斯嘉麗把韋德留在家里，趁著嬤嬤還在亞特蘭大照顧蘇艾倫沒(méi)回來(lái)，孤身一人就去了馬里塔。按照記憶中路線(xiàn)找到了她從前工作過(guò)的那家紡織廠(chǎng)，遺憾地發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在這里只招女工不招會(huì)計(jì)。反正自己先前也是先做的紡織女工后來(lái)才找的機(jī)會(huì)當(dāng)上的會(huì)計(jì)。一朝回到解放前的感覺(jué)真的讓人難以忍受，但是斯嘉麗還是很熟練地做著那些她早就忘記的苦活計(jì)。
現(xiàn)在廠(chǎng)子里除了資歷最久的沃登小姐，都是些陌生臉孔，這并不稀奇，很多到紡織廠(chǎng)做事的女人要么是寡婦要么是家境貧寒只能自己工作攢嫁妝的農(nóng)村女孩。等到孩子大些，或者姑娘找到了丈夫，多數(shù)就不會(huì)再干了。這兩撥人除了在一起工作，平時(shí)幾乎是涇渭分明，因?yàn)楣褘D下了班要忙著照顧孩子，而這些年輕小妞們要忙著給自己找丈夫呢！沃登小姐既不是寡婦也不是年輕姑娘，她是位立志不嫁的老小姐，雖然被年輕姑娘惡意喊作老太婆，其實(shí)也不過(guò)才二十八歲。
她也不是長(zhǎng)得丑或者是家境多么差，斯嘉麗瞧著她好像是討厭男人的模樣，比起一般小姐的嬌怯，這位老小姐表現(xiàn)出的是對(duì)男人強(qiáng)硬的抗拒，像是亞特蘭大那些認(rèn)為婦女也該有選舉權(quán)的“瘋女人”，當(dāng)初斯嘉麗想要頂替那位離職的男會(huì)計(jì)靠得也是沃登小姐給的鼓勵(lì)?，F(xiàn)在還不似經(jīng)濟(jì)危機(jī)的時(shí)候，大片要倒閉的廠(chǎng)子讓工作崗位競(jìng)爭(zhēng)激烈，現(xiàn)在正是重建期，戰(zhàn)爭(zhēng)摧毀了南方的幾乎所有工業(yè)設(shè)備，這家紡織廠(chǎng)就是碩果僅存的那幾間。后來(lái)舊設(shè)備拼不過(guò)新開(kāi)的廠(chǎng)子，才慢慢步入瀕臨倒閉的地步。
斯嘉麗記得切斯特和她訴苦的時(shí)候有說(shuō)過(guò)，最開(kāi)始買(mǎi)這個(gè)廠(chǎng)是因?yàn)榭拷藁óa(chǎn)地。結(jié)果內(nèi)戰(zhàn)過(guò)后，英國(guó)在印度開(kāi)辟了棉花原料市場(chǎng)，別家廠(chǎng)子對(duì)接印度那邊更便宜的棉花，這邊廠(chǎng)子的優(yōu)勢(shì)也沒(méi)了。也就是說(shuō)，現(xiàn)在南方的棉花實(shí)際上是屬于積壓品了，怪不得價(jià)格一直下跌，可是其他農(nóng)產(chǎn)品由于西部平原開(kāi)發(fā)，跌得比棉花還嚴(yán)重呢！斯嘉麗從來(lái)沒(méi)有想過(guò)她心心念念要保留的家園如今竟是成了一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)，她必須從別的地方搞到錢(qián)才能維持她的家。她本來(lái)以為找到一份工作就好了，可是現(xiàn)在時(shí)機(jī)全然不對(duì)。
