見招了供的蔣氏反悔不認(rèn)了，周大人同郭捕頭有些狼狽。他們對(duì)這名女子還沒用重刑，只是威脅了幾句，她自己就認(rèn)了罪，然后就畫了押。
周大人低聲對(duì)柳蕓道：“她說不是兇手，大人就信了？”
“自然不信還得查，若是查出真的是她，后果就更大了?！绷|轉(zhuǎn)頭又對(duì)蔣氏道：“若查出來還是你所為，你們兩母女都會(huì)獲罪。你是殺人罪，你女兒是包庇罪。”
母女兩人對(duì)視了一會(huì)，李淑芬沖母親點(diǎn)頭。
蔣氏磕頭：“妾身愿意承擔(dān)后果?！?p> “民女也愿意承擔(dān)后果?！崩钍绶乙部念^道。
“那好，本官就帶人重查此案。你們先起來，講講案子的起引?！?p> 李淑芬扶著母親從地上慢慢爬了起來，她們整理了一下衣裙，李淑芬開口說案子的起引：“前兒一早，全家在一處用早食，民女正喝著粥，突然聽見大姑母大叫了一聲，倒地不起吐出白沫。奶奶急忙讓父親去外面請(qǐng)大夫，還沒將大夫請(qǐng)回家，大姑母就沒了氣息。因?yàn)榧依锏脑缡呈悄赣H所煮，奶奶與父親就說是母親恨李家人，在食里下了毒，奶奶就讓父親報(bào)官拿了母親?！?p> 柳蕓問：“你大姑母沒出嫁？”
李淑芬長嘆了一口氣：“唉，大人，民女的大姑母自去年寡居回了娘家后，民女的父母就被她挑唆不和，以至最后母親被休。大姑母告訴奶奶與父親：休了蔣氏另娶一位為李家生孫子。又說我母親不賢良長得也難看，休了再另娶一位年輕美貌的回來。
她說多次后奶奶與父親就聽進(jìn)耳里，最后李家休了民女的母親。在我的哀求下，他們留下了母親，但讓她做了下人，家里的活都由母親做，還時(shí)不時(shí)打罵母親。民女想著，待過一兩年，我出了嫁就將母親帶走，我與母親再忍兩年。
可是，萬萬沒承想到，大姑母被毒死了，母親還被當(dāng)成了兇手被拿。大人，民女的母親從不出門身無分文，從哪來的毒藥？大姑母真的不是母親下毒殺死的呀。”
“那日早食，都有哪些人在場？”
“有奶奶、父親、大姑母、民女四人。母親送上早食就回了廚房，沒在桌上用食?！?p> “那日早食，你們吃的東西與你大姑母吃的有什么不同？”柳蕓覺得有些奇怪，大家都吃的同樣的食物，為何只有一個(gè)人中毒？其他人完全沒事。
“幾人食用的都一樣呀，粥、餅、咸菜。粥裝在大碗里，餅放在盤里，咸菜裝在碟里共取來用之?！崩钍绶艺f完后低頭又想了一下：“大姑母講究，她會(huì)私下食珍珠粉美白，還食人參粉養(yǎng)身。這些都是她自己炫耀時(shí)所說，民女并無看見過她食用?！?p> “她嫁的人家很富有嗎？”柳蕓問，能食這些東西的人，只會(huì)是有錢人。
李淑芬搖頭：“也不是很富，普通的小販。大姑母有自己的嫁妝，聽奶奶說大姑母的嫁妝有十二抬。”
柳蕓轉(zhuǎn)頭對(duì)周大人道：“周大人，本官的想法是，去李家搜一下李家大姑的用品，查一下她認(rèn)識(shí)的人。”
周大人摸著自己長長的胡須，他疑惑地問道：“為何查死者認(rèn)識(shí)的人？”
在現(xiàn)在偵破中這叫做查社會(huì)關(guān)系，在古代查認(rèn)識(shí)的人也是這個(gè)意思：“周大人，若不是有仇恨，哪會(huì)隨便就取人性命。像她這樣的深閨婦女能得罪的人也不多，查查也許會(huì)有收獲。”
