孩子們離開京師的那一日，眾人皆是戀戀不舍，菱星自是不舍她家姑娘，李小娘自是不舍她的兒女們，尤其是那剛出生沒多久的堂哥兒，奈何這也是主君的意思，她地位尚且未穩(wěn)，還不敢違逆主君，只能含淚看著自己的孩子離自己遠(yuǎn)去。
當(dāng)夜，莊子上傳來消息，齊小娘死了。
七竅流血，中毒身亡，可那毒卻不知是從何而來，翻遍了莊子都沒有查到一星半點(diǎn)，蕭正冒只叫人草草收了尸，發(fā)回了齊氏的娘家，再未多問。
蕭月璃裝傻充愣的打發(fā)走了來探問的李小娘與蕭正盼，才回過頭看向身旁這位殷勤伺候的尊貴姑姑，冷笑不已：“姑姑好利落的做法，神不知鬼不覺取了齊小娘性命，還未留一絲痕跡，不愧是宮里出來的，手段果真非常人可比?！?p> 王琦霜面上仍掛著那抹得體的微笑，波瀾不驚的應(yīng)下話頭：“妾身只是替天行道罷了，李小娘挑撥齊小娘向主君告狀，想誣陷姑娘謀害繼母，她好占漁翁之利，主君刻意留了她性命做餌，妾身便將計(jì)就計(jì)，收買了莊子里的人，那碗毒藥本就是在半途換了李小娘送去的東西，主君自是懷疑她的，左右不干姑娘的事?！?p> 蕭月璃無奈搖頭，她本想看在澤哥兒的份上留齊小娘一命，不曾想王琦霜竟暗中下了手，還把臟水都推到了李小娘頭上，一箭雙雕，實(shí)在讓人心驚。
蕭月璃不愿與王琦霜再過多糾纏，她是宮中浸泡多年的老人了，論心機(jī)論手腕，蕭月璃自認(rèn)應(yīng)是敵不過她，但若論起狠心來，蕭月璃卻自認(rèn)與她不相伯仲。
府里正值多事之秋，主母病重，每日來來往往探病的貴眷數(shù)不勝數(shù)，家中的兩位姑娘又要準(zhǔn)備去參加除夕宮宴，主君每日都疲憊不堪，家中里里外外都要靠尚未出月的李小娘操持，實(shí)在有些力不從心。
王琦霜倒是豁的出去，將自己尚未議親的小妹王琦露接入府中，明著是幫李小娘的忙操持內(nèi)宅雜事，實(shí)則是來占地位做小娘的。
可憐那王琦露不過才十九芳齡，蕭正冒都已到不惑之年了，還要上趕子去勾搭他。
果不其然，蕭正冒對(duì)這軟玉溫香毫不意外的動(dòng)了心，礙著趙宜還纏綿病榻，不好直接納了王琦露進(jìn)門，只能先收了房留在身邊。
且那王琦露經(jīng)過她大姐姐王琦霜的調(diào)教也是有些本事的，癡纏主君也好，管理內(nèi)宅也罷，通通不在話下，沒幾日就將蕭正冒的心都攥了過去。
李小娘外憂內(nèi)患之下，本就還在坐月子的殘軀便也倒在了榻上，如此一來，這內(nèi)宅便盡數(shù)由王氏姐妹做主，那叫一個(gè)威風(fēng)凜凜。
蕭家就在這詭異的氣氛中迎來了除夕，四更起京師街上便開始陸陸續(xù)續(xù)的燃起了炮竹，噼里啪啦的賀歲迎春。
蕭月璃亦是早早的被王琦霜自被窩里拉了出來，好一番梳洗打扮，生怕錯(cuò)了規(guī)矩，儀態(tài)不整，蕭月璃自身倒沒太大感受，她看了多日的戲，如今輪到了自己上臺(tái)，心中只覺五味雜陣。