切斯特沒(méi)有出現(xiàn)，她也沒(méi)有機(jī)會(huì)展示自己作為一名優(yōu)秀員工的價(jià)值。更糟糕的是，現(xiàn)在管理她們的是個(gè)斯嘉麗不認(rèn)識(shí)的老虔婆，她自己就是女人卻也瞧不起女人，覺(jué)得出來(lái)工作的女人傷風(fēng)敗俗呢！她尤其針對(duì)斯嘉麗，因?yàn)樗@個(gè)寡婦居然丟下孩子出來(lái)工作！斯嘉麗不想給自己找麻煩只辯解說(shuō)家里有人可以照顧孩子，心里暗自咒罵著：“或許是因?yàn)樗掷嫌殖?，所以才看著我們都不順眼！等到由沃登小姐做領(lǐng)班就好了！”這么想著心氣反倒順了一些，這個(gè)死老太婆反正也呆不長(zhǎng)久，至少前世斯嘉麗出來(lái)找工作的時(shí)候就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有過(guò)這個(gè)人了。
熬過(guò)了三個(gè)月的試用期，斯嘉麗終于領(lǐng)到了正式員工的薪水。她趁著旬休從管貨物的人那里低價(jià)買(mǎi)了些有瑕疵的布料，準(zhǔn)備帶回鄉(xiāng)下賣(mài)，她算過(guò)帳了，哪怕賣(mài)得比瓊斯博羅的布商低很多，也有點(diǎn)賺頭。只是現(xiàn)在她買(mǎi)不起太多貨，等到她攢夠了本錢(qián)還得準(zhǔn)備一輛騾車(chē)才行，要是可以把廠(chǎng)子搬到郡里就更方便了。她滿(mǎn)心盤(pán)算著，倒是再也沒(méi)有想起守株待兔拿下切斯特的事了，畢竟這位老板要是一直不出現(xiàn)，她也不能光等著男人來(lái)救她于水火不是？
第一次帶回去的料子不多，斯嘉麗先給韋德扯了兩身身新衣服，他去年做的衣服已經(jīng)顯得又小又短了?？吹盟辜嘻惗茧y得心疼了起來(lái)。這個(gè)孩子現(xiàn)在可是她唯一的孩子呀！說(shuō)到孩子，塔爾頓太太又來(lái)打聽(tīng)斯嘉麗的婚期了，這也是現(xiàn)在整個(gè)郡里唯一的八卦話(huà)題，斯嘉麗沒(méi)想到自己都躲出去三個(gè)月了，這話(huà)題還沒(méi)退熱。還等她想好要怎么解釋?zhuān)瑡邒呔蛷?qiáng)硬插入了，表示她堅(jiān)決反對(duì)這門(mén)婚事，還把她在亞特蘭大的所聞和在場(chǎng)所有太太小姐都講了一遍。
倒是不時(shí)引發(fā)了眾女眷的驚詫。只塔爾頓太太還堅(jiān)持至少?gòu)难y(tǒng)上看他是個(gè)上等人嘞！嬤嬤立刻反駁他就是看著像匹漂亮的賽馬那也是套著馬籠頭的騾子，惹得比阿特麗斯大為光火，兩個(gè)女人瞬間就吵開(kāi)了。斯嘉麗趁著她們爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候悄悄溜了。在她躲在廚房喝水的時(shí)候，薩利偷偷來(lái)找到了她，竟是想要和她一起去馬里塔工作。
“我得給我可憐的娃娃掙點(diǎn)學(xué)費(fèi)呢！亞歷克斯在為媽的手術(shù)費(fèi)發(fā)愁，還要憂(yōu)心我這娃娃上學(xué)的事情，還有我妹妹她再等下去就是老姑娘了……”斯嘉麗看著薩利愁苦的面容，她又何嘗不是呢？塔拉處處要用錢(qián)，韋德也到了要上學(xué)的年紀(jì)了還只能由卡麗恩教著認(rèn)幾個(gè)字。
“行，你到時(shí)候和我一起走，我這次想把嬤嬤和韋德帶上，到時(shí)候你和我一起住，我們把孩子交給嬤嬤看，等再攢些錢(qián)就讓他們?cè)隈R里塔上學(xué)?！彼辜嘻愖龊昧吮P(pán)算，想著若是薩利能做下去，她說(shuō)不定還能多一個(gè)幫手，到時(shí)候若是能把這布的生意做起了，倒也不失為一條生財(cái)之道。畢竟在鄉(xiāng)下買(mǎi)不起新布或者愿意接受瑕疵布的窮人不在少數(shù)呢！斯嘉麗一邊想著未來(lái)生計(jì)，一邊捶了捶自己僵硬的肩膀。