在這種熱烈的氛圍里，連十六都忘記了煩惱。她笑看著興奮的和錦，又看向四周那些同樣快樂(lè)而陌生的面孔，卻不經(jīng)意間，又一眼就認(rèn)出了站在很遠(yuǎn)地方的鄢頗。
他身邊同樣是歡樂(lè)的人們，他靜靜站在人群里，嘴邊還帶著很深的笑意，明亮的眼睛在火光映照下一閃一閃地發(fā)著光，他原本就生得好看，就連那火光照在身上都像是一種額外的照顧，仿佛給他披上了一層溫暖柔和的光。
他大概沒(méi)注意到，自己身邊的人都是些被他外貌吸引靠近的少女。少女們都忐忑地、又或者大膽地關(guān)注著他，時(shí)不時(shí)相互竊竊私語(yǔ)，可愛(ài)得如同和身邊每一個(gè)發(fā)現(xiàn)了他的少女都結(jié)成了知己。
十六忍不住覺(jué)得有趣又好笑，就在她看著鄢頗時(shí)，鄢頗仿佛終于有所感應(yīng)，也側(cè)臉向她望來(lái)。
兩人雙目相接之下，都愣住了，還是鄢頗的臉上慢慢露出一個(gè)溫暖的笑容，朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
十六想了想，也伸手取下面具，同樣報(bào)以一個(gè)微笑。
鄢頗臉上的笑意漸漸深了，他看見(jiàn)火光之下，“綠枝”的面龐就像玉雕般細(xì)膩，眼睛也彎彎的，再?zèng)]有了第一次見(jiàn)她時(shí)那心事沉沉的樣子。他心中一動(dòng)，正想走過(guò)去。
但游人們還在源源不斷地往前涌著，他身旁一個(gè)男子忽然揚(yáng)手一揮，寬大的衣袖從他面前掃過(guò)，等那人的手再放下去時(shí)，遠(yuǎn)處的“綠枝”早已經(jīng)消失不見(jiàn)了。
石采子帶著惡鬼整整消失了三天，等他再回來(lái)時(shí)，就是向十六告別。
十六好奇他這幾天去了哪里，他有些不好意思地說(shuō)道：“馬阿谷雖然作惡多端，但好歹我和他相識(shí)一場(chǎng)，就去城外的道觀里請(qǐng)法師為他好好做了一場(chǎng)法事，希望能減輕一點(diǎn)他的罪孽。”
十六卻笑道：“他應(yīng)該不會(huì)接受吧？”
石采子點(diǎn)點(diǎn)頭，頗有些感慨：“他執(zhí)念太深了，過(guò)于執(zhí)著，因此成效不大?！?p> “那后來(lái)呢？”她又問(wèn)。
石采子道：“后來(lái)我就把縛鬼袋交給了道觀的觀長(zhǎng)，若是馬阿谷能誠(chéng)心悔過(guò)，就請(qǐng)觀長(zhǎng)為他超度解脫，若是他還執(zhí)迷不悟……那便由著他在縛鬼袋里消融而亡吧?！?p> 十六聽(tīng)完又笑了，搖搖頭，道：“你這小道士就是過(guò)于心慈手軟，若是我，早就打它個(gè)魂飛魄散了，因?yàn)樗鲪褐T多，本也不值得同情，況且即使決斷還可以了絕后患。上次看你和那惡鬼打斗，你并非技不如它，我看第一次你會(huì)讓他逃脫，多半也是因?yàn)槟憧此酪蚩蓱?，心軟了吧？?p> 石采子認(rèn)真聽(tīng)完，似有許多話語(yǔ)，但最后也不過(guò)輕嘆一聲，道：“前輩教訓(xùn)得極是?！?p> 他這樣順從且無(wú)奈，倒讓十六瞬間有些后悔了，又鼓勵(lì)說(shuō)：“不過(guò)人世間哪有什么完全非黑即白的事，我的看法不過(guò)是因?yàn)槲蚁胪祽械贸鰜?lái)的。你這樣也很不錯(cuò)，想的比我要多，最后的結(jié)果也不會(huì)像我我那么無(wú)聊。只是尼選的路要比我難走，你做的選擇也必須要你自己去承擔(dān)……無(wú)論好壞?！?p> 石采子聽(tīng)著聽(tīng)著，神色漸漸輕松起來(lái)，最后笑了笑，說(shuō)出來(lái)的雖仍舊是那一句“前輩教訓(xùn)得極是”，但看得出來(lái)，他的心胸已經(jīng)遠(yuǎn)比方才寬闊了。