周大人轉(zhuǎn)頭對(duì)郭捕頭吩咐：“捕頭帶著人去李家，將李家大姑的所有用品查一下?！?p> 柳蕓補(bǔ)充：“特別是食用之物，像李淑芬所說的珍珠粉與人參粉?！?p> “遵命大人?！惫额^帶著一隊(duì)人前去李家搜查用品。
柳蕓問周大人：“仵作驗(yàn)尸時(shí)，查出死者中的什么毒？”
“仵作說像是砒霜。”
柳蕓轉(zhuǎn)頭問李淑芬：“當(dāng)時(shí)你大姑死前有何癥狀？”
“她大叫倒地，雙手抱著肚子叫疼，嘔吐嚎叫不停，接著就是嘴鼻出血，后來就沒氣了?！崩钍绶疫呄脒吤枋觥?p> “這死狀有些像食了雷公藤。”柳蕓道。
周大人驚訝地道：“雷公藤可不好得，是蜀地才能尋到的東西?！?p> 一直沒說話的蔣氏輕聲道：“孩子她大姑父過去跑生意就是往蜀地?！崩钍绶乙颤c(diǎn)頭。
柳蕓問：“你大姑父是怎么死的？”
李淑芬道：“大姑父前年同他二弟去蜀地跑生意，遇上山洪掉水里淹死了，死不見尸。姜家為大姑父葬了一座衣冠冢，大姑母守了一年就歸了家。”
“你大姑父家還有何人？”
“大姑父有三兄弟，他為長兄，如今下面還有兩位兄弟，都娶了妻生了子。大姑父本有一子，生病死了，所以大姑母才會(huì)歸家?！?p> 周大人同柳蕓對(duì)視了一眼，如今長房都死完了，這是巧合還是人為？
周大人主動(dòng)對(duì)柳蕓道：“本官看姜家的二弟要查一下，兩兄弟一同遇上了山洪，怎么就只死了兄長一人呢？他有沒有可能為了家產(chǎn)害死長房一家人？”
柳蕓點(diǎn)頭：“長房一家人都死了，得益的就是另外兩房，是得查一下。”
肖五站起身：“我?guī)巳ソ也閱??！?p> 柳蕓想了一下?lián)u頭：“就這樣直接去問，他們什么也不會(huì)說，得想辦法尋人去打探消息?！?p> 蔣氏又道：“大姑與姜家二房一直不和，她同二房的媳婦時(shí)時(shí)打罵。”
柳蕓輕聲對(duì)肖五道：“讓暗探查姜家消息。”
肖五心里覺得就這案子哪還用得著暗探查，但他還是應(yīng)了出門安排人去查消息。他一出門就遇到郭捕頭一隊(duì)人，他們抬著幾籮筐東西走了進(jìn)來。肖五往籮筐里看了兩眼，都是女人用的東西，花花綠綠一大堆。
郭捕頭進(jìn)廳就道：“別說這女人還有些家底，她的木箱里有金銀首飾一盒，金元寶有十個(gè)，銀元寶有二十個(gè)。她的老娘與兄長還不讓我將東西拿走，我對(duì)他們說那你們就一同隨我走吧，他們才哭哭泣泣讓我將東西全拿走了?！?p> 柳蕓站起來，走到籮筐前：“有珍珠粉人參粉嗎？”
郭捕頭道：“在下哪認(rèn)得出來？這一大包裝著各類粉的瓶子。”他伸手指了指其中一個(gè)筐里放著的一個(gè)布包。
柳蕓伸出手將布包打開，里面有十來個(gè)瓷瓶，她小心的將每一個(gè)瓶子都打開。有七八個(gè)還都是滿的，有三個(gè)是空瓶，另有兩個(gè)用了一點(diǎn)。
柳蕓將用過一點(diǎn)的兩瓶給了郭捕頭：“捕頭，先將這兩瓶粉拿去喂雞試毒，如此是雷公藤的話，毒性就比較慢?！?p> 郭捕頭接過瓶子：“我將喂藥的雞關(guān)在籠子里?！彼弥鴥蓚€(gè)瓶子轉(zhuǎn)身去后院尋雞試毒。