四月初九，朱守林與柳蕓用過(guò)晚食后，兩人在書(shū)房，柳蕓練大字，朱守林坐在一旁心不在焉地拿著本書(shū)。
朱守林問(wèn)：“丁顯成親是在四月十二？”
“是的，在他自己家成親，我讓掌柜安排了兩位廚師去他家?！?p> “蕓兒去丁家參加婚禮嗎？”
“我要去，哪有兄長(zhǎng)成親，做兄弟不出席的道理？”柳蕓笑著道。
“那你帶著肖五一起去。”
“好的。”柳蕓還有話(huà)想對(duì)朱守林說(shuō)，她抬眼看見(jiàn)朱守林低頭想心事，她想著反正她生日還有兩天，到時(shí)再告訴他也一樣，她就沒(méi)開(kāi)口。
也真是巧，柳蕓的生日正好是丁顯成親的日子。柳蕓想著媽媽下令自己在二十六歲時(shí)出嫁，轉(zhuǎn)眼就到了這一天。她穿越時(shí)，也剛過(guò)生日幾天時(shí)間。
柳蕓嘆了口氣，自己來(lái)明朝已快一年了。屬于自己的時(shí)代越來(lái)越遠(yuǎn)，遠(yuǎn)得好像是自己做了一場(chǎng)夢(mèng)而已。有時(shí)候她分不清，到底現(xiàn)在是在夢(mèng)里，還是過(guò)去的生活只是一場(chǎng)夢(mèng)境。
朱守林抬眼看柳蕓時(shí)，她正專(zhuān)心寫(xiě)著字。他壓住想說(shuō)的話(huà)，明天就是進(jìn)宮見(jiàn)圣上的日子，他會(huì)親口告訴圣上，自己想娶的人是一位來(lái)歷不明白女子。圣上的態(tài)度會(huì)如何，朱守林也猜測(cè)不到，待有了結(jié)果再告訴蕓兒吧。
四月初十，五更鼓還沒(méi)停，朱守林就著官服帶著陳寧出了朱府。稍后，柳蕓帶著肖五前去錦衣衛(wèi)點(diǎn)卯。
朱守林進(jìn)了紫禁城就給陳公公遞了紙條，他要覲見(jiàn)陛下。早朝結(jié)束，朱守林被陳公公請(qǐng)進(jìn)了華蓋殿，圣上今日留了時(shí)辰見(jiàn)他。
朱守林進(jìn)了殿內(nèi)就跪下行禮：“臣朱守林見(jiàn)過(guò)陛下。”
“趕緊拉他起來(lái)，守林以后見(jiàn)朕別跪了?！标惞锨胺鲋焓亓制鹕?。
朱守林堅(jiān)持跪拜再起身：“陛下，臣是陛下義子，也是臣子，平日不能盡孝在陛下身邊，唯有見(jiàn)面之時(shí)行個(gè)大禮，微表心里對(duì)陛下的感恩之情?！?p> 皇上感慨道：“朕不要你跪，只要你趕緊成親生子，朕才能對(duì)著住你的父親。你的父親在戰(zhàn)場(chǎng)上拼命護(hù)著朕，他死前最放不下就是他的孩子，當(dāng)時(shí)朕答應(yīng)了要守護(hù)著你長(zhǎng)大成人娶妻生子，他才合上了眼安詳而去。唉，朕做這個(gè)皇上，是用多少兄弟的生命換來(lái)的，每每想起就心生惶恐，唯有讓天下人能吃飽飯，才能對(duì)得起他們?！?p> 朱守林恭敬地站著將圣上的話(huà)聽(tīng)在耳里，不發(fā)一言。
皇上看了他幾眼：“說(shuō)吧，你看了哪家的女子？無(wú)能是誰(shuí)，朕都會(huì)賜婚?！?p> 陳公公也看著朱守林，他也好奇，這么多年不愿意說(shuō)親的朱大人，到底看上了哪家的姑娘。他在心里猜測(cè)著，恐怕是徐國(guó)公家的小女兒，據(jù)說(shuō)那位小女子長(zhǎng)得傾國(guó)傾城，還德才兼?zhèn)?。除了這位小女子，他實(shí)在想不出還有誰(shuí)能得到朱大人的傾心。
朱守林小心翼翼地道：“臣得陛下重視，如今為錦衣衛(wèi)指揮使，雖為三品實(shí)則權(quán)力極大。無(wú)論是皇親國(guó)戚還是朝中重臣，可直接拿獲審訊，故而臣只做孤臣，不與任何高門(mén)結(jié)親。”
皇上心里很滿(mǎn)意朱守林如此決定。陳公公聽(tīng)此話(huà)瞪大了眼，朱大人這是要娶民女？
