耳邊模糊的傳來菱星急切的呼喚聲：“姑娘，姑娘……”
蕭月璃愣了愣神，后知后覺自己已然回到了璃閣，那卷羊皮信還蜷縮在她袖中，仿佛鋒刃般割得她手臂生疼。
“姑娘這是怎么了？可是大娘子不好？”菱星急急奉上一盞參茶，滿面皆是憂色：“姑娘自煦閣回來后就一直神思恍惚，即便是大娘子不好，姑娘也要保重自個兒的身子才是。”
話外之意，既非親生母女，不必過多費心。
蕭月璃不禁細細打量起菱星來，她比自己小了一歲多，年春的時候不過才及笈，卻是難得的忠心穩(wěn)重，剛到她身邊時，其他丫鬟都對蕭月璃陽奉陰違，唯獨菱星一腔子傻勁，只知道護主，不知道爭斗，所思所想皆是蕭月璃如何如何，從未想過自身……
蕭月璃也想給她找門好的親事，可惜她云英未嫁，即便再當家也不能隨意插手婚嫁之事，而莊戶里那些五大三粗的糙漢子看著便猙獰可怖，蕭月璃便想成親后，在府里尋個管事的，將菱星嫁了，也算全一場主仆情誼。
這個想法，蕭月璃曾與文卿提過，可外院男子不知內宅中的彎彎繞繞，只道：“你選的人定是好的，你做主了便是”之類的話，蕭月璃便只能自己留意著，奈何近兩年內宅事多，一直騰不出手，如今更是……
思及至此，蕭月璃不免嘆了口氣，心酸的握住菱星的手，悠悠道：“菱星，你是我身邊最得力的人，這些年下來，你的忠心我都記在心里，若是原先我還能替你做做主，如今陷在這龍?zhí)痘⒀ㄖ?，怕是只會連累了你?！?p> 菱星何等機靈，當即便聽出蕭月璃的話中隱意，驚慌失措的忙跪地道：“姑娘，婢子不怕苦更不怕累，只一心一意追隨姑娘，求姑娘不要攆我走！”
蕭月璃動容著扶起她，苦笑連連：“我哪里是要攆你走，是不愿讓你陪我一同受罪罷了。”
菱星濕了眼眶，哽咽道：“婢子不怕！姑娘待婢子極好，即便姑娘沒了尊貴體面，婢子也愿誓死相隨！”
蕭月璃欣慰的拍著她略微粗糙的手背，本是一雙嬌滴滴的手，卻因這些年的勞苦而滿是滄桑，粗糙的猶如鄉(xiāng)下農婦。
蕭月璃知她忠心，也想將她帶在身旁，卻不愿菱星為此丟了性命，只得收起心酸，故作輕快道：“瞧你，我不過是想交你件苦差，怎弄得跟生離死別似的，沒的讓人以為我這個主子姑娘苛待你了呢?！?p> 菱星晶瑩的雙眸閃了又閃，顯然不信蕭月璃這番說辭：“姑娘……”
蕭月璃盡力扯出那抹從前在文府時，私下里與菱星間的溫柔笑意，壓著顫抖的聲線，道：“趙大娘子無論好與不好，都是一副空架子了，府中最得勢的便是李小娘，齊小娘為人雖有狠辣城府，可惜膽小如鼠，若非把柄在手，那便是墻頭草一般的人物，開了春又是天家閱選，府里亂糟糟的，我終究也只是個姑娘，插手不了內闈之事，卻也不愿這蕭府脫了掌控，日后為我禍患……”
“姑娘的意思……是要送走幾位哥兒姐兒？”
蕭月璃沉重的點點頭：“夢丫頭年歲最大，亦是李小娘的長女，這母女倆有一人掌著內宅即可，娘親既動不得，那便只能從女兒身上下手了，左右夢丫頭也到了該議親的年紀，揚州民豐富饒，不缺好人家的兒郎，且細細留意著便是。遠哥兒次于煦哥兒之下，若留在李小娘身邊，趙大娘子但凡有個萬一，難保這當娘的不生異心，堂哥兒雖出生不久，但為防李小娘以子奪寵，還是送走的好?！?p> 堂哥兒，即是李小娘新生的四公子，蕭正冒幾日前開了祠堂，祭了祖先，入了族譜，才定了四公子的名諱：蕭明堂。
“澤哥兒是齊小娘的命根子，握住了澤哥兒，就不怕她生事，而巧丫頭沒了生母，留在府里也是強活，還不如送出去另謀生路，且官宦之家的庶女，若許配了商賈人家，或是地方小官，也能成為正室大娘子，總比留在這里為人小妾的好?！?p> 菱星這般細細聽下來，倒也覺得有理，府里除了蕭月華姐弟與蕭月璃外，其余皆是庶出，留在京里的前途也確如蕭月璃所言，庶女只能為人妾室，庶子還會讓小娘生出異心，還不如統(tǒng)統(tǒng)送走了干凈。
蕭月璃緊握她的手，面色凝重的囑咐道：“這些事情鬧起來不是小動靜，且京都距揚州千里之遙，山高路遠的，那些人我也信不過，思來想去，唯有你能擔此重任，也只有這個由頭才能讓你回去報個信，將我在這里的境況告知文伯父，若有法子救我回去自然是好，若無法子……便請他保重自身，為文大哥另聘良家姑娘吧……”
菱星這才明白自己是想左了，心中又愧又羞，忙用袖子大咧咧的抹了眼淚，鄭重的點了點頭：“姑娘放心，婢子定不會辜負您的重托，只是婢子一走，姑娘身邊就無貼心的人伺候了，婢子實在放心不下?！?p> 蕭月璃凄然一笑：“無妨，這些時日我見你有意提拔院里幾個丫鬟，暫用她們即可?！?p> 菱星哽咽著道：“婢子瞧著花粹還不錯，年紀雖小了些，卻也很是穩(wěn)重，姑娘打算何時讓哥兒姐兒啟程，婢子好安排妥當?！?p> 蕭月璃舌根底下陣陣發(fā)燙，仿佛心底燃燒的那團火焰已燒盡她的五臟六腑，她不愿菱星看出破綻，只得強忍下去：“就這幾日吧，若煦閣那位有個萬一，你們就走不了了。”
菱星絲毫不疑，只覺她家姑娘說的句句在理，當即便告辭退下，回去打理啟程的事。
隨著菱星的身影徹底消失在視線之外，那股支撐蕭月璃的力量也仿佛隨之褪去，她無力的跌坐在黃花木椅上，滾燙的淚水無聲的滑落衣襟，翻江倒海的劇痛席卷全身，她死死捏著那卷被蕭正冒無比寶貝的羊皮信，只恨自己當年為何沒有死在那場兵亂里，為何要執(zhí)著的活在這世間……
她為菱星安排好了后路，為那幾個可憐的孩子們安排好了后路，卻不曾想會被人斷了自己的路……