第一百七十九回 降山賊新之初立功（中）
此一戰(zhàn)，何繼堂大獲全勝，不但抓獲了不少俘虜，還繳獲了數(shù)十匹戰(zhàn)馬。他將俘虜和繳獲的戰(zhàn)利品，派人押到城內(nèi)，交給了莊新之。然后整頓軍隊(duì)，讓幾個(gè)剛抓到的山賊引路，悄悄的向山上進(jìn)發(fā)。與此同時(shí)，上頂上的那伙騎兵，已經(jīng)從逃回去的人口中知道了山下的戰(zhàn)況，同時(shí)他們也知道，山下有了一支強(qiáng)悍的軍隊(duì)。他們不愿坐以待斃，于是集結(jié)起來，向山下沖殺而去。
山上的土匪，本來依照地形，修筑了不少的機(jī)關(guān)，但是這幫人除了直來直去的砍殺之外，并不會(huì)利用地形的優(yōu)勢(shì)，進(jìn)行有效的攔截，山上的地形不善于馬戰(zhàn)，這些人只得跳下戰(zhàn)馬，做起了步兵。他們?cè)隈R上十分的強(qiáng)悍，但是在變成步兵之后，戰(zhàn)斗力大打折扣，但是這伙敵人作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，十分的驍勇戰(zhàn)斗力極強(qiáng)，何繼堂的虎奔營(yíng)，新組建不久，從沒上過戰(zhàn)場(chǎng)，雖然有著作戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)，但是畢竟經(jīng)驗(yàn)不足，因此兩方一交手，便攪在了一起。
雙方就這么在半山腰上展開了激戰(zhàn)，足足打了三天，戰(zhàn)斗才慢慢結(jié)束。由于都是肉搏，因此雙方的損失都頗為嚴(yán)重，好在何繼堂指揮得當(dāng)，虎嘯營(yíng)終于的擊潰了這伙敵人，占領(lǐng)了山頂土匪的老巢，那些來犯的強(qiáng)敵見大勢(shì)已去，突出重圍。落荒而逃。
此一戰(zhàn)不但打敗了來犯的強(qiáng)敵，還順便剿滅了山上的土匪。與此同時(shí)還繳獲了大量的馬匹，可謂一舉多得。清掃完戰(zhàn)場(chǎng)之后，莊新之便開始對(duì)那些俘虜進(jìn)行提審，好在當(dāng)?shù)赜袀€(gè)官員，通曉他們的語言，因此經(jīng)過徹夜審訊，終于知道了他們的來歷。
這些人本來靠放牧為生，但是最近幾十年來，降雨稀少，牛馬餓死不計(jì)其數(shù)，因此他們只得南遷，南遷的過程中，便與其他的部族為了水草，發(fā)生了多次的戰(zhàn)爭(zhēng)。這些人作戰(zhàn)勇猛，打服了其他部族，還與其他部族結(jié)為了同盟?？醋约簞?shì)力日盛，因此便準(zhǔn)備南下討些便宜。
可是虎奔軍的傳說，依然在在草原上流傳著，因此這些首領(lǐng)們，并不敢輕舉妄動(dòng)，他們沿著長(zhǎng)城，準(zhǔn)備找個(gè)突破口，幾天之后，便找到了這個(gè)被土匪破壞的豁口，他們便是從這里鉆進(jìn)去的。那些盤踞在山上的土匪，怎么可能是他們的對(duì)手，而且這些人還是趁著夜色偷襲上山，因此幾個(gè)照面下來，這些土匪便被打得大敗。只有老奸巨猾的大當(dāng)家，帶著幾十個(gè)嘍啰跑下了山，他們趁著夜色摸進(jìn)了村后，很快便被巡邏的軍士發(fā)現(xiàn)了。
