前從未發(fā)現(xiàn)過(guò)這個(gè)線索，此時(shí)一聽(tīng)壇清大有進(jìn)展，一時(shí)忍不住追問(wèn)道。
壇清卻笑而不語(yǔ)，只學(xué)著他之前抱拳的樣子行了個(gè)禮，說(shuō)：“曾捕頭，我只能說(shuō)到這兒了?！?p> 曾協(xié)風(fēng)不禁有些失望，但他也很清楚，原本兩人各為其主，壇清能將自己的線索透露到這個(gè)地步，已經(jīng)是仁至義盡了，所以也大大方方地回了個(gè)禮，感謝道：“今日能得壇清姑娘相助，曾某已是感激不盡，等這件案子結(jié)了，不論結(jié)果如何，曾某一定親自登門(mén)道謝。”
“曾捕頭，你也不必客氣。”壇清微微頷首一笑，向曾協(xié)風(fēng)告辭后，便轉(zhuǎn)身離去。
話說(shuō)回十六那邊，壇清出門(mén)后不久，她也打算回折柳閣。燈河雖然靠不住，但在她臨出門(mén)時(shí)，也送了一個(gè)護(hù)身手串給她。
“我總覺(jué)得施盡那妖怪奇怪得很，你要小心點(diǎn)。”燈河看她帶上手串，嘀咕道，“我同他打交道這么久，竟一絲妖氣都沒(méi)從他身上聞到過(guò)，可見(jiàn)他道行遠(yuǎn)在我之上……姐姐，我知道你打架厲害，但也別小瞧了他?！?p> “我又不是小孩子，打不過(guò)還不會(huì)找人幫忙嗎？”十六笑著，右手往空中一勾，一張符紙從案桌上飄飄地飛來(lái)，她用食指在那紙上熟練而流利地畫(huà)下符文，隨著指尖劃動(dòng)，一串朱色符文清晰地浮現(xiàn)于紙上。她又一攤手，符紙便乖乖將自己折了折，重新躺進(jìn)了她手心。
桃碧見(jiàn)十六將符紙收進(jìn)袖中，又叮囑說(shuō)：“那妖怪會(huì)迷魂術(shù)，上次你提防了才沒(méi)中招，這回也別忘了。”
“知道了，難道我做事還要找你們吩咐？啰嗦。”十六嘴上雖這么說(shuō)著，但也知道他們其實(shí)是擔(dān)心自己，“我先走了，明天回來(lái)得早的話就帶你們?nèi)ズ蛯汖S吃早飯，免得你們老在我耳邊念叨，可真是煩死我了?！?p> 說(shuō)著，她笑著沖兩人眨眨眼睛，只聽(tīng)她輕輕打了個(gè)響指，隨即騰地一聲消失在了屋中。
未等夜至，折柳閣已經(jīng)是整條長(zhǎng)街里最熱鬧的伎館，廳中座無(wú)虛席，人來(lái)人往。在這一片繁榮中，十六的門(mén)前卻格外冷清。
倒也不是她故意懈怠，只是自她入這折柳閣以來(lái)，愿意找她作陪的客人本就寥寥無(wú)幾。大多客人聽(tīng)說(shuō)她是新人時(shí)，也曾愿喚她來(lái)，但一見(jiàn)她生得身材高挑，在一眾嬌小女子中顯得尤其高大，實(shí)在不合本朝男子胃口，沒(méi)多久就打發(fā)她回去了。
她雖然覺(jué)得有些自尊受挫，但好在今天也是待在折柳閣的最后一天，只想著快快到晚上收伏那妖精，早點(diǎn)回家休息。
好不容易挨到酉時(shí)，門(mén)外突然響起急促的敲門(mén)聲，崔嬤嬤喊道：“綠枝！綠枝！快開(kāi)門(mén)?。 ?p> 她忙從躺椅上爬起來(lái)，剛開(kāi)門(mén)，崔嬤嬤一把抓住她的手腕，又驚又喜地笑道：“姑奶奶，有人找你作陪呢，快走吧！”
“我？”十六比她還驚訝，“誰(shuí)這么大膽！”
“你去了就知道啦！”崔嬤嬤神秘地笑了笑，拖著她往外走，見(jiàn)她發(fā)髻稍亂，邊伸手替她攏頭發(fā)便笑著說(shuō)，“這幾位公子來(lái)頭可了不得，連我都沒(méi)想到他們會(huì)找你呢，這回啊，你可算是要走運(yùn)了！”
“哪幾位公子這么了不得？”十六慌慌忙忙地帶上面紗，心里卻是不屑。這京城里的那些公子，只怕哪一位也沒(méi)她認(rèn)識(shí)的坐在金殿之上的那位厲害。
崔嬤嬤笑而不語(yǔ)，推門(mén)將她帶進(jìn)了一個(gè)房間。
兩人剛進(jìn)門(mén)，迎面便是一股若有似無(wú)的清冽香氣。屋內(nèi)正有人彈奏著古琴，音韻悠長(zhǎng)，就像和著那陣陣琴律，幾聲鼓鳴忽地低沉奏起，猶如忽然在平靜水面上蕩起的一圈漣漪，一波又一波地蕩漾開(kāi)來(lái)，鋪入耳中，一意未盡，一波又起，琴鼓默契，細(xì)細(xì)聽(tīng)來(lái)，當(dāng)真如天外音籟。
十六隨崔嬤嬤來(lái)到里間，掀簾進(jìn)去，第一眼望見(jiàn)的便是坐在桌前的三個(gè)年輕公子。這三人個(gè)個(gè)面貌俊秀，衣著不凡，每人身邊都有佳人作陪。幾人于席上交杯換盞，相談甚歡，好不快活。不過(guò)這里面有一個(gè)人最為十分打眼，正是那個(gè)和十六有過(guò)一面之緣的傅昂。傅昂并未察覺(jué)到進(jìn)門(mén)的兩人，依然有說(shuō)有笑地和身邊的扶柳喝著酒，顯然無(wú)心欣賞樂(lè)曲。
就在此時(shí)，屋中又一陣低鼓，隨即琴聲悠悠響起，音韻之高潔，令十六忍不住好奇地轉(zhuǎn)頭望去，見(jiàn)離酒席不遠(yuǎn)處的矮臺(tái)上還坐了一男一女。那兩人皆著白衣，女子一頭烏發(fā)蓬松如云，膚白貌美，眸亮似星，顧盼之間皆是若有還無(wú)的風(fēng)情，纖纖指尖之下成就天籟之音，舉手間猶如天上樂(lè)伶。她沉浸于樂(lè)曲之中，偶爾看向身旁男子，嘴邊還帶著微微的笑意。
而那男子身前只擺了一張大鼓，他雙手并未持鼓槌，只是微閉著雙眼，腦袋甚至還隨琴音慢慢晃動(dòng)，聽(tīng)到合適處，雙手重重?fù)舸蛴诠拿嬷?，看起?lái)怡然自得，絲毫不受面前幾人調(diào)笑交談的影響。
雖說(shuō)處于妓院，但這兩人的神態(tài)氣質(zhì)卻更像是居于高山流水之中。