兩人聊完，十六便吩咐壇清為石采子準(zhǔn)備干糧，打算送他繼續(xù)上路了。桃碧、燈河與寶瓶三人雖舍不得他，但也知道他身系一派興衰，此次下山也全是為了歷練，也不便挽留，約好了之后再聚之日，便也送他離開(kāi)了。
又過(guò)了半個(gè)月，花嬰和傅晏的相處已經(jīng)極為自然，但是她還是不愿意讓傅晏看見(jiàn)自己的面貌。謝府一切風(fēng)平浪靜，那日捉鬼之事也并沒(méi)有人傳揚(yáng)出去。只是謝延齡仍舊停留在老家，遲遲未有新的信函送回京城。
而秋獵之期又近了。
十六特意請(qǐng)告不去，皇帝也沒(méi)勉強(qiáng)。連繼芳自然是要去的，傅晏和鄢頗等人雖沒(méi)有功名在身，但皇帝很賞識(shí)兩人才情，便也特賜伴駕出行。花嬰暫時(shí)見(jiàn)不到傅晏，京城也沒(méi)有以前那么多勾心斗角之事，十六的玉磬門(mén)竟也意外地安靜下來(lái)。
一大早起床，十六難得在飯桌上看見(jiàn)了燈河，他正在和桃碧拌嘴，壇清在旁邊聽(tīng)這兩人幼稚無(wú)聊的吵架內(nèi)容聽(tīng)得哈哈大笑，寶瓶大概又整夜看那些傳奇書(shū)冊(cè)了，困得眼睛都睜不開(kāi)，只睡眼朦朧地往嘴里扒拉著粥。
幾人見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，都給面子地從各自的事情里擠出一點(diǎn)時(shí)間同她打了聲招呼，下一刻，吵架的又繼續(xù)吵架，打瞌睡的又繼續(xù)打瞌睡。只有壇清盛了一碗稀粥遞給她。
她邊吃邊好奇道：“燈河這個(gè)臭小子今天怎么沒(méi)出去打架?。克@么快就不感興趣了？”
壇清搖搖頭，笑著回答說(shuō)：“他那個(gè)冤家最近有事要出趟遠(yuǎn)門(mén)，不在京城。他找不著人交手，自然就乖乖回家吃飯了?！?p> 十六聽(tīng)她說(shuō)得好笑，也忍不住笑了。
上午沒(méi)有事情做，壇清便拉著她一起去香料鋪?zhàn)舆x熏香。早市雖然已過(guò)，但街上的攤販已經(jīng)擺開(kāi)吆喝起了其他日常雜貨，一些小食攤的生意依舊不錯(cuò)，是不是有行人坐下喊上一單。因?yàn)樘鞖鉂u冷，涼茶攤漸漸放上了熱水甜湯，但小部分仍舊還賣(mài)酸梅湯和冰鎮(zhèn)甜水。這種小攤一般挨著的都是熱食或者小炒食鋪，一熱一涼，在這半冷不熱的初秋天氣里格外舒服安逸。
兩人邊走邊吃，壇清最喜歡逛小攤，每每見(jiàn)到有什么新奇的小玩意兒都要買(mǎi)下來(lái)。在路過(guò)一個(gè)小小香料攤時(shí)，她又看上幾個(gè)樣式精巧別致的香插，就拖著十六一起蹲在挑選。
十六本也沒(méi)什么興趣，看她在挑選，便無(wú)聊地東張西望，誰(shuí)知道無(wú)意之中，卻剛好看見(jiàn)了趙舒而正行色匆匆地從遠(yuǎn)處過(guò)來(lái)。她似乎有些緊張，還時(shí)不時(shí)地左右張望，緊接著就拐進(jìn)了她右手邊的一條巷子里。
十六覺(jué)得有些奇怪，又因?yàn)樯洗沃x府的事雖然解決了，但她心里始終有些不安，便將壇清從小攤前拉起來(lái)，簡(jiǎn)單說(shuō)一下情況，便和她一起悄悄尾隨趙舒而。
趙舒而一路十分小心謹(jǐn)慎，走了一會(huì)兒，她在巷尾一處十分破敗的小院前停下，輕手輕腳地推門(mén)走了進(jìn)去。