莊新之審?fù)炅诉@些俘虜，覺得事關(guān)重大，于是他寫了一封奏折，派人送進(jìn)了朝廷。朝廷獲悉了此消息，十分的震驚，尤其是那幾位與崔泰不對(duì)付的朝中大員。在他們的眼里，從這個(gè)莊新之的祖輩開始，就是個(gè)危害一方的地方豪強(qiáng)，所謂上梁不正下梁歪，因此他們合謀之后，突破了種種限制，給了他一個(gè)權(quán)勢(shì)極重的高官。同時(shí)又給了他十萬兩銀子，將他派到了一個(gè)山高皇帝遠(yuǎn)的窮地方，就盼著這個(gè)初出茅廬的小子，到了地方上作威作福魚肉百姓，或者剿匪不力，給他們抓住把柄。
由于練兵的需要，朝廷還準(zhǔn)備給他從虎奔軍中挑一人總兵，謝駒知道那些朝中大員，定會(huì)出面阻撓，于是便挑了一個(gè)很不起眼的何繼堂，這些人不明真相，以為派去的是個(gè)傻子，便沒有阻攔。為了更好的監(jiān)視莊新之，他們還派了幾名內(nèi)務(wù)廠的人，沿途緊密的監(jiān)視。可是沒想到，可是這莊新之到了地方，對(duì)百姓秋毫無犯，毫無把柄可言。而且派過去的**們，居然被和那個(gè)傻子何繼堂，練成了戰(zhàn)斗力極強(qiáng)的軍隊(duì)。
這一文一武，不但剿滅了土匪，居然擊潰了北方強(qiáng)敵的進(jìn)攻。這讓他們極為震驚。聽著皇帝在朝堂上大聲的稱贊莊新之，他們也沒有辦法。由于莊新之是崔泰寫信舉薦，因此皇帝龍顏大悅，又給他升了官。從閑職調(diào)到了戶部。這崔泰因禍得福，一下變成手握大權(quán)的高管。這幾個(gè)大員雖然恨得牙根直癢，但是退朝之后，還得硬著頭皮，上前恭維。
皇帝的心情很好，退朝之后，還留下崔泰吃了頓晚飯，這崔泰趁熱打鐵，在酒席上將兒子一個(gè)興修水利的計(jì)劃，面呈了皇帝，皇帝一聽是個(gè)造福后輩的百年工程，十分的開心，當(dāng)即發(fā)下圣旨，派去了大量的民夫，不僅如此，還調(diào)撥一千五百名虎奔軍的精銳部隊(duì)供莊新之調(diào)用。
收到朝廷褒獎(jiǎng)的莊新之十分高興，他將那幾個(gè)頑固的匪首，和追隨他們的頑固分子經(jīng)過審訊之后，就地處決，將余下的嘍啰兵，都交給了伯牙，把他們都變成民夫修筑水利。一個(gè)月后，朝廷派去的大量民父也抵達(dá)了此地，莊新之將他們統(tǒng)統(tǒng)交給了伯牙，供他調(diào)配?，F(xiàn)在的伯牙，手里有了充足的民夫和錢款，而且匪患也已根除，自此之后他便專心致志的開始興修水利。
此時(shí)的何繼堂也是春風(fēng)得意，朝廷給他調(diào)撥過去的虎奔軍讓他欣喜若狂，昔日的兄弟和上級(jí)，此刻都成了他的部下，眾人見面之后，便將何繼堂圍在中間，大聲的恭維。又一人說道“我們本來好好的呆在京城，你倒好，走就走了吧，怎么把我們也拉過來?。看蠹倚值芤粓?chǎng)，你干嘛要害我們?。俊焙卫^堂聞言說道“我們拿著宮廷的俸祿，理應(yīng)為民分憂，朝廷將你們調(diào)撥到前線，給你們一個(gè)建功立業(yè)的機(jī)會(huì)，怎么是害你們？”
有聞言笑道“看見沒？又急了！我們就煩你這個(gè)成天一本正經(jīng)的樣子！看來在你手下當(dāng)兵，以后少不得吃苦頭！”接著眾人便你一言我一語的大開玩笑。談笑一陣之后，何繼堂說道“現(xiàn)在長(zhǎng)城已經(jīng)有了豁口，我想敵軍再過幾日，還要卷土重來，你們先在這里休整三日，三日之后，隨我一同到長(zhǎng)城上鎮(zhèn)守?！北妼⒁宦?，其齊聲稱是。