煦閣那邊也是早早的起了身，蕭月華憔悴了十日，雖不復(fù)以往的姿容，卻也精心打扮了一番，她嬌生慣養(yǎng)多年，受盡了各種各樣的風(fēng)頭，往年每次宮宴她都能得許多賞賜，即便是改朝換代，新皇后也仁慈無比，今年她更不能落后于人。
王琦霜是貼身伺候蕭月璃的，自然要跟隨蕭月璃前去，盡管入不了宮，但也能為蕭月璃保駕護(hù)航。
馬車不知晃蕩了多久，蕭月璃只覺渾身的骨頭都要顛散了架，早已懨懨欲睡，才終于到了皇城門前，下了馬車，婢仆已進(jìn)不得宮內(nèi)，便有小內(nèi)侍領(lǐng)著路，蕭月璃便與蕭月華亦步亦趨的跟在蕭正冒身后，往舉行宮宴的太和宮走去。
蕭月璃今日穿的正是那件靛藍(lán)云棉緞繡銀絲薔薇的宮裝，這身衣裳落在爭(zhēng)奇斗艷的貴眷之中并不顯眼，但穿在蕭月璃身上，卻隱隱有絕世獨(dú)立之感。
太和宮坐落在宮內(nèi)最莊嚴(yán)肅穆的正北方，與正東方的金鑾殿交相輝映，將這四方天地緊緊圍在里頭。
朱墻綠瓦，青瓷白磚，還有那往來如泥胎木偶般的宮人，在這座皇城內(nèi)顯得都那么渺小。
太和宮下那一望無際的大理石臺(tái)階上鋪著艷麗如血的紅綢，上頭用金線繡著栩栩如生的麒麟巨獸，烈陽之下仿佛隨時(shí)都能跳起來將人吞進(jìn)腹中。
蕭月璃望著上頭金碧輝煌的宮殿，有那么一瞬覺得窒息，就像被人生生扼住了喉嚨，難以呼吸。
“宣禮部尚書蕭正冒攜眷入殿！”
內(nèi)侍洪亮尖銳的通傳聲回蕩在空中，也驅(qū)散了蕭月璃脖頸間的那雙大手。
蕭月璃緩了口氣，提裙隨著蕭正冒步上那高聳凌云的臺(tái)階，每一步，都如行在懸崖邊緣，無邊無落。
太和宮內(nèi)坐滿了親王貴眷，皇親國(guó)戚，這些人有的是勛爵之家，有的是開國(guó)功臣，有的是朝廷棟梁，無論哪一個(gè)，都能輕而易舉的碾死蕭正冒，更遑論坐在最上頭赤金九龍位的年輕帝王。
蕭月璃眼觀鼻，鼻觀心，權(quán)當(dāng)自己是個(gè)木偶，麻木的隨著蕭正冒叩拜坐在主座龍鳳雙椅上的帝后。
蕭正冒畢恭畢敬的跪地作揖：“臣蕭正冒攜二女賀皇上、皇后娘娘新歲之喜，愿天佑大韓千秋萬代，永世昌榮！”
“好！”帝王雷霆之音自上座傳來，聲如洪鐘，中氣十足：“說得好！平身吧！”
“謝皇上！謝皇后娘娘！”
蕭正冒暗暗舒了口氣，攜著身后的蕭月璃蕭月華起了身，太和宮莊嚴(yán)肅穆，無論何時(shí)進(jìn)入都讓他喘不過氣。
按例，臣子拜完年后若無要事，便可退下去偏殿用御宴了，帝王還要受下一位的賀歲。
蕭正冒也以為如此，正想作揖告退，就聽那鳳座上的皇后輕聲開了口，溫柔的聲音仿佛一股涓涓細(xì)流，暖暖的流進(jìn)心間。
“蕭大人，本宮聽聞你將長(zhǎng)女接回了京師，怎的先前從未聽過大姑娘的消息呢？”