朱守林見(jiàn)皇上臉上露出微笑，他繼續(xù)說(shuō)：“臣年三十，再不娶妻上對(duì)不起陛下的關(guān)懷之情，下對(duì)不起祖宗父母。左思右想后，臣決定娶一位女子。她無(wú)家世，來(lái)歷不明，但又有能力，臣想將她一直放置身邊?！?p> 皇上聽(tīng)到此話(huà)臉沉了下來(lái)：“守林說(shuō)的是那位柳同知？”
“陛下，正是她?！?p> “她可配不上你，年紀(jì)又大，來(lái)歷不明，家世全無(wú)。將她許配給你，恐怕朝堂上下都會(huì)議論朕虧待于你。”皇上搖頭，這樁親事不合他心意。
朱守林朝前走了幾步，輕聲對(duì)陛下道：“臣想為陛下出力，親事上不用講究太多。這婚事是臣自己決定的，陛下不用賜婚，朝堂上下只會(huì)議論臣辜負(fù)陛下的期待?！?p> 皇上沉默，他之前在心里做了準(zhǔn)備，哪怕是朱守林提出娶徐達(dá)的小女兒，他都會(huì)同意。他甚至都想好如何寫(xiě)賜婚圣旨了。
哪知朱守林提出娶這樣一個(gè)女扮男裝，年近三十，來(lái)歷不明的女子?；噬先羰谴饝?yīng)這親事后朱守林能全心為自己出力，但他愧對(duì)為救自己死去的林慶。
朱守林見(jiàn)皇上不點(diǎn)頭，只得用了主持告訴他的最后一個(gè)辦法：“陛下，善慈大師告訴臣，此女與皇室朱家長(zhǎng)房有淵源，能護(hù)太孫平安?！?p> 皇上心里大驚：“果真？”
“善慈大師說(shuō)天機(jī)不可泄露，還說(shuō)若皇上不信，可差人前去問(wèn)他?！?p> 皇上是信善慈大師的，在自己還是大帥時(shí)，他就說(shuō)自己會(huì)是九五之尊。所以他來(lái)應(yīng)天府后就將善慈大師從鳳陽(yáng)帶到了棲霞寺，封他為主持。
朱守林繼續(xù)說(shuō)：“善慈大師為柳同知卜過(guò)卦，說(shuō)她得了上天的恩賜，她的姻緣是緣定三生，那人就是臣?！边@話(huà)他沒(méi)說(shuō)假，的確是大師原話(huà)。
皇上轉(zhuǎn)頭對(duì)陳公公道：“你去親自問(wèn)一下大師，為何他看好此女子?！标惞约阂残纳闷?，他領(lǐng)命后帶人坐著馬車(chē)朝著棲霞寺奔去。
朱守林見(jiàn)此心生慶幸，還好得了大師相助，否則他能娶蕓兒根本不可能。盡管如此，他一直提心掉膽，害怕大師變卦不幫他。
皇上想著陳公公一來(lái)一回得不少時(shí)辰。他就問(wèn)朱守林查的事：“守林，一直查的事如何了？能結(jié)案了嗎？”
朱守林從懷里掏出一本冊(cè)子遞了過(guò)去：“此案一時(shí)半會(huì)結(jié)不了，人越查越多?？催@情形，沒(méi)染指的官員沒(méi)幾個(gè)?！?p> 皇上接過(guò)冊(cè)子看了看，心里火氣直冒：“他們眼中還有沒(méi)有王法？他們以為朕見(jiàn)人多會(huì)用法不責(zé)眾放過(guò)他們？他們那是做夢(mèng)?！?p> 朱守林猶豫：“陛下要不要提前結(jié)案？要是牽連太多官員，朝廷也不好看?！?p> 皇上拒絕，他生平最恨貪官，只要敢貪，他就敢殺：“查，查下去，有多少殺多少?！?p> 朱守林看那冊(cè)子上一長(zhǎng)串的名字，心里生出不忍，但他根本沒(méi)辦法說(shuō)服陛下，只能應(yīng)下。
朱守林在心里想，馬皇后在世時(shí)還能勸說(shuō)皇上一二，如今再無(wú)人能勸住皇上行事。幾年前宋濂的長(zhǎng)孫宋慎牽連胡惟庸案，皇上要處死太子的恩師宋濂，太子求情?；噬仙降谝淮螌?duì)太子生了氣，他扔了一條荊棘給太子，讓太子用手去抓，太子膽怯道：上面全是刺。皇上拿過(guò)荊棘用手將刺全去掉，然后扔給太子，皇上雙手是血，他對(duì)太子道：我在為你將刺全去掉。從此，無(wú)論皇上做什么事，太子也不敢出言相勸。
慈不帶兵，善不帶權(quán)，義不養(yǎng)財(cái)！古往今來(lái)皆是如此。